肘重重，更让她难以忍受的是丈夫儿子的身边人接连出事端，那竟是如同唱戏似的。
“麝香，你娘去大庆寿寺点了长明灯上供，这香油的分量可别弄错了。”
“太太，大庆寿寺的主持亲自点上了，老爷是每个月十二斤香油，大少爷二少爷是每个月五斤，这都是有定数的。再说，有好些勋贵都在那儿点长明灯祈福呢，这其中就有英国公家的小少爷，虽说小小年纪，但还是每月七斤香油呢。”
听了这话，东方氏方才放心了一些。她并不像顾氏那般在内屋供着佛龛，一年当中竟是有半年吃斋，因此这平日不烧香临时抱佛脚的举动做出来，心里还有些忐忑。想到之前和冯氏那场争吵，她不禁恨得牙痒痒的，继而便哼了一声。
“如今是老太太在，这才压着咱们扶那两家，只要老爷和超儿起儿长命百岁，到时候走着瞧！不是我看笑话，长房二房如今都有了庶子，到时候少不得要分家产，咱们家超儿起儿一母同胞从小就是最亲厚的，总比他们强！老太太一天到晚帮着越哥儿，却也不想想咱们家超儿不显山不露水，如今已经是五品千户，将来若是老爷再建功勋，这爵位变成世袭，他就是世袭的伯爵，可越哥儿呢？任凭皇上看重，至今也只是五品的文官而已！”
麝香乃是玲珑嫁人后东方氏挑上来的两个丫头之一，却是头等老实的，这会儿听主母说这样的话，她只能讷讷不作声。而旁边的雨珊却是口舌伶俐善于逢迎的，忙凑趣地笑道：“太太说的是呢，如今是老太太偏爱他们，否则这分明是阳武伯府，本就该太太说什么是什么。老爷太太敬着老太太，没来由却是让他们得意了。就是方姨娘，太太还不是略施小计……”
“你说什么！”
东方氏原本听着还面露笑容，待到最后一句却勃然大怒，打断了之后就冷冷说道：“别在外头听说了些什么乱七八糟的话就胡说八道！那个女人不知好歹离家出走，没规矩没体统，和我有什么相干？要是你以后再说这混账话，休怪我不客气！”
看到雨珊吓得如小鸡啄米似的连连点头，再也不敢言声，麝香不禁也缩了缩脑袋。有了这么一遭不快的经历，东方氏就再也不搭理这两个丫头，自顾自地从藤箱里翻出一件又一件衣裳。看着那些大红玫瑰紫鸦青月白之类的鲜艳颜色，她不由得想到了自己当初年轻的时候。就因为张攸是庶子，她这个媳妇花了多少工夫来讨好婆婆，就连鲜艳衣裳也不敢穿，如今能穿的时候却老了。若不是她一向多一个心眼，老实巴交的骆姨娘也就罢了，那个比她年轻了许多的方水心岂不是就遂了心愿？
“太太，太太！”
就在东方氏咬牙切齿的时候，外头却响起了一阵叫唤，不多时就有一个中年媳妇挑起门帘往里头张望。认出那是自己的陪房旺喜家的，她便没好气地吩咐道：“有什么事情就进来说，躲躲闪闪算怎么一回事！”
“太太，不好了！”旺喜家的见东方氏朝自己瞪了一眼，忙三两步上前来，看了一眼这两个年轻丫头，这才低声说道，“刚刚越哥儿赶回来去了老太太的大上房，我正好经过那儿，结果里头打发了人出来，据说是越哥儿说方姨娘这件事一直捂着不行，需得打发人报官……”
“什么！”这下子东方氏顿时坐不住了，霍地一下站了起来，脸色极其难看，“这么一丁点小事就要去惊动官府，咱们张家的脸面还要不要了？老爷好歹是个伯爵，如今还带了兵在交阯打仗，若真的因为这件事有什么闪失，他越哥儿负得起这个责任？老太太真是老糊涂了……不行，你立马去外头拦着，我眼下就去见老太太说理！”
北院大上房这会儿只有顾氏和张越两个人，连同白芳在内的所有丫头都被赶到了外头守着。由于之前才犯了胸闷心悸的毛病，顾氏这些天的精神并不好，饮食也不如从前，倘若不是因为事关重大，不能不知会这位在家中辈分最长的祖母，张越并不愿意惊扰了这位祖母。把方水心之事的厉害点明之后，见老祖母当机立断命人去官府报备，他又原原本本将凤盈的来历解说了一遍，然后便深深叹了一口气。
由于顾氏必定会求证消息来源，他少不得要编造一些谎言：“如果不是先前青州方家的主事人方青写信提到此事，又说起了那艘船和上头的人，我也不会联想到这上头，即便如此，我也没想到一诈就诈了出来。都是我那时候轻视了此事，若是听大哥提起之后就早些让人去打听查探，及早想办法处置，也不会落得如今这样两难的境地。”
“我原本还指望超哥儿是一时糊涂，没想到他这么个争气法，竟是勾搭了这样一位了不得的人物回来！”顾氏此时的口吻没有恼怒，只有疲惫，当下由张越喂着喝了些热水，她便淡淡地问道，“慈不掌兵，老二临走前吩咐你的话就能看出他带兵的风格，他自然没错；你那时候的回答也没错，这杀人总不能当成杀鸡杀狗，拿人命当草芥，迟早别人也会拿你当草芥。这件事就交给你了，超哥儿那里我去和他说，彻底断了他的念头……”
话还没说完，外头就传来了一阵喧哗，不一会儿，那门帘就被人撞开了，满面盛气的东方氏便闯了进来。看见张越正陪顾氏坐着，她一下子忘了行礼，新仇旧恨全都涌了出来。
“老太太，听说越哥儿挑唆您把方水心的事情拿去报官？这不是瞎胡闹吗，咱们家是什么身份，即便算不上顶尖的勋贵，但那也是伯爵府，怎么丢得起那个人！若是让人知道咱们家居然出了个逃妾，到时候不但咱们这些女眷要被人笑话，老爷的面子又往哪里搁？既然人丢了派人慢慢寻访也就罢了，找得回来最好，找不回来也没什么好在意的，天底下女人多的是，等老爷回来再寻几个妾或是屋里人，我也没什么二话！”
看到东方氏忽然摆出这种气势汹汹的模样闯进来，又摆出这么一副理直气壮的模样，张越顿时眉头大皱。见顾氏气得直发抖，他便起身说道：“二伯母大约不明白这其中的利害。方姨娘若是寻常偏房，这番处置自然不打紧，可她虽不是明媒正娶，却是黔国公牵的红线，不少军官去喝过喜酒闹过洞房的。更何况她乃是西南芒市土司的女儿，二伯父这一次又正好是领军去交南，少不得要和那边打交道，这当口人跑了，别人会怎么想？”
“我管别人怎么想，谁牵的红线有什么打紧，黔国公难道还能管我阳武伯府的家事？我只知道不能为了一个区区侍妾妨碍了老爷的前程！”
“可眼下她莫名其妙跑了这件事，就是对二伯父最大的妨碍！”张越原本就不喜欢和东方氏打交道，这会儿更是觉得心头火起，“交南补给都是从西南转运，御史铁嘴一张，就可以说她这一跑就是二伯父勾连西南夷图谋不轨！二伯父之前虽说担任过总兵巡海捕倭，但那一回只有五千人，这次却是领兵数万！领兵主将原本就是人人盯着，与其让别人暗地一刀子捅在要害上，还不如先把此事揭开。皇上看在咱们家都是一心为国，兴许还会宽宥一二，总比日后事发重重处置的强！二伯母要怪就怪那会儿方姨娘跑得太快，家里人想追也追不上！”
“你……”
东方氏此时被噎得满面通红，可她虽说不怎么明白国事，却也知道张越这番话有几分可信，心底顿时又惊又怕。无论是自己去报官还是被人捅出来，倘若因为自己之前那一点小算计害了张攸，别说她那公侯夫人的梦会彻底破灭，只怕张攸回来之后更不会轻饶了她。
尽管心里已经是翻江倒海一般，但她面上仍不肯轻易服输：“咱们家不说，外人怎么知道？哪个御史会吃饱了撑着管咱们的家事？”
话音刚落，那帘子再次被人撞了开来，这回却是白芳。她才一站稳就上气不接下气地说：“老太太，英国公打发了彭爷过来，说是有要紧的急事！”
这会儿顾氏再也懒得搭理东方氏，连忙命张越出去看看怎么回事。张越一路出去，心里揣摩这要紧的急事，不禁更是惊疑不定。等到了自家瑞庆堂，他还来不及开口，彭十三就疾步上前躬身一礼。
“御史台那儿有人进言，说是英国公昔日四征交阯，如今交阯总兵官又是张家人，英国公此次北征又将领左掖，一门一公一伯自古少有，乞皇上保全功臣，解张氏兵柄……这折子是今天下午送进的乾清宫，老爷那会儿正在御前，恰好丰城侯重病无法立即回朝的折子也一同递上来，皇上的脸阴得什么似的，所以老爷回来立刻就让我来报一声。另外，原本说北窜的阿鲁台又南来了，越少爷你在兵部多加留意，此事绝不在小。”
第四百五十五章 尘封往事
彭十三带来的这个消息给张越带来了不小的震动。他自然能体会这御史进言的深意——保全功臣四个字是假，解张氏兵柄五个字方才是真。只不过，彭十三既然说朱棣那时候的脸阴得很，足可见此事并非天子授意——这也不可能是天子授意。倘若如此，当初朝中那么多勋贵，何必选中张攸去当那个镇守交阯总兵官？
功高震主历来乃是人主大忌，但对于朱棣这个半辈子戎马的天子来说，疑心病固然是摆脱不了的毛病，但这四个字却应该不屑一顾。开国功勋全都被他的老子洪武帝朱元璋大手一挥杀得干干净净，而眼下朱棣信赖的这些功臣都是他南征北战时的部属，要说武勋，谁比得上这个动辄亲征的皇帝？可即便有这一点，即便御史们已经被皇帝打击得狠了，但这种事情只要有一个就会有第二个，焉知不会发展成前赴后继的局面？
张越揣着这心事将彭十三送到门口，恰逢胡七护送了灵犀回来，他就将两人带到了西边的自省斋。由于之前受了那样一场惊吓，刚刚和胡七去办事时又见识了张越很少见人的另一面，灵犀的脸色自是有些发白。看她这副模样，张越心中了然，便温言安慰了她几句，这才转头对胡七说出了刚刚彭十三来相告的事。
“若这仅仅是一个人的意气用事也就罢了，怕只怕有人不顾圣意一再进谏，导致事情一发不可收拾。方姨娘的事情你让人再多下一些功夫，务必把人找回来。刚刚我命人暂时不去报官，但三天之内要是再没有下落，什么面子里子也就顾不得了。要知道，当初交阯叛乱一再平定之后，皇上之所以不让大堂伯仿沐氏旧例永镇交阯，一是因为杀鸡焉用牛刀，二来则是因为不放心。二伯父此次出镇交阯满腹雄心，我不想因为此事拖了他的后腿，也不想……”微微顿了一顿，张越才吐出了后半截话，“也不想皇上因此再起迁怒。”
对于胡七来说，前头的话他不过是听过就算了，毕竟无论英国公张辅还是阳武伯张攸，那都和他没有任何关系。他原本是袁方的人，如今是张越的人，但张越着重点明迁怒两个字，他立时警醒了过来，暗想只要没分家，这一家人原本就是荣辱与共的。于是他沉声应了一句，旋即就立刻退出了书房，预备铆足了力气先把这件事给解决了。
灵犀往日只在内院伺候，张越这自省斋她还是第一次来。自打静官出生之后，她就又回到了西院伺候，只毕竟是顾氏使老的人，这两天由于顾氏犯了病，她还常常过去照料。连带着之前置办寿木衣物以及一色用品，就连顾氏之后那些安排也都嘱她一笔一划记下来。也就是老太太这一病，她第一次真真切切地感到，这位老祖宗日子怕是真的不长了。
此刻听着张越对胡七分派事情，她只觉得一贯印象中的他和此时此刻的他给人感觉大不相同。等到胡七一走，她正想找个由头告退，却只看到张越忽地站起身来，笑吟吟地看着他。面对这位重又露出和煦笑容的三少爷，她顿时不知道该说什么是好。
“灵犀，这些天你多多去陪陪祖母，我那院里的事情还有琥珀秋痕，再不济还有水晶那几个小丫头，你不用惦记着。和她多多说些高兴解乏的话，那些糟心事尽量不要拿去烦扰了她。你是祖母的心腹，一直替她经办一些要紧的事；如今我也拿你也是当作心腹，所以今天的事情也不想避忌你。那个女人的事情祖母已经答应交给我处置，回头我自有办法知会大哥，你不用操心。今天没来由让你受了惊吓，我向你赔礼了。”
灵犀见张越躬身作揖，慌忙闪身躲避，原本因为凤盈而七上八下的心顿时安定了下来。还礼之后，她这才开玩笑地说：“奴婢当初就相当于老太太箱子上的一把锁，既然是锁，自然是老太太想怎么扭就怎么扭。如今锁虽换了个地方，但锁还是锁，自然会把要紧的东西锁得严严实实，决不会向别人吐露一个字。”
“我还信不过你？”张越微微一笑，随即便说道，“去北院吧，再耽误祖母要等急了。”
从东方氏刚刚嫁到张家到如今，顾氏一直都是她越不过的一道坎，即使如今也还是一样。张越一走，她原本还想趁此机会诉诉苦陈陈情，谁知道刚刚一声不吭的老太太竟是忽然摆出了婆婆架势，自己根本连说话的机会都没有。更让她难堪的是，那些自以为做得天衣无缝的往事竟是被一桩桩一件件拎了出来，她简直怀疑还有什么是老太太不知道的。
“二房既然有两个嫡子，你对骆姨娘和当初其他两个通房用的手段，我也就睁一只眼闭一只眼了，可你千不该万不该把这心眼用到方水心身上！我是不喜欢她，这家里除了老二大约也没人喜欢她，但她毕竟不是寻常贱妾，做什么事情都有个底线！她好好的孩子没了，那也就罢了，可如今你挑唆着把人给弄丢了，甚至让人连路引都给她备办了齐全，人跑了还磨磨蹭蹭隐匿不报，你把全家人和老二当成了什么？我就撂一句话在这里，倘若人没事也就罢了，倘若再找不到人，老二回来的时候，你们夫妻情份也就差不多到头了！”
刚刚吃张越那番话吓得不轻，这会儿顾氏如此不留情面，东方氏那惊惧顿时变成了羞恼，竟是想都不想就脱口而出道：“老太太既口口声声把这些事情都赖在我身上，我也没什么好辩解的！虽则都说要不妒贤惠，可世上有几个人能做到？老太太把这事情全都怨到了我身上，我倒是想问问，老太太若那么能容人，为何当初那两位生养了老爷和三老爷的老姨奶奶都早早没了？”
此时此刻，张越和灵犀正好在门外，闻听此言顿时都怔住了。灵犀究竟警醒些，扭头瞧见外头屋子里两个小丫头面面相觑，她便上前把人赶到了门外头，又厉声吩咐不许议论此事。而留在门前的张越犹豫了又犹豫，最后还是迈出了那一步去。
那位姨奶奶早就过世了，倘若真是有什么糟心事在当中，以他父亲的脾气怎么会只字不提？况且，为着一个未曾谋面的人和顾氏闹生分，那又是何必？
即便顾氏大半辈子修身养性，就是发脾气也往往揪着一个理字，面对东方氏忽然砸出来的这么个问题，她仍是勃然色变，这心头的火气就别提了。就在这当口，那门帘微微一动，却是张越进门，她方才把这口气强忍了下去，径直冲着他问道：“英国公差人过来为了何事？”
张越斜睨了一眼东方氏，见她面色颇有些不自在，仿佛在后悔先前那番话，他顿时在心里冷笑了一声，这才开口说道：“是御史向皇上进言，说咱们张家一公一伯，乃是我朝前所未有，恳请皇上保全功臣，解张氏兵柄。”
饶是顾氏想过各种可能性，甚至还想到是不是张攸的事情发了，但一听此言，她仍是倒吸一口凉气。勋贵皆在五军都督府，要说掌兵，却无事不通过兵部，所谓的兵柄�