尽管群臣都知道这一日将会有一场激辩，然而，当一个个科道官员夷然不惧地站出来，用种种尖刻犀利的言辞大声弹劾大臣时，各部院的头头脑脑面上原本尚有的一丝轻松渐渐也消失得无影无踪，尤其是被指名道姓的杨荣吕震等人更是面色铁青。若不是强忍着要保持大臣风仪，只怕这几个向来善于口舌之争的重臣便会当庭打断反驳。
“今文渊阁大学士杨荣金幼孜等，户部尚书夏原吉、吏部尚书蹇义、礼部尚书吕震、兵部尚书方宾等，不修德行，执政无方，以谗言惑君王，致以上天示警，请吾皇严查其奸，斥退此等小人……”
“先太祖在位时，曾下诏云：‘江左开基，立四海永清之本；中原图治，广一视同仁之心。其以金陵、大梁为南、北京。’其中大梁为开封，并无北平。今奸佞以媚言惑上，不恤臣民困苦，矢志迁都，是以天降灾祸。陛下乃圣明之君，奈何用无节佞臣……”
“太祖皇帝于《皇明祖训》上记禁海之说，正是以蒙元覆没为戒。须知宋元商船远洋海上络绎不绝，然民间百姓依旧困苦，便是因朝廷重商所致。如今海禁一开商船可随意前往海外各国，则滑胥奸徒至藩属之国败坏我大明声誉，得不偿失矣！且倭寇常有入寇，彼獠若打劫商船则何如？民船若资给倭寇则何如？恳请皇上仍以祖训为要，以黎民为重，重处首提此议之奸邪小人，以正视听。”
尽管午门金水桥至奉天门前头的这块广场极其宽阔，但这会儿即便是排班在最后头的张越，也能听清楚一个个抑扬顿挫的声音。早在起初鸿胪寺官员报名让他留下之前，由于有了朱瞻基让朱宁转告的提醒，因此他早料到自己要荣升小人之列，所以，看看自己前后左右不是部院大臣就是阁臣，偏他一个司官处身其间不伦不类，他倒是没觉得有什么不自在。
正在他定睛细看的时候，就只听前头传来了一个激亢的声音：“尔等恣意构陷，何尝出于公心！我等辅佐皇上治理天下，凡功必赏，凡过必罚，凡灾必抚，凡节行必嘉，凡有言必进于上，虽不敢称侍上必有功，但治事却仍有劳。尔等备位科道词臣，于治国有何功，于正事有何劳？只知以罪过归于大臣，尔等与国与民何益？”
认出那是代宋礼主持工部事的署理工部尚书李庆，张越不禁愣了一愣，心里随即冒出了四个字——强词夺理。这番话听着倒是气势激昂理直气壮，实质上字里行间却在拿自己大臣的身份压人。别的时候这一招兴许有效，但眼下这种情况下能奏效就见鬼了。
果然，话音刚落，其中一个御史便猛地抬头怒瞪着李庆，这下子竟是顾不上什么词采条理，张嘴就反唇相讥道：“李尚书若是光明磊落，何必用身份压人！治事有劳……工部营建北京城，累死民夫多少，耗费钱粮几何？工部开会通河，营建期间山东境内时常有旱涝灾害，牵连百姓多少？我等的职分便是明言朝政阙失，这就是于国于民之大益！”
“御史确实是拾遗补阙劝谏皇上，可皇上下诏求直言，不单单是让你们逞口舌之利！这也不便那也不便，你们干脆就说什么都不用做好了！要真是那样，朝廷要尔等何用！”杨荣素来以机敏善言著称，此时更是得理不饶人，“尔等指斥大臣全都是泛泛而论，大功变成无功，小功变成过失，小过变成大过，这是求直言还是为自己求名！”
吕震素来善于察言观色，见金台上的朱棣正在皱眉，遂也上前一步斥道：“口口声声从天命顺民心，先斥吾皇大政，再劾朝中主政大臣，以为别人瞧不出你们退而求其次的心思？居心可诛！何忠，你乃是永乐九年迁的御史，这些年你在何等大政上有过益言？罗通，你是永乐十六年迁的监察御史，除了指斥别人媚言惑上，你可有过其他大事上的条陈？杨复，你刚刚从庶吉士迁礼部官，尚未真正通悉朝政，就敢附和别人胡言乱语……”
他记性极好，竟是干脆一个个地指名说过去，一时间，大臣这一头各感振奋，而那些言官的气焰则是被压下去了几分。有了他这一例，其他大臣也是纷纷指斥妄言，一时间，偌大的广场上但只听文言与俗语齐飞，恰是将天底下最为神圣的议事之所变成了菜市场。
于是，这一辩就是将近半日，偏生此时天公不作美，忽地竟是电闪雷鸣，刹那间白天变成了黑夜。正反两方大臣这会儿全都停止了声音，个个仰着头可劲儿看着那天空，好几个被压制得太狠以至于气急败坏的言官甚至在心里大叫了起来。
赶紧打雷闪电，劈死这群只知道附和皇帝的佞臣！
这一次却不像那一晚三大殿失火时雷电交加却不下雨，在惊雷闪电之后，只听哗地一声，天空中竟是下起了倾盆大雨。由于早上还是大好的晴天，再加上过去一段时日的例子，大臣们谁都没想到这时候竟然真会下起了瓢泼大雨，于是，甭管官职高低服色红绿年纪老少，所有人只过了片刻工夫就都给淋成了落汤鸡。那湿淋淋的衣服贴在身上的难受劲暂且不提，而且在这样的大雨下，众人竟是连眼睛都睁不开。
奉天门内金台上的朱棣有伞盖遮蔽，再加上周围有锦衣卫环伺，大风带来的雨水全部都被挡在了外围，他竟是连衣衫都没湿。然而，他却丝毫没有因大雨而罢了此次质辩的意思，仍是坐在那儿冷冷看着。旁边侍奉的御用监太监张谦几次想要提醒已经过了午时，但都在皇帝冰冷的眼神下退却了。无可奈何之下，他只得去瞧看皇太子皇太孙父子，却发现这两位的目光也只顾着瞧下头。
大雨中的争论仍在继续，只是两边亢奋的热情被大雨浇熄了一多半，大多数人的声音都显得有些沙哑。由于各部院大臣多半是以身份相压，言官们渐渐有些势单力孤。
就在这时候，监察御史郑维桓冷不丁看见了末尾的张越，一下子提起了全副精神。想到那会儿是否开海禁争论最激烈的时候，张越却被皇帝派去了江南查什么粮仓，谁料不多时皇帝就大张旗鼓从宁波市舶司试行开海禁，张越更是在江南因抗倭而声名大噪，反而是他们这些御史蓄势已久的一拳打在了棉花上，这次说什么也不能放过。
想到这里，他便猛地一指张越，高声说道：“吕尚书责我等尚未通悉朝政，那兵部郎中张越呢？凭借家名一跃而得进士，继而更是屡次超迁，他有什么功劳？治理地方却容邪教图谋不轨，最后即使一举剪除，可这是功还是过？以极刑惩处附逆百姓，他居中监斩无一丝一毫怜悯，这是仁官还是酷吏？以异端邪说鼓动皇上破祖制开海禁，谏人君不以德而以利，这是朝廷官员还是市井奸商？受上命带兵防戍皇城，却险些使得奸党暴乱，镇压之后却以发奸功受上赏，此实乃欺世盗名之佞臣也！臣恳请皇上明察秋毫，斥此佞臣以谢天下！”
什么叫欲加之罪何患无辞，张越以前没见识过，这回却终于有幸领教了一回。看到周遭各部院大臣的神情各异，就只见除了杨士奇皱眉仿佛准备说话，其余人都是冷眼旁观。想到杜桢迁都开海禁都没参与，这会儿也不在这里，因此他虽没有奥援，却也没什么顾虑。摇摇头甩去湿漉漉乌纱帽上的水珠子，他旋即横跨一步站了出来，冷冷地扫了郑维桓一眼。
“郑大人责我欺世盗名，我倒是还有些话可说。我当初上任青州不足一载，然山东邪教却已流传数载，试问彼等若不是图谋不轨露出破绽，我何以一举剪除？律法不计人情，人情不可害法，以极刑惩处附逆百姓，我若在刑场上大发悲天悯人之叹，置皇上于何地，置那些受牵连的良善黎民于何地，置因讨逆而受伤的官兵于何地，置朝廷法度于何地？至于所谓以异端邪说鼓动皇上破祖制开海禁，我且问你，你可曾细读皇明祖训，可曾细思太祖皇帝禁海之义，可曾通悉如今沿海各地及海外诸国地理人情？”
趁着那郑维桓气势稍挫，张越深深吸了一口气，又连珠炮似的说：“所谓谏人君不以德而以利，那我请教郑大人，若有灾情安抚灾民可要用钱？若大河决口兴修水利可要用钱？若要用兵域外转运粮饷可要用钱？若要赏赐中外使节扬我大明天威可要用钱？若要发官员军户禄饷可要钱？户部堂官古有名为计相，何谓计，量入为出则为计，如今朝廷正项开支既然能减的有限，那么不能节流便只能开源！为国言利，吾不觉耻！至于奸党暴乱，在奸党未曾现形之前，谁知道其人忠奸？若是连发奸受赏都不对，难道郑大人想说发奸反应该受责？”
见郑维桓紫胀面皮怒形于色，张越再不理他，徐行几步上前，在丹墀上行礼道：“皇上明鉴，臣以新进末学上书言国事，确有不曾周详之处，所以刚才不得不和郑大人激辩。但言官虽说有言词激烈之处，但一来这是他们的职责，二来乃是应直言诏而上书，恳请皇上明察，赦其罪过。如有降罪，臣为办事官，当受其责。”
刚刚郑维桓那番话已经是激起了朱棣的杀机，因此张越将其驳得面红耳赤，他面上便露出了冷笑。然而，他却没想到张越会转而说出这么一番话，愣了一愣之后，心中忽然恼火了起来。此时此刻，旁边的朱高炽终于逮到了机会，遂低声道：“父皇，张越所言乃是正理。”
自从回朝之后，朱高炽卸下了监国的职责，一直退居端本宫悉心调理身体，于国事上并没有太多建言，但这会儿他却知道，自己这个太子若再保持缄默就要坏事了。然而，让他心惊肉跳的是，朱棣竟是没好气地看了他一眼，那眼神中分分明明流露出四个字。
妇人之仁。
眼见皇帝这回仿佛是吃了秤砣铁了心，底下跪在泥水中的张越偷眼看了看那边干着急的朱瞻基，心里却知道这会儿指望皇太孙也是于事无补。就在这气氛异常僵硬的时候，自始至终一言不发的户部尚书夏原吉忽然挪动步子站了出来，前行几步撩起袍子跪在了泥水中。
“皇上，彼等言官应诏上书无罪，天象既然示警，便是吾等大臣辅政有阙失，罪当在臣等。”
朱棣看了一眼满脸都是雨水的张越，又发觉白发苍苍的夏原吉身上的官袍已经完全湿透，原本铁青的脸色这才渐渐有了些缓转。淡淡地站起身看了看一群落汤鸡似的官员，他终于吐出了几个字。
“今日到此为止！”
第四百二十三章 溜号，借人
由于才到长安右门就碰到了朱宁派在那儿等的人，得知杜绾竟然在外头等了一上午，直到大雨倾盆才找了地方躲避，张越一惊之下自然是立刻赶了过来。虽说有冯远茗这么一个杏林妙手，还有小五这个未来的女名医，但身怀六甲的孕妇在后世也算是高危人群，更不用说眼下了。好容易确定杜绾没淋着雨，也没什么大碍，他总算是松了一口气，又叹了一声。
“要不是今天在关键时刻还有人挺身而出，只怕我淋雨淋到天黑也没结果……阿嚏！”
听到这个响亮的喷嚏声，朱宁顿时忍俊不禁，旋即便摇头道：“看看你都快成泥猴了，哪里还有朝廷官员的气派？向绾儿问长问短就罢了，这会儿别忙着解释午门那边什么情形！你要是冻病了，绾儿恐怕得找我算帐……这会儿去成衣铺来不及，我记得我那车以前四哥他们常常借了出去游玩，箱子里仿佛有好几套便服。小五，去车上看看，如果有就拿过来。”
此时外头的雨已经下得小了，几个王府护卫刚刚是直接向这家的掌柜和老板借来的干爽衣服，杜绾原打算也让张越随便换一身，听朱宁这么吩咐，也只得由了她。小五风风火火地撑着油绢伞往外头走了一趟，不一会儿就抱着一个水红色绸面的包袱转了回来。朱宁便朝一个护卫努了努嘴，示意他陪着张越进去找间屋子赶紧换上。
拗不过朱宁的好意，张越只得进去，擦干了身上头上的水，换了一身出来。好在这还真是一套寻寻常常的书生便服，天青色绸布直裰，穿在身上倒还合身。他如今虽不惧这么一点风吹雨淋，但是在宫里一耗就是三四个时辰，粒米未进滴水未食，这会儿难免饥肠辘辘，才挨着杜绾坐下，那肚子竟不争气地叫唤了一声。这时候，小五便笑嘻嘻地递上了一个捧盒。
“姐姐就知道姐夫今儿个在宫中会耽搁很久，今天出门的时候特意让厨房里预备的。”
“还好你们想得周到，这会儿我饿得能吃下一头牛！”
着实是饿了的张越自然不会辜负这片心意，掀开捧盒盖子，见里头四小格都是自己爱吃的点心，他少不得风卷残云吃了个痛快。好容易把肚子填了个半饱，小五又送上一盏热茶来，他一气喝干净了，又拿杜绾递过来的雪白帕子擦了擦手，旋即长长嘘了一口气，这才详详细细说了今日那场雨中的激辩。
朱宁和杜绾虽不曾亲见，但只听张越那番叙述，她们仍是领会到了那会儿唇枪舌剑不肯退让毫分的情景。当张越说到自己按照原先的预备说出那番话，皇帝却丝毫不为所动，甚至连太子求情都没用的时候，朱宁更是不好意思地看了杜绾一眼，旋即连忙追问了一句。
“那最后究竟是谁解围？”
“是户部尚书夏原吉夏大人。”
张越想起那时候皇太子皇太孙护送朱棣回宫，那群科道官员悻悻离去之后的情形，不由得深深佩服这位执掌户部十余年的老尚书。见朱宁和杜绾都露出了留神的表情，他便继续说道：“事后，除了杨士奇杨大人和蹇义尚书之外，其他几位大臣很是埋怨夏尚书不该在这时候松口，结果夏尚书却说，他们这些大臣深受皇上信赖，就算承认有疏失，皇上念在他们功劳苦劳也不会加罪。如今已经死了一个礼部主事萧仪，再有言官因此受重责，那么于国于朝廷的损害都极大。就是因为他的话，皇上走后对我怒目以对的那几个人这才消停了。”
“言官们要借着三大殿的火灾让皇上接受他们的意见，大臣们趁着这次言官惹怒了皇上想要排除异己，简简单单的一场火变成了政见之争，紧跟着又成了排除异己的工具，真真是好没意思！要真是看清了那些大人们的面目，末学后进恐怕要失望透顶了！”
朱宁虽说在宫中谨慎，但出门在外旁边又都是自己的至交好友，她说话自是直截了当。此时一棍子也不知道打翻了多少人，她便站起身道：“好了好了，眼下雨也停了，今天出了这么一档子事，恐怕衙门里头也没多少人能安心办事，张越你不妨去兵部衙门请个假，好好在家里陪陪绾儿，对着她总比对着那些面目可憎的人愉快些。绾儿自有我送回家，你可快去快回，难能偷得浮生半日闲，可别浪费了！”
面对这么一个深合心意的提议，张越自然没有丝毫意见。然而，他就穿着这么一身天青色直裰来到兵部衙门之后，却被告知兵部尚书方宾淋雨着了凉，这会儿已经告假回家去了。于是，他便用同样的理由向左侍郎请了假，然后回司房交待了公务，在一群属官艳羡的目光中施施然出了门。眼看他出了兵部大院，几个抱着文牍的官员便窃窃私语了起来。
“谁不知道那些科道言官最会耍弄嘴皮子，这回却闹了个灰头土脸。”
“皇上早就有所偏向，这也就罢了。偏偏那个郑维桓被张元节驳得脸都白了，到最后还是人家求皇上不罪言官，此回都察院那帮人可以说是连从脸皮到里子都丢光了！”
“为国言利，吾不觉耻……怪不得夏尚书会站出来替张元节说话。我可是早就听说，先头户部夏尚书和礼部吕尚书都曾经向皇上要过人，结果之后人却到了咱们兵部。张家那么一堆武官，方尚书对这么一个下�
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