师全军覆没的消息。
难道这个女人，真的是中国的灾星？
金宰阗乘坐着三十二人抬的步辇（也就是轿子，为皇帝专用，步辇分为玉辇、革辇和木辇，玉辇、革辇用得少，常用的是木辇），感觉十分舒坦，不但地方宽大，垫褥柔软，连一点些微的振动也没有，不由得感叹古代的君王就是会享受啊。他离开了中南海瀛台，朝着福昌殿迤逦而行。半路上，他举目看着那沉沉的夜空，不由得心潮起伏，中国的命运即将在自己的手中改变了，而这如水的夜空，就是这场变革的见证！
慈宁宫中也是灯火通明，气氛却十分紧张。慈禧太后已经昏睡一天了，却始终没有醒来过。光绪的皇后亲自在凤榻前伺候着，旁边还跪着一圈儿太医，正焦头烂额地探讨着太后的病情。
光绪的亲弟弟，新一代的醇亲王载沣也来了。他的亲王爵位也是靠光绪皇帝得来的。清朝皇室贵族的爵位分为功封和恩封两类，功封是凭借军功得来的，可以一代代世袭下去，称为世袭罔替，比如前面提到的郑亲王、怡亲王；恩封则是因为受封的人与皇帝具有亲缘关系得来的，虽然也可以世袭，但每一代的爵位都要比上一代低一等。醇亲王本是恩封，但由于上一代的醇亲王（即醇贤亲王）是光绪皇帝的亲生父亲，生下皇帝也算是大功一件，于是恩封变成了功封，这亲王爵位也就世袭罔替了。
载沣的旁边站着一个奶娘，怀里抱着一个三岁（虚岁，实岁是两岁半）小男孩，他就是光绪的侄儿，载沣和福妞的儿子爱新觉罗…溥仪，也是慈禧太后亲信荣禄的外孙。他们都是奉皇太后的旨意进宫的，却不知太后找他们来所谓何事，载沣已经在慈宁宫里面恭候了一整天。在太后的病榻前，他不敢随意行动，结果是一天水米没沾牙，此时正是饥肠辘辘，疲惫不堪。
可是太后依然没有醒转，福昌殿的西暖阁门口却传来了太监李莲英的一声呼喝：“皇上驾到！”＇网 //。517z。＇
除了皇后，没有人料到，来的人居然是皇帝。大家心中都十分疑惑：皇上不也是重病在身吗（其实是中了斑蝥素的毒，斑蝥素主要造成肾脏的损害，一般人看起来就好像是肾病，光绪皇帝本来就肾虚，所以人们就以为他只是病重而已，没有人想到他其实是中了陈莲舫下的毒），现在怎么会到福昌殿来呢？但皇帝来了，尽管这个皇帝没有什么权势，但出于君臣的礼节，没有人敢怠慢皇帝，众人连忙匍匐在地，恭谨地说到：“臣等恭迎皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
看着眼前跪着的一片人影，金宰阗走进了西暖阁，说道：“免礼，众爱卿平身吧！”
第一卷 叛乱的国度 第十四章 遥夜沉沉如水（二）
（更新时间：2005…5…13 11：30：00 本章字数：2593）
众人这才站了起来，而金宰阗，也才看清了众人的面容。皇后是一个风韵犹存的中年贵妇，面貌姣好，只是面色差了些，可能是太后和皇帝的病情严重，使她操劳成这个样子了吧。旁边站着一个年轻的亲王，头戴三层金龙顶朝冠，红宝石顶子，上有八颗大东珠，身穿四团五爪石青金龙褂，面容与金宰阗倒有几分相似，应该就是光绪皇帝的亲弟弟醇亲王载沣；而那躺在奶娘怀中的小孩儿，不用说，就是历史上最后一个皇帝——不过因为金宰阗的缘故，可能永远也当不成皇帝了——，爱新觉罗…溥仪了。
匆匆扫视了众人，金宰阗来到了太医中间，问道：“太后的病情怎么样了？”
一般人看来，皇帝似乎是在关切皇太后的身体，其实金宰阗是想打听慈禧什么时候升天。这些太医中，就有陈莲舫在里面，他看见光绪皇帝出现在自己的面前，吓了一大跳，心道：这皇帝中了毒，应该没有活下来的可能性啊，此刻出现在福昌殿，是怎么回事，难道是天意，老天要为皇帝撑腰不成？如果是这样的话，那自己岂不是逃脱不了天谴吗？想到这里，陈莲舫的身体一下子瘫软了。
“回禀皇上，”另外一个太医大着胆子说道，“太后素体肝肾阴虚，肝阳偏亢，而五志过极，心火偏盛，结果肝阳暴涨，阳热上干，再加上痰火，上扰清空而致昏迷……”
听到这里，金宰阗就明白了，慈禧是由于肝衰竭后肝性脑病导致的肝昏迷，病情确实十分凶险，于是说道：“众爱卿务必小心行事，疗治太后沉疴，朕自有重赏。”
太医连忙谢恩，金宰阗又走到皇后面前，礼节性地向她笑了笑。这一笑，使得皇后一下子甜到了心里，原来光绪皇帝对她一直都十分冷淡，甚至吝惜给她一个笑容。现在金宰阗这么“亲切”地朝她一笑，使得她的神智几乎要为皇帝痴迷了。
还在皇后神情恍惚的时候，金宰阗跪了下来，朝凤榻上那个七十三岁的老虔婆施礼说到：“儿臣给亲爸爸（慈禧是光绪皇帝的亲姨妈，但她却让光绪叫她亲爸爸，以便于控制光绪）请安！”
也许是金宰阗刚才进来是声势大了一些，慈禧居然从昏迷当中幽幽醒转。她挣扎着睁开了眼睛，朝金宰阗看了过来：“是你吗，皇帝？”
这时，金宰阗看清了慈禧太后的脸。在以前，他曾经看到过慈禧的照片，便急切地寻找心目中那熟悉的形象。与照片上不同，她明显衰老了许多，时间在她的脸上无情地留下了岁月流逝的痕迹，也平复了金宰阗为光绪皇帝复仇的渴望，压下了愤怒和厌恶的冲动，这是一件快乐的事情。金宰阗曾经极度憎恨这个女人，可现在他的心情，却只是同情她的极大病痛，强烈渴望忘却和原谅她对光绪皇帝、对民族、对国家造成的一切伤害——强烈渴望和好，并在亲善中握手。这就是仁爱：将自己的同情从喜欢的人扩展到自己憎恶的人。
“是的，正是儿臣，你感觉好点了吗，亲爸爸？”
慈禧闭上了眼睛，从她的表情看来，她正在忍受极大的痛苦，不知是由于疾病，还是因为金宰阗的突然到来。她不安地辗转着，拉过被单把身子裹起来，金宰阗的胳膊肘正好搁在她的一个被角上，把它压住了，她马上恼怒起来。
“跪直了！”她说，“不要紧紧地抓住被子来烦扰哀家——你真的是皇帝吗？”慈禧太后发怒的时候是很可怕的，有一次她和一个小太监一起下棋的时候，小太监吃了她一只马，说道：“老佛爷，奴才杀了您一只马。”慈禧太后马上就不高兴了：“好嘛，你杀哀家一只马，哀家要杀你全家！”当场就把小太监拖出去乱棍打死了。
不过她现在发怒却吓不住金宰阗，他说道：“儿臣正是爱新觉罗…载湉。”
“你给哀家添的麻烦，多得谁也不会相信。为了你，哀家的亲妹妹同哀家闹翻了，哀家的侄女守了一辈子活寡。可是哀家并不恨你，你知道为什么吗？”
金宰阗摇了摇头，表示不知道。
“还不是为了我们大清帝国，为了我们满族的江山！”慈禧深吸了一口气，才继续说道，“本来你的身体差，又一直重病缠身，哀家这才把你亲侄儿叫进来，准备让他在你百年之后，继承大清的基业；可现在你的身体转好了，你年富力强，又有二十多年的从政经验，由你执掌朝政，总比你侄儿好得多。”
听了慈禧太后一席话，金宰阗才发现，原来慈禧并不是只为她自己，对她来说，满清的江山更重要。如果满清江山在她的手里灭亡了，叫她死后怎样去面对大清王朝的列祖列宗？
“皇帝，还有一件事哀家得告诉你。”
“亲爸爸请讲！”
“你亲政之后，一定要小心袁世凯！”慈禧咳嗽了一会儿，小声对我说，“袁世凯的北洋新军六镇，既是我大清江山的柱石，也是我大清江山的隐患，皇帝明白这是为什么吗？”
金宰阗当然明白慈禧说的是什么意思，她早已感觉到来自袁世凯的威胁。废黜溥儁后，起初慈禧太后也确曾扶持过奕劻，真的想让载振承继大统，让奕劻父子对付袁世凯，或许能抑住袁的势力。没想到袁世凯这条毒蛇已紧紧地缠住了奕劻，奕劻甘心为其卖命，情势不可逆转。从今天她最好的努力看来，已很难把奕劻和袁世凯分开，所以她很庆幸她自己几年前预作的安排，她钦佩起自己的高明、自己的眼光来。几年前袁世凯的势力在膨胀的时候，她才感到她犯了个大错误，不该让袁世凯训练新兵，给他这么大的权力。她时刻在寻找着补救错误的措施。首先，她要逐一地、慢慢地削去袁世凯的军权，没有了军权，袁世凯就成了拔去了毒牙的眼睛蛇；其次，立的储君不能和他有任何关系或隐藏的亲近关系，不然，必然被大奸巨猾的袁世凯所哄骗。那么谁是最痛恨袁世凯的人呢？当然是光绪。
实际上，灭亡清王朝统治的，不是孙中山的同盟会，而是袁世凯的北洋新军！于是金宰阗点了点头，说：“太后放心，儿臣明白。”不过，他还是有一件事情不知道，就是袁世凯不久前还企图毒死光绪皇帝。
“哀家知道你和袁世凯有仇，你可得小心提防着他，千万不要忘记郑昭公的教训。”郑昭公名叫姬忽，是一个贤能的国王，他知道高渠弥这个人很坏，又与高渠弥有仇，却没有治高渠弥的罪，结果高渠弥后来反而把郑昭公给害死了（详情请参见《左传》和《史记》，看《东周列国志》也成）。
“儿臣不是汉献帝，袁世凯也做不了曹操！”
“那好，好……”慈禧喉咙里发出一连串的响声，突然接不上气来了。
“太医，快！”金宰阗见情况不妙，连忙叫来太医。
太医们急急忙忙围了过来，有的探鼻息，有的按脉搏，有的下针，忙了半天，一个太医转过身来，沉声对金宰阗说道：“皇太后凤驭宾天了！”
第一卷 叛乱的国度 第十五章 青山遮不住（一）
（更新时间：2005…5…14 8：46：00 本章字数：2300）
皇太后驾崩的消息迅速传遍了整个紫禁城，而皇帝康复的消息也传到了每一个太监、宫女的耳中。
光绪三十四年（公元1908年）十一月十四日，伴随着慈禧太后的死亡，清朝光绪皇帝爱新觉罗…载湉终于在他三十七岁那年成为了名至实归的最高统治者。而金宰阗，也具有了实现自己抱负和雄心的权力。
但这权力是很不稳定的，到了二十世纪初叶，清王朝的内忧外患已经达到了无以复加的地步。且不说西方列强把中国当成瓜分豆剖的对象，也不说孙中山领导的同盟会时刻准备发动变乱，就是袁世凯和他的北洋新军，就是金宰阗统治下的一大隐患。除此之外，财政上的问题也很让人伤脑筋。光绪二十年，公元1895年以后，由于三倍于财政收入的赔款要求、巨额外债的偿还以及军费支出等情况，清政府的财政收支平衡遭到了破坏，不得不依靠加重赋税和借贷度日，而这样做又是极其危险的。清王朝之所以能够维持较长时间的外族统治，就因为它的赋税比明王朝低得多！
不过现在还不是金宰阗想这些问题的时候，也容不得他有半点犹豫，慈禧太后死了，必须为她准备一场葬礼，同时向世间宣告，光绪亲政的时代开始了！
就站在福昌殿内，慈禧太后的尸体旁边，金宰阗发布了第一道诏命：“立刻关闭所有的宫门和皇城门，所有宫内人员，没有诏命，不得出宫！”这本来是为了防止动乱的发生，金宰阗没有料到的是，正是这一道诏书，使慈禧太后死亡的消息没有传出宫门，使得袁世凯乖乖地进宫而不是发动叛乱。
接着又是一道诏命：“宣军机大臣庆亲王奕劻、军机大臣外务部尚书袁世凯、军机大臣张之洞、军机大臣世续、军机大臣鹿传霖、大学士那桐等即刻进宫见驾！”醇亲王载沣本来也是军机大臣，只是他此刻正好在皇宫里面，所以传唤大臣的诏书里面就没有他。
正值夜半，军机大臣庆亲王奕劻、大学士那桐两人都在各自家中休息，闻听得有旨意下来，都十分吃惊，哪里有这个时候接见大臣的道理？而且这道旨意，不是皇太后的懿旨，而是皇帝的圣旨，这就更让人奇怪了。皇帝自继位以来就从来没有掌握过实际权力，戊戌政变以后就一直被囚禁在中南海的瀛台，不可能独自接见大臣啊，难道是宫里发生了变故不成？但旨意已下，他们也都不敢怠慢，连忙从自己的被窝里边爬出来，忍痛吻别娇媚的小妾，穿上朝服顶戴，急匆匆赶向紫禁城。
而袁世凯的心情，却与庆亲王奕劻、大学士那桐两人很有些不同。他当时也在洪姨太的床上，还没有睡觉，便听门外一阵喧嚷。两个人都为之一怔，连忙穿戴齐全来到大堂之上，却见养心殿太监赵无极大步流星进来，脸色青中带灰，死人般难看，径抢步立于中厅当央南面而立，怪腔怪调扯着公鸭嗓子道：“有旨意，袁世凯跪听！”这突如其来的变故吓得两人“唿”地跪下来，叩头道：“奴才袁世凯恭聆圣谕！”
“奉醇亲王载沣传谕圣命，着袁世凯火速前往福昌殿面君。钦此！”
“奴才遵旨！”
两个人一齐叩下头去。赵无极也不说话掉头便走。袁世凯平素和赵无极极相熟的，一把扯住，似笑不笑地问道：“老阉狗，没瞧见我在这里？你这样儿，是起反了还是天塌了？”赵无极急得一把扯开，说道：“快快！快快快！”说着就跑，竟被门槛一脚绊倒，几个骨碌直摔到堂前石阶下，起来也不掸灰，就在院里拉马上骑还加了一鞭，一阵急蹄去得无影无踪！
袁世凯情知大变在即，两个人紧张得挺着腰相对而立，竟都保持着送别赵无极的姿势不动。袁世凯还好，到底是当朝的军机大臣，心想，赵无极如此匆忙，皇宫里面多半发生了剧变，想到自己曾经让陈莲舫投毒暗杀皇帝，就以为一定是皇帝中毒而死，心情立刻开朗了起来，马上坐上家人准备好的轿子，入宫去了。这也是袁世凯的霉运到了，李莲英、陈莲舫都被金宰阗留在宫中，不允许出宫，而赵无极也被严令不得传递消息，所以袁世凯还不知道金宰阗已经控制住皇宫内的形势。
鹿传霖是张之洞的姐夫，他和张之洞都是七十多岁的老人了，行动多少有些不方便，而且鹿传霖还有些重听，不过既然身为军机大臣，就有随时承诏的觉悟，所以一得到圣旨，马上从热被窝里面爬出来，坐上官轿，朝着皇宫去了。
世续是旗人，年纪也不算太大，当其他军机大臣赶到宫门前的时候，他已经在此处等候多时了。
此刻宫门永巷早已落锁，禁止人员出入，但因为这三个人是钦差，宫门的护卫们只得又打开门来迎接几位大臣。
几位宰辅（内阁大学士是名义上的丞相，军机大臣是实际上的丞相）过了午门，就听到紫禁城里是一片哭声，心道坏了，也不知是皇帝还是太后，或者两人一齐驾崩了。
一名小苏拉太监拿来几束白绫，让几个人把顶戴上的红缨都遮掩了，方才引着众人进了福昌殿。军机大臣一到，一名小太监打起门帘，醇亲王载沣将房门开了半扇，作个容许人入内的姿态。于是庆王奕劻抢先挨身而入，接着那桐、世续、张之洞、鹿传霖、袁世凯。等殿后亦都进了屋，太监关上房门，只听外面有争吵的声音，大家凝神听了一会，才知道是恭亲王溥伟要进殿，护军说是“上头交代”没有他的名字，断然拒绝。
这时载沣已赶到里间，亲自打起门帘，仍照原来的次序，由庆王奕劻带头，一个接一个踏进去，里间的光线很暗，门窗紧闭，药味弥漫。这时奕劻、那桐、世续、张之洞、鹿传霖、袁世凯才明白到底发生了什么事情。看见两只眼睛哭得红红的，全身上下都是素白颜色的皇帝出现在自己的面前，袁世凯差点目瞪口呆。几个人急忙拜倒在地，口中山呼万岁道：“臣等叩见�