一群人一路上也算是浩浩荡荡，到了天坛。金宰阗在前引、后扈的簇拥下，先进入“人封红黄幔帐”内，洗手洗脸，然后由前引、后扈和陪祀官康有为、铁良、郑孝胥等人陪同到天坛敬献帛、玉、爵、牲，对上天行三跪九叩大礼。
嘟……嘟……嘟……
三声粗犷悠远嘹亮的号角过后，金鼓缓慢有节奏地擂响九遍，整个旷野透露着肃穆与威严，连一个鸟雀也没有。大队人马按一定等级秩序站立着，等待着，没有一个人稍稍动一动，连远处战马的嘴也被紧紧捆扎着，派人看管。如果说这里有所谓动的事物，那就是强劲的秋风下，来回翻卷的大旗，高高地在空中来回蹿动，显示出中华帝国旺盛的生命力。
威严而整齐的队伍前面，金宰阗虔诚地跪下，所有随行人员也跟着下跪，他对天焚香、叩首，再焚香、再叩首，又洒酒叩首，旁边分列着各种丰盛的祭品，告之以国会成立，宪法实施之事。
礼毕前往国会大厦，已改称为“国会大厦”的资政院大楼布置一新。
却说中华帝国国会，自光华元年七月，由金宰阗颁布正式召集令，至是国会议员，统已选出，会集京都，准于光华元年八月一日，行国会第一次开会礼。国会大厦乃是新筑，规模颇觉宏敞，足容千人。
大家静待开会。当由筹备国会事务局员，先行报告国会成立，参议员报到，共一百七十七人，众议员报到，共三百人，虽尚未达全数，已有大半到场，应如期行开会礼。当下高悬国旗，盛列军乐，自内阁大臣总理以下，凡所有国务大臣，尽行莅会。还有皇帝特派员，亦来襄礼。各人统至国旗下面，向国徽行三鞠躬礼。
此时金宰阗也祭天归来。国会大厦的大厅里铺着大红地毯，在北墙跟用丝帷幕装设成一个像神龛的地方，中间放一特制的高背椅，上刻有作为徽号的兰花御纹章。金宰阗换上了海陆空军大元帅正装，站在椅子前，两旁站列着宫内府大臣宝熙、侍从武官长张海鹏、侍从武官金卓、侍从女官长蝉儿、侍卫官熙仑奂和润良。
以总理大臣康有为为首的文武官员列队向皇上行三鞠躬礼，金宰阗以半躬答之。
接着推议员中年齿最长的王辏г耍偈敝飨量岽省４试疲�
维中华帝国光华元年八月一日，为我正式国会第一次开院之辰。参议院众议院各议员，集礼堂，举盛典，谨为词以致其忱曰：视听自天，默定下民，亿兆有与于天下，权舆不自于今人。专制久敝，拂于民意，付托之重，乃及多士。众好众恶，多士赴之；众志众口，多士表之。张弛敛纵，为天下控；缓急疾徐，为天下枢。
兴欤废欤，安欤危欤，祸福是共，功罪之尸，能无惧哉？呜呼！多难兴邦，惕厉蒙嘏，当兹缔造，敢伸吾吁。愿我一国，制其中权，愿我五族，正其党偏。大穰旸雨，农首稷先。士乐其业，贾安其廛，无政不举，无隐不宣。章皇发越，吾言洋洋。逖听远慕，四邻我臧。旧邦新命，悠久无疆。凡百君子，孰敢怠荒？
宣读已竟，便由皇帝赍致颂词。金宰阗乃宣读颂词道：
中华帝国光华元年八月一日，我中华帝国第一次国会，正式成立，此实四千余年历史上莫大之光荣，四万万人亿万年之幸福。朕亦国民一分子，当与诸君子同深庆幸，念我中华帝国，由于四万万人民之心理所缔造，正式国会，亦本于四万万人民心理所结合。但自帝国改名，迄今一年，所谓国民直接委任之机关，事实上尚未完备。今日国会诸议员，系由国民直接选举，即系国民直接委任，从此中华帝国之实体，借以表现，统治权之运用，亦赖以圆满进行。诸君子皆识时俊杰，必能各抒谠论，为国忠谋，从此中华帝国之邦基，益加巩固，五大族人民之幸福，日见增进。同心协力，以造成至强大之中华帝国，使青天黄龙满地红国旗，常照耀于神州大陆，是固朕与诸君子所私心企祷者也。谨致颂曰：“中华帝国万岁！帝国国会万岁！”
颂词读毕，大礼告成，当天午时，金宰阗便在国会大厦设宴，款待文武官员和国会议员，一时间皆大欢喜，而这，不仅仅是国会成立，宪法正式实施的一天，也是中华民族摆脱失败的阴影，由胜利走向胜利的光辉的起点。
第三卷 日出东方 第七十八章 甲午（一）
（更新时间：2005…10…13 21：13：00 本章字数：2157）
大清光绪癸巳年，这一年夏天，天气特别炎热。文璧很早就带着妻子到郊外的桃园避暑。说是桃园，其实只是一个孤立的小院落。它坐落在两山之间的一小块盆地之中，有一条清澈的小河从盆地中间流过，河水很浅，流动的速度也不快，到了拐弯的地方，往往就形成小水潭，由于是夏天，水潭里常常泡着村民们的水牛。河的两岸都是有着数十年树龄的垂柳，而那些放牛的牧童，也没有了骑在牛背上吹笛子的兴致，而是坐在垂柳下面钓青蛙。桃园离河岸只有三十丈，绿树环绕，环境十分清雅。
对文璧来说，这年是个幸运的年头。三个月前，他刚刚从英国留学归来，进了北洋水师，成为经远号装甲巡洋舰上的枪炮官。现在，他的妻子已经有九个月的身孕，马上就要临盆。文家是庐陵的大家族，有着悠久的历史，南宋末年的民族英雄，担任过右丞相的文天祥就是文璧的祖先。但文家到了文璧这一辈，已经是三代单传，如果媳妇能为自己生下一个儿子，那自己在祖宗面前，也就有了交代，不至于绝后了。
为了让产妇生产时能有一个好的环境，文璧特地带着妻子来到了这个桃树掩映下的庭院。
这里本来是文璧的祖父当年刻苦攻读的地方。这位后来考取了一甲第三名进士（也就是所谓的探花）的老人十分喜欢桃花，所以他在院子周围种的都是碧桃。碧桃是一种只开花不结果的桃树，但它的花朵却分外的绚丽。如果是春天，粉红色的桃花盛开的时候，这里的景色还要更美些，而现在，四处看去，却只有满树的桃叶和永不休止的知了刮噪而已，实在让人感到有些遗憾。
正躺在屋门口的椅子上休息的陈萼华，却对桃叶有着特殊的好感。她是文璧的妻子，也是庐陵另一个大家族陈家的长女。文家和陈家门当户对，文璧又是忠良之后，陈萼华的父亲，十分喜欢这个璧人儿样的年轻人，最后终于选择了文璧当他的乘龙快婿。
对于父亲的选择，陈萼华并没有异议，婚后两人的感情也不错，虽然说不上是举案齐眉，但相敬如宾也还是有的。陈萼华温文有礼，在文家这个大家庭里边也很知道进退，除了喜欢戏曲之外，也没有其他特别的爱好。
三年之前，在她还没有嫁给文璧的时候，陈萼华就特别喜欢一首小曲：“桃叶桃叶儿心改变；杏叶杏叶儿想团圆；竹叶儿尖，相思害的实可叹；藤叶儿牵牵连连割不断；茶叶儿清香流落在那边；荷叶儿说藕断藕断丝不连；荷叶儿说藕断藕断丝不连。”因为这首小曲，她连带着也喜欢上了桃叶，
但这首《寄生草》，自打陈萼华嫁给文璧之后，就再也没有听过，也没有唱起过，只有在没人的时候，她才会拿出自己珍藏的一支湘妃竹制成的竹箫，呜呜咽咽地吹奏。
此刻，院子里面除了陈萼华，就只有文璧在。文璧虽然是个海军军官，已经有二十八岁，却面白无须，整个人就像是用白玉雕琢而成，所以有琢玉郎之称，但他过不了多久，就要成为父亲了。
陈萼华有些慵懒地躺在竹椅上，这有一点不符合四德的要求，不过她现在是孕妇，需要休息，就没有人在意她的姿势了。突然，陈萼华感到肚子不舒服，产前的阵痛终于来临了。
“啊……痛……”陈萼华终于忍不住呻吟起来，她这一呻吟不打紧，马上就引起了文璧的注意：“你怎么了，到底哪里不舒服？”
“我肚子痛，恐怕马上就要生了！”
文璧一听也着了慌，他第一次当父亲，从来没有遇到过这样的情况，不知道该怎么办才好，只好说道：“你等一等再生，我马上就去找人来！”
他也是被这突发的情况吓晕了头，孩子一定要生下来，你能说等就等的么？
好在陈萼华没有像丈夫一样懵懂，她忍住痛对文璧说道：“你先别着急找人，先把我搀到屋里去。”
文璧好不容易镇定下来，照陈萼华的吩咐，把她搀到内室的床上躺下来，说：“你暂时忍耐一下，我让文宝去把稳婆找来。”
文宝是文家的下人，也是文璧的跟班，离他们住的地方并不远。
陈萼华点了点头，文璧这才离去。他没有让陈萼华等多久，不一会儿，就有文家的丫环、仆妇过来伺候了。虽然丫环们没有遇到过这样的场面，仆妇们却个顶个的经验丰富，有她们的帮忙，产房里混乱的情景总算有所改善。
不多久，文宝也回来了，和他一起来的，是方圆百里内据说手最轻的稳婆。
“别慌，看我的！”这稳婆倒是个自来熟。她一到文家，马上将文璧赶出了房门，然后将门窗关得严严实实的：“女人生孩子，男人千万不能看，否则会有血光之灾的！”
等待妻子分娩是一个漫长的过程，从陈萼华腹痛开始，一直过了六个时辰，房间里面仍然没有孩子生下来的动静，文璧在外面急得团团乱转，好似热锅上的蚂蚁，却一点忙也帮不上。
又过了一个时辰，房间里面方才传出来一阵小孩的哭声，文璧顾不上其它，推门而入，看见稳婆手中捧着一个圆滚滚的小孩。
“恭喜老爷，夫人给您生下一个大胖小子，足有七斤重！”
文璧对着稳婆点了下头，伸手接过了自己的儿子。他摸了摸儿子的脚板心，儿子却大声地哭了起来，这声音是如此地洪亮，注定了这小孩不同寻常的命运。
“你就叫文骥远！”文璧看着自己的儿子，给他取了这样一个名字。
而陈萼华此时虽然虚弱，脸上也显现出了美丽的笑容。这是她笑得最开心的一次，是母亲的微笑啊。
文璧并没有在家中呆多久，他很快就回到了威海卫的刘公岛。他没有料到，这一去竟成永诀。
第三卷 日出东方 第七十九章 甲午（二）
（更新时间：2005…10…14 12：49：00 本章字数：2136）
刘公岛是北洋水师的基地。1874年5月日本利用冲绳渔船飘流至台湾与当地高山族人民发生冲突为借口，派兵3000在台湾登陆“欲就此确认琉球为日本领土”，并进而侵略台湾，清朝廷急派沈葆桢率“安澜”、“伏波”等舰前往台湾，由于双方兵力悬殊，慑于清军威力，日军被迫逃离台湾。由于日本在当时是一个落后的小国，在得到了几艘外国军舰后居然也敢侵犯大清帝国，这一事件使得中国举国上下大为震惊，清朝廷开始感到日本“将为中国永久大患”，恭亲王提出了“练兵、简器、造船、筹饷、用人、持久”等六条的紧急机宜，原江苏巡抚丁日昌提出《拟海洋水师》章程入奏建议建立三洋海军，李鸿章则提出暂弃关外、专顾海防。在洋务派的一致努力下“海防”之论压倒“塞防”，清朝廷决心加快建设海军。于1875年5月30日下令由沈葆桢和李鸿章分任南北洋大臣，从速建设南北洋水师，并决定每年从海关和厘金收入内提取400万两白银作为海军军费，由二洋分解使用，南洋大臣沈葆桢从大局出发，认为“外海水师以先尽北洋创办为宜，分之则难免实力薄而成功缓”，清朝廷考虑到中国当时的主要假想敌是日本，遂采纳沈葆桢的建议，先创设北洋一军，等北洋水师实力雄厚后，“以一化三，变为三洋水师”，决定了优先建设北洋水师，北洋的成军之路由此开始。
从1875年至1879年，北洋大臣李鸿章委托总税务司赫德（RobertHart）从英国阿姆斯特朗（Armstrong）兵工厂定购了“镇东”、“镇南”、“镇西”、“镇北”等8艘蚊炮船用于守口，另又定购了两艘巡洋舰“超勇”、“扬威”，其后由于发现赫德所定购的军舰质量低劣，李鸿章由此转向德国订造军舰。1879年日本吞并琉球后，清朝廷鉴于形势紧迫急令李鸿章从速购买铁甲舰，李鸿章派江南制造局徐建寅（科学家徐寿之子）和驻德国公使李凤苞在欧洲各国访问，最后选定在德国伏尔锵（Vulkan）船厂订造两艘铁甲舰“定远”、“镇远”及一艘铁甲巡洋舰“济远”，为保证造舰的质量，李鸿章特派曾留学英、法的刘步蟾、魏翰、陈兆翱、郑清濂驻厂监造，凡不合格者要求重新返工，并派管轮学生陆麟清带领工匠领头黄带、林祥光、陈和庆等10人驻厂随同练习，期于船成学亦成。
1879年11月，李鸿章以从英国定购的“镇东”、“镇西”、“镇南”、“镇北”蚊炮船陆续回国，北洋舰只日多，向清廷奏请将淮军记名提督丁汝昌留在北洋，暂任提督。1881年9月、10月，在英国订造的巡洋舰“扬威”、“超勇”，蚊炮船“镇中”、“镇边”也先后回国，北洋海军粗具规模，李鸿章于是奏请以提督丁汝昌统领北洋水师，并为和国际接轨将三角形的水师旗改为长方形的海军旗。在北洋水师即将成军之时，1883年中法战争爆发，由于惧怕北洋水师的铁甲舰开回国内助战，法国政府向德国施压，行将回国的“定远”、“镇远”被迫滞留在德国。1885年中法战争结束，中国不败而败，法国不胜而胜，福建水师在这次战争中全军覆没。清朝廷在战争结束后当即下旨“当此事定之时，惩前毖后，自以大治水师为主”，并正式设立海军衙门，任命醇亲王奕譞总理海军事务，庆郡王和李鸿章协办。这个命令再次加快了北洋水师的建军速度，同年，铁甲舰“定远”、“镇远”、巡洋舰“济远”回国并又向英德两国各订造两艘新式巡洋舰，1887在外定购的“致远”、“靖远”、“经远”、“来远”竣工，李鸿章下令邓世昌、叶祖珪、林永升、邱宝仁出洋接带，并与1887年秋驶回祖国，至此中国所有在外定购的军舰已全部回国，加上原有的自造舰只北洋水师的舰艇总数达到50余艘，计5万余吨。
在外购舰只的同时，李鸿章亲自选定在威海卫和旅顺两地建设北洋水师基地，在耗费了巨资后，作为北洋水师永久泊地的威海卫和维修基地的旅顺军港相继建成，配套的后勤补给设施也全部建成，各水师学堂向北洋水师输送了大批海军人才，至此北洋的漫漫成军路终于走到头了。1888年12月17日，在旌旗飘扬的刘公岛上，清廷正式宣告北洋水师成立，同日由刘步蟾等将领参与制定的《北洋水师章程》也由清廷颁布施行。中国人再次拥有了一支称为亚洲第一的海军。
公元1894年，大清国光绪二十年，岁次甲午。
暮春时节，古都北京才徐徐露出一些春意，山杏、碧桃、丁香、海棠、榆叶梅次第开放。而来自居庸关外的北风却也挟裹着漫天黄沙，呼啸不止，把好端端的春色葬送了。残萼败蕊，落英缤纷，真正是“寂寞开无主”。当年以奇才名满天下的龚定庵，曾有诗单道这京城落花：“如钱塘潮夜澎湃，如昆阳战晨披靡，如八万四千天女洗脸罢，齐向此地倾胭脂！”一支生花妙笔，绘声绘色，惊心动魄，却也凄凉而又无奈。等到风沙渐歇，不觉过了清明、谷雨，那短暂的春天已匆匆逝去，立夏就在眼前，天气骤然热了起来，礼部依例奏请皇上批准，朝廷官员换去暖帽貂裘，开始戴凉帽、着夏服了。
但这一年却发生了一件大事。
这一年是慈禧的六十大寿。宏丽的颐和园工了。
年初开始，宫廷内外就为筹备“六旬万寿庆典”而忙得不亦乐乎。光绪皇帝已下诏决定，让皇太后“在颐和园受贺，仿康熙、乾隆年间成例，�