死，只打一百脊杖，以正其罪”
众人一听要打一百脊杖全都吓了一跳，这刑罚和直接打死也差不多，于是又苦求劝免。周瑜却不再退让，推翻桌案喝退众人，只叫行刑。
帐前武士将黄盖剥了衣服拖翻在地，一连打了五十脊杖，将黄盖打的死去活来，数次疼昏过去。众文武不忍，苦求周瑜道：“都督再打，黄公覆死矣”
周瑜看黄盖受罪也是心中流血，可是面色依然阴冷手指黄盖道：“你敢小觑于我，这便是下场。今日暂且饶你，寄下五十棍，再有怠慢二罪并罚。”言罢恨恨而去。
：
第五十二回 刘表身死失荆州 曹刘孙南战赤壁（27（）
江东众将见周瑜去了不由面面相觑，不知周瑜为何如此狠心。 众人扶起黄盖，只见黄盖已然皮开肉绽，鲜血迸流。众人一面扶黄盖回帐，一面唤来军中医者疗伤，医者用药之时，黄盖再次昏绝几次。看的众人无不落泪。
鲁肃从未见周瑜如此发怒，觉得事有蹊跷入帐问周瑜道：“都督今日何故痛责黄公覆？”
周瑜反问道：“诸将是否多有怨言？”
鲁肃点头道：“诸公多有心中不安者。”
周瑜叹道：“今日痛打黄公覆全为演给蔡中、蔡和。我欲令黄公覆诈降，先须用苦肉计瞒过曹操，再用火攻之，方可取胜。子敬切勿泄露，代我安慰众人便可……若见黄公覆，便言我周瑜多有得罪，请黄将军莫要见怪。”
鲁肃闻言这才醒悟，领命而去。待到黄盖帐中，便见诸将皆来探望。黄盖也不言语，只是长叹不已。鲁肃劝慰众人一番，待众将皆去才对黄盖转达周瑜之意。
黄盖闻言道：“我与都督皆为江东，岂会怨恨？子敬不必多虑。”
鲁肃这才放心而去。前脚鲁肃刚走，后脚便有守帐士卒来报，军中参谋阚泽前来探望。黄盖命人请入帐中。
阚泽入帐之后先不叙话，而是让黄盖屏退左右，而后才道：“黄将军莫非与都督有仇？竟然这般毒打。”
黄盖摇头道：“非也”
阚泽道：“既然无仇无怨，莫非是苦肉计？”
黄盖闻言大惊道：“德润何以知之？”
阚泽道：“我观公瑾举动，已然料到大概，若无仇怨定然是计耳。只是苦了黄将军。”
黄盖咧嘴一笑道：“我受主公三世厚恩无以为报，故献此计以破曹操。我虽受苦，亦无所恨。遍观军中，并无一人可识得此计用为心腹。德润素有忠义之心，又能识都督之计，我正有一事请托德润。”
阚泽能看破苦肉计，也是聪明人。问黄盖道：“公覆所托之事莫非要我入曹营献诈降？”
黄盖道：“正有此意只是此行艰险，不知德润肯否？”
阚泽与黄盖十分交厚，欣然应诺道：“大丈夫在世不能立功建业与草木无异。公覆能捐躯报主，我又何惜区区性命”
黄盖闻言滚下床来拜谢阚泽。阚泽扶起黄盖道：“事不宜迟，今夜便可行事。”黄盖闻言将写好的降交予阚泽。阚泽得了信扮作渔翁，驾一叶小舟，往北岸而行。
当夜寒星满天，阚泽借着朦胧月色潜入曹营水寨。巡江曹兵见一小舟向水寨中来，团团围住，将阚泽拿下报知曹操。
曹操问士卒道：“深夜一人至此，莫非是奸细不成？”
士卒道：“那人渔翁打扮，自称是江东参谋阚泽，有机密事来见。”
曹操命士卒将阚泽领入帐中，只见帐内灯烛辉煌。曹操端坐案后问道：“你既是江东参谋，来此作甚？”
阚泽见曹操态度傲慢叹息道：“世人言曹丞相求贤若渴，今日观之此言差矣。黄公覆眼拙，错认了明主”
曹操疑惑道：“我与江东日夜交兵，你潜行至此如何不问？你所言那黄公覆又是何人？”
阚泽道：“黄公覆乃江东三世旧臣，今被周瑜当着众将之面无端毒打心中忿恨，故而欲投降丞相报此大仇。我与公覆情同骨肉，因此公覆托我来献密。不知丞相肯容纳否？”
曹操问道：“在何处？”
阚泽闻言将信献上。曹操拆开信灯下观看，只见中写道：“盖受孙氏厚恩，本不该怀有二心。但以当今大势论之，用江东之卒，敌丞相百万之师，如以卵击石。江东将官无论大小，皆知寡不敌众。唯有周瑜小子，自负其能，欲与丞相为敌。
周瑜在军中擅作威福，有功不赏，无罪受刑，盖乃江东旧臣，无端受其折辱，心实恨之久闻丞相虚怀纳士，盖愿率众归降，以图建功雪耻。粮草军士，随船献纳，泣血百拜，万勿见疑。”
曹操将手中信反复看了几遍，忽然拍案大怒道：“黄盖用苦肉计，令你下诈降，此计骗得了谁？来人，将此大胆之人推出去斩了。”
左右虎卫一拥而上，压住阚泽。阚泽虽被道破计策，却面不改色仰天大笑。曹操怒问道：“我已识破奸计，你还敢笑？”
阚泽道：“我非是笑你，乃笑黄公覆不识明主。”
曹操自认天下英雄，闻听阚泽之言便道：“我又如何不是明主？”
阚泽冷笑道：“要杀便杀，何必多问？”
曹操道：“我自幼熟读兵，深知奸伪之道。你这条计策，瞒得了别人，却瞒不过我。我能道破奸计不是明主，莫非被你等所骗便是明主？”
阚泽道：“你且说中何处有奸计？”
曹操道：“那我便说出破绽，叫你死而无怨。若是真心献投降，为何不约定日期？”
阚泽闻言大笑道：“亏你敢自夸熟读兵，不如趁早收兵回去，免得被周瑜所擒。可惜我今日被一无学之辈所杀。”
曹操文采风流，岂会自认无学？怒问阚泽道：“我何处言错你敢说我无学？”
阚泽道：“你不识机谋，不明道理，岂非无学？今日一死而已，何必与你多言。”
曹操道：“若你说的有理，我自然敬服，若是无理，杀你也莫有怨言。”
阚泽道：“岂不闻背主作窃，不可定期？倘若约定日期，到时急切无法得手，这里反来接应，事必泄漏。此事只可便宜行事，岂可预期约定？你不明此理，欲杀好人，我岂不枉死？”
曹操听阚泽所言确实在理，便收起怒容离席见礼道：“我见事不明，险些误了大事，还请先生切勿挂怀。”
阚泽也收起傲慢之态还礼道：“我与黄公覆真心投降，如婴儿望父母，岂能有诈？”
曹操大喜道：“若你二人能建大功，他日受爵必在诸人之上。”
阚泽道：“我等非为爵禄而来，不过顺应天意而已。”
曹操闻言更喜，命人设宴款待阚泽。宴席之中，有人入帐在曹操耳边低语，又呈上一封密信。曹操观之，脸色更喜。阚泽暗道：此必蔡中、蔡和来报黄盖受刑消息，曹操将我投降之事信以为真故而欣喜，此计成矣
：
第五十二回 刘表身死失荆州 曹刘孙南战赤壁（28（）
正如阚泽所料，曹操所得信正是蔡中、蔡和上报黄盖受刑之事。 曹操看罢信对阚泽道：“有劳先生再回江东与黄公覆约定日期，届时先通消息过江，我再发兵接应。”
阚泽道：“我已离江东未想复还，丞相可另遣人去。”
曹操见阚泽来了就不想走，心中更无疑虑，对阚泽道：“若遣他人我不放心，事有泄露岂不凶险？还是要劳烦先生一遭。”
阚泽又推辞一番才道：“若是如此我便不可久停，这便告辞起行。”
曹操命人赐以金银，阚泽不受，辞别出营。驾着扁舟重回江东来见黄盖，细说曹营之事。
黄盖听阚泽说到惊险之处冷汗直流，庆幸道：“若非德润能言善辩，我这打便白挨了。”
阚泽笑道：“多亏都督先前留下蔡中、蔡和，才能骗过曹操。我这便到幼平帐中，再骗这二人一次。”
黄盖忍痛笑道：“德润此计甚善。幼平与都督已然知晓我等谋划，德润自去便是。”
阚泽辞了黄盖来到周泰帐中，见蔡中、蔡和正在周泰身旁侍立便道：“幼平将军昨日为救黄公覆被周公瑾所辱，我心颇为不平，莫非将军能忍此气？”
周泰闻言心中会意，配合道：“周公瑾自恃其能，全不以我等为念。我被其辱，羞见江东诸人”说罢咬牙切齿，拍案大叫。
阚泽看了一眼蔡中、蔡和，而后在周泰耳边低语一番。蔡中、蔡和听不到阚泽所言，便察言观色看周泰反应。只见周泰低头不语，长叹数声。
蔡中、蔡和猜测阚泽、周泰皆有反意，便言语试探道：“周将军何故烦恼？阚先生又有何不平？”
阚泽道：“我等腹中之苦你等哪里知晓”
蔡和道：“莫非二位欲背江东而投曹操？”
阚泽闻言大惊失色道：“这……我等并无此意这可如何是好？”
周泰见阚泽惊慌失措词不达意，拔刀而起道：“我等之事已被窥破还有何好说，当杀之以灭口”说罢便砍蔡和。
蔡中见蔡和左躲右闪险被砍死，急忙道：“将军且住手我等亦有心腹之事相告。”
周泰提刀道：“你等莫想拖延若言无用之事我必杀你二人。”
蔡和道：“我二人乃曹丞相遣来诈降。二公若有归顺之心，我等当保举引荐。”
阚泽假装疑惑道：“此言当真？”
蔡中蔡和齐声道：“千真万确”
周泰闻言喜道：“若真如此，乃天赐良机也”
蔡中道：“黄公覆与周将军被辱之事，我等已报丞相知之。”
阚泽道：“我已为黄公覆献了降，今日来见幼平，便是相约同降。”
周泰道：“大丈夫既遇明主，自当倾心相投。”
四人道出心事之后立刻少了隔阂，于是周泰在帐中摆酒四人共饮。蔡中、蔡和席间写了信密报曹操道：“周泰与我等同为内应。”
阚泽也修一封令蔡中、蔡和转呈曹操，中道：“黄盖欲投未得其便，但有机会船头插青牙旗来降，丞相接应便是。”
曹操连得二人信，心中疑惑不定。聚集众将商议道：“江东周泰被周瑜所辱愿为内应。黄盖受责遣阚泽献纳降。二者尚不可深信，谁敢入周瑜寨中探听虚实？”
蒋干自从盗回来之后极不招曹操待见，他前思后想一番，也猜测自己或许是中了周瑜的反间计。曹操为了面子不提此事，蒋干自然不会自找麻烦去向曹操求证，只能在曹操冷眼中忍耐过活。蒋干明白，若无意外，自己此生恐怕都难再得曹操重用。此刻听曹操又有任务去江东，蒋干觉得是个机会，当时出班道：“我前日往江东说周瑜未能成功深怀惭愧。今愿舍身再往刺探回报丞相。”
曹操虽因蒋干中了周瑜之计颇为不喜，可是对他勇于任事的态度还是十分肯定的。说到底蒋干之所以中计是能力问题，而非忠诚问题，所以曹操就算不喜也没杀蒋干。此时见蒋干愿将功折罪，曹操十分欣慰，便还令蒋干前去探看。
蒋干与上次一样，带上僮仆驾着小舟来到江东水寨，令巡江士卒通报周瑜。周瑜闻听蒋干又到，心中一喜一忧。喜是因为周瑜猜到蒋干来意，知道只要自己骗过蒋干就能骗过曹操行诈降之计。忧的是一旦黄盖诈降成功，紧接着便要用火攻，而此时火攻准备尚未完成。
周瑜想了想对士卒道：“你等便说我公务在身暂无闲暇，先领他到帐中歇息。切记暗中严加看管，莫让他随意走动探问。”
士卒得令而去，周瑜又对鲁肃道：“子敬速去请国师、孔明、士元前来，我有要事相商。”
鲁肃闻言不敢耽搁，片刻之后便将三人请到。周瑜见了三人先将前因后果讲述一遍，而后问计道：“事到如今诈降之策已成，火攻之计成就大半。只是大江面上一船着火，余船四散，不知如何能竟全功？还请国师与二位先生教我。”
诸葛亮闻言皱眉思索，南烨则是看向了庞统。庞统见南烨望来微微一笑道：“此事易也都督可遣人献连环计，将战船钉在一处，如此便可成功。”
周瑜奇道：“曹操奸猾，岂会将战船钉做一处自缚手脚？”
诸葛亮一听连环计瞬间明了庞统所想，便笑道：“只要一番说辞，定可蛊惑曹操，都督可命人如此这般言讲……”
周瑜闻言眼睛一亮，望向庞统道：“能行此计而曹操不识者，非士元先生不可敢请劳烦先生一趟。”
庞统听周瑜差遣望向南烨。南烨点头同意道：“此计确实需要士元前往。只要小心行事，此去无忧。”
周瑜听南烨答应十分欢喜，庞统此去若能成事曹操必败，就算不能成事令庞统被杀，也能除去南烨一条膀臂。于是一面与庞统、诸葛亮商议用计，一面遣人去请蒋干。
蒋干这次前来，见周瑜不但没有列队迎接，反而将自己先晾在一边，心中便是一慌，猜测自己盗之事已然被周瑜察觉。不论周瑜上次是否用了反间计，蒋干盗这件事都不占理。因此蒋干来之前就盼着周瑜没有发现自己盗才好，可是此时的情况恰恰说明周瑜对他已经有了防备，如此一来恐怕他又完不成任务了，说不定还会被周瑜所杀，这让蒋干怎能不慌？于是蒋干留了个后手，命驾船僮仆就在船上等候，若有不妙便可溜之大吉。
正当蒋干心神不宁的时候，士卒将他领入了周瑜帅帐。此时南烨等人已然离去，帐中只有周瑜和一群武士。
周瑜见了蒋干当时发作道：“子翼因何欺我太甚？”
蒋干此时只能笑着装傻道：“我与公瑾是同窗好友，特来叙旧何言相欺？”
周瑜怒道：“前次我念旧情，请你痛饮一醉，留你共榻而卧。谁知你竟盗我信不辞而别归报曹操，害得蔡瑁、张允身死，以致我大事不成。今日无故又来，必是不怀好意。若要说降于我，除非海枯石烂。”
蒋干见周瑜如此大怒心中惊疑不定，也不知周瑜上次是否用了反间计，更不知该如何辩解。
周瑜也不等蒋干开口，便接着道：“若不是看在旧日之情，定将你一刀两断。可若放你离去，你又要泄露军情。来人，送子翼往西山庵中歇息。待我破了曹操，再送你过江不迟。”
蒋干还想再言，周瑜早已离帐而去。帐中武士将蒋干直接送到西山背后小庵歇息，又派来两个士卒看管伏侍。
这山后小庵十分偏僻，若无人领路根本下不得山。因此两个看守士卒倒也清闲，到了夜间自去休息，任由蒋干在山间行走。
蒋干心中忧闷，寝食不安。见两个士卒尽去，便趁着星光满天独步出庵。可是到了庵前一看，便见天黑林密道路难辨，远处还有狼嚎虎吼之声隐约传来，害的蒋干不敢轻离。他见庵前难以通行，便又往庵后绕来，忽然听得有读之声。
相比庵前狼嚎虎啸，这庵后读之声格外悦耳。蒋干推开后门闻声寻找，见不远处山岩畔有草屋数间，内有灯光射出。
蒋干来到草庐前往里窥视，只见一人挂剑灯前，正在诵读孙子兵。蒋干心中寻思：“此人必是隐士高人，或可助我脱身。”想罢轻声叩户求见。
屋中之人听有人叫门便开门出迎，蒋干一看此人相貌便一皱眉头。只见这人三角眼，扫帚眉，翻鼻孔，十分丑陋。可是蒋干此时有求于人不敢失礼，上前见礼自报家门，又问对方名姓。
那人答道：“我名庞统，字士元。子翼先生请屋中叙话。”
蒋干一听庞统报名当时一惊，随着诸葛亮火烧新野威名