刘备一行马快,又没在景山上拖延夏侯惇多久,片刻工夫便看到了前方大路上迤逦而行的众多百姓。虽说百姓已然被简雍等人告知分散而行,可是人的惯性思维还是让大多数百姓选择了沿路前进。
先前刘备选择留下阻击曹军一是为了赢得民心,二是因为他没想到曹兵如此凶悍。现在刘备十成兵马去了八成,也算是仁至义尽了,剩余这些人马就算留下垫后也救不了这些百姓。对于刘备来说,事有可为而不为,那是不仁不义,事不可为而为之,那是犯傻抽疯。面对眼前的百姓刘备没有选择留下死战,而是命关羽、张飞上前驱散众人。
张飞得了将令上前大喝一声:“曹兵追来了你等速速往林中山上躲避,莫要在沿路而行。”
百姓见张飞麾下一群骑兵个个带伤,张飞本人更是浑身浴血,哪里还敢慢慢前行?呼啦一下四散逃开,夫妻分离,父子失散,哭叫之声不绝于耳。不少物、车辆全都弃置在路上。
刘备心中虽说不忍,可也别无他法,此时逃散总比被曹操骑兵碾压的好。眼看百姓让出了通路,刘备便领残兵一路前行一路呼喝驱散百姓。
夏侯惇引兵在后,先是被刘备步卒阻碍一番,而后又被百姓弃置的物所阻,渐渐与刘备拉开了距离。此时曹洪飞马而来,告知夏侯惇曹操大军已然不远,命夏侯惇原地待命。夏侯惇嘿嘿一笑道:“如此也好众将士听令,敌军藏于山间,给你等两刻钟搜索敌军,所得斩获皆归各人。两刻钟之后务必回到此处,莫要误了丞相大事。”
曹洪刚到不明所以,还以为真有刘备残兵逃进了山边树林。虎豹骑的士卒却知道夏侯惇的用意是令他们趁机劫掠百姓,呼啸一声分散开来冲进了树林。紧接着曹洪就听到了林间传出惨叫哀嚎之声,其中不乏女子哭叫,这让曹洪脸色一变,问夏侯惇道:“林中不会还有百姓吧?”
夏侯惇看了一眼曹洪道:“那又如何?这些贱民追随刘备不为丞相所用与敌军何异?”
曹洪闻言漠然,他知道自己阻止不了夏侯惇,也阻止不了虎豹骑。就算将此事告诉曹操,曹操也不会将夏侯惇如何,正如夏侯惇所说,这些百姓要为追随刘备付出代价。
两刻钟的时间够做什么?贪功的虎豹骑士卒可以砍下十余名手无寸铁的百姓头颅当作敌军冒领军功。爱财的士卒同样可以劫掠到不少金银。至于那些好色的士卒也可以趁机发泄一番。不论这些士卒如何选择,对于林中的百姓来说都是一场灾难。
刘、关、张三人自然不知虎豹骑所为,不过他们知道新野的数万百姓能平安到达江夏者恐怕寥寥无几。刘备不由大哭道:“数万生灵皆因跟随我遭此大难,此乃我之过也。”
关羽劝慰道:“此乃曹操之过,兄长不必自责。”
三人说着已经超过了沿途百姓,就见孙乾、简雍等人引着百余步卒正在护送甘夫人车驾前行。刘备见了车驾猛然想起自己还有妻儿要护送,不能再策马而行了。这让刘备皱起了眉头,虽说抛妻之事他做过不止一回,可是弃子他是万万做不到的。
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第五十二回 刘表身死失荆州 曹刘孙南战赤壁(11()
简雍、孙乾见刘备一行从后赶上心中一喜,上前见礼。 荀谌见状却是心中一忧,刘备来的如此之快还全是骑卒,显然是不敌曹操逃了回来。
刘备见了三位文臣果然开口问计道:“曹兵势大,我等不敌。诸公可有计退敌?”
简雍、孙乾对望一眼皆无计策,万余人马尚不能阻挡敌军,如今只剩两千余人如何可敌?荀谌知道此时只能死马当活马医,便一指前方河流道:“前方有一桥名曰长坂桥,桥东是一片密林。主公可藏兵于林中,虚插旌旗,再命一上将不带士卒镇守长坂桥。”
张飞插言道:“不带士卒如何守桥?”
荀谌解释道:“曹操多疑,若见一将守桥必然担心有诈,不敢轻进。我等守桥是假,吓退曹兵是真。”
刘备摇头道:“此计太险,若是曹操不退,反而来攻如何是好?”
荀谌道:“曹操谨慎,纵然来攻也会先出兵马试探,绝不会一拥而上。假若曹操斗将,凭关、张二将军之勇,足可胜曹操众将。若是曹操遣小股人马来攻,我等便伏兵尽出将其击退。不论如何皆可先胜一场,震慑曹兵。曹操败了一场,又试探不出虚实或许便会退兵。”
刘备闻言点头道:“就依友若之言。曹将皆知云长之勇,便让云长守桥如何?”
荀谌道:“不妥”
关羽双目微睁道:“有何不妥?莫非友若小看关某?”
荀谌道:“非也正因曹将皆知二将军勇武,若二将军守桥,曹操必遣许褚、夏侯惇等猛将前来试探,纵然二将军能胜也是一场恶战,无法震慑敌军。依我之见不如三将军守桥,曹将不识三将军,若有下将出马,三将军数合可胜,定令曹兵胆寒。”
刘备闻言点头称善,众人一同过了长坂桥,还有不少走得快的百姓也与刘备一同过桥入林。刘备聚拢百姓,竟然还有数千人相随,刘备正好用为疑兵,可惜没有盔甲旗帜妆扮百姓。
此时张飞心生一计,命麾下骑卒砍下树枝拴在马尾上,而后在树林内往来驰骋。一时间尘土弥天,从林外只能看到林内人影绰绰,辨不出士卒百姓。
刘备见状赞道:“不想三弟也会用计,我放心矣”
众人在林中安顿已毕,张飞刚要上桥。林边巡哨的刘封打马而来道:“父亲,东南方向来了一队人马,约有数百人。”
刘备闻言惊问道:“你可看清是何人旗号?”
关羽道:“莫非是孔明军师的援兵到了?”
刘封摇头道:“不是大公子旗号,似乎是震远镖局的镖师。”
刘备皱眉道:“你可打探清了?光华国师担忧诸侯雇佣镖师作战,因此命镖局不得参与诸侯战事。先前夏侯惇来攻新野,新野镖局便全部撤离,还迁移了数万百姓。如今怎会又有镖师到此?”
孙乾道:“不会是曹兵假扮镖师吧?”
荀谌摇头道:“曹军在西北,不会从东南而来。若有闲暇扮作镖师,此时早已杀过桥来。”
张飞道:“管他是真是假,俺去看看便知。若是真的便罢,若是假的俺先杀之。”
刘备道:“翼德不可鲁莽还是云长前去探看一番。若真是镖师能请来相助最好,若是不来便令其早早离去,免得被曹兵所伤。”
关羽闻言称是,与刘封、关平一道前去探查。张飞则横矛立马于桥上,向西而望,等待曹兵。
刘封引着关羽、关平出了树林行不太远,就见一队人马正缓缓而来。关羽举目一望,只见这队人马约有三百之众,前方一人头戴亮银盔,身披亮银甲,手持一杆金枪,胯下一匹棕黄马,显然是位镖头。
在这镖头身后是前队的一百镖师,个个骑马,队列整齐,精神抖擞,可比军中精锐。这还不是令关羽惊奇之处,他所奇的是中队的一百镖师竟然皆是女兵,在这些女兵当中护卫着几辆大车,看这些车辆样式有些是为了载人,有些是运送辎重。而一百女兵之后还有一百精锐镖师为后队。
关羽不由心中纳闷:这是谁家女眷?竟然雇佣三百镖师护送。原本关羽还指望这些镖师能帮忙抵挡曹兵,可是想到这些镖师是护送女眷的,关羽反而不知该如何开口了。
迎面而来的年轻镖头显然也见到了关羽三人,打马上前拱手道:“三位将军,我等保镖路过此处,无意冒犯,可否请三位行个方便。”
关羽也和镖局打过交道,知道镖局的宗旨是先礼后兵和气生财,从不以武力压人,也从不畏惧权贵。这与关羽的性子十分相合,所以关羽对于镖头、镖师也都礼敬三分,还礼道:“敢问这位镖头欲往何处?前方两军正在交锋,镖头若往西行,还是绕道为好。”
年轻镖头闻听两军交战面色一喜,不答反问道:“不知前方是何人正在交战?”
关羽见这镖头不忧反喜心中一紧,感觉有诈,握紧青龙偃月刀眯起眼道:“我不问你护送何人,正是因为知道镖局规矩,要为雇主守密。你来问我何人交战,恐怕不合规矩吧?莫非你这镖头是假扮不成?”
年轻镖头闻言愣了一愣,没想到关羽还是内行,比自己还懂镖局规矩,竟然一语道破自己是假冒的。
关羽一见这镖头神色便知不对,双目圆睁大喝一声:“小贼竟敢假冒镖头,且吃我一刀”说罢抡刀便砍。
这倒不是关羽冲动,而是震远镖局威名远播,专门护送商旅百姓。既然镖头、镖师皆是良善之辈,那假冒之人便绝非善类。而且看眼前这一队冒牌货竟然有三百余人,那就要杀死三百镖师才能劫来三百套衣物,就凭关羽和南烨的交情,他也不会对此事坐视不理。
年轻镖头显然没料到关羽一言不合抡刀便砍。可他眼中却毫无惧色,反而有种跃跃欲试的兴奋,手中金枪一举,遮挡关羽冷艳锯。
“当啷~”一声金铁交鸣,关羽和那年轻镖头同时一惊,又同时开口问道:“你是何人?”
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第五十二回 刘表身死失荆州 曹刘孙南战赤壁(12()
关羽战过吕布、斩过华雄,杀过颜良,与赵云、典韦、张飞、许褚都切磋过,放眼天下能令关羽吃惊的武将还真是屈指可数。 关羽自己都没想到眼前一个冒牌镖头能让自己心惊。他虽料到这个冒牌镖头有本事劫掠三百镖师武艺不弱,可却没想到此人武艺高超到如此地步,竟能轻松挡住自己一刀。要知道华雄、颜良就是在准备不足的情况下被自己一刀劈的,也就是说此人武艺还在华雄、颜良之上。
据关羽所知,就算镇远镖局的正牌镖头,能胜过华雄、颜良的也就只有总镖头王越和副总镖头史阿了。那岂不是说这个冒牌货比正牌镖头还厉害?本以为能轻松拿下的冒牌货成了超一流高手,关羽又岂能不惊?
马超接了关羽一刀同样吃惊不小,他曾与许褚单挑数百回合,投奔南烨之后又与黄忠切磋,麾下庞德也是用刀的高手。马超虽然自己使枪,可是对刀却一点都不陌生。他猛然发现眼前这红脸大汉的一刀之威,竟然隐隐盖过许褚、黄忠、庞德三将。或许这一刀的力量没有许褚大,技巧没有黄忠老练,迅猛又不及庞德,可是那一往无前的气势却令马超心惊。
这种无形的气势已然可以被形容为刀意,刀未到,意先到。马超抵挡这一刀时仿佛感觉自己将要被这一刀劈为两半。在马超的感觉中,这一刀的力量胜过许褚,技巧胜过黄忠,迅捷胜过庞德,令他浑身寒毛直立。
马超接下这一刀之后便想起一个南烨国师经常挂在嘴边的人来,于是开口就问对方姓名,没想到对方也同时出言想问。由于马超此次任务需要隐踪藏行,所以犹豫了一下没有马上报出姓名。
关羽可没有马超的顾虑,听马超问起便道:“我乃关羽,关云长。”
马超一听对方果然是南烨国师时常提起的关羽便追问道:“将军可是刘皇叔麾下斩华雄、颜良的关云长?”
关羽道:“正是你又是何人?为何有此惊人武艺还要冒充镖头为非作歹?”
马超确定眼前之人是关羽之后便知无需隐瞒,苦笑道:“二将军误会我虽非镖头却是国师麾下将官。我名马超,字孟起。”
关羽闻听马超之名也甚是耳熟,不由问道:“你可是马寿成将军之子?”
马超点头道:“正是”
关羽听马超报名心中疑惑非但未去反而更多,出言问道:“孟起既是国师麾下上将又何故来此?”
还不等马超开言,关羽便听马超身后有人道:“我等正是为助玄德公而来。”
关羽听声音耳熟,目光越过马超向他身后望去,只见那三百镖师已然到了近前,中间一人羽扇纶巾文士打扮立于车旁,左右还有两位英气十足的美女相伴,不是南烨是谁?关羽见是南烨心中一喜,急忙领着刘封、关平下马上前拜见道:“国师来的正好兄长正被曹兵追赶至此。”
南烨也是听说了刘备弃新野走樊城,这才赶来相助。他就怕赵云被自己挖走之后刘备全军覆没,那可就没有孙刘联盟抵挡曹操了。此时听关羽说刘备无事,心中松了口气,又问道:“阿斗可还安好?”
关羽不知南烨为何突然问起刘禅,更不知道刘备摔孩子这个典故,只当是南烨关心,便随口答道:“少主一切安好,夫人也安好。还请国师与我一同去见兄长。”
南烨闻言点头道:“有劳云长引路。另外我此行机密,就是不欲令曹操知晓,以达奇兵之效,云长切莫宣扬。”
关羽答应一声便引着南烨一行往树林而来,路上将刘备战败到此的原由说了一番。南烨还真没想到自己竟然正好赶上长坂桥一战。也没想到由于自己之前数次出手帮助刘备,让刘备的实力比历史上强了不少,不但在没有赵云的情况下保住了刘禅和众将,还剩下两千精兵可用。路上南烨顺手施放技能,将关平、刘封二人存星、取星,将星录中又添二人。
将星录:关平,蜀汉名将关羽之子。东吴趁关羽攻樊城时,突然背弃吴蜀同盟,偷袭荆州,关平与其父关羽一同被擒,最后被斩于临沮县。武力84。
将星录:刘封,东汉末年长沙人,刘备义子。有武艺,性格刚猛,气力过人。随赵云、张飞等扫荡西川,颇有战功。后来关羽北伐曹魏,多次要求刘封起兵相助,刘封不从。孟达降魏后与徐晃共袭刘封,刘封不降,败归成都。刘备考虑到刘封刚烈勇猛,担心自己死后难以制服驾驭会与刘禅争权,于是在诸葛亮的建议下以不救关羽唯由赐死刘封。武力79。
南烨看完两个小将的将星录,心中暗道一声可惜。关平与父亲关羽一同阵亡,年少夭折固然可惜,但也落个忠义之名。刘封忠于刘备誓不降曹,最后却死于刘备之手,还落下个不义之名实在是太倒霉了。若是没有刘禅,刘封本该继承刘备基业成为蜀汉之主,可惜刘备有了亲子,他这个养子就没用了,反而成了刘禅继位的障碍,命运弄人不过如此。
关平、刘封可不知道南烨心中正为他们叫屈,此时两个小将正频频回头望向马超和南烨车驾。他们二人早就听说过南烨大名,今日得见心中兴奋非常,不论是马超的武艺,还是南烨身边马云騄和祝融花蓓的美貌,都够他们日后炫耀一番了。
南烨和马云騄、花蓓虽然都回到车中无法看见,可是马超和一群女兵却藏不起来。关平、刘封频频回首,竟然到了树林都没有发觉。关羽在前面一勒马,关平直接追尾,差点撞上关羽的爪黄飞电,刘封更惨,差点撞树。要不是他们两人的战马聪明知道避让,他们就都要出丑。
“哼~”关羽见二人不像样子冷哼一声,关平、刘封当时一惊,忙低下头来不敢乱瞄。马超见状不由笑了笑,反倒是那群女兵一个个神色肃穆,不言不笑依然保持着整齐的队形。如今这些女兵在马云騄等女将的训练下已然丝毫不逊于陷阵营,或许比起法师亲卫还略有不如,但南烨已经可以放心的将她们当成精兵使用,护卫自己安全了。
南烨这次为了麻痹曹操,故意隐藏身份来与刘备接头,穿了一身文士衣装,又让马
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