”
“小子，快快跟上！磨磨蹭蹭干什么？”老者回头叫道，语气颇是不耐，石笙只得暂且放下心头震惊，迈步追上老者。
一夫峡谷十分狭窄，两边峭壁高及数百丈，遮天蔽日，抬头只能看到一条细细的光线，称之为一线天也不为过，石笙不知，峭壁之上还埋伏得有许多赤烈部的高手，若有外敌入侵，便会以投石、掷火、泼毒水等手段进行阻击，如此逼仄的地形，赤烈部高手居高临下，完全可以说是一夫当关，万夫莫当，是以这个峡谷才被命名为一夫峡谷，若无老者带领，石笙无论如何也不可能通过。
走出一夫峡谷，乃是一条山道，位于半山腰上，离地千丈之高，入眼乃是一个巨大盆地，以石笙的目力，也看不到边，不知究竟有多大，四周都是高耸的峭壁，好似天然形成的山壁围城，将巨大盆地包围，盆地之中甚至还有一条山脉，好似一条蜿蜒巨龙，匍匐在地。
石笙不料一夫峡谷之后，竟是别有洞天，大地广袤、屋宇如林，让人颇有胸襟开拓之感，宽阔街道、巍峨楼阁、宫殿高塔，统统依稀可见，纵目远观，这赤烈山区的繁华程度，虽不及山居城，却是远在空汀城之上。
第九章 赤烈部（下）
石笙随老者沿山道下行，走进赤烈山区，一路行去，人人见到老者都会停步行礼，看来老者在赤烈部的身份不低，毕竟是通玄境的强者。
走出许久，石笙随着老者走进一座庞大内城，进入一座宫殿，老者将石笙安置在一间大殿内，随后走入内殿去请部族的高层人物。
不久，一名五十多岁的男子，随老者走来，见到石笙劈头便问：“小兄弟，你当真知道赤烈炎火种的下落？”
石笙微微一笑，点了点头，道：“不知前辈尊名贵姓，在赤烈部中居于何职？”红袍男子一怔，随即哈哈大笑，一旁老者瞪了石笙一眼，道：“这位是我赤烈部族长太史图龙，小子，你还不见礼？”
太史图龙赤袍红眉，满头长发不髻不束，方脸虬髯，威严毕露，浑身上下一股豪迈大气，让人一见便生敬畏之心，石笙恭恭敬敬行了一礼，道：“晚辈石笙，见过太史族长。”
太史图龙笑道：“石少侠不必多礼，我听宗风公言道，少侠知晓赤烈炎火种的下落，不知可否见告？”
带领石笙来到赤烈部的老者，名为左丘宗风，太史图龙口中所说的宗风公，便是指他。
石笙道：“不瞒太史族长，赤烈炎的灵火种，远在天边，近在眼前。”太史图龙与左丘宗风俱是一愣，左丘宗风以为石笙说的是赤烈部的赤烈炎火种，当即怒道：“好小子，你当真是消遣老夫！”
太史图龙却道：“宗风公息怒，我看石少侠并非不知轻重之人。”说到此处，上下打量石笙一眼，略一迟疑，道：“少侠话中之意，是说你有赤烈炎的灵火种？”
“正是。”石笙微微一笑，这太史图龙不愧是一族之长，颇具识人之能，换做旁人，根本不可能想到，也不敢想石笙会有灵火种，多半都会像左丘宗风那般误解石笙，这太史图龙却是英豪之中不失冷静，若是龙施尚在，必会赞上一语。
太史图龙面色严肃，道：“事关重大，不知石少侠可否略作证明？”石笙微微一笑，道：“自然可以。”说话之间，举起双手，凭空生出大量赤烈炎，瞬间将石笙包裹，石笙整个成了一个火人。
太史图龙与左丘宗风齐齐变了脸色，满面骇然，简直不可置信！要使他们这等强者露出如此震惊的神色，那可当真十分不易！凭空生出如此众多的赤烈炎纯灵火，被赤烈炎包裹还能行若无事，这两点完全足以证明，石笙拥有赤烈炎的灵火种，而且已经驯服灵火种！
须臾，石笙收回赤烈炎，道：“太史族长可否信了？”太史图龙端的喜动颜色，纵声大笑：“太好了！真是天助我也！天佑我族！石少侠，你来的真是太及时了！”转头对左丘宗风道：“宗风公，你这回立大功了！”
左丘宗风万万料想不到，石笙一个小小入奥境的少年，竟然身负赤烈炎的灵火种，心头之震惊，比看见一只老鼠吞掉大象更甚！他现在才明白，为何石笙会那般谨慎，非要他立誓保证安全，才肯随行，一个十六七岁的少年，身怀灵火种，孤身在外，敢不小心谨慎？
左丘宗风摇了摇头，道：“是石少侠自行揭榜，老朽并无功劳。”太史图龙知道左丘宗风不爱居功，便道：“也罢，宗风公外出劳累，先回去休息罢。”左丘宗风点点头，告辞离去。
太史图龙看向石笙，道：“石少侠，请随我来，咱们去内殿商量。”说罢带着石笙走入一间石殿密室，二人分宾主坐定，石笙心头十分好奇，到底是什么样的麻烦事困扰这赤烈部，甚至让赤烈部的族长亲自来接见自己，当下不由问道：“太史族长，不知贵部急于寻找灵火种，所为何事？”
太史图龙叹了口气，道：“此事十分隐秘，在我赤烈部都属头等机密，只有寥寥数人知晓，石少侠听完之后，还请务必保密。”石笙心头一凛，正襟危坐，点了点头。
太史图龙道：“石少侠应该也知道，我赤烈部乃是食火族人，食火族这名字，说来不大好听，其实我食火族人与正常人类，并无区别，咱们一样吃饭喝水，只是可以通过吞噬火焰进行修炼，加快修炼速度，另有一点，乃是我食火族各部共同保守的秘密，便是我食火族的繁衍之秘。”
“我食火族人生育后代，必须在妊娠之时，借助灵火之力温胎养孕，才能使胎儿继承我族的血脉之力，否则生下来的便是普通人，无法具备噬火天赋，是以灵火对我食火族各部而言，便如母亲一般，乃是至高无上的圣物，也是部族延续的根本，是以我食火族各部，都以各自的灵火命名，将本部灵火称为‘圣火’。”
“原来如此。”石笙心头暗道，难怪当初莫天养向火云老祖索要紫心炎，火云老祖宁死也不肯给。
须知火云老祖脾气虽然暴躁，却并非嗜杀嗜血之辈，当年他怒灭火神门，便是因为火神门抢走紫心炎，犯了紫心部最大的禁忌，紫心炎对紫心部而言，便如母亲一般，任谁母亲被抢，都会被愤怒冲昏头脑，尤其火云老祖这等暴躁之人，更是难以自制，才闯下那等大祸。
只听太史图龙长叹一声，道：“近几十年来，我赤烈部好生兴旺，人口倍增，在开阳域的名声也越来越响，族人都道我治族有方，对我十分尊敬，起初我也这般以为，洋洋自得，如今想来，当时的我，真是太过鼠目寸光。”说着又深深叹了口气，道：“我赤烈部的发展，快得太不自然，最终为此付出了代价，便是加速了圣火种的本源消耗。”
石笙奇道：“灵火种的本源消耗，那是什么？”太史图龙道：“世人皆知，若有源源不断的灵气供养，灵火种便能永燃不灭，但事实上并非如此，每个灵火种都会轮回生灭，根据灵火种的大小不同，轮回的时间也会有长短之分，譬如我族的圣火种，每百年会熄灭一次，三年之后又自行复燃。”
“灵火种吸取灵气，生成灵火，便如武者吸纳自然之炁，生成真气，人的寿命有长有短，人活着就会消耗寿命，灵火种亦是如此，只不过灵火种的寿命叫做‘火之本源’。”
“灵火种燃烧会消耗火之本源，每个灵火种的火之本源都是有限，一旦火之本源耗光，灵火种便会自行熄灭，进入沉睡状态，同时吸纳天地之间的先天之火，恢复自身的火之本源，直到补充圆满之后，才会苏醒，重新燃烧。”
石笙不知灵火种居然还有这等辛秘，他甚至都不晓得灵火种还有大小之别，还以为同种灵火的灵火种都是一模一样，也不知自己体内的赤烈炎灵火种，与赤烈部的赤烈炎灵火种相比，孰大孰小？
太史图龙续道：“原本我部的圣火种，还需二十年才到轮回之期，然而……唉，因为我的错误指示，这几十年不加节制的榨取灵火，加速了圣火种的本源消耗，使圣火种的轮回之期提前到来，乃是我部从所未遇的大危机，若非有少侠来助，真不知该如何是好。”
石笙不解道：“就算贵部的圣火种提前轮回，三年之后又会复燃，族长何以如此紧张？”太史图龙叹道：“福无双至、祸不单行，说来也是运势不佳，我部所居的这片赤烈山区共有三条灵脉，先祖们开启了其中一条，以其灵眼来温养圣火种，并且封印了另外两条灵脉，留以备用。”
“十年前，温养圣火种的那条灵脉，开始出现枯竭之象，当时咱们推算，那条灵脉还能使用十年左右，于是便想等到用完十年，再将圣火种转移到另外的灵脉之眼，谁料圣火种的轮回之期提前到来，灵脉又即将枯竭，当真教人措手不及。”
“即将沉睡和处于沉睡中的圣火种，十分脆弱，绝对不能移动，更加不能断绝灵气的供给，否则随时都会彻底熄灭，永远的消失。”说着太史图龙叹了口气，道：“几个月前，我族一位老祖发现圣火种即将沉睡，告知与我，当真吓得我与一众长老魂飞天外！”
“温养圣火种的灵脉，最多不出半年便会枯竭，届时圣火种必然尚在沉睡，一旦断绝灵气供养，圣火种必会彻底熄灭，我部将无以延续血脉，迟早会面临灭族。”
说到此处，太史图龙面带笑容的看着石笙，道：“现在好了，若有石少侠相助，我部圣火必可安然延续！”
石笙心下恍然，难怪赤烈部会如此着急，原来是面临着部族存亡的大危机，当下问道：“不知在下应该做些什么？还请太史族长明示。”
太史图龙道：“我部有种秘法，可将灵火种的火之本源进行转移，只需从少侠的灵火种之中，抽取一些火之本源，注入我部的圣火种，便能使圣火种脱离虚弱的临睡状态，我部便可将圣火种转移到其余的灵脉之眼，使圣火种能够安然轮回。”
第十章 玄知天祖（上）
石笙听罢，心头一阵犹豫，太史图龙说的容易，可那毕竟是火之本源，代表着灵火种的寿命，石笙的灵火种与其他的灵火种颇有不同，也不知这火之本源与自己的寿命，或者修为或者潜力等等，是否有着关联，况且石笙也不知道自己的灵火种是否能够轮回生灭，若是火之本源耗尽自己的灵火种便永远消失，那这火之本源可就珍贵至极了。
太史图龙见石笙犹豫不决，原本兴高采烈的心情，好似突然被泼了一盆凉水，脸上现出紧张神色，道：“石少侠放心，咱们所需的火之本源很少，绝对不会太过影响少侠的灵火种，少侠有什么条件，需要什么报酬，大可提出，我部必会倾力满足。”
石笙也想帮助赤烈部，可是他对自己的灵火种了解实在太少太少，这种动用火之本源的大事，根本不是他能做出判断。
“要是龙施还在就好了，龙施……”此刻石笙又再想起龙施来，不由神色一黯，心情立转低迷。
太史图龙见石笙的神色，还道他不愿答应，不由心头一沉，正没处置，忽见一名灰衣老者推门而入，太史图龙见得来人，不由脸色微变，连忙起身行礼，道：“图龙见过风老。”
石笙不由微微一惊，太史图龙可是赤烈部的族长，见到灰衣老者竟然还要行礼，如此毕恭毕敬，这位灰衣老者究竟是何许人也？
灰衣老者名为太史风奴，闻言毫不理会太史图龙，对石笙执礼道：“少侠，吾主有请。”石笙立马想起了剑仆，看来这老者和剑仆一样，都是一位无法估量的大能者之仆，只是不知这位老者的主人是谁，为什么要邀请自己？
石笙犹豫未决，太史图龙忙朝石笙使了个眼色，石笙心头暗叹一声，只得道：“是，晚辈遵命。”风奴道：“请随我来。”说着看了太史图龙一眼，冷冷道：“你也来。”说罢走出屋去，太史图龙与石笙随后跟上。
三人一语不发，在宫殿中行出一刻钟，深入地底，来到一座地下密室门口，风奴对石笙道：“老朽入报吾主，还请少侠稍候。”说罢也不理太史图龙，便直接走入密室。
这灰衣老者完全没把身为族长的太史图龙放在眼里，石笙心头一阵好奇，这老者的主人到底是何许人也？不由问道：“太史族长，这位灰衣老者是什么人？”
太史图龙道：“他是玄知天祖座下唯一的仆人，名为太史风奴，并非我食火族之人，而是由玄知天祖赐姓太史，实力非常可怕，少侠务必对风老毕恭毕敬，否则我也保不了你。”
能让太史图龙都如此畏惧的高手，到底是有多强？而身为太史风奴之主的玄知天祖，又是何等强者？石笙暗暗咋舌，不由问道：“族长，玄知天祖又是什么人？”
太史图龙眼中露出崇敬之色，道：“玄知天祖曾是我部有史以来，最具威信的族长，两百多年前，他独力击退无数强敌，威震八方，奠定了我赤烈部如今的显赫地位。”
石笙瞪大了眼，以为自己听错，问道：“两百多年前？”太史图龙点了点头，道：“天祖如今已是两百多岁的高龄。”石笙咽了一口唾沫，这玄知天祖到底是什么样的老怪物？竟然活到两百多岁！要知道就算是通玄境大能者的寿命，也最多不过百岁左右，超过百岁便算长寿，而这玄知天祖竟然活了两百多年！
少顷，石门开启，太史风奴出来领石笙与太史图龙进石殿，但见殿内极为宽广，壁上雕刻、周遭陈设都十分古朴大气，石殿深处摆着一张丈许宽的雕龙石座，一位身宽体胖的雍容老者，身穿宽大赤袍，倚在龙座上呼呼睡觉，这位老者便是太史图龙口中所说的“玄知天祖”太史玄知。
玄知天祖身形十分“庞大”，若是站起身来，恐怕比太史图龙还要高出一头，皮肉松弛，身形肥胖，坐在丈许宽的龙座上，几乎将龙座占了一半，脸上胖乎乎的，皱纹倒是不多，看着十分和蔼慈祥，怎么看都只是一位风烛残年的老人，全然不像威震八方的超级强者。
传言与现实的反差实在太大，石笙甚至都怀疑这老者到底是不是玄知天祖，太史风奴走到老者身边，毕恭毕敬道：“天祖，贵客已经请到。”
“还真是玄知天祖！”石笙心头暗道一声，玄知天祖却好似没有听到太史风奴所说的话，砸吧砸吧了嘴，依旧睡得很香。
“天祖？”太史风奴唤道，玄知天祖闻如未闻，根本没有半点没有要醒来的模样，太史风奴继续唤道：“天祖？天祖？天祖？天祖……”
太史风奴一动不动，只是一个劲的唤“天祖”，一声一顿，非常具有节奏感，片刻间便唤了几十声，玄知天祖仍是安然沉睡，石笙不由轻声问太史图龙，道：“族长，这……要等多久玄知天祖才会醒来？”
太史图龙干咳一声，道：“等唤满一百声，天祖自会苏醒。”石笙心头一阵无语，这玄知天祖，也太古怪了。
堪堪唤了一百声，玄知天祖缓缓睁开眼来，太史风奴道：“天祖，贵客已经带到。”玄知天祖微微点了点头，转眼看向石笙，看了几眼，转头看向太史图龙，和蔼微笑，道：“贵客驾临，敝族有失远迎，还望恕罪。”
太史图龙面色尴尬，道：“天祖，我是图龙。”说着指了指石笙，道：“这位石少侠，才是贵客。”
玄知天祖“哦”了一声，老态龙钟道：“人老了，不中用，总是辨不清人。”说着看了看石笙，又转头看向太史图龙，和蔼笑道：“贵客好生面善，颇似我图龙来孙。”
太史图龙一时无言，也不知该