向后一拉。雷蒙剑锋横斜，彼得虽然右脚扭脱了臼，但随即跃起。雷蒙见功败垂成，又惊又怒，一剑向承志刺来，承志哼了一声，金蛇宝剑左右晃动，只听见铮铮之声不绝，对方剑身被金蛇剑半寸半寸的削下来，片刻之间，已削剩短短一截。雷蒙正在发呆，承志抢上去拿住他的手脉，一把提起，头下脚上的掷在他自己掘的陷坑之中，随即跃出窗去。
胡桂南从后跟来，笑道：“袁相公，你瞧！”只见他手里拿着三把短枪，承志奇道：
“那里来的？”胡桂南向窗里指指。原来承志出手救人时，胡桂南跟着进来，忙乱中乘机将两个西洋军官的三枝短枪都偷了去。承志笑道：“真不愧叫做圣手神偷。”两人赶回与众人相会，青青拿着一枝短枪玩弄，无意中在枪扣上一扳，只听见轰的一声，烟雾弥漫，沙天广坐在她的对面，幸而身手敏捷，头一缩，头上戴的头巾却打了下来。青青大惊失色，连连道歉，沙天广伸了伸舌头道：“好厉害！”大家把另外两枝短枪拿来细看，见其中装着火药和铅丸。承志道：“女药本是中国的东西。咱们用来打猎做鞭炮，西洋人学到之后却拿来杀人。这一队洋兵有一百多人，一百多枝枪放起来可不是玩的。”各人沉思对策，胡桂南道：“袁相公，我有一个上不得台盘的鬼计，不知行不行。”铁罗汉笑道：“瞧你也不见得有什么正经主意。”承志道：“胡大哥且说来听听。”胡桂南笑着说了，青青首先拍手赞好，沙天广等也都说妙计。承志仔细一想，觉得冒这个险很是值得，于是下令分头布置。
且说雷蒙与彼得为了争夺美人若克琳，中夜比剑。若克琳与彼得相爱已久，雷蒙虽然自负风流，却无从插手，比剑时因操之过急，反致失手，而行使诡计，又被袁承志突来闯破。彼得见怹是上司，不敢怎样，只有加紧提防。这日来到一处二三百人家的大村万公村，因天色已晚，就在村中“万氏宗祠”中歇宿。睡得半夜，只听得人声喧扰，放哨站岗的洋兵进来报说村中失火，雷蒙与彼得急速起来，见火头烧得甚近，忙命众兵将将火药桶移出祠堂，放在空地上。亡乱中只见众乡人提了水桶救火，数十个大汉闯进祠堂来到处泼水。雷蒙喝问原因，众乡民对传译钱通泗道：“这是咱们祖宗的祠堂，先泼上水，免得延烧过来。”雷蒙见说得有理，也就不再理会，那知这些乡民泼水漫无节制，一桶桶水尽往火药上倒去。西洋兵拿起枪杆赶打，赶开了一个又来一个，有的直截了当迎面往洋兵身上猛倒。不到一顿饭功夫，祠堂左近一片汪洋，火药桶和大炮、枪枝，无一不是淋得湿透，那火却渐渐熄了。
乱到黎明，雷蒙和彼得察看情势，见火药都被淋湿，心想这地方有点邪门，还是早点离开为妙，正要下令开拔，一名小军官来报，拖炮拉车的牲口昨晚不知怎样全部逃光了。
雷蒙举起马鞭乱打，骂他不小心，命钱通泗带领洋兵到村中征集，那知这村子虽大，却是一头牲也没有，想是早已得到风声，都把牲口藏了起来。这样一来就无法起行，雷蒙命彼得带了钱通泗到前面城里去调集牲口，彼得带了四名洋兵，和若克琳一齐去了。雷蒙心里恼恨，督促士兵打开火药桶，把火药摊在竹席上晒干，晒到傍晚，火药已经干燥，众兵正要收入桶中，突然民房中嗤嗤射出十枝火箭来。火药一遇上火，岂有不猛烧之理？众洋兵吓得魂飞天外，纷纷奔逃，乱成一团。
雷蒙连声下令，约束士兵，将洋兵列成队伍，往民放射排枪。烟雾弥漫中只见数十名大汉窜入林中不见了。雷蒙检点火药，已烧去了十之八九，心中十分懊丧，只得加意防备。等到第三日下午，彼得才征集了数十匹骡子来拖拉大炮。
在路行了四五日，这天来到一条山峡险道，是极陡的下山路，雷蒙与彼得指挥士兵，每一尊红衣大炮由十名士兵用巨索在后面拖住，以防山路过陡时大炮往下堕跌。山路越走越险，众人正在全神贯注之时，突然山凹里嗖、嗖的数十枝箭射了出来，十多名洋兵立时中箭，还有十多枝箭射在骡马身上。牲口受痛，向下急奔，洋兵们那里扑扯得住。十尊大炮每尊都是数千斤之重，这一股下堕之势真是非同小可，加之路上又突然出现陷阱，许多马匹都跌在坑里，只听见轰隆之声大作，最后两尊大炮忽然倒转，一路翻筋斗翻了下去，数名洋兵登时压成肉浆，前面的八尊大炮都被推动。
众人顾不得抵挡来袭敌人，向两旁乱窜，有的无路可走，见大炮滚下来的声势险恶，涌身一跳，跌入了深谷之中，尸骨无存。十尊大炮翻翻滚滚，向下直冲，越来越快，骡马虽在前疾驰，但不久就被大炮赶上，压得血肉横飞，过了一阵，巨响震耳欲聋，那些大炮都跌入深谷中去了。
雷蒙和彼得惊魂甫定，回顾若克琳时，见她已吓得晕了过去。彼得不及相救，指挥士兵伏下抵敌。敌人在山坡上挖了深坑，用山泥筑成挡壁，火枪打他们不着，长箭却不住嗖嗖射来。战了两个多时辰，洋兵始终不能突围，雷蒙道：“咱们火药又少，只好奋勇猛冲。”彼得道：“叫钱通泗去问问，这批土匪到底要什么东西。”雷蒙怒道：“跟土匪有什么说，你不敢去，我来冲。”彼得道：“土匪长箭厉害，何必逞无谓的勇敢？”雷蒙向若克琳望了一眼，往地下吐了一口唾沫，骂道：“懦夫，懦夫！”彼得气得面色苍白，低沉了声音道：“现在不跟你争，等打退了土匪叫你知道无礼的代价。”雷蒙一跃而起，叫道：“是好汉跟我来！”彼得叫道：“雷蒙上校，你寻死么？”众洋兵知道出去就是送死，谁肯跟他乱冲，雷蒙仗剑大呼，奔不数步，一箭射来，穿胸而死。
彼得与众洋兵缩在山沟里，仗着火器锐利，敌人不敢逼近，僵持了一日一夜，只盼官兵来救。岂知明末官场腐败异常，若是调兵遣将，公文来往，又要请示，又要商议，不过十天半月，官兵那里能来？守到第二日傍晚，众兵饿得头晕眼花。只得竖起了白旗。钱通泗高声大叫：“咱们投降了，投降了！”山坡上一人叫道：“把火枪都拋出来。”彼得道：“咱们不能缴枪。”
敌人竟并不理会，也不再攻，过了一会，忽然一阵肉香洒香，随风飘了过来。这些洋兵已两日一夜没吃东西了，那里抵受得住，纷纷把火枪向上拋去，奔出沟来，彼得见大势已去，只得下令弃械投降。众兵把火枪堆成一团，大叫大嚷要吃东西。只听见两边山坡上号角吹起，土坑中伸出数百名大汉的身子来，都是弯弓搭箭，向洋兵们瞄准，八九个为头的人缓步过来，走到临近，彼得看清楚当先一人身穿灰葛长袍，原来是当夜在客店中救了自己性命的少年。他身旁那人却是女扮男装，曾被雷蒙击落帽子的少女。若克琳先叫了起来：“哦，是这批有魔法的人！”彼得拔出佩剑，走上几步，双手横捧，交给承志表示投降，他想输在这人手下，也还值得。
承志先是一楞，随即领悟这是他们服输投降的表示，摇了摇手，对钱通泗道：“你对他说，他们洋兵带大炮来如是帮助中国守卫国土，抵敌外虏侵害，那么我们很是感谢，当他们是好朋友。”钱通泗照他的话译了，彼得连连点头，伸出手来和承志拉了拉。承志又道：“但你们到潼关去，是帮皇帝杀我们百姓，这个我们就不许了。”彼得道：“是去打中国百姓么？我完全不知道。”承志见他脸色诚恳，相信不是假话，又道：“现在全中国的百姓都很苦，没有饭吃，都盼望有人领他打掉皇帝，脱离苦境。皇帝怕了，所以叫你们用大炮去轰死百姓。”彼得很是难过，道：“我也是穷人出身，知道穷人的苦处。我就回本国去了。”承志道：“那很好，你把兵都带走吧。”彼得下令集队，承志命部下拿出洒肉，让他们饱餐了顿。彼得向承志举手致敬，领队上坡，承志叫道：“干么你不把火枪带走？”钱通泗译了，彼得奇道：“那是你的战利品。你放我们走，不要我们用钱来赎身，我们已经很感谢你的宽洪大量了。”承志笑道：“你我了大炮，再不把枪带走，只怕回去长官责罚更重，拿走吧。”彼得道：“你不怕我们用枪射击你们么？”承志哈哈笑道：“大丈夫一言既出，驷马难追。我们中国男儿好汉讲究肝胆相照，既当你是好汉子，那有疑心。”彼得十分感佩，命士兵取了火枪，列队而去。
他一路上山，对承志越想越是敬服，忽然下令众兵坐下休息，和钱通泗两人又驰到承志身旁，从怀里取出一个布包来，对承志道：“阁下如此豪杰，我有一件东西相赠。”承志打开布包一看，见是一张折叠着的厚纸，双手摊开来看，原来是一幅地图，图中所绘的似是一座岛屿，只是图上所注的许多西文却完全不识，承志抬头望他，眼中满是疑问。
彼得道：“这是南方海上的一个大岛，离开海岸有一千多里，岛上气候温暖，物产丰富，真如天堂一样，我航海时到过那里。”袁承志道：“你给我这图是什么的意思？”彼得道：“你们与其在这里辛辛苦苦的打仗，不如带了中国没饭吃的受苦百姓，那那岛上去。”承志心中暗笑，心想：“你这外国人心地倒好，只是不知我们中国的地方有多大，亿万之众，凭你再大的大岛也居住不下。”当下说道：“这岛上没人住么？”彼得道：“有时有西班牙的海盗居住，有时没有，你们这样英雄好汉，也不会怕该死的西班牙海盗。”
承志见他一片诚意，就道了谢，收起地图，彼得作别而去。钱通泗转过身子正要随同上山，青青忽地伸手扯住的耳朵，喝道：“下次再见你作威成福，欺侮自己的同胞，小心你的狗命！”钱通泗耳上剧痛，连说：“小人不敢！”
承志当下指挥众人，慢慢爬到深谷底下去察看大炮，见十尊巨炮互相碰撞，都已毁得不成模样，于是掘土盖上。承志见大功告成，与范飞文等群豪欢聚半日，次日会齐了哑巴、洪胜海等人，再行北上，向北京进发。
这一役胡桂南厥功最伟，弄湿火药，掘坑陷炮等巧计都是他想出来的，众人一路对他十分称扬，无人再敢轻视他是小偷出身。
第十八回 竟见此怪屋 乃入于深宫
一路无话，进得北京城时已是秋尽冬来，承志拿钱出来，命洪胜海在禁城附近的正条子胡同买了一所大宅第，因为在京要结交王公巨卿作为闯王内应，必须排场豪阔。
这日青青在宅中指挥僮仆粉刷布置，忙得不亦乐乎，承志独自在城内大街上闲逛，走到一处，见许多户部的库丁手执兵刃，戒备森严，听途人们说，是南方解来漕银入库。承志心想这是崇祯皇帝的根本，得仔细看看，当下站得远远的察看附近的形势，突见两条黑影从库房屋顶上跃起，身法迅速之极，一转眼已在东北方隐没。
承志大奇，心想光天化日之下，难道竟有大盗劫库，倒要见识一下是何等的英雄好汉，他脚下加劲，奔到东北角上，人影早已不见，但这边只有一条道路，于是提气向前疾追。他的轻身功夫得自鬼影子木桑道长亲传，这一把气，真是疾逾奔马，追不多时，果见两个人在向前急奔。承志放轻脚步，以防那两人发觉，但势头丝毫不缓，片刻间与那两人相距已近，一看之下，原来那两人穿红衣，身材矮小，头上伸出两个小辫子，看背后模样，都是十三四岁的童子。他们肩上各负着两包东西，瞧他们身形脚步，这两包是极重之物，想来必是库银了，然而两个人小小年纪，负了重居然还能如此迅捷的奔跃，实在是十分难得。
奔不多时，两个红衣童子已到城边，承志正在心想：“不知他们如何出城？”那知他们毫不停步，直冲而出。守在城门口的军士只觉眼前一花，两团火一样的东西已从身旁擦过，正自惊诧，突然一个灰影又是一晃出城，比那两块红云更加迅速，等到望见是两个穿红，一个穿灰的人时，三人早已去得远了。
承志尾随两童，因他轻身功夫了得，两名童子始终没有发觉，出城后再走了七八里路，眼前尽是田野。两童奔到一座大宅前面，一跃而入，承志走近，见那宅第周围一匝黑色围墙，墙高两丈，但没有一道门户。围墙涂得黑漆漆的阴森可怖已是奇怪，而屋子竟没门户，那更是天下少有之怪事。承志好奇心起，一跃入内，里面地基离墙却有两丈三尺高，他如不是身有绝顶武功，多半会出于不意而摔跌一交。里面又有一道围墙，全是白色，仍旧无门。承志心想一不做二不休，又是一跃入内，这堵墙比外面围墙已高了三尺，但因地基低陷三尺，所以在外面却看不出来。他跃进白墙之后，发觉地基又低三尺，前面一重围墙全作蓝色，墙头又比白墙高了三尺。他跃进一重又是一重，第四重是黄墙，第五重是红墙，那时墙高已达三丈五尺，承志轻功再高，也已不能一跃而过，当下施展“壁虎游墙功”手足并用，提气直上。他心中估量：“那两个童子决无本事能负了银两上此高墙，另外必有密门。但既与主人不识，实不便贸然窥探别人隐密，找寻门户。”他左手攀上墙头，一提劲，身子已坐上墙顶，只见里面是五开三进瓦屋，静悄悄的似乎闇无一人，他高声叫道：“晚辈冒味，擅进宝庄，心想拜见贤主人，可能令晚辈一见尊范么？”他说话一停，只听见五道围墙上撞回来的回声先后交织，互相干扰，组成一片烦杂之声，但屋中始终没有回答，他等了片刻，又叫一遍，突然第三进中扑出十余条恶狼般的巨犬来，张牙舞爪，高声狂吠，形状十分可怖。承志本来见那两个童子武艺高强，心想屋主人必是英侠一流，颇想结交为友，这时见屋里放出猛犬，知道主人厌恶外客，不便自讨没趣，于是跃出墙外，回到居所。
进屋时，只见青青正忙得不可开交，雇花匠，买鲜花，换地板，刷墙壁，把一所宅第整理得气派十分豪华。承志心中暗喜，心想这真是一个能干的贤内助，自己初在浙江船上见她时，那样杀人不眨眼的凶狠气质，不到半年，竟然逐渐改变。这所宅第极大，每人都住了几间房间，连大威和小乖两头猩猩，在花园里也住得很是舒适。用过晚饭后，承志把刚才所遇与众人说了，大家啧啧称奇，都猜不透这怪屋中所居的是何等样人。
袁承志回房之后，筹划这次到北京来干事的方略。他想：“第一大事是帮助闯王推倒明室，解天下百姓于倒悬；第二大事是狙杀崇祯，为先父报仇。以我武功，混入宫廷刺杀皇帝并非难事，但师父曾说，皇帝一死，权奸当国，建州夷虏必定乘机入关，所以必须等闯王义军进逼京师的时候，才可报此大仇。那么现在首要之事，当在尽量设法摧败朝廷的根本，刺探明室虚实，让闯王进军时能多知敌情。”他方针已定，着枕安睡，把日间所见的怪屋置之脑后。
第二日清晨，众人聚在花厅里吃早饭，庭中积雪盈寸，原来昨晚竟下了半夜大雪，院子里两棵梅花含苞吐艳，清香浮动，在雪中开得越加精神。一名家丁匆匆的进来，对青青道：“小姐，外面有人送礼来。”另一名家丁把礼物捧了进来，原来是一个碎瓷花瓶，一个沈石田绘的小屏风。承志道：“这两件礼物倒古雅，谁送的呀？”礼物中却无名帖，青青封了三两银子，命家丁拿出去赏那送礼来的人，要他问清楚是谁家送的礼，过了一会，家丁回来禀道：“那送礼的�