黑瘦，头发蓬蓬的好像一个囚犯。他那眼睛闪着尖利的光芒，叫人看了害怕。他沉默地走来，一声不语，也不想干涉队员们的牢骚和吵骂，独自坐在瓜藤堆上，出神地看着跳动的蚂蚱。一只粗糙的大手伸到面前来，手指头捏着一支卷好的烟卷，一看那粗腿，那光着的四方形的大脚丫子，知道就是队员刘满仓。他没有说话把烟卷递过来。李铁也默默地接过来对火吸着。刘满仓抱着枪蹲在旁边，使劲喷出一口浓烟，发泄着胸中的闷气。忽然一顿枪把，使劲嗐了一声，蹲在李铁身边。李铁看看他，又抬头看着飘荡着的浮云，烦躁地想着：“没有办法，许凤走的时候不叫暴露目标，不叫随便跟敌人打，特别是今天按她的通知在这里秘密集合开会，更不能打。也许她是对的，如果冒冒失失地去打，很可能像一条鲤鱼撞在网兜里，再也走不脱了。的确敌人集中了很多的兵力在寻找游击队哩。可是这样下去怎么算完呢？”正想着，见集合开会的区干部们也三三两两地陆续走来了。旁边一群干部互相问答着：
“怎么样，有什么新的情况？”
“昨天又抓进据点去二十多人，烧了三个村五六十间房子。”
“凡是咱们住过的房东，差不多全毁了，又烧又抓，真他妈的丧良心！”
“还大部分是黑夜抓去的呢。出了几个叛徒，连黑夜也变成敌人的天下了。”
“哎！以后谁家还敢叫咱们住啊。”
“嗬，曹区长来啦，有什么消息吗？”
曹福祥好像得到了什么喜讯似地急急地说：“同志们，今天中午枣园的敌人往东去了好几百人，今天下午准保没事了。”
听了曹福祥的话，人们半信半疑地向王村方向无语地望着。有人着急地问：
“许政委叫在这儿集合开会，她怎么还不来呢？”
“等着吧。”
“哎，多注意点身体嘛！看你瘦的还像个样子！”曹福祥像父亲似地走到李铁跟前，说着唉了一声。李铁只嗯了一声。
不知是谁烦恼地说：
“队长，怎么办哪？”
几个队员又在旁边争论起来，谁也不让谁，抢着说话。刘远那干脆响亮的声音压倒了别人：
“就这样，我坚决搞不通，这是青纱帐期间，还这样躲着，要青纱帐倒了，那怎么办呢？……”
李铁立起来，和曹福祥并肩站着。刘远说着话像个斗架的公鸡似的伸着脖子，左手插腰，右手向几个人挥舞着。几十张黑黄的脸孔、瘦骨崚嶒的脸孔、胡须蓬蓬的脸孔凑集过来，发出唧唧喳喳的声音，吐着痰，咳嗽着，眼巴巴地望着李铁，好像希望他能解答点什么。李铁和曹福祥互相望望，刚想说话，见人们都转过脸去往地南头看。有几个人急匆匆地向这里走来，头里是许凤。虽然她瘦得脸颊尖削，但是精神却异常饱满。敞着宽大的蓝褂子，用毛巾擦着汗，向人们微笑地走来。大家也露出笑容围上去招呼着。后边是潘林，严肃的小黑脸还是习惯地板着。再后边是江丽、秀芬、小曼和保卫许凤到县委去开会的郎小玉、潘林的通讯员小杜。许凤一边走着，凑到李铁身边往他耳朵边小声说：
“窦洛殿被敌人释放出来了，仍旧叫他在情报室工作，他始终表现很好，已经接上头了。”
李铁听了不由地喜形于色，说声：“好，好极了，这几天我正担心叛徒们会杀掉他呢，怎么倒会放了他呢？”
许凤笑了一下小声说：“齐光第很听水仙花的话，又是个孝子，洛殿就利用水仙花和齐光第的娘说动了齐光第，保出他来了。听说水仙花常花洛殿的钱，所以很卖力气，哭哭啼啼，一口咬定高升趁王金庆不在家，半夜去拨她的屋门，被洛殿抓住了，因此怀恨在心，想法陷害洛殿。敌人又没有查出别的证据，就这样结了案。”
李铁歪着头问道：“怎么在县委待了这么几天？”
许凤舒了口气，挨近李铁小声说：“痛痛快快地开了几天会。潘林同志一开始就跟大家顶了板，还认为他是正确的。他不同意大家的批评，气的跑到地委找魏书记去了。后来被魏书记又批评了一顿，回来躺了一天不说话，也不吃饭。同志们都不耐烦了。周明同志就劝大家：要耐心等待同志的觉悟嘛！谁不是从不断纠正错误当中成长起来的呢。周明同志就找他个别谈话。两人一会平心静气，一会争得面红耳赤，直谈了一天一夜，潘林同志这才承认错误。但到了会上，他又想不通了。正开着会就接到了地委魏书记的信和党中央的文件，在会上一读，潘林同志这才懊悔地直捶自己的脑袋，争论也就解决了。这一回倒是潘林同志找周明同志个别谈了一夜。潘林同志平常那冷板板的人，这回可呜呜地对着周明同志哭了一顿。在县委会上潘林同志做了深刻的检讨，要求给他处分。请示了地委，还是不给他处分。这次咱们区开会，本来周政委不叫他来，可是他一定要求亲自来向大家说明，并且向你道歉。”
李铁听着感慨地嗐了一声。站下回头一看，见潘林低着头出神地在后边走着，便紧走两步把胡文玉的信递给许凤。许凤打开看了，气得脸变了颜色，鼻子里冷笑一声，把信撕了个粉碎，顺手扬到谷子地里，对李铁说道：
“为了革命少受损失，我们应该赶快消灭这个叛徒！这任务你能不能完成？”
李铁把手一劈，断然地说道：
“我一定亲手砍下他的头来！”
他们走到宽阔的瓜地中央，战士和干部们都围上来。不知是谁说了一句：
“政委，看见了吧，又烧了一个村，叛徒们干的！”
许凤向人们望着，点点头说：“我看见了。同志们，这些日子咱们确实受了很大的损失。几个叛徒投了敌，跟鬼子一起来搞咱们，使咱们又流了不少的血。可是毒疮总是不长在咱们身上了。叛徒们所能破坏的都破坏了。他们是抓了一部分同志去，可是他们只要抓不绝，咱们就要斗争下去。怕什么！以后他们再也搞不到咱们的秘密了。地道破坏了挖新的，组织破坏了进行整顿。他们呢，这一次被咱们拔了根，一些死硬的政治土匪叫咱们逮捕了，其余的也都向我们坦白了，他们再也吃不开了。今后我们可以团结的紧紧的，再没有人挑拨离间了，是不是？”
人们的脸色渐渐地露出了微笑，都伸着脖子听她说。许凤一摆手说：“哎，同志们，别在这儿站着啦，附近的大部分敌伪军都往东去了，到王村的一股敌人也回去了，咱们到那边柏树底下去开会，有一个最好的消息报告给大家呢。”
人们哄一下子：“好！走，走啊！”
密密层层的青纱帐中间，坟地上百十株高大的白杨夹杂着苍郁的柏树，浓荫覆盖着草地。区干部和小队队员们坐在地上，大家脸上透露出喜悦，眼光都被许凤那明朗的面容吸住了。许凤从小文件包里拿出一份文件，向大家晃了一下说：“这是毛主席党中央给咱们的指示，我给大家读一读。题目是：中共中央关于坚持冀中平原游击战争的几个问题的指示。”
“好啊，快读！”小曼嚷了一句，人们都笑了。
大家交头接耳地小声唧咕着，突然都不言语了，所有的眼光都集中在许凤身上，看着她那神采焕发的面容，听着她那纯净而清脆的声音。她的声音虽然不高，但是压过了蝈蝈的叫声、沙沙的风声，清清楚楚地一字一句地送到人们耳朵里。人们听着，脸上的表情在起着变化：由沉闷到明朗，到喜悦，最后都咧着嘴笑了。眼睛里闪着兴奋的光芒，挺着胸膛，不住地点着头，互相递着眼神，微笑着，表示自己理解了党中央的意思。文件一读完，哄一声就乱了，有的同志高兴地互相捶打着脊梁。江丽感慨地噙着泪花，听人们交谈起来：
“是谁去问上级党委的？为什么不早点去？早点听到该有多好！毛主席党中央多么了解咱们的情况呵！”
“嘿！党中央的话真是说到我们心里了。本来就是这么回事嘛，这不是明摆着的嘛！”
“得啦，明摆着你可愁的像个丧门神。”
“这一回看那些胆小鬼怎么说！”
听着许凤叫了一声，大家都静下来坐在草地上，许凤立在人们中间说话了：
“同志们，过去曾经有人说冀中根据地完了，不能坚持了，但是党中央告诉我们，冀中平原的游击战争不但是能够坚持，而且一定会取得胜利。过去为什么有人害怕武装斗争？这不是别的，这就是把敌人看的过分强大了，对群众的力量失去了信心。我们这儿的人民是什么样的人民哪？他们跟党在一起，经过了无数次的考验。他们是觉悟很高的、已经挺身站立起来的人民。敌伪军陷在这样的人民中间，正像江丽同志说的，任它是万丈冰山也要被革命的烈火烧毁的。”许凤说到这里坚决地握紧拳头，看着干部们、队员们的眼睛里闪耀着无畏的光芒，更加兴奋起来。许凤接着说：“是的，敌人表面还是比我们强大，可是我们只要坚决斗争下去，不断地削弱敌人，壮大自己，我们就会最后打败敌人的！”她喘了一口气，一手抓紧腰里的手枪皮套，一手斩钉截铁地一挥说：“同志们，我们有这样英勇的人民，有地道，我们的武装也恢复起来了，军分区的沧河支队，滹沱河支队壮大了，和我们一起坚持斗争。华北、华中各根据地虽然缩小了，但是更巩固了。他们在支援我们。苏联红军和一切反法西斯的军队都在支援我们。同志们，只要我们按照中央的指示，坚持进行武装斗争，依靠根据地向游击区开辟工作，依靠隐蔽根据地向敌占区开辟工作，我们就会站得住脚，一直到取得胜利。现在党要求我们团结一致，勇敢地进行斗争！大家有信心吗？”
“有信心！”大家异口同声地喊，挥舞着胳膊。
许凤向潘林点点头。潘林立起来，沉重地咳嗽了两声，他的声音很低很慢：
“同志们，县委研究了党中央的指示，讨论了你们区的一些问题，认为许凤同志和李铁同志是正确的。也查清了对许凤和李铁同志的控告是反革命分子的陷害。我犯了严重错误，县委严肃地批评了我。决定取消对枣园区区委的指责和对许凤、李铁同志的处分，并且请示地委决定许凤同志参加县委常委、李铁同志担任区委副书记。同志们，许凤同志在任何情况下都不放弃打击敌人，她紧紧地依靠群众，敢于放手发动群众，这是非常值得我们学习的。”
听到这里，大家都高兴地露出笑容，交头接耳地议论起来。江丽、秀芬、小曼眼里噙着泪花望着许凤和李铁。潘林声音更加缓慢沉重地说：
“同志们，过去一个时期，枣园区的对敌斗争有很大成绩，搞得很出色；可是我，由于缺乏群众观点，不走群众路线，加上思想方法上的主观片面，反而认为枣园区的工作搞乱了、搞糟了，反而打击了许凤同志和李铁同志。特别是，我自以为是，轻信了反革命分子的造谣诬蔑，严重地伤害了许凤和李铁同志，想起来令人痛心……”潘林停住说不下去了，整个会场陷入了寂静的沉思，只听到风吹杨叶哗哗地响。
曹福祥摩挲着胡楂子，不自然地抬起头来，看着潘林。潘林重重地叹了口气说：
“这对我是个沉痛的教训。我犯了右倾路线的错误。我片面地轻信了反革命分子的挑拨，伤害了李铁同志。我向李铁同志承认错误。”
潘林把手伸给李铁，两人紧紧地握着手，那么坦白亲切地对望着。李铁感动得那明亮的眼睛里渐渐地浮出了泪花。
江丽坐在一边，看着这种场面，禁不住感动得流了泪。
李铁激动地说：“潘林同志，党真是光明伟大，我没有别的话说，我一定要把一切都献给党，直到最后一滴血！”
曹福祥突然立起来激动地说：“潘林同志这种精神，叫我心里太感动，唉！我过去也有错误。”他说着直拍自己的头。
许凤走到曹福祥的面前说：“老曹同志，你这种精神非常好啊！咱们一定要团结一致展开斗争。”许凤向大家一挥手道：“喂！同志们，今天情况许可，让我们高兴地玩一会儿吧！”
大家哄一声立起来，愉快地活动起来。秀芬见江丽在那树底下正出神地望着天空小声哼什么歌呢。秀芬便向大家说：“江丽同志新编了一个歌，叫《滹沱河水滚滚流》，好极了。欢迎她唱唱好不好？”这时江丽站立在一棵高耸入云的大白杨树下边，向人们喊道：
“同志们！”她喊了这一句，激动得停了一下。她满怀说不出的喜悦和兴奋，伸出手臂叫道：“同志们，我太感动啦！
我诌两句诗来表达我的心情，可以吗？”
“可以！欢迎！”大家喊叫着。
江丽沉静下来，凝视着远方，徐徐地抬起手来，朗诵道：
当黑夜席卷大地，
死亡逼近人们的时候，
狂风呼啸着扫过原野，
弹雨凶猛地击打着人群，
看不见一丝的光芒，
只有地在震抖，
人在哭号。
看哪！就在黑风滚滚的地方，
一片红光升起来了，
红光下站起了党的优秀的儿女，
他们迎着风暴，扑向敌人，
搏斗呀！
冲击呀！
前进呀！
仆倒了又跃起。
啊，英雄的儿女，
你们的力量，
来自我们伟大的党！
啊，伟大的党，
你照亮了人们前进的道路，
使人们能够辨别方向，
人们跟着你战斗，前进！
只要一听到你的声音，
我们就浑身充满力量，
像钢铁一样的坚强。
我们磨亮了刺刀，
我们扎好了鞋带，
党啊，你下命令吧！
我们要冲击前进！
江丽的朗诵把人们的感情都吸引过去了，人们随着她的表情，面部变化着，最后都热情迸发，欢呼跳跃起来。欢呼完了，人们还是要江丽唱《滹沱河水滚滚流》。秀芬小声对许凤说：“那一天我非叫她唱这个歌，她一唱就哭起来，想起她爱人来了。”
萧金在旁边说：“谁叫你非动员人家唱这个歌啦，惹人家伤心！”
秀芬说：“我愿意嘛，就是你好！”说了撅着嘴直瞪萧金。
许凤和李铁听着都笑起来。许凤说：“你俩别吵嘴，叫人家笑话。”
秀芬说：“谁叫他净欺负我！”
萧金说：“老天爷才知道，不定谁欺负谁哩！”
许凤、李铁微笑地咳嗽一声，仰着脸向一边去了。他俩也笑了。树底下到处是笑语声。
在那大树下，江丽沉静地微笑着直劲摆手拒绝说：“不行！不行！一唱歌暴露了目标怎么办？”一群人问许凤道：“政委，可以唱吗？”许凤点点头说：“可以。唱吧，江丽同志，低声一点。”江丽答应着，脸色严肃起来，低声唱出了她埋在心头的哀痛和仇恨，歌声由悲凉徐缓渐渐转为高亢激越，使人们听了回忆起苦难、耻辱和仇恨，燃起了复仇的怒火。只听她唱道：
滹沱河水滚滚流，
月光如水照村头。
烧毁的房屋烟未熄，
村庄破落人逃走。
我往哪里逃？
我往哪里走？
哥哥的血衣拿在手，
两眼热泪一肚子仇！
我哪里也不逃！