‘退伍军人’。”
迪奥说的没错，老约克早在听到迪奥联络的时候，就准备好了资料。
回到船坞，十六夜和迪奥就和佣兵部的人被传唤到一起，并告知了佣兵部解散的消息。当然，佣兵们更关心传闻中的百合女手上抱着的那个孩子，于是一时间，还能在舰内走动的佣兵们就把「十六夜月的私生女」一事传了个遍。
除了十六夜月和迪奥以外，其他人就没有事情做了，大量的佣兵聚集在酒吧里，让迪奥买个烟丝都要排队半天。之后，在老约克的安排下，迪奥和十六夜两人在新地岛照了相，大概几天后能拿到护照，那时候任务才会正式开始。
不出所料的，小咲夜的身份被老约克定为「十六夜月的私生女」，而正忙着找舰内的已婚人士学习如何照顾女儿的十六夜月，暂时还没有听说这件事情。她还以为大家所说的私生女只是调侃而已吧？迪奥在一旁惬意的抽着烟，却遭到了小咲夜的白眼和鬼脸。
“别在我家咲夜旁边抽烟，你这个不良少女。”十六夜转过头来呵斥着迪奥。
“你的脸皮比我想象的厚不少，下次我在看到你碰酒瓶我就喂小咲夜喝威士忌。”迪奥嘴角一抽。
“说到底，这个孩子的父亲不应该是你吗？你就真不打算稍微履行一些责任吗？”
“明明是你自己接下来的‘任务’，你就自己好好完成，我可是忙得要死，可没那么多时间和你玩家庭游戏。”
不知什么时候起，两人也会开始拌嘴了，于是很快，从十六夜月嘴里传出的，百合女和迪奥的‘私生女’的事情又传遍了「Carlibar」和猎人们的各个部门。迪奥恨不得把十六夜塞进基地里的导弹发射器，她敢肯定小咲夜会有这个名字只是巧合。
真是难以想象十六夜这个家伙教出来的女儿会是什么样子，说不定再过两年就会拿着RPG对路人进行抢劫了。
不过决定再明帝国定居的话，就没有这个疑虑了，武器管制严格的明帝国平民并不允许持有军械。
杰奎琳——克雷格文博士的代替者，她在接受了一些盘问后，便被放行。迪奥便再次询问了她关于蓬莱岛的联络的事情，这个替身有着克雷格文博士所有的知识和记忆，也有着她自己的记忆，很难说她到底是谁。最后，迪奥得到的消息是她却早已知晓的。
明帝国的红发旅者，红发旅者的起源已经不详，在某事某刻，他们开始在世界各地旅行，唯一的共同点的时，他们都有着一头红发。他们可能会出现在世界上的任何一个角落，仿佛无孔不入的间谍一样，可他们却不是什么情报组织，也不知道为何而行动。
杰奎琳确信，克雷格文曾在蓬莱岛上看到过红发旅者，博士也与其进行过接触，并知晓红发旅者与蓬莱岛有着定期的联系，说不定，红发旅者们正是来自蓬莱岛上的某个种族，红发也只是‘伪装’。
知道杰奎琳也只有这些信息后，迪奥就不在管她。至于杰奎琳是想跟着她走，还是想做别的事情，那就与她无关了。
无所事事的迪奥，除了每天练习枪法以外，就没有了什么特别的事情可以做，船坞里也没有什么书籍可以看，碌碌无为的时间过去了几天，护照和暂住证也办了下来。这天，十六夜和迪奥又被召集到一起，她这才想起老约克说的‘明帝国派来的人’。
“初次见面，廖雪晴，如你所见，明国大理人。”
黑发黑眸的美丽少女，看上去和十六夜月一般大，比十六夜月要矮一些，握着一柄仪剑，身着汉服。老实说，看上去和军人一点关系都没有，迪奥这么想着，向她点点头。
“迪奥·康纳。”
“十六夜月，这是我的女儿，咲夜，”十六夜月开心的抱着咲夜，拉着她的手举起来，“来，咲夜，叫阿姨。”
“。。。。。。”
迪奥清楚的看到廖雪晴嘴角抽搐了一下。生气了呢，真是好懂，不过也只有迪奥这么想了。
“此次行动由迪奥·康纳中士负责，廖连长，虽然我知道你是神机营的成员，不过你的任务只是负责护送和领路，”老约克提醒道，“之后还请带这些小家伙去殷见朱元芳那老不死。。。哦不，明帝。”
说漏嘴了的老约克马上改口道。这一下让迪奥有些惊讶，听起来就像是老约克和明帝国的皇帝认识一样。
“是，长官，”廖雪晴微微欠身，和军中的礼节完全不同，“不过，恕我直言，明帝国内并不需要保镖来护送，对此我们有专门的接待方案。”
“并非是保镖，廖连长，”老约克解释道，“今后猎人部的佣兵部就要解散，她们两个，一个是准备去明帝国定居，另一个则是想要领略明帝国的风情，退役后的旅行罢了。”
“退役？”
黑发少女稍稍吃了一惊，看了一眼迪奥和十六夜年轻的样子。
“忘了说，十六夜月中士，今年虽然只有16岁，不过12岁就在战场上摸爬滚打长大，今年正好四年，”老约克咳嗽一声，然后瞥了一眼大大咧咧把烟斗摸出来点燃的迪奥，“迪奥·康纳中士，今年22岁，因为佣兵部解散而被迫退役，老实说，她们都是极其优秀的部下，若不是她们早已做了决定，我说什么都要把她们留下。”
或许是为了炫耀，老约克故意没有吧迪奥服役的时间说出来，不过迪奥仿佛听到了廖雪晴心中某种东西碎掉的声音，或许是对于她们这种战场上退役下来的家伙失望了吧，少女扶着墙一言不发，老约克也愣在原地不知道发生了什么。
“看到没有，你一点也没有军人的样子让别人梦想破灭了。”迪奥调笑着说。
“你的脸皮也比我想象的厚。”十六夜瞪了她一眼。
“。。。抱歉，长官，有些失态了。还请多指教（汉语）。”
黑发少女很快恢复过来，向迪奥伸出手。
迪奥微微一笑，和她相握。
第三十六章 … 人类禁行的窄门 07（）
这次任务与其说是任务，不如说是‘退休旅行’。强制退休的迪奥和本来就想离开的十六夜没有拒绝的必要，此次任务甚至没有召开作战会议，预定「Carlibar」会在上海停泊，之后通过陆路前往南京京城，并不是很远，需要迪奥和十六夜‘护送’的路途也十分短暂。
在这之前，迪奥决定去看一看雨如的状况。
按照惯例，雨如应该是一个家破人亡，走投无路的萝莉之类的人，然后迪奥就会和萝莉相依为命，然后「哔——」和「哔——」，为萝莉报仇，成为人参淫家，走上人参巅峰。这样的剧情，恩，多么王道！请给我这样一个剧情！
可是，实际上迪奥和雨如，都没有这种分支可以选择。
雨如虽然看起来是一阵风就能吹到的少女，比迪奥稍微矮上不少的萝莉，实际上，她也是这艘潜艇的最高指挥官。不知道为何被排上战场，不知道为何研究着武器，她的一生，至今仍然和战争分不开。
似乎因为才熬夜，看起来精神不太好，身上穿着皱巴巴的衣服，深深的黑眼圈出卖了她生活一团糟的事实，雨如用略带沙哑的声音说道：
“啊。。。迪奥吗？今天怎么来了，真是稀奇。”
说着，她趴在床上，无精打采的望着电子荧幕。上面显示着任务的行进路线，她肯定早已知道了任务的明细，正在做着详细的调查。不过最主要的问题是，女孩并不会说汉语，很难想象英国把雨如交予明帝国的目的，或许是为了技术交换？
迪奥愣愣的看着眼前的女孩，随后扶着额头，坐在她旁边。她只是从克雷格文那里听说雨如的父母曾和他一起到过蓬莱岛，说不定雨如会知道些什么。
“难不成你以为我会来说有关任务的事情吗？怎么可能，那种事情怎么样都好。”
“。。。现在我真是庆幸自己不再是上校，很快也不再是这艘潜艇的舰长，”雨如支起身子，有些苦涩的说，“那样的身份并不容许我与部下交情过深。那会影响我作为舰长的判断，权利往往伴随着责任，你不这样认为吗？”
“。。。。。。”
迪奥不知道该怎么接话，于是选择了保持沉默。
她的名字，雨如·恰佩克。这继承自父母的姓名，或许也饱含着她的父母的期望，这个名字听起来还比较东方，可她在很小的时候，父母就离她而去。独自呆在实验室作着研究的女孩，没有朋友，没有亲人，赌气一样的研究着父母留下来的资料。
那样扭曲的热情让她成为了所谓的「发明家」，她也失去了自己的左臂。这并未阻止她继续前进，她研发出了代替用的义肢，继续着自己的研究，她的成果或许已经超过了克雷格文，可她不过仍然是一个十三岁的小姑娘。
“我很庆幸，现在我还能和你一起说话，我本该在一个月前就死在英国，”雨如忽然说道，“无论你是怎么样的人，我都要感谢你，你看上去有想问的事情？”
“太过敏锐的小孩子不会找人喜欢的，”迪奥摇摇头，“你知道蓬莱岛吗？”
“蓬莱岛，是呢，那个地方说不定也可以解决我的问题，”雨如眼睛一亮，马上坐起身来，拖着疲惫的身躯操作起电脑来，“蓬莱岛的资料在爸爸妈妈留下的资料中有记载，他们受「红发旅者」的邀请，在英国海岸乘坐了一艘古老的木船，航行了一段时间后就到达了。。。这是多么不可思议，并且当他们回来的时候，明明通过星象观测到是在大西洋海面上，却在通过同样的方式乘坐着木船回到英国。”
“有更详细的资料吗？”迪奥马上凑过去，盯着电脑屏幕。
“蓬莱岛的位置是在变动，因为那里的星象和时间、地点并无法对号入座，所以也只有这么考虑。乘坐木船能到达海中央还能回来这种事情实在让人难以置信。。。只能认为是某种空间技术，就像蓬莱岛给予其它科学家的技术一样，那里肯定有着类似的东西。。。空间技术。。。生物技术。。。妖物。。。”
说着，雨如的样子有些不对经，迪奥还在聚精会神的看着电脑屏幕上的资料时，雨如已经啪的一下倒在桌子上。
这什么情况？等一下，别自顾自的就晕过去了啊！迪奥十分想把她摇醒，然后问个明白，不过，想起了曾救过自己一次的雨如，迪奥叹了口气。她摸了摸少女额头，并没有发烧，不过少女看起来精神就不太好，脉搏平稳，呼吸平稳，应该只是缺乏休息，迪奥一个公主抱把夏琳抱起来，把她放在床上。
真是让人感觉不舒服，明明只是个小孩子，却一直故意装得很成熟。
如此嘀咕着，迪奥为雨如盖上被子，她四处打量了一下雨如的房间，在这宽敞的房间内，竟从床上到书桌，到地板上，梳妆台上，窗台下，镜子背后，堆积了无数书籍，整个房间简直就是书的世界！小恶魔根本就不觉得这里能容纳人类！
这孩子，平时到底怎么生活的？
本就才活了二十多年，还有着上辈子记忆的迪奥，不自觉的就把雨如当成了小孩子。
你这家伙，还想做好人吗？看着乱七八糟的房间，迪奥自嘲的笑着。她没有去管那些地方，而是看起雨如的电脑来。
蓬莱岛被认为在大西洋上四处移动，位置并不确定。明帝国，美国，苏联都进行过大规模的搜索，可结果都是无功而反，唯有科学家们带回来的极其超前的技术理论能够证明那里的存在。毕竟，在这之前，所有人都认为现在的科技不过是科幻故事里的存在。
于是，新兴科技的来历被推给了那个不知道在哪里的岛屿。国家机器也不需要其来历，也能够为了自己的强盛心安理得的使用。可很快，从明帝国内传出的消息就让其它国家不这么想了，有传言说，明帝国与蓬莱岛有着定期的联络，在上海，每年的农历七月七日都会有一艘不知道从何而来的小木船，会在夜晚里的渔村附近停靠，一定会停留七天，在七月十五日的夜里就会离去。
虽然某些专家认为这和明帝国的传统节日有关，可谁都不会相信，因为那一天，明帝国呢一定会出现「红发旅者」。知晓内幕的科学家将这一点透露给自己的国家后，上海随着以各种理由通商实为侦查的人员充斥，从世界各地前往上海的航班就络绎不绝，水路的航线也早已开辟出来，久而久之，上海成为了一个经济大区，各方势力鱼龙混杂，你永远也不知道街上擦肩而过的人是人类还是妖物。
这里也被一些人戏称为魔都。而各个国家的渗透调查却在这之后不了了之，蓬莱到过这里的证据一个都没有，渔村的居民也从未见过在中元节停留在那里的木船。
这一点可以完全肯定。中元节的夜晚，明帝国的人会焚烧「冥币」来祭典先祖，那些日子明帝国的夜晚灯火通明，要有船停靠，一眼就能看出来。
不过，除开失败者的报告，却也有失踪的案例。一些其他国家派去调查蓬莱岛的成员在调查过后不知所踪，这些失踪者都有一个共同点，那就是他们并非人类。半妖，狼人，妖物，吸血鬼，神话中的种族，这些都是确确实实存在，可这些人，哪怕是有「不死之身」的成员也从世界上完全消失，不留一点痕迹，若不是确确实实有他们的记录，恐怕他们早已被世人所遗忘，可他们确实存在过。
虽然明帝国也有嫌疑，但参与此事的国家也不敢太过明目张胆的对明帝国发表意见，只有对明帝国发出搜索请求。搜索失踪者却也没有得到结果，没有尸体，没有音讯，除了和「红发旅者」有过接触之外，一无所知。
于是，各国再次将目光锁在了红发旅者身上。
第三十七章 … 圣者朝圣 01（）
看完电脑里的资料后，迪奥伸了个懒腰，雨如仍沉沉的睡着，她站起身，舰内很快响起了通告，老约克正在找她。
“这是那个小妞的资料，你们好好看看，那小妞也才14岁。。。呃，迪奥，现在你是大姐大，照顾好这个新兵蛋子。”
兢兢业业的早龄妈妈（16岁）和喜欢吸烟和拿枪指着别人抢劫的不良少女（22岁），以及一个刻板的科学狂人舰长（13岁），廖雪晴肯定觉得这一趟护送之行前途多难。迪奥拿着老约克给自己的关于廖雪晴的具体资料，一脸无语的看着眼前的老头。
“把这个家伙丢给我真的好吗？这个年龄的小姑娘恐怕还在学怎么看待这个世界，我能教她的东西只有怎么抢劫路人和偷钱包，她没上过战场吧？”
迪奥说的话一字一顿的卡在老约克喉咙里，这个老头苦着脸，拿出一个礼盒，递给迪奥。
“这个送你，就当是额外的报酬，我只是想让你看好她不要到处乱跑。那个小姑娘虽然确实傻得可以，但是战斗力倒不用的担心。。。或许？”
“你也真是辛苦，用兵营那些家伙这两天没少打架斗殴吧。”
迪奥结果礼盒，打开来一看，是个漂亮的青花瓷烟斗，迪奥楞了一下，这东西在国外应该不便宜，她狐疑的喊了一眼老头，虽然老约克一直以来并不抠门，可这不是他拿出这种奢侈品给迪奥的理由。
“别想那么多，这只是没什么名气的民窑烧出来的，也就一千英镑左右吧。”
“。。。你觉得很便宜吗？”
也是，明帝国通往欧洲的航线大部分是军方使用，民航就算运过去，运输费用也高昂得令人发指，何况是瓷器这种运送要小心谨慎