中当然不乏“烟火”品种，或者在一定程度上说，这17种火器均具“烟火”性质。
在西方的史料中，也许还可以寻觅到更多的元代“烟火”的影子。欧洲获得火药的途径不就是由西征的元军传入的吗？在这方面，冯家升先生有过精辟的述论，潘吉星先生的探索更是富有启发性的。他认为1258年元统治者在阿拉伯地区建立的伊儿汗国中的叙利亚人哈桑，在1280年左右所著的《马术的战争策略大全》记录了种类繁多的“烟火”，如“茉莉花”、“月光”、“日光”、“黄舌”、“起轮”、“流星”、“白睡莲”，黄、绿、白、红、蓝等五色烟，“中国花”、“中国起轮”。这实际证明了元代中国的“烟火”种类是相当丰富的，而且大量传入庞大的元帝国所辖的阿拉伯地区及欧亚地区的。特别是在《元史》上，还有着这样的踪迹：至正十年（1273），阿拉伯人亦思马因，随元军攻打襄阳城。由他督造了能射150斤重的火药包的投掷机，即人们通常所说的“襄阳炮”，或“西域炮”、“回回炮”。这种大炮抛射火药包力量是很大的，“声震天地，所击无不摧陷，入地七尺”，使宋军极为恐慌而降。当时制造类似“襄阳炮”的工匠还有伊拉克人阿老瓦丁，他与亦思马因同时应元世祖之召，从各自所住国家来到北京“试炮”。
这就告诉了我们，当时元代中国的火药技术知识是流传很广泛的。不难想见，这种用抛石机发射的火药包，当然也包含有自宋以来的烟球、火球之类的燃烧性火药器，它当然也可以移于“烟火”的施放。而后来的“烟火戏”之所以把“襄阳炮”当成长久保留节目，无非是从“烟火”的视角去看待它，是着眼于这种巨炮所包容的“烟火”性质的。
烟火略谈
宦海风云 烟火略谈（4） 作者：伊永文
二“烟火”在明清，堪称全面成熟的盛期。
在明代，制火药的主要材料硝石，“相当多，但并不广泛用于制备黑火药。因为中国人并不精于使用枪炮，很少用于作战。然而，硝石却大量用于制造焰火，供群众性娱乐或节日时燃放”。甚至一旦年节临近，人们就要“撮弄开个火药铺子”。正像一阿拉伯人所见的明代中国那样：
烟火十分普遍，老少都会制火药，人人皆知造烟火。
因而“烟火”品种繁茂，较有代表性的“烟火”达21种之多。制造这些“烟火”所需的硝石、硫黄、炭的数量，在典籍中交代得一清二楚，制作步骤明确。在此基础上，清代又推出一些新品种：“倒垂莲”、“大梨花”、“一枝梅”、“一丈菊”、“千丈梅”、“映雪梅”、“金丝菊”、“垂带柳”、“洒蜜蜂”、“宝珠茶”、“小叶梨”、“千叶梨”、“石榴姣”、“葵花”、“孩儿奉花”、“珍珠伞”、“木樨花”、“菊插枯梅”、“大牡丹”、“大木香”、“落地桃”、“落地梅”、“大兰花”“金线钩银蛾”、“金海棠”、“洞口梨花”、“撒珍珠”、“三春柳”、“一丈兰”。这些“烟火”药量都不大，基本属于百姓家用小“烟火”。
供大众观赏的由火药为动力，配之以傀儡表演的“药发傀儡”，在明清有了长足的进展。所谓“口里喷出火来，鼻子里浓烟迸出，闸闸眼，火焰齐生”，只不过是“小把戏”一桩。清代已将这一“烟火”样式的制作，发挥到了极致，简直活灵活现：
先是两串百子响鞭，随后一阵乱落如雨的金星，忽有大光明从“烟火盒子”放出，照得针芥毕现。这时，手牵耕牛的牛郎木偶，斜倚织机的织女木偶，才缓缓下垂。接着，“乃有无数转贯球雌雄的闪烁盘旋，护著一条青龙，翔舞而下，适当牛郎、织女之间。隆隆者蓦易羯鼓作爆豆声，铜钲喤然应之，那龙口中吐出数十月炮，如大珠小珠，错落满地，浑身鳞甲间冒出黄烟，氤氲郁，良久不散”。而且，那龙还可以颠首掀尾，翻百十个筋头，“不知从何处放出花子，满身环绕，跋扈飞扬，俨然有搅海翻江之势”。待牛郎、织女木偶表演，更是惊人，只见：就于掌心飞起一个流星，缘著引线，冲入箱内，钟鱼铙钹之属，咇剥叮当，八音并作。登时飞落四十九只鸟鹊，高高低低，上上下下，布成阵势，弯作桥形，张开两翅，兀自栩栩欲活。待乐人吹起唢呐，牛郎舍牛而升，织女离机而上，恰好相遇鹊桥，于是两个人，四十九只鸟鹊，以及牛郎所牵的牛，织女所织的机，一齐放起花子来。这花子更是不同，朵朵皆作兰花竹叶，望四面飞溅开去……
从宋代“火爆”脱胎而来的“水上烟火”，在明清也有了划时代的突破。在明代北京中元之夜，各寺庙均缚“烟火作凫、雁、龟、鱼”等，放入莲花中点燃，水火同时激射。大学问家李开先曾在白天看过这种“水上烟火”，他认为“制造繁华，不减夜间”，特为之赋诗道：
纸船藏火药，摇曳绿阴傍。
炽焰燔危岸，飞烟掩太阳。
炮惊鱼出没，花炫鸟回翔。
再赤周郎壁，欲从李相庄。
巧技传京国，载舟戏水傍。
纵焚鏖赤壁，飞炮破襄阳。
照浪鱼龙骇，飘烟燕雀翔。
升平多乐事，偏集太常庄。
明代“水上烟火”式样
从诗可见，“水上烟火”是很精彩的。它的制作也不同于那种陆地上燃放的“烟火”。除所需硝、磺、炭、班猫、白砒、潮脑、水马外，还要捻若干麻线，将薄棉纸裁成一寸宽许的直条，将麻线顺铺纸上，放入信药，照平常加粗二倍，捻成圆条，接续相连，不让其断。还要用矾水、面糊，周围抹过，晒干，使之成硬条，以免散开，外用熟油纸为衣，再用长短不拘、截断的毛竹，上下接连套合，凑长可达数十丈，以接就药线，入竹筒内，随套穿，务必与统眼火药相连，随机点放，便可以过水入雨，不能被破坏了。
由于这种“水上烟火”具有很强的抗浸泡潮湿的性能，明代皇家就将它用于“籍田”祭祀中。因为这一大典要表演出雨水倾盆、云烟密布的效果来，于是由教坊优人装扮为雷、电、风、雨、云、龙、土、谷诸神，藏在棚内虚处，下面放置异香、诸烟药、巨鼓、火线，以准备临时施放，待主持官员报一声“雨生，于是虚处烟雾四塞，鼓声彭彭震，起火线勃发，先掣数丈，霹雳之声交加，上藏水匮，倒倾如沫，凡棚内逾里无不沾润”。好久，雨止了，烟也渐渐熄灭了。
烟火略谈
宦海风云 烟火略谈（5） 作者：伊永文
明崇祯本《金瓶梅》第四十二回插图：逞豪华门前放烟火“水上烟火”原理也同样适用于水上燃烧性火器。名将戚继光就制成了这样的火上燃烧性火器：满天烟喷筒、火砖、火妖、飞天喷筒、大蜂窠等。这些火器火药成份与一般的“烟火”无甚差异，只是将药线装入一个细竹管内，直插于火器的腹内至底方透火器，毫无闪灭之事。从戚继光在东南海战取得多次胜利的记录来看，可以肯定地说，水上燃烧火器在打击倭寇时还是发挥了很大的作用的。像“神火飞鸦”、“火龙出水”、“水底龙王炮”等水上
燃烧性火器，使我们看到了“水上烟火”另一面的作用。
从明清“烟火”整体状况来看，它的突出成就是“烟火戏”。它冲破了宋元那种只有个别人物形象的“烟火”的藩篱，向着制作更加复杂、敷演成组场景的“戏”的方向迈进。明代的“烟火戏”就开始有：刘关张三顾诸葛亮、张翼德葭萌战马超、八仙捧寿、七圣降妖、楼台殿阁、村坊社鼓、货郎担儿、鲍老车儿、五鬼闹判、十面埋伏等。
清代的“烟火戏”则更名目繁多：日月合璧、五星联珠、双凤朝阳、二龙戏珠、海市蜃楼、回回献宝、麒麟送子、狮子滚绣球、八仙过海、二仙传道、东方朔偷桃、张生戏莺莺、吕布戏貂蝉、敬德洗马、单雄信夺槊、华容道挡曹、张飞喝断当阳桥、张果老倒骑驴、吕纯阳醉扶柳树精、韩湘子化妻成仙、费长房入壶、月明和尚度柳翠、孙悟空跳出五行山、陈抟老祖大睡觉、老子骑牛过函关、哪吒闹海、周处斩蛟、杨香打虎、罗汉降龙、王羲之爱鹅、苏属国牧羊、庄子蝴蝶梦、八戒蜘蛛精、张仙打狗、和尚
变驴……这么多名目，让人记也记不清，说也说不完。
这类“烟火戏”的制作基本是用竹为骨，也可以根据大小贵贱用铜丝、铁丝为骨，用刷过层层矾水的特殊桃花纸等为衣，麻线为筋。若做楼台拱柱，只须在药以外套以纸筒，便粗壮相似。做人物禽兽，横骨用竹圈，直骨用线，再装入用途各异的哄药、紧药等，制成各种不同的场景，再染以彩色，或大或小，或方或圆，折扁成“软器”，外再加纸筒，便可点燃发射到天空中展开施放了。这类“烟火戏”的图象较为固定、单一。有变化的“烟火戏”则是运用几种“烟火器架”同时放射。清代有一豪富之家燃放的“烟火戏”，就已到了这种水平：
随有千百爆炸声齐响，已挂出无数的烟火：一边是九连灯，一边是万年欢；一边是炮打襄阳城，一边是火烧红莲寺；一边是阿房一炬，一边是赤壁烧兵。
这就需要根据药方的厚薄，器口的向背，火力的久暂，相的远近，对列的高低，药线的迟速，加以排列组合。为了烘托气氛，这种“烟火戏”中还杂夹着从四面八方而来的百兽，只见它们：
尽是五色绸纱糊的，彩画得毛片逼真：一边驰出一队象灯，一边驰出一队虎灯；一边驰出一队犀牛，一边驰出一队狮子；还有黑熊、白兕、赤豹、黄罴，奇奇怪怪，约有数百。足下都有四个小轮，用人拉着飞跑，鼻里生烟，口中吐火，如雷轰电掣，地塌山崩，看得子玉等神惊肤栗。这边百兽，那边群龙，合将拢来，黑雾冲天，火光遍地，大有赤壁鏖兵之势。
还有如百道电光，穿绕满园的火鸟、火鼠。这正是“烟火戏”中的“杂耍”，“或单放或入剧中，上窜下跃，旁飞侧舞，令人赏目醉”。它们的制作可以用“壶卢”、“核桃”、“白果”、“松榧”的“果壳”，也可用“小鹅”、“印斗”的“纸壳”；可用“瓶盎”、“土鼠”、“金蟾”之类的“泥壳”，也可用“木鸡”、“狗马”之类的“木壳”，甚至花盆、花篮，都可以“藏药为戏”。而清代这豪富之家所燃放的“烟火戏”，就充分体现出了这种“烟火杂耍”较为完整的面貌。
“烟火戏”的最高层次，则是将几种不同的“烟火戏”，装入同一“烟火筒”中发射至空，先后燃放。它们有的“初为八仙飘海，继为跑马扒城；最后见宝塔一座，凡七层，玲珑透辟，门户分明，旋又见长幡约丈余，四周有飘带”。有的先喷高三丈，堕地如金钱的“花爆”，后悬一徐徐而上，燃火线的盒子，由盒子“忽烟焰喷薄，盘矫而下，现五彩花篮。顷之，又现一楼船，玲珑荡漾。又久之，现葡桃一架，光青碧可爱”。
烟火略谈
宦海风云 烟火略谈（6） 作者：伊永文
这样几种形态各异但又同时燃放的“烟火戏”，其制作是相当复杂的。它不是仅有单一图象的“烟火戏”的凑合，而是集用途不一的火药、控制燃烧速度的药线、优良的纸衣、多样的器具、间隔的“底托”等等于一身。只有具备了这些条件，才能完美地组成各式“烟火戏”的汇演。而所有“烟火戏”中，规模最巨、耗费最多、时间最久、场面最精的，非皇家莫属。因为它可以召集最好的烟火匠，动用大量材料、纸张，精心特制“烟火戏”。在这方面，清代皇家燃放的“烟火戏”可为代表作：康熙二十四年（1685）元夕，在南海子呈现出了“若珠帘焰塔，葡萄蜂蝶，雷车电鞭，川奔轴袭，不一而足。又既则九石之灯，藏小灯万，一声迸散，万灯齐明，流苏葩，纷纶四重”的“烟火戏”盛景。“烟火箱子”中竟鼓吹并起，鼗（táo；拨浪鼓）觱篥，次第作响，火械所及，节奏随之。霹雳数声，烟飞云散。最后一个“烟火箱子”，“有四小儿从火中相搏堕地，炮声连发，别有四儿花裆，杖鼓拍板，作秧歌小队，穿星戴焰，破箱而出。翕倏变幻，难以举似。然后徐辟广场，有所谓万国乐春台者，象四征九伐，万国咸宾之状。纷纷挥霍，极尽震炫而后已”。
康熙年间的揆叙所写的诗歌，也再现了几出“烟火戏”如何同时燃放的景象：
秘方传得细修治，百巧千奇国工擅。
或悬高架或深埋，或贮锦函藏不见。
歌停酒半月欲舞，忽吐微光细如线。
一声霹雳火城开，万象空中争涌现。
忽成华树忽楼台，忽作城垣忽宫殿。
忽如士女共游嬉，忽若鱼龙争曼衍。
忽然砰訇殷山谷，伏兵四起相攻战。
忽然一骑冒火入，乱掣长虹走飞电。
炮车下震地轴摇，星球上射天顶穿。
这种一出接一出的“烟火戏”，就是用所谓的“底托法”，又名“隔火法”制成。因为多出“烟火戏”容入筒中、箱中或盒中，每戏必须隔火间之，使一戏之后再现一戏。既有先后，又不至于一起燃烧，就要根据每戏的大小，或方或圆，中为井宇，或外糊矾纸做成底板即“底托”。药线与过渡的药线须总打一药辫，绕缚在“底托”的线十字上盘数转，以便火到则十字缚口自焚，底线自落，“烟火戏”就自然坠现了，不须人力挑拨。后一出“烟火戏”顶线在前一出“烟火戏”“底托”外的药辫上，再用过渡药线作引，便可以了。但是，若想使“烟火戏”多姿多彩，光有“底托”还不够，还需要配制多种“杂药”。清代的烟火巧匠们对火药中掺入何种“杂药”已掌握得非常透彻，它对今天的“烟火戏”的配制，仍是有益的、可贵的借鉴：
用瓜皮棘刺烧灰而入火，愈著其功，蜀葵根风吹不灭，胡桃火久藏犹存。禽虫之属，鹰睛达云，膏入地，江骨逆风不回，猾兽髓入水生火，螵蛸末载药力而浮水，叩虫屑取药少而跳空，海鳅、油鳝、尾血入水如飞，虎骨髓、山羊胆乘风能跃，蜻蜓横飞，斑蝥旁裂。水马窜水，水药用之；鲮甲透山，地药用之。萤取其光以生明，蚌取其口以闭窍。蜈蚣用其钳，蝎虎用其尾。蛛采其丝入药而烟光分布，蜂用其窠入药而花朵分明。
在“烟火戏”中，由一物变成另一物的现象是很频繁的，有“单变”、“双变”、“层叠变”等。如“鱼化龙”、“金钱变蝴蝶”，这是“单变”。“二仙传道”、“双龙戏海”，末后又各变一物，这是“双变”。“蟠桃寿星”初见是蟠桃，桃开变出大寿星，大寿星手中执桃，开的是小寿星，大寿星又不见了，这是“层叠变”。制作这种可以变化的“烟火戏”，需注意“合纸口得法，使其火到易裂，见后则前灭，并不留渣滓才行。这就需要注意先后次序，层叠开合，度线安药，尤要巧妙，否则画虎不成反类犬”。而在“烟火戏”中的形象之所以能动起来，能升能窜，主要在于精心计算，适量安排。像“仙人招鹤”，则需先在隔垣置鹤，算准位置，药力一升，即可到仙人“烟火器”前，至期待仙臂转轮时，令人隔垣燃鹤，线药自发飞入垣内。如“地涌金莲”，需预先埋地筒，暗渡药线，然后发射。“萧史乘凰”，装药后需算器身的轻重，与药力相称，才能飞出招凰。大约药力重轻上升，可以一升十傍升，如药一两可升十两。
以上史料，使我们大�