“所以大部分小孩我都不喜欢。”
“不过小孩子们，大概有他们自己独特的理论和判断吧。某种意义上说，亚瑟你也是小孩子呢。”
亚瑟切下一块牛肉塞进嘴里咀嚼。
他依然能感觉到安洁妮的大眼睛在看自己。
“我不是小孩子，也不会是老人。”
“诶？为什么？”
“因为我不会改变。”
“诶？”
“而且，我也活不到那种时候。”
饭后众人来到庭院，那里有许多亚瑟说不上名字的鲜花，黄色的，奶白色的，紫色粉色的等等，都开得鲜艳。
亚瑟很久没有看到花了。他刚刚知道，原来在庞托这样的寒冷地带也会有这么多种类的鲜花盛开。
朱丽叶带着安洁妮在庭院里游戏，乔纳森站在走廊外，不时回应安洁妮的呼喊，瑞克和劳伦斯站在一起，亚瑟站在距离瑞克一米远的地方，看瑞克和劳伦斯没有移动的迹象后，他倚靠上廊柱，两手抱胸，一脚微弯，看上去悠闲放松。
他的一半视野是庭院，一半视野是瑞克与劳伦斯。
劳伦斯的手里拿着酒杯，不时抿一小口酒下肚。
在开始话题前，他小声问瑞克：“那孩子……”
瑞克知道亚瑟离他很近，近到能听清劳伦斯和他的谈话。
“放心，没问题。”他微笑说道。
瑞克回头看了亚瑟一眼，嘴角不自觉地微微上扬。
听清和劳伦斯的对谈，是瑞克让亚瑟跟来的真正目的。
劳伦斯又喝下一口酒。
“我真不想说。”
“但那是你会来庞托的原因，不是么。会亲自来庞托，说明已经……没有办法了吧。”
“如果有哪怕万分之一的可能性，我都会去尝试，但是，真的没有了。”
他们都看着在庭院内游戏的母女。
劳伦斯深深吸气，然后说道：“在三天内，我连续收到教会与宫廷的通告。他们要求你撤离到更远的地方。”
“更远？那是多远？我们已经撤离庞托，搬到雪原上还不行吗？”
“在他们眼里，现在已经不行了。”
“这次他们要把我们逼到什么地方？”
“至少……要比萨伊玛塔大雪原还要更远，更远……”
“无人探索过的雪山群吗？”
“我很抱歉，瑞克。你知道他们的提议，呵，唯有这点，是永远不变的。”
“加入宫廷或教会，金狮团就不再是金狮团，这点你清楚。”
“莱斯特王子随时会发动战争，用武力登上王位，宫里的一丝风吹草动都会引发那些老家伙们的恐惧。在这样的局势下，金狮团的力量是一方都极度渴求的，包括莱斯特王子，这次加压，也有他的授意。”
“我们有多少时间？”
“六个月。”
“只有六个月！？”
“他们只愿意给两个月，是我态度强硬，他们才愿意延迟，六个月已经是极限了。”
瑞克慢慢攥紧手，再慢慢松开。
“瑞克，你知道我有多敬仰你，你是我的老师，我的挚友，我的亲人，我实在是……没有办法，我没法再保护你，没法再保护金狮团。我……对不起。”
瑞克慢慢转头看劳伦斯，嘴角上挑，露出一抹苦笑：“别这样，至少你没劝我加入一方。”
“我已经让你痛苦。”劳伦斯马上说道，“怎么能再亵渎金狮团的自由意志！？谁都知道你是无拘无束的金狮子，我绝不想看到你被关在牢笼里，被绑上锁链，成为权力和政治斗争的工具！”
瑞克再次扬起笑容，这次的笑容依然充满无奈，但多少减轻了苦涩。
他慢慢仰头看天，天空湛蓝，鼻尖是来自花园的芬芳，耳边传来的是女孩纯真的欢笑，如此美好的环境下，悬在黑暗中的利剑仿佛是一场幻影。
但瑞克知道，从他获得金狮子的称，扬名天下，组建金狮团，这把黑暗中的利剑就如影随形。
现在这把利剑，已经离他越来越近。
即便如此，他依然想做一只自由自在的狮子，依然想保住金狮团的自由意志。
瑞克看向亚瑟。
第229章 稍晚（）
稍晚替换
“没有。”亚瑟站起身，两手抱胸，挨靠廊柱的姿势。
“嘻！”安洁妮冲亚瑟露出一个大大的笑容后，转过身去，两手后抬，像小鸡崽一样跑向庭院中的母亲。
瑞克和劳伦斯之间已经恢复谈论正事的气氛。
“不管怎样，瑞克，我会尽我所能帮助。”劳伦斯诚恳地说道。
瑞克拍了拍劳伦斯的肩膀：“我知道，劳伦斯，你已经帮我很多很多了。”
劳伦斯还想说什么，但瑞克轻按他的肩膀，劳伦斯没能说出口。
三人临行前，劳伦斯将他千辛万苦找到的，唯一记载雪山群的地图，还有一本他亲笔记录下的关于雪山群信息的笔记，一并交给瑞克。
“我希望这两件东西能帮上忙。”劳伦斯诚恳地说道。
瑞克知道劳伦斯在这两件东西上花费了巨大的心力，物力，还有财力，他摩挲它们，心中难免感动。
“谢谢你，我的朋友。”瑞克用力说道。
“瑞克。”劳伦斯握着瑞克的手，深情地说道，“希望我们还能再见面。”
瑞克笑道：“你在说什么傻话，我们当然会再见面。”
在法瑞尔一家的注视下，三人骑上马，开始缓慢前行。
瑞克和乔纳森都扭过身子，向身后招手。走在最后的亚瑟看了看他们，慢慢地他也转过头去，看向小豆丁似的安洁妮，看她脱离母亲的怀抱，向前跑出几步，然后蹦跳着用力挥手，一边挥手一边用力大喊：“瑞克叔叔！乔纳森叔叔！还有亚瑟哥哥！再见！再见！什么时候要再见哦！我会给你们做漂亮的花冠！非常非常漂亮的花冠！”
“我才不想要什么花冠。”就在亚瑟转回头，小声咕哝的同时，他的余光突然瞥到一道黑影，一种阴冷的熟悉感令他转头，他眼睁睁地看着站在高处的人掷出什么，那东西精准地落到安洁妮的脚底，安洁妮听到声音正好奇去看，那东西突然散出白烟，浓密的白烟将安洁妮整个包住，并向四周扩散。
“刺客！有刺客！”亚瑟瞬间大喊，站在高处的那道身影，正是像鬼魂一样纠缠他们近一年的刺客身影。
人都警戒起来，大家都冲向白烟，亚瑟骑马向白烟飞奔，朱丽叶尖叫着冲进烟雾的中心，劳伦斯和妻子一样，喊着安洁妮的名字冲进去。
他们都听到安洁妮的惊叫声。
法瑞尔夫妇更着急了，可他们在烟雾中就像盲人一样，什么也找不到。
乔纳森拔剑施放魔法，阵风吹来，吹散烟雾。
安洁妮不见了。
“安洁妮！”朱丽叶惶恐大喊。
亚瑟抬头看向上方，看到刺客站在房顶的最高处，安洁妮被他夹在腋下抓着，就像一件战利品在被展示。
“安洁妮！”劳伦斯和朱丽叶同时大喊。
安洁妮的小手伸向他们，她呼喊“爸爸妈妈”，小脚用力蹬踹，试图挣脱，但她的努力都毫无作用。
亚瑟猛砸缰绳，胯下马顿时冲了出去，在接近墙壁时，亚瑟站到马背上，在马即将撞上墙壁时，他猛拽缰绳，马顿时嘶鸣着抬起前足，亚瑟踩着马背和马头，借马的高度跃上房顶，向刺客跑去。
刺客扭头就跑，亚瑟奋力追赶，两人在房顶上展开追逐。
瑞克和乔纳森也骑马出动，在经过法瑞尔夫妇时，瑞克向他们点头，并说：“放心，有我们在，安洁妮不会有事。”
尽管劳伦斯也想去帮忙，但妻子受到惊吓，而且他确实信任瑞克和乔纳森的能力，于是他没有追去，他抱住妻子，安抚她妻子镇定下来。
治安官领卫兵们在下方追赶，副官领卫兵保护领主和领主夫人，以防有刺客行刺他们两人。
刺客的速度很快，亚瑟却也不慢，他们跃过房子与房子间的间隙，扯开晾在房顶的衣服，翻过堆放的食物，像两只会飞檐走壁的野兽一样，在房顶构成的道路上漂移飞奔。
亚瑟知道，这样跑下去不是办法，他给奈音下令。
几乎同时，在下方街道骑马追赶的乔纳森举起附魔利剑，天空很快阴暗，轰鸣声响起，没过多久，一道道惊雷轰然劈下，一道雷电墙幕挡在刺客面前，刺客紧急停步，双脚在地上擦出一道划痕。
亚瑟在心中大吼：“就是现在！”
亚瑟的喊声还没有结束，奈音已经脱出他的身体，亚瑟向前冲，飘浮在上方的奈音和他一起冲向刺客，两手交叠的一瞬，狂风夹杂沙土形成的沙尘暴席卷他们所在的整片房顶。
“回敬你的烟雾！”
亚瑟看到袖剑出现，他拔剑直刺，挡住袖剑的去路，同时另一只手抢过安洁妮，直接甩向上方，然后开始真正攻击。
在空中短暂“飞行”的安洁妮被奈音稳稳地接住。
当沙尘暴与狂风散去，众人看到亚瑟将刺客压在身下，剑刃横抵着他的脖子。
乔纳森收起魔法，闪电雷墙消失，法瑞尔夫妇在副官的保护下赶了过来。
看到被奈音抱在怀里的安洁妮，他们同时焦急地呼喊：“安洁妮！”
安洁妮听到声音看向父母，开心地冲他们招手，好像之前的惊险只是一场游戏。
奈音飘下去，将安洁妮交还到法瑞尔夫妇的怀里，他们立刻抱住安洁妮，用力亲吻她，并向奈音和众人道谢。
安洁妮也笑着向奈音挥手：“谢谢姐姐，被你抱着真好玩！好舒服哦！”
奈音觉得心脏像是被击中一样，脸颊都泛红了，被这么可爱的孩子喜欢夸赞，她感到很不好意思。
不过现在不是不好意思的时候，她知道，一切还没结束。
她飘浮到房顶，在那里，亚瑟正紧紧盯视笑脸面具后的双眼。
“啧，该怎么说，呵，真的是……像臭虫一样，你说是不是，嗯？”
亚瑟踩着刺客的手，伸手摸上他的手指，将五根手指一根一根掰断，骨头碎裂的声响下，面具下传来急促的粗喘，被强行压制阻断的尖叫，与流窜在喉咙深处的呻吟。
奈音轻唤：“亚瑟……”
“我第一次不想用剑。”亚瑟又压低了些，“我想用手拧断你的脖子。”
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第230章 稍晚（）
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“没有。”亚瑟站起身，两手抱胸，挨靠廊柱的姿势。
“嘻！”安洁妮冲亚瑟露出一个大大的笑容后，转过身去，两手后抬，像小鸡崽一样跑向庭院中的母亲。
瑞克和劳伦斯之间已经恢复谈论正事的气氛。
“不管怎样，瑞克，我会尽我所能帮助。”劳伦斯诚恳地说道。
瑞克拍了拍劳伦斯的肩膀：“我知道，劳伦斯，你已经帮我很多很多了。”
劳伦斯还想说什么，但瑞克轻按他的肩膀，劳伦斯没能说出口。
三人临行前，劳伦斯将他千辛万苦找到的，唯一记载雪山群的地图，还有一本他亲笔记录下的关于雪山群信息的笔记，一并交给瑞克。
“我希望这两件东西能帮上忙。”劳伦斯诚恳地说道。
瑞克知道劳伦斯在这两件东西上花费了巨大的心力，物力，还有财力，他摩挲它们，心中难免感动。
“谢谢你，我的朋友。”瑞克用力说道。
“瑞克。”劳伦斯握着瑞克的手，深情地说道，“希望我们还能再见面。”
瑞克笑道：“你在说什么傻话，我们当然会再见面。”
在法瑞尔一家的注视下，三人骑上马，开始缓慢前行。
瑞克和乔纳森都扭过身子，向身后招手。走在最后的亚瑟看了看他们，慢慢地他也转过头去，看向小豆丁似的安洁妮，看她脱离母亲的怀抱，向前跑出几步，然后蹦跳着用力挥手，一边挥手一边用力大喊：“瑞克叔叔！乔纳森叔叔！还有亚瑟哥哥！再见！再见！什么时候要再见哦！我会给你们做漂亮的花冠！非常非常漂亮的花冠！”
“我才不想要什么花冠。”就在亚瑟转回头，小声咕哝的同时，他的余光突然瞥到一道黑影，一种阴冷的熟悉感令他转头，他眼睁睁地看着站在高处的人掷出什么，那东西精准地落到安洁妮的脚底，安洁妮听到声音正好奇去看，那东西突然散出白烟，浓密的白烟将安洁妮整个包住，并向四周扩散。
“刺客！有刺客！”亚瑟瞬间大喊，站在高处的那道身影，正是像鬼魂一样纠缠他们近一年的刺客身影。
人都警戒起来，大家都冲向白烟，亚瑟骑马向白烟飞奔，朱丽叶尖叫着冲进烟雾的中心，劳伦斯和妻子一样，喊着安洁妮的名字冲进去。
他们都听到安洁妮的惊叫声。
法瑞尔夫妇更着急了，可他们在烟雾中就像盲人一样，什么也找不到。
乔纳森拔剑施放魔法，阵风吹来，吹散烟雾。
安洁妮不见了。
“安洁妮！”朱丽叶惶恐大喊。
亚瑟抬头看向上方，看到刺客站在房顶的最高处，安洁妮被他夹在腋下抓着，就像一件战利品在被展示。
“安洁妮！”劳伦斯和朱丽叶同时大喊。
安洁妮的小手伸向他们，她呼喊“爸爸妈妈”，小脚用力蹬踹，试图挣脱，但她的努力都毫无作用。
亚瑟猛砸缰绳，胯下马顿时冲了出去，在接近墙壁时，亚瑟站到马背上，在马即将撞上墙壁时，他猛拽缰绳，马顿时嘶鸣着抬起前足，亚瑟踩着马背和马头，借马的高度跃上房顶，向刺客跑去。
刺客扭头就跑，亚瑟奋力追赶，两人在房顶上展开追逐。
瑞克和乔纳森也骑马出动，在经过法瑞尔夫妇时，瑞克向他们点头，并说：“放心，有我们在，安洁妮不会有事。”
尽管劳伦斯也想去帮忙，但妻子受到惊吓，而且他确实信任瑞克和乔纳森的能力，于是他没有追去，他抱住妻子，安抚她妻子镇定下来。
治安官领卫兵们在下方追赶，副官领卫兵保护领主和领主夫人，以防有刺客行刺他们两人。
刺客的速度很快，亚瑟却也不慢，他们跃过房子与房子间的间隙，扯开晾在房顶的衣服，翻过堆放的食物，像两只会飞檐走壁的野兽一样，在房顶构成的道路上漂移飞奔。
亚瑟知道，这样跑下去不是办法，他给奈音下令。
几乎同时，在下方街道骑马追赶的乔纳森举起附魔利剑，天空很快阴暗，轰鸣声响起，没过多久，一道道惊雷轰然劈下，一道雷电墙幕挡在刺客面前，刺客紧急停步，双脚在地上擦出一道划痕。
亚瑟在心中大吼：“就是现在！”
亚瑟的喊声还没有结束，奈音已经脱出他的身体，亚瑟向前冲，飘浮在上方的奈音和他一起冲向刺客，两手交叠的一瞬，狂风夹杂沙土形成的沙尘暴席卷他们所在的整片房顶。
“回敬你的烟雾！”
亚瑟看到袖剑出现，他拔剑直刺，挡住袖剑的去路，同时另一只手抢过安洁妮，直接甩向上方，然后开始真正攻击。
在空中短暂“飞行”的安洁妮被奈音稳稳地接住。
当沙尘暴与狂风散去，众人看到亚瑟将刺客压在身下，剑刃横抵着他的脖子。
乔纳森收起魔法，闪电雷墙消失，法瑞尔夫妇在副官的保护下赶了过来。
看到被奈音抱在怀里的安洁妮，他们同时焦急地呼喊：“安洁妮！”
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