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商城市南部有座雄伟的大山，山巅有座平台，林木茂盛，据说远古时曾有凤凰在此集香木自焚而重生，故名为凤凰山。这里就是凤凰山脉延续下来的丘陵地带，由于离市区只有三十分钟车程，空气新鲜，风景别致，开发商在这里开发了大量别墅，统称为凤凰山别墅群，每一套别墅都是天价。
“吕笙南竟然在这里有套别墅？”朱木惊奇不已，见沃尔沃S90进了别墅区大门，他也跟了上去。
拐了几个弯儿，停在了168号别墅前。过了一会儿，门无声无息地开启，沃尔沃S90驶进了院子。朱木也不敢确定这座别墅是吕笙南的。他把法拉利停在附近，盯着黑暗中的168号别墅，沃尔沃S90驶进院子不久，别墅里的灯亮了。朱木心里一沉，看来这所别墅只有吕笙南一个人，可他怎么会忽然拥有名车豪宅呢？以他在大学教书的薪水，加上各种各样的外快收入，恐怕十年内不吃不喝也买不起一辆沃尔沃S90，更别说这套别墅了。难道是他哪个朋友的？朋友不在，让他暂用？
朱木百思不得其解。他不想让吕笙南知道自己跟踪他，便发动汽车返回。路过别墅区大门时，他想了想，伸手扳直傅杰的身子，把他的警官证掏了出来，走进旁边的保卫室。屋里有两个保安，一见朱木，愣了愣。朱木把警官证一亮：“兄弟，打听个事。”
俩保安还是第一次看见开法拉利的警察，都有些发呆。朱木问：“刚才开沃尔沃S90的吕先生你们认识吗？”
保安点点头：“认识，我们这里要求必须记住每个住户的面孔和他们的车牌号。”
“他是这里的住户？那套168号别墅是他的？”朱木有些惊讶。
“是的。”保安说，“他刚搬进来没多久。”
朱木有些狐疑：“他家里还有什么人？”
“没别人。就他一个。”保安说，“其实吕先生也不经常来，每周也就来个一两次。”保安看着朱木张口结舌的样子，脸上有点紧张，“怎么？出了什么问题了？”
朱木摇摇头：“没，没什么。谢谢兄弟。”说完回到车里，发动汽车朝市区驶去。
两个保安相互看了一眼，一个保安问：“你见过开法拉利的警察吗？”
“没有。”另一个长叹一声，“牛！真他妈的牛！”
这一夜的梦中，朱木被纷乱不息的念头所缠绕。从凤凰山别墅回来后，朱木在财富广场的酒店开了一个房间，把醉得不省人事的傅杰扔在床上，又在他钱夹里塞了几千块钱，然后回到自己3208套房。
这一夜，他的意识始终在半梦半醒之间游荡。从那个叫苏霓的女人从财富大厦跳下去开始，自己的生活就起了变化，充满了恐惧与神秘。首先是那天晚上做了个噩梦，死去的苏霓来敲自己的房门，然后噩梦成为现实，真的有个叫苏霓的女人敲开自己的房门。他刚刚通过大厦的监控系统证明苏霓并非幽灵，傅杰随之证明了苏霓已经在十年前死去……另外，傅杰意外地牵连进了周庭君神秘死亡的事件中，而自己的挚交吕笙南的身上也充满了神秘的不解之谜……这一切让朱木无所适从，彷徨不安，仿佛有一只无形的鬼爪，随着苏霓在财富大厦的轻轻一跃，将自己带进了无法捉摸的迷雾中……
天快亮的时候，朱木打定主意，他要再闯凤凰山别墅，揭开笼罩在吕笙南身上的不解之谜。一个相知多年的挚交，却突然发现自己对他其实一无所知，这本身就是一种寝食难安的惶恐。
清晨第一缕阳光刚射进窗户，朱木就从床上一跃而起，胡乱抹了把脸，便给保安部打电话，让沈经理立刻到办公室见他。
沈经理速度挺快，朱木来到公司，他已经等了挺长时间了。还不到上班时间，整个公司显得冷清无比，朱木做个手势，把沈经理带到办公室，亲自给他泡了杯茶，和他一块儿坐在沙发上。
沈经理有点受宠若惊，把茶端在手里，半天没喝下去，小心翼翼地问：“老板，找我有事吗？”
“嗯。”朱木沉吟一下，“听说你是七十年代的兵？参加过对越自卫反击战？”
“是的。”沈经理脸上闪过一瞬间的光彩，“在南疆打了两年，赶上个尾巴。”
“哦，战斗英雄啊！”朱木饶有兴致地问，“在部队是什么兵？”
“侦察兵，干到副连级。”沈经理望着朱木的笑容，心里有些不安，“立过几次功，不过战争时期，立功的人太多了，也算不上什么。”
朱木笑了笑：“安逸这么多年，部队里学的本事丢了没有？”
沈经理愣了愣，笑了：“哪能丢呢！驾驶、射击、渗透、格斗，我还是样样精通，这可是当年战场上拿命换的，怎么敢丢呢！”
朱木感慨了半天，说：“今天晚上我有个事请你帮忙，你敢不敢跟我干？”
“老板，你的事就是我的事。只要我能做的，就一定全力以赴。”沈经理拍着胸膛，“有什么事尽管说！”
朱木点点头：“我需要查证个事儿。今天晚上九点，咱们到凤凰山别墅区潜入一座别墅，我到里面转一圈儿。”
“啊？这个……”沈经理傻了眼。
朱木拍拍他的肩膀：“我知道，这个事情有些不合法理。但是它关系到咱们公司的生死存亡，我也是没有办法。你放心，我不偷不抢，别墅里也没有人，不会有什么大麻烦。事成之后，你就是财富集团的有功之臣，我给你部门经理级待遇。”
沈经理皱皱眉：“别墅里有和咱们公司关系重大的资料？”
朱木叹了口气：“是啊！别墅的主人也算是咱们公司的一员。事情不会闹大的。”
沈经理以为涉及公司高层的政治斗争，也不敢再问，点头答应。
得到了沈经理的承诺，朱木开始实施自己的计划。要想顺利潜入吕笙南的别墅，必须把吕笙南拖在市里。朱木想了想，马上打电话约吕笙南和几个在本市的大学同窗晚上到帝王饭店吃饭，事先给朋友们交待好，务必把吕笙南灌翻。朋友们奸笑着，在电话里慨然答应。
这是个闷热的日子，商城市的空气湿得沾身，仿佛流动在空气中的透明的糊状物。天上没有一丝风，“热岛效应”使整座城市变成了一个蒸笼。这些似乎预示着一场暴风雨就要来临。
下午六点半，朱木开着一辆六成新的奥迪来到了帝王饭店的包间，约好的大学同窗和吕笙南已经到了。吕笙南似乎有点憔悴，目光困倦地望着聊兴正浓的校友们。
“不好意思，我刚才接待个客户。”朱木说，“晚上九点还得去机场接个美国客户。忙里偷闲，找兄弟们聚聚。”
同窗们表示理解，然后开始谦让着点菜。朱木瞥了一眼吕笙南，吕笙南也正望着他，目光一碰，一缕看不见的哀愁在朱木的脸上浮现了片刻，转化成了浓浓的孤独感。朱木叹了口气：“阿南，这几天不见你，在忙什么呢？”
吕笙南呷了口茶，憔悴的脸上重新焕发出一贯的从容与自信，甚至还带着笑容：“写一篇论文，题目叫做《地狱有个缺口》。”
朱木愣了愣：“挺奇怪的名字。好像跟心理学没关系吧？”
吕笙南静静地望着他，那目光似乎透视了一切，让朱木感到心里发虚：“人心即是地狱。如果地狱有个缺口，被镇压在其中的幽灵能够逃出，你认为它们是作恶还是向善？”
“这倒不容易回答。”朱木摇摇头，“这就是你的论文吗？”
吕笙南笑笑：“对。明天一早我要飞到福州，去查找第一手资料。”
“福州有这种资料？”朱木奇怪地问。
“地狱既然有缺口，那出口总会在这个世界上。”吕笙南像是在打哑谜。
朱木琢磨片刻仍是不得要领，说：“听说最近你发财了？”
吕笙南笑了：“在你这个大老板的眼里，什么才叫发财？”
“哦，今天有个朋友给我打电话，说昨晚好像见过你，开了辆沃尔沃S90。”朱木说。
“开一辆沃尔沃S90就算发财的话，人这一辈子，活着也太卑微了。”吕笙南的言语里颇有些感慨的味道，“何况，我连个沃尔沃S90也开不上，你那个朋友认错人了。”
朱木无话可说，端起面前的苦丁茶慢慢喝了下去。
“阿木，你这个东道主怎么光顾说话？来，举杯啊！”一个同窗催促。
朱木回过身，发觉菜已经陆续上来了，便放下茶杯，开始欢快地、热烈地、深情洒脱地和众人碰起杯来。
众人之间早有默契，都冲着吕笙南劝酒，吕笙南也来者不拒，两圈碰下来，目光开始迷茫了。众人依然不罢休，搜肠刮肚，找出各种理由来灌他。朱木看看表，八点半了，便偷偷溜出去给沈经理打个电话，让他到帝王饭店门口等。
朱木回到包间，向众人敬酒，说自己得去机场接客户了，已经买过单，各位继续。事先都打过招呼，众人也不挽留，只有吕笙南摇摇晃晃地站起来，大声说：“阿……阿木，路上小心点，带个手电筒！”
众人齐声哄笑，把吕笙南扯回椅子上，一杯酒已经灌到他嘴里。
朱木看见吕笙南的醉态，刚想笑，忽然呆了呆：深夜潜入他人的别墅，难道能打开屋里的灯吗？
他盯着吕笙南，怀着极度的狐疑，离开了包间，刚一出门口，一道炫目的白光照亮了四壁，随即一声震耳欲聋的轰鸣，暴雨滂沱而至。
朱木冒雨跑到停车场，打开车门钻了进去。他没有发动汽车，也没有开车灯，就这样静静地坐在黑暗里，感受着天上枝杈蔓延的闪电轨迹，车外密集如繁花的雨点，挡风玻璃上大雨冲刷的印痕……一辆红色的出租车冲出暴雨的攒射，驶上了酒店的门厅。沈经理背着个防水包，从车里钻了出来。
朱木发动汽车，驶上门厅旁的车道，停在了出租车的后面，沈经理拉开车门钻了进来。
“你带了手电筒吗？”朱木问。
“带了。”沈经理拉开了防水包，里面乱七八糟，有钩索，有钢刺，有碎石块，有薄雨衣，甚至还有几块熟肉，“这里面有翻墙的绳梯，有开锁的工具，为了防止别墅里有猎犬，我还准备了几块带有迷药的肉……”
沈经理还想再说，见朱木默不作声，也闭了嘴。奥迪车在滂沱的雨帘中向南飞驰。到路尽头的地平线上，闪电无声无息地蜿蜒，像一条条张牙舞爪的爬虫，游走在汽车行驶的方向。朱木脑海中忽然涌出一个念头：凤凰山别墅是否就是吕笙南所说的地狱的缺口？他似乎知道我今夜要潜入他的别墅！
奥迪车驶进了凤凰山别墅区，在离168号别墅不远处，朱木停下了车。两人穿上雨衣、雨靴，沈经理拎着包，走到168号别墅的西墙。墙后是一座低矮的丘陵，林木茂盛，遮住了两人的身影。
沈经理掏出一颗石子扔进了院子，密如战鼓的雨声中，石块只发出轻微的响声。没有狗叫。沈经理作了个安全的手势，让朱木抱住防水袋，从里面取出带钩索的绳梯，把钩索朝墙头一扔，“咔”，钩索牢牢地挂在了墙头。
夜空漆黑如墨，密集的雨点砸落在林木间，发出奇怪的声响，身后的丘陵地势起伏，黑得深邃无边，偶尔有电光蜿蜒爬过，看似悠远的山林忽地逼近眼前，仿佛有狰狞的妖魔藏身其中，随着闪电飞舞。
朱木紧张得肌肉有些痉挛，直到沈经理利索地爬上了墙头向他招手，他才醒悟过来，把包递上去，自己也攀着绳梯骑在墙头。别墅里死一般寂静，仿佛一座荒凉的鬼宅，静静地等候在黑暗里，等待着新鲜的血肉前来填充。
沈经理把搭钩反过来，将绳梯抛下去，然后缀梯而下，朱木也跟着下来，两人静静蹲伏在墙角的一棵芭蕉树下，沈经理凑近他耳朵说：“老板，我去探路，把门打开。你蹲在这里别动，等我晃三下手电筒，你就过来。”
朱木点头，望着黑沉沉的别墅，心里涌出难言的惊恐。沈经理掏出细细的手电筒，含在嘴里，然后取出开锁的工具，猫着腰，躲在灌木的空隙中潜行了过去，身影瞬间便消失在黑暗里。
朱木孤独地蜷缩在芭蕉树下，黑暗蒙住了他的眼睛。他侧耳倾听，密密的雨帘中似乎有一丝不和谐的声响，“啪啪啪”，仿佛有踏水的脚步声朝自己逼近。这座别墅明明空无一人，怎么会有脚步声在黑暗的院子里行走？朱木浑身颤抖，手伸进防水袋中，抓住了一根细长尖锐的东西—钢针，这是侦察兵们喜欢使用的利器。朱木握在手中，略微镇定了一下，然而那脚步声越走越近了……朱木甚至感觉到身边有呼吸的声音，他觉得毛骨悚然，牙齿乱响了起来。极度的恐慌中，他猛地站起来，手里的钢针拼命刺了出去……
天上猛然一亮，别墅巨大的轮廓在眼前“哗”地一闪，朱木怔住了：他呈现出捅刺的姿势站在芭蕉树下，眼前却空无一人。电光一闪即灭，周围重归黑暗，然后那脚步踩水声又慢慢逼近……
莫名的恐惧完全占据了他的心，他开始后退，“砰”，后背撞上了墙壁……
“是谁？”他低声叫了一下。没有人答应。他又把钢针朝外一刺，毫不受力，刺在了虚无的黑暗中。朱木实在没有勇气在这里等下去，他决定去找沈经理。
朱木走一步刺一下，一步一刺，慢慢朝别墅门口的方向摸了过去。踏在了门口的台阶上，他心里松了口气，摸索着寻找大门，他摸到了门前，甚至手都碰上了门上的铜制把手。可沈经理却不在这里。他决定先找到沈经理会合，近乎崩溃的恐惧实在让人难以承受。他刚刚转回身，突然手臂被一只冰冷的大手紧紧地抓住了。朱木大声惊叫，另一只手的钢针拼命刺了出去。
“砰！”另一只手也被扣在了身后，然后又轻轻地松开了。
“老板，是我！”沈经理的声音熨平了朱木的恐惧，他全身松懈了下来。
“你去哪儿了？”朱木埋怨他，“怎么这么长时间？”
“这个门锁结构太精密，我刚刚打开，到屋里探了探。”沈经理说。
“天这么黑，你怎么能看见我？”朱木问。
沈经理打开手电筒：“这是聚光手电筒，只能看见凝成的光斑，看不见光束。要不是我能看见你，你这一钢针早就把我捅个窟窿了。”
“刚才我蹲在墙角，好像有人朝我靠近。”朱木问，“不是你吗？”
“不是。”沈经理也有点紧张，“这别墅有点邪门。明明是刚刚装修的，却有一股几十年没有人居住的陈腐味儿。而且，这别墅里应该是没有人居住的。”
“没有人居住？”朱木奇怪地问，“你每一个房间都搜过了？”
“我只进去打了个转。”沈经理说，“这是一种感觉，在战场上训练出来的对危险形势的嗅觉。安逸了二十多年，我以为这种感觉早就被磨灭了，不料在这个别墅里我又感觉到了。在这里，我感觉不到活人的气息。”
朱木惊恐地捂住了嘴。沈经理勉强笑笑：“老板，你得告诉我这到底是谁的别墅。咱俩今天恐怕要遇到一些闻所未闻的事了。”
朱木犹豫了一下，说：“吕笙南。”
“吕博士？那个心理学家？”沈经理声音似乎在颤抖，“老板，这个吕博士是你