刘宗敏走出数步，猛然回身，甩出一把明晃晃的匕首插在门框上，指着吴襄说：“陈圆圆由我秘密保护了，你不准对第三个人吐露半个字，露了口风，我要你老命！”
吴襄盯视着那还在微微颤动的匕首，气短神衰，冷汗直下。
二
田畹国丈府紫薇苑的一间豪华卧室中，一双龙凤大烛高照，火苗颤抖。烛光映在陈圆圆冷艳的面孔上，她坐在床沿上，一左一右站着两个奉命看守的仆妇，桌上摆着一口也没动过的美味佳肴。
门声一响，喝得满面赤红醉醺醺的刘宗敏推门而入，对两个仆妇一摆手，仆妇躬身退了出去。
刘宗敏脱掉外袍，张开双臂，喜笑颜开唤道：“美人，哈哈，来，美人……”他一步步向陈圆圆逼过来。
陈圆圆忽然从枕下抽出一把剪刀，刀尖对准了自己心脏，厉声说：“你不要过来！过来我就自裁！”
刘宗敏惊得连连眨眼，酒也醒了一半，急忙摇手说：“别别，别动手，你这是何苦？”
陈圆圆咬着牙说：“你敢用强，我就不活了！”
“你不活了，天下就没有了绝代美女了，我在你身上用的心思岂不是白费了？你千万别寻短见，有话好好商量。”刘宗敏见陈圆圆的神情，知道她不是大言吓人，逼急了她真会一剪刀了断自己，那可就鸡飞蛋打了。
你我姻缘天定
陈圆圆声调严肃地问：“刘大将军，你是真心实意喜欢我吗？”
“哎呀，那还用说，我恨不能把自己的心剖出来给你看看！”刘宗敏赌咒发誓。
“你真的喜欢我，就答应我一个条件。”
“你说你说，一万个我也答应。”
“我要你大宴宾客，明媒正娶，娶我做正室夫人。告诉你，我给人做妾做够了，再也不想做什么人的小老婆了，受那种肮脏气，活着不如死了！”
刘宗敏皱眉咧嘴说：“哎呀，别的都好办，就是这一条难办，我是有老婆的人了，那女人还给我生了两个儿子……”
“你把她废掉，给几个钱，让她自己过日子去！”
“哎呀，哪有那么容易，那女人是大顺军中一员女将，同我一起南杀北战，连闯王都佩服她，她没犯七出之条，怎么废得了她？”
“你废不了她，就休想得到我，让我死！”陈圆圆又举起了剪刀。
刘宗敏双手摇得像急扇，说：“别别，你千万别死，咱们再商议商议……”
陈圆圆坚决说：“没什么好商议的了！”
“有有，我答应娶你做正室夫人，废掉那个女人，可这事不是一天能办成的呀？你总得让我找个什么由头借口，让文武大臣相信，让闯王心服才成呀！”
“你去找！”
“圆圆呀，你我姻缘天定，这大将军夫人的宝座早晚是你的。历朝历代皇帝坐了龙庭换皇娘的事多了，何况我老刘？你吃了定心丸，咱们先就睡一块……”刘宗敏嬉皮笑脸，欲往前凑。
陈圆圆疾言厉色，喝一声：“站住！你休想！告诉你，我陈圆圆也在大江大海里翻过，不是那容易上当的小女人！明媒正娶拜天地那天我同你进洞房，在这之前你敢碰一碰我就死给你看，叫你竹篮打水一场空！现在，你给我出去！”
刘宗敏瞪起了眼睛：“你，你，你，你以为你真能翻出我的手心？”
陈圆圆冷笑说：“哼，刘将军，我也告诉你，我是个弱女子，在你手心里求活不容易，求死容易得很，你现在就可以杀了我！”
陈圆圆泪随声下。
刘宗敏这个心如铁硬的蛮汉，心中竟然也生出一缕柔情，他说：“哎呀呀，你这一哭，花枝乱颤，叫人又怜又疼。好好。你千万别死，我去想办法，咱们洞房花烛那天见。”
刘宗敏不敢过分威逼，也怕把这朵鲜花揉碎，他只好退出房来。他边走边摇头自语：“世上竟有这样的女人，真他娘的是‘万人迷’，又刚烈无比。想个什么招儿能让她乖乖地顺着我呢？”
对付明朝那些降将，他可以用皮鞭和棍棒，对付这朵一揉就碎的鲜花，他想不出好主意，也想不出坏主意，根本就是没主意。陈圆圆把他难住了。
刘宗敏低着头，沿着花园回廊往前走，另一个人脚步匆匆迎面走来，与他撞了个满怀。
刘宗敏抬头一看，不由倒退了一步，面前站着他的妻子邵飞霞。
邵飞霞一声冷笑：“刘大将军，在想什么军国大事？目中无人啦？”
刘宗敏掩饰说：“没有没有，我在散步嘛……”
邵飞霞又是一阵大笑：“哈哈哈！自我认识你，你就是风风火火，屁股冒烟，走路像脚底板抹油，刚进了京城就学会散步了？猪鼻子插葱——你装什么象？”
“哎呀，我的老婆，你饶了我吧，我不过是闲来无事，这花园这么好看，走走看看也就是了……”
“真的吗？别是又在想哪个妖精女人了吧？”
“没有没有……”
“哼，你那些猫骚狗臭的事，以为老娘不知道啊？田畹那群歌姬都被你收到身边，晚上轮着睡，夜夜换新娘，看看这张脸，眼眶发黑，面色发青，现在叫你上阵打仗，怕是连刀也提不动了，你早晚要死在那群吸血精身上！”
“哎哟老婆，一夜夫妻百日恩，你怎么发恶咒我？”
“不是我咒你，是你自己往陷坑里跳！”
刘宗敏不耐烦地挥手说：“好了好了，老娘们就是唠叨……”
邵飞霞不依不饶，又说：“告诉你刘宗敏，你玩玩女人老娘可以睁一只眼闭一只眼装没看见，你敢转别的念头，别忘了老娘是什么人！”
刘宗敏被刺中心事，不由愣怔。
邵飞霞大声说：“你是将军老娘也是将军，是大顺朝的开国功臣！皇后高夫人是老娘的结拜姐妹，乱军之中老娘救过她的命！你敢转别的念头，老娘就闹个天翻地覆，叫你一生一世不得安生！”
“哎呀，你想到哪里去了？”
“哼，你小心着，小心老娘掏出你的牛黄狗宝！”说完，她仰着头走了。
刘宗敏看着邵飞霞的背影，“呸”了一口，骂道：“母老虎！母夜叉！发瘟遭雷打的鬼女人，醋罐子！他娘的，看来这一关难过，怎样才能让陈圆圆乖乖儿顺着我呢？他娘的，没有女人想女人，有了女人真麻烦，真不如在战场上一刀一个来得痛快！”
邵飞霞后台硬实，是刘宗敏惹不起的人物，他只敢背后骂骂。
邵飞霞无意中走到关押陈圆圆的那间豪华卧室门外，见门上一把大锁，有两名女兵守在门口，邵飞霞感到奇怪。
女兵对她施礼：“夫人万福。”
陈圆圆在屋中听到有人叫夫人，心中一激灵，轻轻移步到门后，侧耳倾听门外的对话声。
邵飞霞问：“这门干嘛锁着？”
女兵犹豫不敢回答：“这……”
“什么这，快说！”
“里面，里面关了个女人……”
“女人？哪来的？”
“是将军抬回来的……”
“为什么锁起来？”
“怕她寻死，怕她跑了……”
“是个美如天仙的女人，听将军叫她圆圆。昨晚，她举着剪刀要自杀，将军没敢碰她，叫我们守住她……”
“哦，还是个烈性女子！你打开门，我看看。”
“奴婢不敢……”
“一切由夫人我担着，你怕什么？开门！”
“是……”女兵不敢再犟，只好开了锁，拉开门。
陈圆圆已迅速想好了一个主意，待邵飞霞迈步进屋，她一跤跪下，连连叩头说：“夫人救命！夫人救命！”
邵飞霞进屋后，端坐在太师椅上，说：“你起来！”
陈圆圆起身，低头立在一侧。
邵飞霞说：“你抬起头来。”
陈圆圆一抬头，邵飞霞只感到眼前一阵眩晕，心想：女兵说她美如天仙，我还不敢相信，看来，天仙见了她也要生妒，哼，不能小看这个刘宗敏啦，他神通广大，竟抢来这样美的女子！她问：“你是谁家女子？怎样到这里来的？”
聪明反被聪明误
陈圆圆说：“贱妾名陈圆圆，是吴三桂的妾侍……”
“吴三桂？你说的可是明朝平西伯吴三桂？”
“是。贱妾乃是有夫之妇，被刘将军强行抬进府中，昨夜贱妾以死相争，才保住清白，请夫人救我！”
“我怎样救你？把你送回家去？”
“如今吴家由刘将军部下把守，把我送回家去我还是逃不出刘将军的手心啊！”
“那你叫我怎样？”
“贱妾愿给夫人为奴为婢，当牛做马，只求夫人把贱妾收留在身边。”
“噢，你好聪明啊，借我这把大红伞来遮雨，保你清白。”
“贱妾其实也是为了夫人……”
“为了我？什么意思？”
“刘将军为了使我乖乖顺从他，不再寻死，什么条件都答应，夫人是明白人，贱妾不必点破。”
“我明白了，这个刘铁匠果然有了歪心！他想得好美，发他的春梦！我偏不让他如愿！——陈圆圆，你呀，是不是聪明反被聪明误？如果我一剑把你杀了，岂不是永绝后患？这一条你没想到吧？”
“夫人，贱妾早把生死置之度外，并不怕死。而且我知道夫人不会杀我。”
“哦，你怎么知道我不会杀你？”
“夫人，贱妾听过‘迎闯王，不纳粮’的歌谣，夫人随闯王起义，为的是救万民于水火，夫人惜老怜贫，扶弱济困，贱妾是个弱女子，出身贫寒，夫人怎会忍心杀我？杀了我对夫人又有何益？”
邵飞霞听了这一席话，对陈圆圆不能不刮目相看，她上下打量陈圆圆，点点头说：“嗬，你很会说话呀，说得我也心中发软，我也有点喜欢你了。好吧，就按你说的办，你做我的身边人，走吧！”
陈圆圆虽然并不知刘宗敏与邵飞霞的夫妻关系如何，但她抓住了人性的弱点，尤其是女人的两项普遍弱点，一是妒嫉之心，毫无妒嫉之心的女人绝无仅有，邵飞霞怎能容忍丈夫宠爱一个美貌绝伦的女人，将来有一天取代自己的地位呢？其次，甜言蜜语是人人都消化得了的，喜欢戴高帽也是人性的普遍弱点，陈圆圆不露痕迹地给邵飞霞戴了几顶高帽，软化了邵飞霞对她的仇恨心，激起了同情心。
陈圆圆致谢后，随邵飞霞走出门外。
两名女兵拦门跪下，哭着说：“夫人，你把陈圆圆带走了，刘将军会一刀砍下我们的头，你也救救我们吧！”
邵飞霞说：“好吧，把你二人也调到我的卫队里，随我走吧！”
两名女兵千恩万谢，也随在陈圆圆身后走了。
刘宗敏要收陈圆圆的心，其实想不出什么高招儿，他认为女人都贪财好靓，便抱着一大叠漂亮的绸缎衣服和金银首饰又来看陈圆圆，走到陈圆圆卧房门外，见房门洞开，他不由吃了一惊，一步迈进屋中，叫道：“圆圆，圆圆！”
屋中空无一人，刘宗敏摔下手中的东西，发疯一般跑了出来，在府中逐屋搜索，都不见陈圆圆的影子，不由急得眼睛发蓝，后来是一个心腹跟班告诉他，陈圆圆被夫人邵飞霞带走了，他一听心中更急，陈圆圆落到邵飞霞这个母夜叉手中，怕是性命难保，他顾不上什么脸面了，风急火紧冲向邵飞霞住的锦翠阁。
邵飞霞似乎早就料到刘宗敏会来，她抱着膀儿依门而立，盯着面色焦躁的、吁吁发喘的刘宗敏，冷笑说：“刘大将军，什么事把你急成这个样子，像火烧了尾巴尖？”
“你，你把圆圆弄到什么地方去了？”
“什么圆圆方方？那是什么东西？”
“你装什么糊涂？是个女人，她叫陈圆圆！”
“噢，原来是个女人！听你叫得多么亲热，圆圆，圆圆，是你的心肝宝贝呀？哼，国家初创，内有变乱，外有强敌，你这个大将军不操心军国大事，为一个女人火上头顶，你算什么狗屁将军？你该当何罪？”
“你这个婆娘，胡搅蛮缠什么？快把陈圆圆还给我！”
“哼，你休想！告诉你，陈圆圆是我的人了，我收了她做贴身使女，你敢碰她一指头，老娘就向皇上奏本，奏你强抢有夫之妇，沉溺女色，荒废国事，胡作非为，叫你这个大将军当不成！”
刘宗敏气焰已被压住，但他倒驴不倒架，仍然嘴硬：“你，你敢……”
邵飞霞连声冷笑，说：“怎么不敢？我邵飞霞在战场上冲锋陷阵，脑袋挂在腰带上，什么牛头马面没见过？老娘怕过谁？怕你这个刘铁匠？别看你戴上了大将军帽子，装得人模狗样的，你有几斤几两老娘还不清楚吗？老娘怕你？实话告诉你，老娘如果不看在多年夫妻份上，不看在两个孩儿份上，今天就奏你一本！”
邵飞霞棍棒夹刀，一阵乱劈乱砍，刘宗敏像个被砍破了的猪尿泡，一脸懊丧，低下头踽踽而退。
陈圆圆这一招远交近攻大获成功，她被邵飞霞保护起来，刘宗敏只能望梅止渴，果然不敢碰她了。
三
中国北方重镇山海关城上白旗飘拂，在秋风中发出“簌簌”的哀鸣声，如怨如诉，使人心魄颤然！
接到崇祯皇帝的死讯后，吴三桂下令宁远和山海关守军全军为崇祯挂孝，军士人人头扎白带。
吴三桂的大帅行辕是关内最为壮丽的一处房屋，行辕外插有数十杆白幡、白旗，给人一种肃杀、凄凉之感。
行辕大厅中，供俸着崇祯皇帝的神牌，走进这个大厅的将领先要向崇祯叩拜。
行辕议事厅又名青龙堂，军事会议多在这里召开，吴三桂平日也在这里办公，发布命令。
吴三桂身穿白袍，他眼眶发青，面容憔悴，烦躁地在屋中走来走去。他多日没有睡好，睡着了也常发恶梦，在梦中惊悚而醒。
桌上摆着没有动过的酒菜，已经放了许久，见不到热气了。
随军师爷吴芝走进青龙堂，他是吴三桂远房堂兄，是吴三桂的心腹，这个地方只有他可以不经通报进入。他看到了那没动的酒菜，不由叹口气，说：“你得吃东西呀，全军十万将士都指靠你了，你把自己熬垮，真是天塌了啊！”
吴三桂长叹一声说：“唉，我现在哪有心思吃饭？京城沦陷，皇上遇难，家眷陷入敌手，生死未卜，外有强敌，内无援兵，哪还有路可走啊？”
吴芝想了想说：“不如征集船只，从海路南撤，到南京去，扶助新君，誓师北伐，恢复明朝……”
吴三桂摇头：“这谈何容易？十万大军，靠那些小渔船十年也运不完，而且张献忠已攻破襄阳，威胁南京，没等我走到，他就把南京占了，还谈什么恢复大计？”
“那只好孤注一掷，与李闯决战……”
激烈的夺位之争
“李闯大军号称百万，没有百万也有七十万，而我手下，把宁远、锦州等地明军包括老弱伤残都算上也凑不足十万，十倍之差，强弱悬殊，而我军一动，清朝大军必然趁虚进攻，到那时，我腹背受敌，全军决无生路，你我不是屈辱被俘，就是做无头之鬼呀！”
吴芝越听心越往下沉，觉得头发也炸起来了，他惶恐地说：“这，这，这岂不是无路可走了？”
吴三桂没回答吴芝的问题，却问：“你派出到清朝打探消息的细作回来没有？”
“昨晚回来了，我正要向将军报告……”
“快说！”
“清太宗皇太极于去年死后，太子福临只有六岁，清朝王公贵族曾发生过一场激烈的夺位之争，差点发生火拼，后来是郑亲王济尔哈朗等人坚持太宗遗命，皇太后吉特氏又善于笼络人心，将太宗之弟睿亲王笼络住了，睿亲王多尔衮当上了皇叔摄政王，执掌军政大权，清朝真正的皇帝实际上是他呀！”
吴三桂惊惧说：“啊，多尔衮当了摄政王，吾等没有安枕之日了！”
“怎么……”
“这个多尔衮野心勃勃，雄才大略，战功在满洲王公中第一，他听说李闯进京，吾皇蒙难，必然兴兵……”
“他已经兴兵了！”
“啊——！”
“据细作报告，清朝新皇顺治颁诏，授多尔衮大将军印，率领豫亲王多铎，英武郡王阿济格，以及汉军八旗恭顺王孔有德等人，调集大军二十万，已从盛京（沈阳）誓师出发，分四路向山海关逼进，不出十日就会抵达宁远、锦州一线……”
吴三桂听了这个报告受到极大震动，一屁股跌坐在椅子上，额头沁出冷汗。