《马关条约》签定的当天晚上，清政府签约割台的消息就通过台北的外国洋行很快传遍全岛。台湾巡抚唐景崧立即发电清廷询问实情。第二天，群众齐聚台湾省巡抚衙门，台湾士绅、工部主事丘逢甲代表台湾民众起草了反对割台的电文：“和议割台，全台震骇。自闻警以来，台民慨输饷械，不顾身家，无负朝廷。列圣深仁厚泽二百余年以养人心士气，正为我皇上今日之用，何忍一旦弃之？全台非澎湖之比，何至不能一战？臣等桑梓之地，义与存亡，愿与抚臣誓死守御。设战而不胜，请俟臣等死后再言割地，皇上亦可以上对祖宗，下对百姓。如倭酋来收台湾，台民惟有开仗！”
4月19日，朝廷复电台湾巡抚唐景崧，正式告诉他割台一事，并给他解释了割台的苦衷：“台湾虽重，比之京师则台为轻。倘敌人乘胜直攻大沽，则京师危在旦夕。台湾弧悬海外，终久不能据守。……不可因一时义愤，遂忘以前所陈种种患害于不顾也”
21日，台北商民鸣锣罢市，拥入巡抚衙门，哭声震天。唐景崧电奏光绪皇上，请求保住台湾。他在电报中说：“祖宗缔造之艰，史册俱在，传至二百余年，失自皇上之手，天下后世，谓皇上为何君？他日更何以见祖宗于地下？臣为祖宗守土，惟有与台为存亡，不敢奉皇上之诏。”
为了保全台湾，一些官绅希望依靠欧美列强向日本施加压力，清廷先后向英、法、德提出将台湾归他们保护，但列强不愿与开罪日本，都拒绝了。特别是德国政府斥责清廷是在鼓动台湾民变，破坏协定，向清廷提出警告，如果中日再开战，不仅台湾不能保，而且割地赔款会更多。李鸿章也认为，日本方面态度强硬，如果收回台湾将导致重开战端，危及京畿和辽沈。已经被战争吓破胆的清廷反复权衡，最终决心放弃台湾。5月20日，下令“署台湾巡抚布政使唐景崧，著即开缺来京陛见；其台省大小文武官员，并著饬令陆续内渡。”而李鸿章也专门向伊藤博文拍了电报，称“日本自应派遣水陆各军，以资弹压，保持平安。”
清政府已经决定放弃台湾，但台湾的官绅百姓却不甘心就此成为日本人的顺民，但今后该何去何从，上到名为最高军政长官的唐景崧，下至普通百姓，其实每个人的心里都没有什么底，也不知该如何处置。
唐景崧现在也是进退两难，布政使顾肇熙和台湾兵备道陈文騄已经借机逃回大陆，二、三把手的出逃更弄得岛内人心惶惶，大批官员也开始纷纷出逃。但他走不了，朝廷让他守在台湾办理交接，但这可能么？
而两江总督张之洞却给他拍了封电报，让他尽力守住台湾两、三个月，哪怕手中有一府一城之地，就能引起列强出兵干涉，最终日本人不得不放弃台湾。而且法国人也表示愿意租借台湾之地，又让他心底燃起一丝希望。
经过一番商议，陈季同向唐景崧提出拯救台湾的新计划：仿照西方惯例，宣布台湾自主，成立一个临时抗日政权，由义军和和守台清军联合作战，领导台湾军民抗日保台。这样就能够名正言顺地进行抵抗，又免得将清政府牵扯进来，同时还可以争取到列强的支持。
在台湾一些留台官员和台湾绅商的支持下，5月25日，台湾民Z主国正式成立。台湾绅商林维源、林朝栋、丘逢甲等人共推唐景崧为民Z国总统，以台湾巡抚署为总统府；改国号为“水清”，寓永远隶于清朝之意。
这一天，台北绅民数千人，在丘逢甲等人的带领下，在唐景崧的衙门前，举行台湾民Z国总统就职典礼。唐景崧从内衙走出，先向北京行九叩大礼，然后转身南向，接受丘逢甲和台北民众的两跪六叩大礼，并接过了丘逢甲献上的国玺和总统大印。这时，炮台上升起了台湾民Z国国旗，井鸣礼炮11响，在台的外**舰和船只也升旗鸣炮表示祝贺。
随后唐景崧宣布台湾民Z国的内阁任命台北时期政府组织：
大总统：唐景崧，军务大臣：李秉瑞，内务大臣：俞明震，外务大臣：陈季同，义军总兵：李惟义，团练指挥使：丘逢甲，游说使：姚文栋，议长：林维源，台中镇守使：林朝栋，台南镇守使：刘永福。
台湾总统唐景崧当天向清廷电告此事，并称自己不情愿当这个总统的，是被台民强留下来的，等台湾事稍定，如果能够脱身，一定赴京请罪。
由台湾人自发组织的抵抗战争就此开始。
1895年5月10日，即烟台换约后的第二天，日本政府为以武力割占台湾，下了一道命令：“兹将海军军令部部长桦山资纪晋升为大将，任命其为台湾总督兼军务司令官，即日赴台。”
5月13日上午，日本政府从东京致电美国驻北京公使田贝并转给清政府，要求派员去台湾办理交割手续。其电文如下：“日本朝廷业已派水师提督子爵桦山资纪作为台湾、澎湖等岛巡抚，并授以钦差大臣之职，准其按照马关所立条约之第五款末节办理一切事宜。该抚约于两礼拜之内赴任。抵任时，即行办理特委事件。日本政府即希中国政府立派钦差大臣一员或数员进行交割。
给事中谢隽杭上奏，指名要李鸿章父子亲赴台湾交割。谢隽杭的奏折这样写道：“此事即系李鸿章、李经方主谋，岂有功届垂成，反自逍遥事外之理？且该大臣等即能定割地请和之策，自必具有用夷变夏之才。请旨饬派李鸿章、李经方等迅速亲赴台湾，依限交割。”军机处认为谢隽杭的奏折极有道理，反正你们父子惹下的麻烦，屁股还得你们自己擦，总不能让别人再背上“卖国”的骂名吧，反正你们父子怎么也洗不脱“卖国贼”的名声了。
5月18日朝廷将谕旨电寄李经方：“著派二品顶戴前出使大臣李经方前往台湾，与日本派出大臣商办事件。钦此。”李经方接到这个谕旨大吃一惊，心想如果此次去台湾，非但事情难办妥，而且恐怕连性命也会不保，还是装病不去为妙，便请父代奏请个病假。
李鸿章写了一个奏折，致电北京说：“李经方自马关随同回津后，因忧劳成疾，回南方就医。商交台湾事体繁重，似未便令对情形隔膜、资浅望轻之员搪塞外人，必至贻误。李经方实不胜任，请旨收回成命，另行简派。”
然而，李鸿章非但代奏无效，还吃到一番训斥。光绪帝下谕旨说道：“李鸿章身膺重任，当将此事妥筹结局，岂得置身事外？现倭使将次到台，仍著李经方迅速前往，毋得畏难退避。倘因迁延贻误，唯李经方是问！李鸿章也不能辞其咎！钦此。”
李鸿章读毕这个上谕，深知严旨不可违抗，便一面上奏朝廷，要求命科士达同往襄助；一面打电报给在上海的儿子说：“赴台交割之事万难辞退，俟各员到齐后刻日前往。”这两份电报发出后，想到如李经方如果登上台湾岛，非得给人活活打死不可，李鸿章为其子的安全计，想出一个在澎湖交割的办法。当天又给伊藤博文发了一份电报，全文如下：“台湾主权已经交给日本，日本自应派遣水陆各军以资弹压，保守平安。李经方拟即前往澎湖，与日本特派大员会晤。”
伊藤博文收到李鸿章的电报，读后知道中国大员是害怕去台湾有危险，便想出一个办法，让中国大员先来长崎，然后乘日本船一同到台湾。5月22日，伊藤的复电到天津，其中说：“如中国特派大员先来长崎，带同日本国家船只前往，以资护卫，更为稳妥。”
李鸿章认为这个办法虽能确保安全，但会招致议论，本来自己被看做倭党，如果这样做，更要被骂为卖国贼了。他想来想去，最后想出一个办法——在台湾海口会晤。23日李鸿章的办法得到朝廷的批准。
5月30日，李经方偕道员马建忠，顾问科士达，外文翻译伍光建，日文翻译卢永铭、陶大均，文官张柳、黄正，武官吕文经、高轩春等，还有警卫40名，登上德国商船“公义”号，从上海启航。6月1日凌晨“公义”号驶抵淡水海面，由日舰“千代田”号护送至基隆以东海面的三貂澳附近，在日本大员乘坐的“横滨丸”右舷抛锚。是日下午4时30分，李经方派陶大均前往“横滨丸”，告知中国特派大员到达，并商定会商时间。
6月2日上午，李经方带领日文翻译卢永铭、陶大均坐小船登上“横滨丸”。桦山资纪等人亲自在甲板上迎接，然后引其进入专门准备好的舱室内。
待双方落座，桦山资纪便开口说道：“我这次奉命来台，以为和约批准，交接十分容易，不料到淡水后派小兵轮进口，清兵开炮阻挡。因而转道基隆，又遭清兵炮击，不得已暂泊三貂澳。不得已只能采用武力，现在我国陆军1万多人已经开始登陆，数日内即可攻取基隆。”
李经方说道：“我奉命来此与阁下办理台湾交接事宜，究竟如何处置，还先听听贵方的要求。”
桦山资纪看了一眼李经方：“那等我军攻克基隆，大家再一起去台北办理交接事宜。”
李经方怎么也不肯亲自登岸，于是双方讨价半天，他在“横滨丸”上匆匆与桦山资纪办理了交割手续，当夜就乘“公义”号客船返回，宝岛台湾就这样被满清政府轻率地舍弃掉了。
5月29日，日本近卫师团避开台湾防守严密的基隆、淡水等地，并炮击金包里附近海岸，造成将要登陆的假象，突然袭击了位于基隆东北的偏僻渔村澳底。澳底附近只有清军两营人马，而且大多是唐景崧刚刚从广东招募不久的“广勇”，根本没有经过什么训练，双方刚一接触，清军立即溃散，日军在澳底顺利登陆。
随即日军即越过三貂岭，直扑基隆侧后。
经过日军海陆军数日围攻，6月3日，防卫严密的基隆要塞随即失陷，日军转而向台北北部的狮球岭进攻。
林朝栋闻听台北告急，立即率栋军五营前往增援。
6月4日，清军溃兵逃入台北，唐景崧等人逃往淡水，清军溃兵将藩库抢劫一空，随后在街头任意劫掠，并纵火烧毁藩库和总统府衙。
6日，唐景崧等人乘外轮逃往厦门，9日，丘逢甲下令解散台勇，匆忙内渡广东，刚刚成立的台湾民主国主要官员一逃而空。
台北数日内即告失守，形势急转直下。
林朝栋带兵行至新竹，即接到台北失守的消息，感到大势已去，不禁仰天长叹：“吾尽力守台，朝廷未必容我，若拼死奋勇杀敌，倭人必视我族人如仇寇，何必如此！”遂给属下支付了所带饷银，后连夜带着一营亲兵乘船返回厦门。
第一章清末 三、张謇
由于乙未战争的原因，作为世界樟脑主产地的台湾生产几乎停止，造成樟脑价格的暴涨，原本在台湾一担只卖十六两白银的樟脑在香港市场上涨到了一百四十多两，到了九月初，林铄将手中囤积的三万多担樟脑处理完之后，台湾的形势已经一发不可收拾。
虽然自己手中的资产暴增到了四百多万两白银，可是林铄并不觉得怎么开心，彰化沦陷的消息还是让他觉得十分失落。
此时正好原来台湾按察使陈仅如从台湾内渡时将隶属台湾商务局“驾时”、“斯美”等四艘轮船驶回厦门，林朝栋出面，从陈季同手上暂借了两艘客轮，其后又在厦门的德国宝记洋行雇了两艘轮船，这些商船挂着德国国旗赶到梧栖，从台湾陆续接回了大约7000多名愿随林家内渡的义勇。日本人也默许了林家的行动，对他们来说少一些乱民对他们维持台湾的统治很有好处，当然前提是得交出手上的武器。
但这些人的安置成了大问题，林朝栋找到了赋闲在家的刘铭传，重病之中的刘铭传写了封信请已经回任两江的刘坤一加以照顾。在刘坤一的支持下，栋军得以重建，编制为五营，其余数千被裁汰人员刘坤一特准林家在两江购置山林荒地进行垦植。
光绪二十三年二月，两江总督刘坤一在南京总督署衙西花厅内召见从台湾撤回的栋军统领林朝栋。
“请坐吧！”在林朝栋行过礼后，刘坤一说道，由于腿脚不好，他斜靠在一张长榻上面，其长子刘能纪则侍立在身后。
“是！”林朝栋后退一步，依旧恭敬地站在那，他也从来没见过大过巡抚的官儿，老头子很客气，这反而让他觉得有点手足无措。
“坐下来才好多说会儿话，你是省三临终前托付过来的，今后也算是老夫的人，不必这么拘束！”刘坤一拿着一根竹筒做的水烟杆咕噜噜地吸了两口，随后说道。
“是！”林朝栋这才小心地坐在一旁一张红木太师椅角上。
“什么时候来的？”刘坤一问道。
“下官正在合肥为壮肃公守制，接到大人的信就连夜赶来，上午刚到，直接就到院上来了。”林朝栋答道，在家养病的台湾首任巡抚刘铭传听到台湾被割让，气火攻心，不想竟然就此病故，刘氏对林家有大恩，林朝栋最近一直在合肥刘家帮忙料理后事。
“唉，省三一辈子心血一半用在了台湾建设，对于割台一事自是痛心疾首，不料就此仙去，却是死都不能瞑目。”刘坤一叹息道，“今后你若有什么难处，尽管来找老夫。”
“一切全凭大人吩咐！”林朝栋说道。
刘坤一点了点头，“我这次叫你来，是有件要紧的事想交给你去办。”脸色变得郑重起来，“甲午一役，朝廷花费巨资建立起来的北洋水师尽丧，加之辽东和胶东陆地上也接连吃了败仗，李合肥与日本人签订了《马关条约》，不光失去了朝鲜、辽东和台湾，还要赔偿给日本人二万万两白银。老夫是极力反对在这个和约上签字的，二万万两白银，嘿，都够买一百条定、镇那样的大舰了，有这些钱，不如跟日本人继续打下去。”刘坤一说到这里顿了一下，“如今各约都已经签啦，说这些都已经没什么用。朝廷把这些赔款分摊到两江头上最多，加上今年又增加了三千万两的‘赎辽费’，今年摊到两江的费用加起来足有一千三百万两白银。这些钱哪里来？只能想法整顿各地的厘金、盐课和捐税，不能象过去那样敷衍，才可能凑足这些摊派下来的款额。”
“下官有什么效劳的地方，大人尽管说。”林朝栋心里嘀咕，自己刚向朝廷捐了二十万两银子，这才保住了林家和栋军如今的地位，刘大人该不会又让自己捐钱罢？
只见刘坤一端起茶杯喝了口茶继续说道：“这江南税赋，以两淮的盐税为一大宗收入，如今私盐泛滥，财税流失极多，如今各处巡防营都不中用，或与盐商勾结，或是军纪涣散，堂堂官兵居然常常在盐枭手上连吃败仗，任由其横行不法。”现下的情形让刘坤一不住摇头，大清国原来所依恃的八旗及汉军绿营早就不堪大用，后来称之为劲旅的湘、淮军各练营也迅速腐化堕落，如今也变得和那些八旗老爷兵差不多，满朝上下，居然没有多少可用之兵。“我派人查验了一下，这栋军各营兵员也足额，训练也很好，荫堂可谓是良将，难怪省三在世时不住夸奖。”
“大人过奖！”
“没什么过奖不过奖。”刘坤一摆了摆手，示意林朝栋继续坐下，“老夫准备大力整饬盐务，要调栋军稽查私盐，打击这些盐枭的气焰，你去做扬州城守备。荫堂，你还要帮老夫这个忙。”
荫堂是林朝栋的字，刘坤一这么称呼他表示把他当成自己人，而且还说到“帮忙”，林朝栋不能推辞，虽然知道此事艰难，也只能硬着头皮应承下来，“下官遵命便是！”林朝栋站起身来抱拳说道。
食盐是人们生活的必需品，盐税实际上相当于人头税，自汉代以后就成为历代封建王朝主要的财政收入之一。历朝以来盐课都甚为沉重，倘若有人逃漏盐税
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