明朝第一公子- 第22部分

院子角落中的灶房，此刻炊烟升起，不时有厨娘进进出出，竹篮中堆满了时鲜菜蔬，竹竿上挂满了晒干的腊肉鱼干，而几个青石案板上，堆放着大块的新鲜肉类。

院子中的气氛有些古怪，人人低头干活，不敢大声说话，反而时不时的抬头，神色复杂的瞅着主子住的正房，眼中流露出担心的神色。

忽然，青竹门帘被人掀开，当先走出一位中年妇人，面带冷笑，身后跟着两个教习嬷嬷，沉着脸不发一言，三人昂着头，目不斜视，径直朝着外面走去。

“唉，这一大早的，老祖宗竟然派过来三波人了，怎能如此不顾夫人的脸面。”恨恨的瞪着远去的身影，站在凉亭下的王管事，心有不甘的说道。

身边几位婆子闻话，不约而同地聚过来，其中就有刚当上管事的张家嫂子，手中还拿着个笊篱，看着远方，叹息道：“怎么说二爷都是国公府的嫡子长孙，夫人乃是堂堂一品命妇，就为了几句孟浪之言，老祖宗何至于气成这样？非要把二爷抓回去，那可是她老人家的亲孙子啊。”

“谁说不是呢，肯定是旁人在一边喔噪，听的老太太却不住面子，才可劲的发作。”

“还不是欺负夫人心善，老爷从不过问府上琐事，竟然被外房主子们鹊巢鸠占，真当自己是正经八百的主子不成，如今的英国公府，到底谁才是真正的主子？还有那一干子无耻小人，一个个就知道溜须拍马，见风使舵，真气死老身了。”

“唉，谁说不是呢，这几年因二爷身子有病，夫人身体不好，咱长房到哪都自觉低人一等，两个姨娘都敢冲咱们发作指责，好不容易捱到二爷身子大好，这刚有了点指望，这，唉。”

“哼，就算是万一，我是说万一，可不是诚心诅咒少爷。”那婆子赶紧解释，这才继续说道：“这万一是二爷真有个好歹，就等着瞧吧，早些年老祖宗就有意把宝哥儿过继到长房，将来好继承老爷的爵位，那时二爷可好端端的，还如此肆无忌惮，如今身子刚好，就若下了塌天大祸，唉，我宁可回家抱孙子，也不想看到那些人的得意嘴脸。”

两个中年婆子叹息的说话，顿时引得张家嫂子眉毛扬起，信心满满的道：“两位嫂子可多虑了，您二位这是才过来，多有不知呢，如今的二爷，那可不是一般人，就看他这个小小人儿的谈吐做派，那可是天上的星宿转世，福气大的都没边了。”

王管事深有同感的点头，瞧着几个相好姐妹的疑惑目光，深笑道：“张嫂子这话可句句点到咱心上了，你们几个也莫担心，在怎生说，夫人二爷都是正经八百的主子，可不是那些别房，什么亲戚远近可比的上的，只要护着二爷平安渡过这次大难，这将来啊，哈哈，国公府还是咱们长房的天下。”

“为何？快说说，难道二爷真如大家所说，如今越发的出色了？”一个婆子急不可耐的问道。

王管事和张家嫂子相视一笑，蔑着嘴也不说话，惹得几个随着夫人过来的婆子，顿时心痒痒的如同被蚂蚁挠过一般。

这些天，这夫人脾气不好，下人们自然跟着战战兢兢，互相间都不敢随意说笑，或聚在一处唠唠闲话，好不容易熬过了十几天，随着二爷身子渐好，夫人小姐的脸上，自然多了几分笑容。

主子心情好，下人们的日子，当然也好过不少，这两日，也渐渐开始放开，该做什么就做什么，只要不当着夫人小姐的面胡说八道，院子中的生活又恢复如常。

而府上一开始连续过来的人物，起初还惹得大家担惊受怕，可这些日子来来往往的，就是在愚钝的人都瞧得出，雷声虽大，可雨点实在是太小，至此不禁全都深深叹息，到底说此处住着的乃是正牌主子，即使老祖宗在愤怒，该留的脸子也得给兜着。

其实很多明眼人都心知肚明，此时张家嫂子别看不了解府上情形，可心中却透亮着呢，笑吟吟的道：“别说我担保二爷平安无事，也不消说其他，几位姐姐想想，就凭着老爷夫人如今的岁数，就算是夫人身子不好，无法生育，两个姨娘肚子不争气，可将来早晚会纳上几个丫头，生个小主子还不要给夫人磕头，养着，夫人那可是他亲娘来着，那些个被猪油蒙了心窍的糊涂虫，真是想得太天真的，呵。”

一个婆子摇头笑道：“这话在理，其实这些大家都清楚，二老爷那边也只有太太那鬼迷心窍，成天竟想着美事，其实是你看不透其中的道道。”

“咦！”张家嫂子心里奇怪，赶紧上前讨好，脸上不禁堆起笑脸，恭维道：“刚刚也是胡说罢了，到底没有姐姐资格老，见事明白，还请姐姐详细说说，您看看，都是我平日孤陋寡闻，到底还是个糊涂人。”

几个婆子都笑了，其中王管事指着张家嫂子，笑骂道：“你这个母大虫，嘴上是最吃不得亏的，那心里亮着呢，敢情如今方晓得人外有人是吧？马嫂子，今日给这个有名的破落户，好生上一课。”

被王管事一番挪揄，张家嫂子也不恼怒，笑嘻嘻的缠着那马婆子，看的大家发笑，连日来的郁闷心情，顿时缓解了不少，与此同时，院子别处的丫鬟婆子们，随着府上管事再一次无功而非，也渐渐的有说有笑。

那马婆子扭头看看左右，发觉没什么不相干的闲人，这才得意的笑笑，脸色的褶子都似快要散开，故作沉稳的清清嗓子，这才低声笑道：“别看他们死盯着咱国公爷的金帽子，其实谁不知道，那永远是长房的，岂是别人能任意染指，不管老爷有没有后，这谁来继承爵位，那也是皇上说的算，不像别家，就算是没了嫡子贤孙，还能各房各族的老辈们，聚在祠堂中商议一番，在向朝廷报上个晚辈名字。”

对于张家和皇帝间的亲密关系，别说其他人，就是张家嫂子也尽知的，这英国公的爵位可非同一般，那是只有立下无数大功的人家才能被赏赐的爵位，就凭着开头的一个英字，已经道明了其中深意，这功勋第一人的继承问题，可不是旁人说的算，那得皇帝亲自定夺才行，除非是天经地义的继承人，就如二爷一样，乃是老爷的嫡子长子，才能顺其自然的承继大位。

“其实这里面的水浑着呢，都打着继承爵位的幌子而已，就如刚才哪位姐姐所说来着？也就只有目光短浅的二太太，才整天不知好歹的惦记此事，张扬跋扈的，没的丢尽自己的脸。”

随着她的话，几个婆子顿时大笑，一时间只感觉好生解气，王管事故意笑着咳嗽几下，不让大家在继续深说下去，毕竟背后议论主子乃是大逆不道的事，赶紧笑着说道：“万变不离其宗，说到底，还是一个钱字在作怪。”接着不屑的冷哼道：“一个个主子，都死盯着老祖宗和咱长房的那点家底，这副赤裸裸的嘴脸，没的让人瞧得直恶心。”

看着大家心有戚戚焉的模样，这下就算张家嫂子在聪明，也不由得闹的满头雾水，不由得诧异道：“咱府上不消说那金银满山，就算不趁着万贯，可也是家大业大的，这各房主子哪个几时短缺过银子花？怎生如此贪婪，我不信。”

王管事横了她一眼，也不说话，只是摇头不语，而马婆子平日在院子中地位极高，属于和王管事平起平坐的老人，其他婆子见状都不敢插嘴，只有她笑着解释道：“你没在府上呆过，当然不知道这里面的事，想问不难，可不能平白的让大家白费口舌吧？”

张家嫂子马上脸上嬉笑，她早就打听过，这马婆子为人嗜酒如命，就因为几次喝酒误了差事，才被夫人撸了管事的职位，这又来借机想讨些好处，不过却多半是开的玩笑话，倒也遂了自己的心意，早就想请上一顿，拉近拉近大家的交情。

“呦，看马嫂子说的，没的在恶心我，昨个正好老头子在林子里猎了只长耳野兔，俩儿子才从城里稍回几坛子金华酒，一口肥猪，几只大红冠子公鸡，原本就是预备着请姐姐们赏个脸，去我那吃上一顿酒席，可赶巧话说到这，那今晚大家一个不许少，都到我院子去。”

婆子们顿时笑开了脸，王管事疑惑的问道：“金华酒？敢情家里是要做斋事？”

张家嫂子故意轻轻叹了口气，神色羞愧的道：“一直待儿子不好，这次被二爷教训后，才知道这些年真的做的太过了，这几日就是姐姐的忌日，就想借机请大伙同去热闹热闹，好生让孩子们开开心，弥补下这些年的过错。”

惊异的看着张家嫂子，此时一改往日泼辣，反而变得低眉顺眼的，一派慈母作态，几个婆子大感吃惊，对于前些日子发生的事大多听闻，只没想到，二爷仅仅说了几句话，就让眼前这位活生生的变了个人似地。

马婆子兴奋的双手一拍，叹息道：“如此大善，这酒席那是一定要去的，不但要去，还得告知下夫人小姐，大伙一起庆祝庆祝，一来给二爷驱走晦气，二来给张家嫂子撑撑脸，咱这院子，就不要那些搬弄是非的小人，大家和和气气的，那才是正经。”

“对，马嫂子可说到俺心里了，心善才能心安，心安自会老天护佑，百毒不侵，呵呵。”

随着一个婆子上前凑趣，一干人顿时大笑，这主子为人正直善良，下人们自然有样学样，这些年张灏能得保平安，虽因他身份实在太过贵重，一般人不敢惦记，还要个原因，就是这些下人时刻盯着，人人忠心耿耿。

第一卷　豪门世家　第035章　乌云袭来

七八个婆子说笑的正热闹，拣着些平日府上的笑话，七嘴八舌的嚷嚷不停，到让站在一旁的张家嫂子听的津津有味，羡慕的陪在一边，不时插上几句逗趣的话，惹得大家纷纷嬉笑。

趁着一段府上某个管事被责打的趣事讲完，张家嫂子赶紧笑道：“可真是使人叹笑，就为了个夜壶，那管家竟然就丢了半条命，恁的让人心慌。”

“谁叫他见钱眼开，以为连那夜壶上镶的都是金子宝石，也不细琢磨下，就算是二太爷在豪奢，也不会败家到此等程度，不过是个嵌着铜丝假珠子的西贝货罢了。”

这话顿时惹得大家又是一阵嘲笑，张家嫂子嘿嘿的笑了几下，捧个人场后，就朝说话的马婆子问道：“头前还提到府上缺钱的事，这又给说回来了，这外面那么多的田产，府上还能真的缺钱？”

马婆子冷笑道：“这不当家不知柴米贵，原先还好，又是置办庄子，又是开些铺子，咱张府真是好生红火，可那都是老太太和老爷辛辛苦苦积攒的公产，不是谁家的私房钱，就说二太爷府上，没什么积蓄不说，这吃穿用度却比照王侯，这几年花钱就跟流水一般，架子排场那是越来越大，就连成国公家祝个寿，二太爷一送就是黄金千两，拿着宫中的钱去赚他的面子，气的夫人几天都吃不下饭。”

“此等事那还罢了，毕竟在出手大方，无非是多费些银子，反正也是整个张家得面子，可二太爷府上那上上下下的男主子们，一个个好色如命，肮脏恶心的事真是层出不穷，沾花惹草的还不够，你们说说，屋里养的丫鬟看上了那也就罢了，就连外头都不安分，前些日子越三爷就为了给个娼妓赎身，你说花了多少？整整白银五千两啊，老天爷，真是败家败的做了孽都。”

这一听，张家嫂子真是大惊失色，惊呼道：“天啊，五千两银子买个下贱娼妇？真是阿弥托福，这么说来，这钱都是咱府上出的？老祖宗就不管管？”

所有婆子全都露出鄙夷的神色，即使她们都是下人，但这身份可也比那些下三门的窑姐行货，高贵上无数倍了。

王管事叹息道：“谁敢说给老太太听？除了咱长房外，那些人都合伙哄着她老人家呢，夫人虽然心中不喜，可为了顾全大局，不想惹老祖宗气坏了身子，从来也不说。这几年，这钱真是越花越多，还好有外面十几个庄子孝敬，近些年都风调雨顺的，府上也尽能支撑住，可是，唉，随着二太爷那边几个爷们即将成家，二爷这一辈的小主子们岁数渐长，这将来不管是娶亲纳妾，还是嫁女生儿，这哪件事不需要大笔的银子？此外还养着一大帮子亲戚朋友，每月上门打秋风的就不知有多少，那些个从老家来的，你敢不拿出个百八十两给人家？不然，还不背后戳死你脊梁杆子，这张家还如何在老家立足。”

“这都是大事，此外小主子们一个个都要单独住了，哪个不得选派十几个下人伺候，每年老祖宗的生日，府外头的那些个亲朋好友婚丧嫁娶，这人情打点所花费的银子都海了去了，听说二太爷那边还张罗着修院子，成天价儿的张口朝这边要银子，另外花销最大头的就是宫里，每年起码得一万两银子，那么多的嫔妃主子，王爷管事，谁家也不敢怠慢，这府上逢年过夜的，又得筹备山珍海味，又得挨个人家发红包，购买如小山般的年货，还得赏赐下人，这几年咱家跟在夫人身边，真是看在眼里替夫人愁在心中。”

这一大摊子罗嗦的话，顿时听的张家嫂子目瞪口呆，此刻真是倒吸一口冷气，原本还羡慕主子们锦衣玉食的日子，尤其是夫人成天那庄重贤惠的作态，和善的像个天仙一般，每天无忧无虑的好似享尽这人世间的荣华富贵，可谁成想，竟然也会和自家一样，每天为了生计发愁，这些话别说听的自己头皮发麻，真要是摊上这档子事，估计早就跑去上了吊，这府上如此多口的家人，得发生多少数不清的琐事，肯定操坏了夫人的心啊。

累也就累点，可不省心呀，这边辛苦操持家务，养着一群败家亲人，那边还有人天天说你闲话，日日在老太太那受气，两头不讨好，真难为夫人的隐忍肚量，能承受住如此大的委屈，这要是换了自己，还不被活生生的给气死。

不仅至此才对夫人钦佩万分，尤其是一想到二爷平日说的那番话，大有同感的叹息道：“还是二爷站的高，看得远，从不想依赖府上，不想给他娘添一点麻烦，这才是真正的爷们。”

“唉。是啊，难为二爷小小年纪，就考虑的如此深远。”几个婆子人人叹气，都以为二爷筹划庄子，摆弄农事是为了替母亲分忧，提前做些准备，省的坐吃山空，富贵之极的国公家被一群亲人长辈给败得不成话。

正感慨着呢，没成想，一声可称得上凄厉的喊声，从外面远远传进来，瞬间惊动了整个院子，吓得丫鬟婆子们赶紧站起，伸头朝门外瞧去。

只见头前出去的三个府上来人，此时全都被捆成了粽子，瑟瑟发抖的站在人前，而看护前院的一个长随，满脸鲜血，重重的倒在地上，另外就是一大帮子身穿飞鱼服，手拿秀春刀的锦衣卫，脸色冷酷的站在门外。

“啊！”顿时惊慌失措的喊叫声响起，丫鬟婆子们恐慌的纷纷掩面，跌跌撞撞的朝着屋中躲去，霎时把案子凳子，木盆衣物等物件，统统给踢翻在地，衣裙飞舞，花枝乱颤的四下奔逃，整个院子乱的不成样子，到处一片狼藉。

这么大的动静，立时惊动了屋子中的王氏和张婉儿，隔着帘子看的一清二楚，只见那好似凶神恶煞般的锦衣卫，早已团团把院子围住，而当中除了中年妇人和两位教习嬷嬷外，还站着几位神色悠闲，一身华服的男人。

张婉儿脸色苍白，还好她胆气颇足，并没有同烟翠她们一样，被眼前惊人一幕吓得花容失色，互相依偎在一起发抖，但到底是个女儿家，一时间没了主意，又顾及着身份，不敢出去和外面的男人理论。

而王氏想得更多，此时早就失去冷静，原本经历过风风雨雨的她，还不至于如此无措，只是一旦牵涉到自己的宝贝儿子，那什么冷静深思都不翼而飞。

难道国公家这就是要败了吗？这锦衣卫可不是什么善