一行人渐渐地远去了。
江菱回到长春宫之后，越想越不是滋味。
虽然她早就知道，宜嫔存着挑拨离间的心思，但宜嫔的那些话，“你能咽下这口气，你腹中的孩子呢，能咽下么”，却直直地击中了江菱的心底最深处。她低头望着自己的小腹，迟疑了一会儿，自语道：“我还是应该在梦里问问她们，到底打算如何对待这个孩子。”便挥出一缕淡淡的梅花香，如同一缕轻盈的薄雾，慢慢地飘散出紫禁城，直往荣国府而去。
当天晚上，在创造出来的梦境里，江菱见到了李纨。
李纨看起来比王熙凤要年长一些，同样是个温柔可亲的女子。江菱见到她的时候，还以为遇到了第二个贾迎春。由于寡居的缘故，李纨身上的服色相对素净，比起别人身上大红大紫，满头的珠翠玉钏，李纨仅仅是穿了件正红的夹袄，绾了发，坐在自己的院子里发呆。
虽然知道这是一个梦，但这里太。安静了，她不愿意离开。
江菱往面颊上轻轻一点，换了一副陌生的容貌，端着茶壶和茶盏走到李纨院子里，开口道：“珠大奶奶，您要的雨前龙井。”随后将茶盏轻轻搁在了石桌上。
李纨刚想说，自己不曾要过什么雨前龙井，但一想到这里是梦境，便释然了。
江菱将茶盏一件件地摆开，又收起托盘，站在李纨的身边，叹息一声道：“也不知道这府里的乱象，什么时候才是个头。珠大奶奶，宝二爷袭了爵位，二太太又被拘在屋子里，还是个被夺了诰命的白身。您、您就这样干看着？”
李纨笑了一下，但笑容却有些苦：“不然我还能怎么样呢？”
江菱没有说话，端起茶壶，一点点地给李纨面前的杯盏添水。
细细的水线落在茶盏里，泛起了一圈一圈的涟漪。李纨看着那些涟漪，眼神渐渐变的迷蒙起来，喃喃地说道：“我一个孀居的寡妇，没有夫婿傍身，即便知道这事儿不占理，又能争得些什么呢？唯一能做的，不过是让兰哥儿上进些，日后金榜题名，给他娘挣个诰命回来，也算是熬到头了。这府里一个个的，斗得跟乌眼儿鸡似的，即便是二姑娘出嫁了，二太太被拘在府里，可还有大老爷、琏二爷在跟前，哪里有我们兰哥儿说话的地方？”李纨说到这里，又轻轻地摇了摇头道，“不是我不想争，实在是不能争。这事儿要是处理不好，我便会像赵姨娘一样，在府里没有容身之地了。”
江菱的动作停顿住了。
片刻之后，茶壶里的那一道细细水线才重新开始往下，在茶盏里泛起了新的涟漪。
“这又是为何？”江菱问道，“琏二爷暂且不论，单单说珠大奶奶您，是明媒正娶回来的孙媳妇儿，兰哥儿又是正儿八经的嫡重孙，为何不能争上一争？再者，宝二爷毕竟年岁尚轻，比起兰哥儿，亦大不了多少。宝二爷能做的，为何兰哥儿却不能做？”
李纨叹息一声，道：“你果然是个不知事的小丫头。”
江菱便道：“还请珠大奶奶指教。”
李纨看着茶水里的涟漪，眼神渐渐变得有些迷蒙：“赵姨娘在府里是个什么情形？二太太压着她那么久，为的正是宝二爷。这府里的爵位、财货、人脉、一切的东西，都是二太太要留给宝二爷的，环哥儿一分都占不走。先时我在府里，还能称得上一个名正言顺；但现在珠大爷不在了，二太太和大姑娘都偏帮着宝二爷，兰哥儿在府里，那是要比宝二爷再退一射之地的。稍稍越界，便要犯了二太太的忌讳。”
江菱听闻此言，便有些疑惑道：“那府里现在……”
李纨轻轻呵了一声，道：“府里现在，已不止是乌烟瘴气，简直是被虫蚁蛀坏了的大树，只差一点儿便要倒下来了。今天是大年初一，但府里却吵吵嚷嚷的，为着爵位的事情闹腾个不停，连老太太都被气着了，不顾自己的身子骨儿，非要到宫里去躲清闲。刚刚回来一趟，又被赦大老爷给气着了，现在还在屋里顺着气呢。”
李纨说到这里，忽然又有些感慨：
“说起来还是宝钗明事理，三言两语的，便让老太太胸中的闷气平顺了。难怪她们薛家家道中落至今，宝钗却从头到尾，都没有失去过老太太和二太太的宠爱。要说这宝二爷，也忒孩子心性了，明明已经娶妻纳妾，但还跟个孩子似的，整日在外间闲逛。虽然落了个爵位在身上，但平素却没有半点爵爷的样子，真不知道老太太当初的举动，到底是对，还是错。”
江菱沉默了半晌，又将心里最大的那个疑问，给问了出来：“我还听说，二太太想让大姑娘过继一个皇子，将来好让府里有个依靠？这事儿是真的么？”
“嗬，你这丫头知道的还不少。”李纨端起茶盏，浅浅地抿了一口，眼神却变得更加地迷蒙，“当初我和探春、宝钗理家的时候，便看出来了，这府里上上下下的都是窟窿，唯有一个贵妃娘娘在宫里当靠山，才勉强维持着不倒。要是贵妃娘娘倒了，这荣国府和宁国府，怕是撑不住几日了。那几位老爷和大爷二爷，根本没法子担当重任。可你想想，大姑娘进宫十余年膝下无子，要是没个孩子傍身，我们府里能再撑得住几时？因此二太太打从一开始，便打着收养一个皇子的主意。这不，眼下便将主意打到了一个嫔的身上，做了多少的事儿，却半点没落着好处。”
江菱深深地呼吸几下，又问道：“她们都做了些什么事儿？”
李纨隐隐地叹息一声，道：“做的事儿多着呢。收买太医给人泼污水，上折子请皇上过继皇子，让宗室们联名上奏、称大姑娘不能膝下无子、应当收养一个，还有让大姑娘假怀孕，到时候用一个死胎替换掉真皇子，或是皇女的。前儿我还听她们说，要找个妥当的稳婆，在宫里那位生产的时候，弄的大出血，母子只能留一个，明摆着的去母留子。到时候一个孤零零的小婴儿，即便是要夺子，也算不上是夺子了。说实在的，大姑娘的身子找多少太医看过，又不是不能生产，就算是借……生子，都比活生生地弄出人命要好啊。”
江菱听到后面，面色越来越差，手里捏着一个白瓷杯盏，生生捏出了裂痕。
李纨轻轻地叹了一口气，道：“因此才有那么多的传言，说大姑娘还是在室身，要是借…生子，或是弄个假怀孕，都会露馅儿，这才打了别人孩子的主意。但这怎么可能呢，又不是打从一开始，皇上便厌弃了我们贾府，这进宫十多年，怎么可能还是在室身呢。”
江菱闭上眼睛，默默地想着，确实是打从一开始，就厌弃贾府了。
但这句话是不能说出口的。毕竟，不能让康熙忍了十多年，却功亏一篑不是么。
江菱低头望着自己的小腹。虽然是在梦里，但仍旧可以感觉到，那一丝细微的脉搏跳动。
良久之后，她才涩然问道：“这事儿都有谁知道？”
李纨摇头道：“没有谁知道，但有心人都知道。虽然这些事儿是府里的机密，但架不住二太太爱子女心切，什么阴损的事儿都想过了。在最开始，还想着跟人家姑娘借福换命呢。要不是恰好被太后撞见，保不齐便会折损一个嫔。再加上这些日子，街道上流传的那些流言蜚语，全然就是给别人身上泼污水。有心人打听打听，跟二太太再套套话，便什么都知道了。”
江菱紧紧地抿了一下唇，低下头，掩去了眼底的一抹冷意。
李纨看着面前的涟漪，似是在自语，又似是在对江菱说道：“都说父母之爱子，则为之计深远，二太太这样的举动，委实是过了火。但我一个晚辈，亦不好多说什么。这些事儿，二太太房里都压下去了，连宝钗都不大清楚，要不是我平素得闲，又担心兰哥儿的前程，还不知道二太太存着这样的心思。但那些婆子，管家媳妇儿，甚至是外面的闲汉，都零零碎碎地传了不少。要是传到宫里，怕是二太太连自个儿的性命都保不住了。”
第126章（）
江菱想到刚刚传进宫里的流言，说这个孩子是野……眼里又隐隐有了些狠厉之意。
说到此处，李纨忽然又笑了笑，叹息道：“但是传进宫的流言，又有几个人会相信呢。要是别人不信，也不过是凭空多了些谈资罢了。现在宝二爷风头正盛，宝二奶奶同琏二奶奶一并管家，虽然二太太被软禁在院子里，但一个是她的媳妇儿，一个是她的侄女儿，这阖府上下又有谁，胆敢不看二太太的脸色。兰哥儿还小，我不想让他过早地接触这些。再说了，琏二爷和赦大老爷，刚刚才跟二太太撕破了脸面，现在还在闹腾着呢。”
江菱慢慢地转着手里的茶盏，将刚刚李纨的话，还有那些宫外乱窜的流言，在心里反反复复地思考，想要理出一条清晰的线索来。
李纨应该很久没有这样畅所欲言了，又或者是因为在梦境里，便显得无所顾忌一些。刚刚抱怨过王夫人偏心贾宝玉，又有些感慨道：“要是早二三年，二姑娘、林姑娘都还在府里的时候，真真儿不是这样的光景。但现在二姑娘远嫁到外地，林姑娘当了北静王妃，宝钗姑娘嫁给了宝二爷，算是全足了那份儿‘金玉良缘’。眼看着三姑娘、四姑娘也要议亲了，二太太夺了诰命，府里的丫鬟们遣的遣，散的散，撵的撵，唯独剩下几个老妈子和管家媳妇，还有两个账房和管家，在苦苦撑持着。凤姐儿自从落下病根，也不大喜欢理事了，连琏二爷的事儿都管得少了。我瞧着呀，再过两年，这个府里便要倚仗着他们娘仨儿活着了。”
眼看着面前的茶水渐渐凉了，李纨便又道：“添水罢。”
江菱回过神来，重新举起高高的茶壶，往茶盏里添滚水。细细的水线落在水面上，再次荡开了一丝一丝的涟漪。江菱给茶盏注满了水，又问道：“那知道这些事儿的有心人，多么？”
李纨摇了摇头，道：“寥寥无几。”
江菱于是又沉默了片刻，在心里默默合计了一个主意。
李纨瞧见她的表情，又扑哧一声笑了：“好久没有见过这样义愤填膺的丫头了。说起来，自从史大姑娘离开大观园之后，这府里就一天比一天更颓败，一天比一天更奢靡，连日子都快要到尽头了。丫头，你的名儿叫什么？”
江菱胡乱起了一个名字：“杨柳。”
“噢，杨柳。”李纨重复了一声，笑道，“好名字。”
江菱与她寒暄了片刻，便端着茶盏，慢慢地抿着。直到估摸着时间差不多了，才用两指轻轻叩了一下杯沿。梦境里的场景一霎间就变了，李纨也被送出了梦境之外。
一股浓郁的香气自江菱的指尖散溢出来，以李纨刚刚站着的位置为圆心，朝四周扩散而去。一时间，整个荣国府，连同周围的整条街道，甚至连临近的几个胡同，都被囊括在了这一阵香气里。不知多少人在梦境里出去了又进来，被江菱反反复复地责问，是否听到过宫里云嫔的流言。慢慢地，大约有数十个人被留在了梦境里，彷惶地走来走去。
梦境里一片昏暗，乌沉沉的铅云压着地面，微风卷着落叶飘零而去，似乎快要下雨了。
江菱站在梦境的最高处，抬指轻轻一点，数十道噼里啪啦的电光霎时间出现，如游蛇一般在铅云之中游走，惊雷在梦境里轰鸣。翻涌的乌云里，隐隐可以看到一头狰狞的巨兽在云里翻腾，朝他们低低地咆哮出声。
在那一刹那，所有人心里只剩下了畏惧，便再也不剩下其他了。
江菱闭上眼睛，指尖接连地轻弹，一道更加浓郁的香气遍布在天地之间，一点点地抹去了他们刚才的记忆，唯独余下那种本能的恐惧感。从今往后，但凡他们想起那个流言，心底都会油然而生出一种恐惧，恨不得连扇自己两个耳光，好让自己清醒一些。
如此一传十，十传百，恐惧终究会伴随着流言一起蔓延。
虽然谣言止于智者，但在智者稀缺的情况下，威慑，便是最好的法则。
江菱做完这一切之后，指尖又轻轻地弹了几下，将那些呆滞的人群一个个地弹出梦境之外。
结束了。
江菱疲倦地睁开眼睛，惟余下一室的烛影朦胧。
刚刚她借口自己嗜睡，一回到屋里便歇下了。现在再看墙角的更漏，不过淅淅沥沥地，刚刚漫过了亥时。室内点着一盏青蒙蒙的灯，康熙坐在灯下，批阅不知从哪里送过来的奏报。见到江菱醒来，康熙便搁下那本小折子，笑问道：“是朕吵醒你了么？”
江菱摇摇头，一阵接着一阵的倦怠席卷而来，脑海里隐隐作痛。
看样子，应该是刚刚制造的那场风暴，过分透支了她的精力。
康熙走到江菱跟前，弯下腰，手掌覆盖在她的额头上，试了试她的体温。江菱愣了一霎刹那，脑子里昏沉沉的，脱口而出道：“皇上怎么会到这里来？”
话一出口她便觉得失言，于是又补充道：“今儿是大年初一……初二。”
更漏渐渐地漫过了子时的刻线，显然已经是深夜了。
康熙温和地笑笑，将江菱扶在自己怀里，轻轻抚了抚她的额头，问她道：“可还难受么？朕刚刚听太医们说，你在晚宴的时候，胃口有些不好。”刚一回屋便歇下了。
江菱靠在他的怀里，迷迷糊糊道：“无妨的。”
康熙仍旧穿着白天群臣朝觐时的龙袍，上面熏着淡淡的龙涎香，江菱嗅到那一缕香气，不知不觉地又有了些倦意。她抬眼望着康熙，朦朦胧胧地问道：“皇上怎么还不睡？已经到第二日了。”如果说，昨天晚上是为了守夜，但今天却是毫无理由的。
一双乌蒙蒙的眼睛望着他，不知不觉地，又让康熙心底微微一动。
他将江菱整个儿都抱在怀里，细心地替她掖了掖被角，笑道：“不忙，有些事儿要处理。不把那些事情处置妥当了，朕也睡不着。”而后低下头，轻轻吻了吻江菱的眉心，语调越发地温和，“方才你忽然惊醒，可是做噩梦了么？”
江菱闭上眼睛，轻轻地点了一下头。
是啊，噩梦，一个蛮可怕的噩梦。
康熙沉沉地叹息道：“果然。”又将江菱轻柔地放回到床榻上。江菱睁眼望着他，眼里仍旧是一片乌蒙蒙，隐隐有些担忧之意。康熙弯下腰，吻了吻她的眼睛，温言安抚道：“睡罢。”
江菱朦朦胧胧地说道：“夜已经深了。”随后如前几次一样，将康熙微凉的手掌拢在手心里，一根一根地捂热他的手指头。
康熙任由她胡闹，陪着她安然静坐了片刻，才隔着被子，轻轻地抚拍着她的背。一下一下的，动作相当轻柔。江菱迷迷糊糊地嗯了一声，眼睛困顿地有些睁不开了。恍然间，听见有人在自己耳旁温言道：“睡罢，朕守着你。”而后又是一个轻柔如羽毛的吻。
在那一霎间，江菱如同浸在一汪湖水里，随着波浪起起伏伏，忘却了自己身在何处。
不知道过了多久，江菱从沉睡当中醒了过来。她的睡眠相当浅，即使最近比较嗜睡，也依然会在半夜里惊醒数次。抬眼四望，室内的灯烛已经全灭了，外面一片暗沉沉的夜色，偶尔可见一些零星的微光。江菱又将目光移到墙角的更漏上，已经寅时了。
身侧的男子呼吸声平稳，胸膛随着呼吸一起一伏，显然是已经熟睡。
但即便是在睡梦里，也仍旧揽着她的腰身，却小心翼翼地避开了孩子所在的地�
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