之物。送珠子前来的人是苏麻喇姑，她念完了太皇太后让江菱静养的懿旨，又笑道：“今日太后出宫还愿，刚好想到云主子，便让人送了这些物件儿过来。太皇太后闻说此事，便取了自己戴的一串佛珠，赠予云主子，让主子在宫里好好地养胎，什么都不要多想。”
翻译过来就是，太后知道这件事情，太皇太后也知道，但不希望让江菱知道。
再仔细地推想一下，应该还有一种“此事到此为止”的意思。
江菱推算了一下，再过几天便是年关，太皇太后应该不想在这时候闹起一场风波，便释然了。
那串珠子被江菱好好地锁在了匣子里，让嬷嬷们贴身收着。
此后接连几天，宫里宫外都是风平浪静的。再过几天便是大年夜，江菱亦不想在此时多生事端。刚好在十二月十五的时候，林黛玉进宫了一趟，说自己这两天清静多了，跟着太妃在园子里静养，居然连贾府的影子都见不到。往常府里那些唧唧喳喳的小丫鬟，也都安静了不少。
当年的最末一旬，北静王终于将清查完的账目，呈递到康熙的御案前。
康熙看完之后，仅仅批复了四个字：照章办事。便再没有下文了。当天下了很大的雪，几乎半个京城的人都缩在屋里不出来。北静王带着人来到宁国府前，点名要见他们府里的老太爷。
第120章（）
屋漏偏逢连夜雨。
这七个字用来形容宁国府，真是再贴切不过了。
早在一个月之前，北静王请旨清查户部，第一个开刀的便是宁国府。当时宁国府犹自挣扎，还推了几个豪奴出来顶罪，平息了不少人的怒火，才稍稍清静了一些时日。但接着荣国府的账目又出了问题，不得不变卖家资以平账目，还连累贾元春在府里住了六七日，王夫人事发，贾元春贬贵妃为庶妃，荣国府的靠山倒掉了一大半。其结果便是，荣国府、宁国府不得不龟缩以度日，告诫全族上下的子弟切莫外出，以避开可能的祸端。
现在北静王亲临宁国府，点名要见老太爷，阖府上下炸开了锅。
宁国府没有主事的太太，便由贾蓉出面招待北静王，以及后面的一票儿大官，又派人出去请老太爷回府。等到午间的时候，才看到一身道袍的贾敬，由贾家的两个子弟陪着，悠哉悠哉地回了府。
北静王虽未动怒，但言辞之间，却隐含了些许不快。
……
宁国府的事情还没完，隔壁的荣国府又出了一桩事儿。
今天早上老太太让人到官府，想再一次打通门路，但却吃了个闭门羹。原本荣国府在京城里，算得上是一块金光闪闪的金字招牌，谁见了都得称一声爷。但自打户部的事儿出了以后，这块招牌便成了镀金的，非但身居高位的大官们颐指气使，连带着一些小吏都敢呛声了。
前去办事的贾琏自然是碰了一鼻子灰，老太太更是差点儿背过气去。
荣国府里正在吵吵嚷嚷，忽然隔壁的宁国府传出一片的嚎哭声，从老爷到丫鬟全都脸色惨淡，跟雨打的鹌鹑似的。北静王临走前，又给荣国府带来了一个石破天惊的消息：贾赦还有贾琏，都有点不干不净的事情在身上，贾政刚刚被赋闲在家，他们府里的爵位不能落在这三人手里。至于到底让谁来袭爵，请他们自个儿看着办。不过，要是找不到合适的人选，那荣国府的爵位，便要落在贾家的旁支身上了。
虽然荣国府的爵位传承至今，已经是次一等再次一等又次一等，但好歹还是一个爵位啊。
别的不说，单单是每年的俸禄和俸米，就比朝中的一品大员要高出整整四倍。
因此不管怎么说，这个爵位都不能落在旁支的手里。北静王那里要是不松口，他们便只能打落牙齿往肚子里吞，自己在府里撕扯出了章程来，再上奏天听。
……
江菱从睡梦中醒了过来。
午后的天气晴朗，疏淡的阳光透过树桠，斜斜地照在青石板上，留下斑驳的影子。有两位女官坐在树下，手里拿着戒尺，正在一遍遍地核对宫规。还有两个宫女抱着花瓶，走过长长的游廊，正预备趁着天气晴朗，将屋里的东西都好好晒一晒。再往外一些，便是几个洒扫宫道的小太监。
江菱轻轻抚上自己的小腹，眼里不觉多了些温柔笑意。
已经两个多月了，腰腹慢慢地开始显怀，自己的嗜睡之症，也越发地严重。每每在歇息的时候，她都能感知到腹中有一个小小的脉搏，与自己联系在一起，一下一下地缓缓跳动。江菱不知道是自己的体质特殊，还是每个女子怀孕的时候，都能感觉到一个小生命的存在，但每次听到一个细微的、不属于自己的脉搏在跳动，都会漫溢出一丝温柔的情绪。
一个健康的宝宝。
江菱忍不住在想，按照自己的特殊体质，等这个孩子生下来，会不会跟别人不太一样？比如，他（她）会不会跟自己一样，拥有操纵寒气的能力，或者脱离重力掌控的能力，又或者……
想着想着，江菱便又为未出世的孩子担忧起来。
毕竟这里是红楼世界啊。
独自在屋里胡思乱想了片刻，江菱忽然拍拍脑门，将那些纷繁芜杂的念头都抛开去，走到外面去晒太阳。女官和宫女们见到江菱出来，都一齐地屈膝行礼问安。江菱含笑应了，又走到阳光最为明媚的一片空地里，闭上眼睛，安然享受着晴朗的滋味。
不得不说，天气变得晴朗了，连带着人的心情都会变好。
不知何时周围已经没有了声息，一片静悄悄的，唯独余下自己轻微的呼吸声。
一双有力的臂膀环抱在她的腰腹间，耳旁亦响起了康熙的声音：“午间睡得可好？”
江菱怔住。
身后响起了高高低低的请安声，亦有一个温暖的身体抱住了自己。江菱刚要转过身来，便听见康熙笑道：“今早朕听太医说，孩子的月份大了，你便会越发地嗜睡。现在，可还好么？”
温暖的手掌覆在她的小腹上，轻抚着微微隆起的腰身。
江菱不觉答道：“还——还好。”
康熙将她整个人都抱在了怀里，笑道：“那就好。唔，昨儿睡得可安稳？”
他低头看着怀里的江菱，整个人呆愣愣的，耳根隐隐有些泛红。耳垂上两枚颤巍巍的淡蓝色明珠，正在阳光下反射着莹润的色泽。那些细小且繁复的花纹，在珠面上盘桓着，蔓延。
江菱在他怀里动了动，又低声道：“还——还好。”
康熙禁不住又低笑出声，指头轻拂过她的耳垂，感觉她在怀里轻轻颤了一下。
“如此便好。”康熙温言道，“朕听说前两日，皇玛嬷赐下了一串红珊瑚珠子，那是皇玛嬷贴身戴了二十年的，很有静心宁神的功效。你将它带在身上罢。”
江菱应了声哦，忽然又转头望着康熙，问道：“皇上可知道，为何太皇太后会赐下此物？”
为什么呢？
康熙显然被她问住了，有些不确定道：“大约是因为年关将近罢。”
他停了停，又有些不确定地道：“太后是这样跟朕说的：年关将近，长者赐。”
江菱一双乌溜溜的眼睛望着他，久久没有回过神来。年关将近，长者赐，这是压岁钱嘛。
没想到太后会用这个理由搪塞过去。
江菱想了想，便释然了。应该是有些事情，太后不想宣之于口。
“如此，便要多谢太皇太后和太后了。”江菱低声道。
康熙亦笑，又陪着江菱坐了一会儿。周围的那些宫女和女官们，不知什么时候，已经离开得干干净净。连外面的洒扫宫道的小太监们，都已经消失干净了。江菱窝在康熙怀里，轻轻拨弄他前襟的一粒盘扣，却被他攥住了手指，低低笑道：“顽皮。”
江菱懒懒地唔了一声，又闷在他怀里不动了。
康熙轻抚着她的肩膀，续道：“近日确实是繁忙了不少，才无暇顾及到你。等过了这段时日，便好了。”今早北静王刚去了一趟宁国府，荣宁二府便立刻上了折子，称族里游手好闲者众多，欲弃嫡弃长，择一贤能者继承爵位。宁国府选出来的人是贾蓉，而荣国府选出来的人，是贾宝玉。
据说这两个人都还是少年，经历世事的少，身上的腌臜事儿也相对要少。
康熙想了想，便问江菱，可知道贾蓉和贾宝玉二人。
江菱从他怀里直起身来，将自己知道的略提了提，又惊讶地问道：“皇上怎么会忽然问起这个？”
康熙将荣宁二府想要换人的意思，跟江菱提了一下。
江菱愕然道：“这……不能罢？宁国府倒还罢了，他们家蓉大爷是正儿八经的长子嫡孙，爵位迟早会落到贾蓉身上，换人，还能算是提前继承了爵位。但荣国府，且不说上边儿还有一个堂兄贾琏，即便是尚属年幼的贾兰，也应当排在贾宝玉的前头。”
准确地说，是整个荣国府里，除了王夫人之外，没有任何一个人，希望贾宝玉得到那个位置。
贾赦贾琏自然不用说；贾母是孙子重孙个个儿都疼，虽然确实偏疼贾宝玉，但却没有到坏了规矩的地步；贾兰虽然年纪尚小，但他爹贾珠也应当排在贾宝玉的前面；至于贾宝玉自己，则更是厌恶官场人情，不会主动去招揽这事儿的。贾政，他会听王夫人的么？
康熙听罢她的话，又摇头道：“他们府里的事儿，自然由他们自己去处置。既然他们递了折子要换人，那朕只需批复即可。”况且，荣宁二府已经没有多少气数了。
康熙想到这里，眼里有一闪而逝的狠厉之色。
江菱与他靠得极近，敏锐地捕捉到了这种情绪。她谨慎地斟酌了一下措辞，问道：“皇上似乎，不大喜欢他们？”
康熙摇了摇头，不愿意多谈。
江菱便不再问了。
两人又在阳光里坐了一会儿，康熙便要回去处置朝事了。江菱送了康熙出宫，又回到刚刚的大树下，让人搬了张软榻放在那里，迷迷糊糊地小憩了一会儿。宫女们都知道，这段时间江菱嗜睡，因此也未曾打扰她，连走动都是蹑手蹑脚的。
一缕淡淡的暗香从江菱的指尖飘散出来，如同雪里寒梅的香气。
几乎是在那一霎间，江菱创造了一个全新的梦境，并且将荣国府里珍珠姑娘，拉到了梦境里。
本来江菱是想要找贾母的，但因为贾母还在荣禧堂发火，珍珠昨晚当值守夜，直到上午才迷迷糊糊地睡过去。那一缕淡香飘到贾母的房里，才毫无征兆地将珍珠给带了进来。
江菱无法，只得在梦境里创造了一个一模一样的荣国府，不过却只有她们两个人。
珍珠站在贾母的屋前，一下一下清扫积雪。
江菱走到珍珠跟前，笑盈盈地问道：“珍珠姐姐，你怎么在这里扫雪呀？”
珍珠吓了一跳，手里的扫帚亦掉到了雪地里。她见到江菱，便如同见了鬼一般：“你、你怎么会在这儿？不是已经病逝了么？我听府里的婆子说，去年你被太太遣到乡下庄子里，不慎染了重病，当年夏天就过世了。怎么、怎么……”
江菱微微愣了一下。
珍珠小心翼翼地走到江菱面前，摸了摸她的面颊，才自语道：“是热的。咦，我明白了，这一定是在做梦。要不府里怎么会空荡荡的，连一个人都没有。我已经，很久没有扫过雪了。”
自从珍珠升为一等丫鬟之后，这些事儿，都用不着珍珠去做的。
江菱和珍珠寒暄片刻，便将自己的疑问提了出来：“珍珠姐姐，我听说府里要让宝二爷袭爵？”
珍珠轻轻嘘了一声，警惕地朝四周望望，见没有人看到她们，才拉着江菱到墙角下，教训道：“这些话哪里是我们能置喙的。主子们要如何做，我们只需认真听便是。不过——不过刚才老太太确实提到过，要让宝二爷袭爵。我迷迷糊糊地听了一嘴儿。”
江菱惊讶道：“当真是宝二爷？那其他的人，肯依？”
珍珠撇撇嘴，道：“哪里还有肯依不肯依的。你不知道，一个月前府里出了大事儿，遣散了半数的丫鬟小厮出府，到现在都还没缓过劲儿来。好在这两天府里平静下去了。还宝二奶奶因为动了府里的东西，挨了好几回骂。现在虽说是宝二爷得势，可琏二爷和二老爷，珠大奶奶和宝二奶奶，都还在为了这事儿吵吵嚷嚷的。要不是二太太被禁足，又有老太太坐镇荣禧堂，现在的荣国府，怕是变成要一盘散沙了。”
说到这里，珍珠忽然哎呀一声，惊叫道：“我竟忘了，早晨老太太让我烧一壶好茶，可莫要误了事儿才好。”匆匆忙忙地走回到屋里。江菱跟在珍珠身后，看着她取茶叶烧水，良久之后，才问道：
“那宝二爷的事儿，是怎么定下来的？”
珍珠动作停顿了一下。
“我听说，要是宝二爷定不下来，那府里的爵位，就要丢掉了。”
第121章（）
江菱惊讶道：“丢掉了？”
珍珠点点头，声音变得微沉了一些：“我们府里老的老，小的小，两位老爷不管事儿，又多半有些不干不净、不清不楚的罪名在身上，不管让谁袭爵位，都有些说不过去。唯有宝二爷年岁尚轻，经历的事儿少，又不像兰哥儿，还是个小奶娃娃。于是这一来二去的，可不就落到了宝二爷的身上么。你想想，一个凭空得来的爵位，多少旁支旁系在一旁虎视眈眈着。”
因此，宁可让这位置便宜了贾宝玉，也不愿便宜了别人。
江菱微微颔首，暗道，原来如此。
珍珠拆开了一个茶包，轻声道：“但要让宝二爷稳稳当当的继承爵位，却不大容易了。早前宝二奶奶家里还未败落的时候，尚能帮衬着一些。可现在，宝二爷自己不管事儿，二太太空有一身的气力却施展不出来，大姑娘被贬为庶妃，按照老太太的说法，至少要等到二三月间，才能重新晋升为贵妃，这其间便有好几个月的空档。不过老太太和二太太也说了，要是宝二爷能熬住，再让北静王那边心里舒坦了，那再大的难关，府里都能挺过去。”
江菱慢慢地放下手，听珍珠继续说道：
“前儿史大姑娘来大观园小住，还被安排着同蓉大爷见了一面。我听老太太说，是要什么‘亲上加亲’，要让史大姑娘给蓉大爷做续弦。蓉大爷年轻有为，即便是续弦，也不会委屈了史大姑娘。史大姑娘差点儿闹了起来。”
珍珠有些唏嘘，又有些感慨道：“你说府里怎么忒多的事儿呢。先是宝二奶奶，再是我们太太，还有史大姑娘，这一件儿接着一件儿，还真没个消停的。要是史大姑娘真的嫁给了宁国府的蓉大爷，那我们府里，又要多上一门儿亲了。不过蓉大爷和珍大爷，却像是不大愿意。”
江菱想了想，便又问道：“双方都不愿意？”
珍珠端着刚刚拆封的茶叶，又不知不觉地叹息道：“还是因为在你面前，我才敢说得多些。你不知道，史大姑娘在他们家里，完全就是个小姐身子丫鬟命，每天还要陪婶娘的侍女们一起做活。当初来大观园的时候，偷偷跟我们哭了好几回。这会子再来大观园，本是存着偷闲的心思，哪里想到老太太要亲上做亲。琏二爷说，薛王贾史四家，唯有一个史家还是好的，要是把握住了，未尝不是一个翻身的机会。老太太这才打定了主意，要让史大姑娘嫁过来。毕竟宁国府和荣国府，还是同气连枝的。但史大姑