保得住命在呀。舅老爷好歹也是大姑娘的舅舅，怎么偏生还让大姑娘为难呢。莫不是舅老爷的家里，比我们府里还要难过？”
江菱停住脚步，站在那间屋子外面，听抱琴在屋里喃喃自语：
“应该是如此了，听说宝二奶奶在府里，过了很长一段时间的艰难日子，最终还是凭借着自己的本事，才重新得了二太太的青睐。薛家是靠不住了，宝二爷自个儿又不争气，可不就是把主意打到大姑娘身上了么。明天宝二奶奶还要进宫看望大姑娘，这可怎生是好。”
第98章（）
屋子里陷入了一霎间的沉寂。
片刻之后，抱琴站了起来，喃喃自语道：“不成，我得回屋去告诉老太太。老太太是最疼大姑娘的，断不会让大姑娘这样为难的。”然后一下子推开了门，朝荣禧堂跑去。
跑到一半，抱琴又放慢了脚步，打量着四周道：“这里是哪儿呀。”
周围是一座座的亭台楼阁，天空中飘着薄薄的小雪，尖尖的屋檐下方，尚悬着两个小铃铛，寒风一吹，便叮呤叮呤地作响。抱琴朝前后左右望了一眼，喃喃道：“这里是荣国府。可是我为何会在荣国府呢，我明明是在宫里服侍大姑娘的。为什么会忽然回到这里？我……”
江菱坐在高高的屋檐上，望着下方的抱琴，沉默不语。
抱琴自言自语了好一会儿，又跺跺脚道：“不管了，先去告诉老太太，这事儿是万万不成的。要是大姑娘再参合到这事儿里，宫里人非能趁机吃了她不可。我得快些赶过去。”言罢匆匆忙忙地加快了脚步，直跑到荣禧堂里，唤了一声老太太。
荣禧堂仍旧跟先前一样，富丽堂皇，隐隐散发着一种冰冷的气息。
贾母躺在最上面的软塌里，眼睛紧闭，容色灰败，比起抱琴上次见到她的时候，又老了不少。珍珠端着药碗，一口口地给贾母喂药，每喂一口，便听到贾母粗嘎的咳嗽声，像一只破漏了的风箱。在软塌的旁边，还站着几个珠翠环绕的妇人，有王夫人，刑夫人，李纨，薛宝钗，贾探春，还有一个缩在桌子底下偷听的贾环。
抱琴见到这样的情形，禁不住悲从中来，哀哀地唤了一声老太太。
屋里的人听到声音，都齐齐地回过头，望着抱琴，表情神态各异。珍珠稍稍让出了两步，示意抱琴上前，拜见老太君。抱琴抽噎了一下，踉踉跄跄地上前，给贾母叩头道：“抱琴给老太君请安。老太君您帮一帮姑娘罢，大姑娘在宫里，真真儿是……受不住了。”
说完，抱琴又抬头望了王夫人一眼，唤了一声太太。
王夫人不为所动。
江菱仍旧坐在高高的屋檐上，看着荣禧堂里发生的一切，沉默不言。
刚刚她顺手带了几个人到梦境里，但没想到，入梦的人居然会这样多，不但把贾母和珍珠给带了进来，还把探视的王夫人等人，也一并带到了梦境里。不知等到她们醒来，又会是怎样的一番光景。
抱琴唤了一声老太太，又唤了一声太太，带着些哭音道：“我们姑娘这两日茶饭不思，整日价儿地消瘦下来，实在是熬不住了。老太太，您不能看着我们姑娘在宫里吃苦，却见死不救啊。”
贾母仍旧躺在软榻上，没有睁眼，任由珍珠一口一口地给她喂药。
反倒是旁边的王夫人开口了：“你怎么说话呢。”
抱琴又朝王夫人那边叩了个头，带着些哭音道：“二太太知道，我们姑娘在宫里的日子，本来就艰难，现在您还让她……”抱琴看了邢夫人一眼，忽然刹住了话头，声音也变得低了几分，“让她帮衬着宝二爷，这要是在宫里，被人抓住了把柄，可是翻不了身的。别说万岁爷自打一开始，就没沾过大姑娘的身，反而还将大姑娘竖成了靶子在打，就算是、就算大姑娘是正儿八经的宠妃，也经不起府里这样的折腾呀。”幼子袭爵，可不是一件轻易就能遮过去的事情。
王夫人冷声道：“这里有你说话的地方么。”
“二太太……”
“出去。”王夫人低低喝止道，“我们在这里商议老太君的病情，你一个宫里伺候的丫鬟，在这里插什么话？还不赶紧回去服侍大姑娘。老太太多少年前便说过，元春与府里一荣俱荣、一损俱损，要是府里过得不安生，她在宫里就更不安生。我让她帮衬着兄弟一把，也是为了她的将来好。”
如果袭爵的人当真是贾宝玉，那贾元春在宫里，底气就更加足了。就算不讨万岁爷喜欢，也能借着自己兄弟的势力，在宫里左右逢源，将那些不长眼睛的通通都撵出去。王夫人暗想。
虽然前期的风险，对于贾元春来说，确实是有点大。
抱琴又哀哀地唤了一声二太太，王夫人厉声斥责道：“出去！……珍珠，你将她带出去，我来服侍老太君用药。”说完走到软榻跟前，从珍珠手里接过了药碗，顺带轻轻撞了珍珠一下。
珍珠没奈何，只得将位置让给了王夫人，上前拉起抱琴的手道：“抱琴姐姐还是回去罢。”
“我……”抱琴嗫嚅了好久，想说自己要单独和老太太说话，但这里个个儿都是府里的夫人和姑娘，只有一个珍珠同自己一样，想要私下里同老太太说上话儿，那简直是比登天还难。抱琴怔怔地看着珍珠，眼泪忽然就掉下来了，嘶哑着声音道：“老太太……”
“走吧。”珍珠拉拉她的衣袖，“莫惹得二太太不快。”
抱琴拉拉扯扯地不肯走，王夫人横过来一眼，刚要发怒，珍珠便赶忙连拖带拽地，将抱琴带出去了。等到了门口，珍珠才轻声道：“你傻呀，老太太的身子本来就不好，你还在老太太跟前哭，也怪不得二太太会骂你。不过话又说回来，你怎么忽然回府了？大姑娘在宫里过得不好么？”
抱琴捂着自己的嘴，许久之后，才缓缓地点了点头。
“唉，好了。”珍珠拍拍抱琴的肩膀，又取了自己的手绢儿塞到抱琴怀里，道，“别多想了。主子们的事情，断不是我们一个丫鬟能置喙的。你且在宫里好生服侍着大姑娘，二太太有什么话，自然会让人传到宫里，吩咐给你们听的。对了，那几个小丫鬟如何了？”
珍珠指的是，当初被送进宫里的那几个小丫鬟。
抱琴摇了摇头，声音渐渐变得低微了：“都被逐出去了。有些放归了家里，有些在惠嫔娘家的庄子里干活儿。这宫里的事情，我也不好胡说八道。但总之，日子过得不大好就是了。”
珍珠轻轻哎呀一声，上下打量着抱琴，连连问道：“那你呢？你可有什么事？”
抱琴摇头道：“我倒是没有什么大碍。大姑娘信任我，我自然要恩图报，不过是后来被打了几回板子，慢慢地也就习惯了。反倒是大姑娘她……”抱琴忽然意识到，自己面前站着的是珍珠，便硬生生将话题给刹止住了。
“好了。”珍珠安慰道，“你且回宫去，莫要叫大姑娘等急了。”
抱琴咬着下唇，良久之后，才点了点头，道：“你们在府里，要好生服侍着老太太。”
珍珠笑道：“知道了，快些回去罢。”
话音未落，便听见里面传出呯地一声响，似乎是王夫人厉声喝道：“你说什么？那丫头从南边儿回来了，还请太皇太后将黛玉请到了宫里，叙旧？……哼，倒是枉费了我的一番心思。你再去宫里问一问，那丫头如今是个什么情形，可还有什么用处没有。要是有用处，就让元春再拉拢拉拢，好歹也是个正儿八经的主子，不好好地用一用她，还真是怪可惜的。”
屋檐上的江菱听见这话，身子微微僵了一下。
似乎，王夫人口里的“那丫头”，指的是她自己？
一时间外面三个人都齐齐朝堂里望去，听见里面有人劝道：“弟妹这话可就不对了。早先大姑娘和抱琴在宫里，难道就没有拉拢过她么？可到头来呢，人家压根儿没将荣国府放在眼里。她父亲是封疆大吏，自己的才情亦是顶尖儿的，即便我们大姑娘在宫里，从头到脚都是一等一的，可人家也用不着事事都听大姑娘的呀。弟妹你说是么？”
里面一时间没有了声息。
江菱坐在屋檐上，轻轻地笑了一声，但笑意却未曾透达眼底。
良久之后，才听见里面传出了王夫人的声音：“你、你什么都不知道。你哪里知道，那丫头本来就是个……”声音猛然刹止住了。
里面又传来了邢夫人的声音：“我不知道什么？”
王夫人深深地吸了一口气，道：“没什么。”当初她们把江菱弄到宫里，已经将一切痕迹都抹除得干干净净，邢夫人不知道也是常理。这件事情，知道的人越少越好。想到这里，王夫人便又续道：“那丫头是个滑不溜手的，不管我使什么法子，都撬不动她一星半点儿。现在府里的情形，你们也都知道了。如果再这样下去，要不了三五年，府里连个空壳儿都没有了。依我看来，应该从林姑娘那里入手才是。”
江菱听见这话，心里暗暗地一惊，差点儿从屋檐上滑下去。
里面又传来了一个陌生的声音：“这样做，妥当么？”
王夫人冷笑道：“没什么不妥当的。黛玉是老太太的心尖子，难道宝玉便不是老太太的心尖子了么？为了荣、宁二府，走一走北静王的门路，说什么也不为过。上回让你们送迎春到王府里陪黛玉的事儿，办得怎么样了？我听说南安王世子与北静王走得很近。”
要是贾府里再出一个正儿八经的王妃，那便又有了一些底气。
里面又传来了邢夫人的声音：“这我就不知道了。宝二奶奶可能会知道罢。”
于是王夫人便又询问薛宝钗，上回的事情如何了。薛宝钗犹豫了片刻，才轻声道：“颦颦不知世事，我上回跟她试探了许多回，都是一副懵懂的样子。颦颦那里不松口，我们也没法子将二姐姐送过去。现在我只盼望着，等明日进宫见到大姐姐，再设法同她开口了。”
话音刚落，荣禧堂里便又传出了粗嘎的咳嗽声。
“老太太！……”
“祖母您慢着点儿……”
“珍珠，珍珠还不快进来！……”
珍珠和抱琴两个对望一眼，珍珠推了推抱琴，示意她赶紧回宫，自己高高地“哎”了一声，便紧赶慢赶着到荣禧堂里去了。抱琴站在堂外看了片刻，咬着下唇，不多时便是一排深深的牙印。
江菱坐在屋檐上，两根手指轻轻一叩树枝，梦境便哗啦啦地碎了。
抱琴在贾元春宫里惊醒过来，冷汗沾湿了里衣。
贾府里的众人亦一个个地惊醒过来，都以为自己做了一场噩梦。李纨和贾探春告辞离去，邢夫人亦告辞了。王夫人叮嘱了薛宝钗两句，又铁青着脸色，离开了荣禧堂。唯有刚刚缩在桌子底下的贾环探出头来，四下望了望，又哧溜一下子离开了。
珍珠和薛宝钗在荣禧堂里服侍着贾母，谁都没有说话。
至于贾母，仍旧是沉沉地睡在软榻上，至今未曾醒来。
江菱亦慢慢地睁开了眼睛，拥着被子坐起来，隐隐出了些冷汗。
第99章（）
刚刚创造的那一场梦境，花费了她很大的心力，直到现在头还有些晕。江菱朝外面望了一眼，夜色已经很深了，透着一丝一丝的寒意，应该是又要下雪了。她揉了揉太阳穴，闭上眼睛，想稍微睡一会儿，但是怎么都睡不着。
在荣禧堂里听到的那些话，如同外面的风雪一般，久久地挥之不去。
不管如何，既然听到了那些话，便不能坐视不理。江菱略略地喘了口气，阖上眼睛，重新创造了一场梦境。不过这一回，梦中的场景却不是荣禧堂，而是紫禁城。
天空中仍旧飘着薄薄的小雪，宫里宫外皆是一片静谧。
江菱坐在树梢上，手指一下下地轻叩着枝条，扑簌簌掉落了一地的残雪。
一个人从宫道的尽头往这边走来，是个刚过弱冠的少年，身上还穿着朝服，显然是刚刚从乾清宫里出来。有两个宫女在宫道旁边扫地，背对着那位少年，咯咯娇笑道：“北静王妃这回可糟糕了，要是荣国府二姑娘当真进了王府，你猜会如何？”
那位少年停住脚步，驻足细听。
另一位宫女哗哗地在扫地，撇撇嘴道：“不是说要送到北静王府里么，莫不是为了南安王世子？这一门一贵妃一王妃，即便是索相家里，又或是明中堂家里，也断断出不了这样的人家吧。我还听说呀，这回是想借着北静王妃的手办事儿。不是说，北静王妃曾是他们府里的表姑娘么？”
随后又是一阵银铃般的脆笑，扫帚扫在地面上，发出哗哗的声响。
少年站在她们身后，慢慢地捏起了拳头。
江菱轻轻叩了一下树枝，第一场梦境碎了。
有些事情点到即止就好。
在北静王心里种下了一颗怀疑的种子，让他开始警惕荣国府的那些人。这样一来，不管将来她们想要做什么，都伤不到林黛玉半分。至于北静王将会如何去做，不是她能左右得了的。
慢慢地，一缕淡淡的梅花香飘散在空气里，构造了第二场梦境。
第二场梦仍旧是在紫禁城，天空中飘飞着残雪，天光已经渐渐明了。贾元春靠在床柱上，望着遥远的天际，愣愣地有些出神。
“明天一早，宝钗就要过来了。”贾元春喃喃自语道，“但不知那件事情办得如何了。娘说的没错，我与宝玉本来就是绑在一处的。要是宝玉得了好儿，我在宫里也不会这样艰难。只可惜，只可惜荣、宁二府式微，薛家彻底败落，王家像是瘸了腿，唯独一个史家还是好的。一门两侯，一门两侯要是放在我们府里，也不会落得现在的光景。”
贾元春幽幽地叹了一口气。
忽然外面有人叩了叩门，是来给贾元春送燕窝的。
贾元春低低说了声“进来”，便躺回到床上假寐。外面走进来一位看不清面容的宫女，手里端着一盏燕窝，轻轻搁在案桌上，轻声道：“娘娘请慢用。”
贾元春道：“出去罢，我想一个人静一静。”
宫女道了声是，留下燕窝，阖上房门退了出去。
贾元春起身走到案桌前，捧起那碗燕窝，一勺一勺慢慢地搅动着，但却一点儿都吃不进去。搅着搅着，她忽然轻轻呵了一声，自语道：“史家神隐，薛家的日子过得艰难，现在又是黔驴技穷。宝玉前边儿还有一个贾琏，一个贾兰，真想要那个爵位，可算是千难万难。但不知道，为何娘忽然提起了这件事情，是因为凤姐儿在琏二爷跟前，说不上话了么？”
屋檐上传来啪嗒一声轻响，第二个梦境碎了。
江菱睁开眼睛，望了望外面朦胧的天光，微微地喘着气。
连续制造了三场梦境，而且还是三批不同的人，实在是有些耗费心力。她阖眼睡了一会儿，感觉到好一些了，才起身洗漱，又略用了些早膳。
一位嬷嬷担忧地问道：“小主的脸色有些不好，可是昨日累着了么？”
江菱摇了摇头，笑道：“无妨的。”她的身子本就比普通人要好一些。
另一位嬷嬷劝道：“小主千万要顾惜自个儿，你现在可是……”猛然刹住了话头，硬生生将话题拐了个弯，又笑道，“小主可需要什么吃的用的，便同我们说，千万别紧着自己。”
江菱抚了抚自己的耳垂，叹息道：“我现在没有什么所求了。”
嬷嬷们两两相望了