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三个人都陷入了沉思。片刻后徐明道：“恐怕另外还有一批人注意着杜爷的行动，安排了这件事。”
杜云青道：“那会是什么人呢？”
“这些人一定是对一流宗内情深切了解的，也多半是反对他们的，所以才说动了纪姑娘前来生事，但又怕纪姑娘吃亏，所以才预先通知了社爷。”
“可是他们又如何得知我们会在今天试试芙蓉的武功？”
“他们并不知道，是他们自己想一试芙蓉的深浅而安排，唯恐杜爷不知就里．才先以为告。”
杜云青摇头道：“这些推测都不足为凭，我们还是等着瞧吧，事情发生了，自然就会知道的了。”
徐明道：”杜爷，假如那些人要利用纪姑娘来生事，我看很不妥，还是设法加以阻止的好。”
杜云青想了一下道：“不必，由她去闹好了。”边城道：“杜兄，这又何苦呢？万一事情闹开了，对大家都不好，而杜兄夹在中间更是难堪。”
杜云青轻轻一叹道：“纪小如是一时冲动，才要接下去办那个镖局，我根本是反对的，正如玄真子以前劝我参与打击一流宗的行动，我都加以婉拒的理由一样，一流宗的组织固然是应该加以阻止，但是利用一些不知情的人去排命送死，用心尤为可诛；我倒希望组小如真闹点事，打消她这个开镖局的计划。”
徐明道：“纪姑娘深知内情，没人利用她呀。”
杜云青道：“怎么没有！从她被诱人神龙镖局开始，就是一个故意安排的骗局，存心想把我拖进去。现在教动她继续开设天马镖局，用意很明显，还是要拖我下水，否则凭她跟马向荣两个人，能撑得起天马镖局的担子吗？”
徐明道：“神龙帮不是暗中支持她吗？”
“是的，那是怕她人手不足，无法把局面展开来，他们真正的用心，还是在利用我，知道我难得交上朋友，纪小如胸无城府，马向荣直性汉子一条，根本都不是能独当一面的材料，神龙帮却放心地把全部暗植的实力投进去．交给他们两个人手中．还是是看中了我，知道万一有了事，我必不至坐视。”
徐明想了一下道：“杜爷想得很对，我胖子还没考虑到这么多，昨天我还对纪姑娘拍胸膛，说全力支持她，看来我也叫人耍了。”
杜云青一叹道：“武威扬是昔年日月同盟中的主流人物之二，他是八侠之首了因和尚的小师弟，自然也是一流宗最热眼的对象，所以对他的神龙帮要全力控制，武威扬当然也要力图自保，这都无可厚非，可是我讨厌他利用人，今天这个安排，九成是他策划的。”
他想想又道：“徐兄，还有一件事我要告诉你，玄真子是张云如的师弟，当年吕四娘入宫行刺雍正，也是他在安排协助促成的，他要你去见他一趟。
徐明一惊道：“杜爷把我身份告诉他了？”
杜云青摇摇头，道：“没有，今天他问起陈望安之死，得知是八侠传人所为．心中很激动，便抖出了他真正的身份，我没有说出徐兄的身份，却答应把他的话转告，去不去见他，由徐兄决定。”
“他找我会有什么事？‘’
“他多年来未忘复国之举，储备了一批人才，现在年事已迈，怕无力维持，要交给一个可靠的人。”
徐明想想道：“那我还是不必去见他的好，我自己有一批人手，分不出精神再去多管别的事了，何况家帅对旧日复国的那批人十分灰心，已无意再跟他们搭伙，复国义师中；固不乏忠志之士，但大部分人只是藉以揽权而已图，根本投有什么民族大义，现在我只想在江湖的圈子里活动，尽我一份济危扶困，除暴安良的侠义本份。”
杜云青笑笑道：“徐兄的胸怀与小弟不谋而合，那我们还是自己去干吧。芙蓉回来了。”
芙蓉的确已经到了附近，脸上还堆着怒容；强自压制着，挤出一丝笑，道：“杜爷！实在扫兴得很，原来想好好扰你一顿的，可是发生了很多不愉快的事。”
杜云青道：“蓉姑娘，什么事使你不痛快？”
芙蓉的脸上勉强挤出一丝笑容道：“刚才小云从家父部属的口中，问出了很多，不利于我家的事，家父虽然身为皇亲御弟，可是生性恬淡，诗书自娱，琴剑消磨，与人无争，那些事都是我太好露锋芒而引来的，我不能给家父添麻烦，所以我要进京去，在皇上面前说个明白。”
杜云青心中有数，口中却问道：“是些什么事？”
芙蓉叹了口气道：“事情很多，天下最痛苦的事莫过生于帝王家，外人但知锦衣玉食，齐天富贵，却不知名疆利锁羁人之苦，我倒真羡慕杜爷这样一身自在，仗着三尺剑，锄不平事，五湖四海，一身逍遥，快意恩仇。”
杜云青道：“这么说蓉姑娘立刻要走了？”
长长地一叹，芙蓉姑娘黯然地道：“一言难尽，别去谈它了，杜爷，请饮酒吧，我们痛饮十斛。”
杜云青笑道：“斛是没有的，杜某惭愧，只能在此市井村店申敬嘉宾，只有大碗可用。”
芙蓉豪然道：“那就用大碗，我们喝十碗。”
杜云青默默无言，徐明原只烫了一壶酒，准备了三个小瓷盅。这时刚好徐明又送菜来，芙蓉道：“掌柜的，麻烦你拿几个大碗来，酒也不必烫了，提两坛来好了。”
徐明道：“姑娘，杜爷一早上吩咐小的准备点好酒，小的特地进城买了一坛陈年竹叶青，只有十来斤重的一口小瓷坛，才温了壶，那可不能用大碗喝的。”
芙蓉道：“不用那么好的酒，把你们平常烫的大坛酒提两坛来就是，我喝了要走。”
徐明一怔道：“平常这儿只卖烧刀子，每坛五十斤，两坛就是一百斤，您三位喝得了吗？”
芙蓉道：“喝不了也得灌进去，你拿来好了。”
徐明只得转身去了，没多久，果然叫个伙计提了两坛没开封的酒来了。他自己则拿了三口大海碗放下。”
芙蓉道：“没你的事了，你去张罗买卖吧。”
徐明见他们形色不寻常，看着杜云青，才退下去。
芙蓉拿起一坛酒，拍碎了泥封。酒虽然不好，但是很烈，触鼻就是一股辛辣之气，芙蓉把三口大海碗倒满了。放下坛子，端起大碗，朝二人照道：”干！”
因为这种烧刀子是北方低下层的苦力干粗活的工人饮用的，酒性极烈，喝下肚去，就像是一团火直烧喉咙。
芙蓉却只脸上做现一点红色，吐了一口气道：“痛快，痛快，这是我这辈子第一次如此痛快地喝酒，也是第一次喝这种痛快的酒；担也恐怕是最后一次了。’杜云青与边城都没说话。芙蓉道：“杜爷，昨夜你们见到了陈望安，他一定说了我什么，
杜云青道：‘也没说什么。”
英蓉道：“不，不可能的，刚才有人在观里抓到了两个女的；一个是我家里的仆妇，另一则是神龙帮中十二神龙中唯一的女舵主，青衣龙女武英姑也是武威扬的妹妹，那个仆妇是她的助手，潜身在我家里，就是为了刺探一流宗的秘密，这些我早就知道了，小云抓住了她们，用搜魂指逼出了口供，她们说来给杜爷送了个迅息。”
杜三青道：“有这么一回事，只是杜某猜不透送来的纸条上说的是什么，因此也未作理会。”
芙蓉道：“我知道．杜爷跟他们并没有关系，虽然他们一心想拉拢杜爷，但并没成功。”
杜云青笑笑道：“我一向独来独往惯了，从来也没想跟谁搭伙．我做事也只凭自己的高兴，不想受谁的拘束。”
芙蓉笑道：“这一点我也知道。一流宗是个很严密的组织，很少有不知道的事，也正因为如此，我对杜爷才非常尊敬，从没有把杜爷看成敌人。”
杜云青没有说话。芙蓉又道：‘我是一流宗里的人．以前只参与筹划，今后可能会负起实际的责任了，杜爷，今后我们是敌是友呢？”
杜云青没想到她会坦然说出一切，更没想到会提出这样一个问题，顿了一顿才道：“杜某只是个江湖人，所尽的也是江湖人本份而已．敌友之分，全由别人决定的。”
芙蓉叹了口气道：‘这个答案已经很使我满意了，我即将成为一流宗主，杜爷也想像得到一流宗是怎么样的一个组织，只要杜爷谨守自己的立场，我想我们还是可以保持友谊的，而且我也很不愿意与社爷为敌。现在我能否请问社爷．武英姑传给江爷的是什么消息？”
杜云青道：“姑娘既已捉住了她们，还会不知道吗？
芙蓉道：”我不知道，我去的时候，小云正在逼问，武英姑不肯说，我把她们放了。”
杜云青愕然道：姑娘把她们给放了？
“是的。我没有视杜爷为敌人，她们只是给杜爷传个讯息，我没有留难她们的理由！而且我相信杜爷会把她们传来的消息告诉我的，因为我以诚心诚意和杜爷攀交，任何杜爷想知道的事．我都可以解释给杜爷听，总比她们得来的讯息确实些，也免得造成误会、”
杜云青笑了一笑，把那张字条摸出来．递了过去道：“本来就没有什么了不起的事。”
芙蓉看了一眼道：“原来是这个消息，那么值得保密吗？她们只想知道我是否会武功，何必要赞这么大的周折呢，杜爷早就知道了。”
杜云青笑笑道：‘若说是你会武功的事，杜某可不知道，因为你自己一直说不会武功。”
芙蓉道：“杜爷，这不是违心之言吗？我会不会武功，在你这种高人面前藏得住吗？”
杜云青道：“我观察所得是一回事，姑娘说的又是一回事，我宁可相信姑娘所说的话……”
芙蓉一怔道：“你明知我在说谎，还会相信？”
杜云青笑道：“为什么不能信呢？武功是作来对付人的，姑娘虽然身负绝技，但既然对我说不会武功，就是不准备用来对付我，感于姑娘一片知遇之情，杜某也不想有一天会与姑娘当面动手为敌．自然把你当作个不会武的人。”
芙蓉沉默了片刻才道：“很好，杜爷，为了你这一席话，我发誓，永远不会跟你有动手的一天，即使到了我们成为敌对的时候，我也一定束手在你面前听任你杀死。”
杜云青忙道：“姑娘这么说就是太轻视社某了，杜某不敢以侠义自命，但绝不会伤害一个不会武功的女子。”
芙蓉笑道：“这么说我若要暗算杜爷倒是很容易。”
杜云青道：“何必要暗算呢，你要杀我，我拿你当成个不会武功的弱女子，绝不会有戒心，当着我的面拔剑一探就解决了。”
“你不躲，也不抵抗？”
“我会躲，但不会抵抗，更不会拔剑跟你对抗，以你的造诣，在这种情况下，还会杀不了我吗？”
芙蓉目光闪着异采道：“这么说我们永远不会互相伤害了！”
杜云育道：“可以这么说，不过你若是告诉我你已经学会了武功现在要杀我……”
“那时杜爷如何呢？”
“我会拔剑一搏，蓉姑娘，杜某是个江湖人，受着江湖道统与武林道义的约束，如在正义之前，杜某会屈服，此外杜某有维护武林道义的责任。”
芙蓉默然片刻才道：“好，话说开了，我们会相处得很愉快，因为我也有我的责任。”
杜云青道：“是的，我们彼此尊重相互的责任，即使拔剑相对，也不会损及我的责任。”
芙蓉提起酒来，又倒满了，这次只倒了她与杜云青的碗，举碗道：“杜爷，我再敬你一碗。”
杜云青笑道：“不必敬来敬去了，你还有七碗，我们一气喝了吧，我相信你有很多事。”
于是大家一碗一碗地对干，十大碗的酒喝下去，两个人都有了醉意。芙蓉把碗往地下一摔，道：“杜爷，这是我喝得最多的一次，恐怕也是最后一次了，但愿我们下次见面的时候，不是这种场合，大家能煮酒细斟．像真正的朋友。”
杜云青笑道：“难道现在还不是朋友吗？”
芙蓉苦笑一声，弯弯腰，起身走了。
步出五六丈后，她忽又回头一笑道：‘杜爷，我倒忘了，那字条上说醋海生风是什么意思，是不是您有位知心的红粉英雄来找我拼命呢？”
杜云青苦笑道：“蓉姑娘，对于这句话，杜某同样地感到不解，杜某交往的情形，姑娘应该已经知道了，连肚子都混不饱，怎么还有什么红粉知己呢？”
芙蓉微笑道：“有位纪小如姑娘，是京师第一号红粉女杰，她还有个外号叫胭脂虎，杜爷为了她直捣神龙镖局，把神龙帮闹得鸡飞狗跳，难道算不得红粉知己吗？”
杜云青道：“我跟纪姑娘也是刚认识，只得一面之晤，闯神龙镖局是别人挟持她来诱我入陷阱，站在武林道义上，我不能不理，说朋友，江某不否认，讲到其他，似乎还言之过早。”
芙蓉道：“言之过早，那就是说将来或有可能。”
杜云育道：“将来的事谁也无法预料，纪姑娘是个天真坦诚的女孩子，而且同为江湖中人，更有着很可爱的条件，只是她的年纪还轻，我至少要比她大上十来岁，我自小孤伶，没有兄弟手足，有着这么一个可人的小妹妹，稍稍关心一点是有的，将来很难说了。”
芙蓉的脸上掠起一阵异常的神色，嘴唇动了动，想要说什么，但并没吸说出来，最后才又道：“希望武英姑说的醋海生风，不是说劝她来找我拼命。对于最后一句谨防青虹，我倒是可以解答的。”
她伸手到旁边的桌上，抓了一把竹筷，抛向空中然后一振腕，由袖中突出一片白光，迎向空中落下的竹筷一阵挥舞，竹筷纷纷斩为两截，插在她的面前．形成一字排开，她的手中却提着一支银白色的短剑。”
也不知她怎么一动手，那支白色的短剑已缩回袖中，淡淡一笑道：“这是我的佩剑，剑号白虹，长才盈尺，斩金断铁，刚才我施的那一式叫群射九日，是射日剑法中精招，也是陈望安所隐而未现的秘招，杜爷如果不是恰好先削了他的左手，这一式出来．杜爷很难化解吧？”
杜云青怔住了，芙蓉又巧妙地一个回旋，她的裙角下忽而抖出一道青光，一点声息都没有，可是地下那十枝半截竹筷都倒了下来。
不，只能说是倒下一半来，因为她的脚前不是竖着二十支筷子，每枝都是齐中间直着劈下一半来。
在出手一挥之间，她已完成了二十次的点削，这种速度手法．简直使人震惊了。
芙蓉将手中的另一枝淡青色的长剑，从裙腰的一个缺口中插了回去，居然看不了一点形迹。
芙蓉又轻声笑道：“剑号青冥，也是一件古剑，我佩在一个不为人注意的部位．而且在必要时才用到它．即使遇上了高手，只注意我手中的短剑，如果我忽然撤出长剑，连神仙也难防。”
杜云青抽了口冷气道：“的确难防，一般的情形都是先长而后短，你却是先短而后长，看来陈望安自许为天下第二，大概是把蓉姑娘置于他之上了。”
芙蓉苦笑一声：“那是他的狂妄，其实我都不敢自许为天下第一，他又凭什么自认天下第二呢？所以他死的一点都不冤枉。杜爷，我在你面前把两枝剑都亮了出来，并不是向你炫示能力，那两式剑法虽然很凌厉。也不见得能伤得了江爷。”
杜云青肃容拱手道：“江某自承不如。”
芙蓉道：“那是杜爷客气，杜爷能够削断陈望安的一只手臂，凭那两式是奈何不了社爷的，我今天亮出这两式，是希望杜爷有机会转告杜爷的�