杜云育道：“是的，二位惠我无私，这一片盛情我若是拒绝了自非太过于矫情。”
美蓉忽而笑道：“社爷，我想问句很冒昧的话，要是里面只有几两金子，您真要准备收下了吗？”
“不错，我不是已经收下了吗？”
“您也会用那里面的金子吗？”
“是的，不过不是我自己用，北京城里的穷人很多，我会把它用在比我更需要的人身上。”
“那又是什么意思呢？要是这种用途，我们自己不会散，何必又要麻烦江爷来转手呢？”
杜云青笑笑道：“二位自己散了不如社茶敬的好，因为社共领了二位情份，姑娘在感受上也不同。”
芙蓉笑道：“我自己倒没想到有什么感受不同。”
杜云育道：“那是因为姑娘所赠的是价值连城的奇珍．如果是几两金永，意义就不同了，做好事施舍出去，过眼即忘，给了我，姑娘会想到曾经帮助过一个落魄的寒士，这两种心情是绝对不同的。”
芙蓉笑道：“听社爷这么一说，我倒好像是有那么一点意思了，我似乎可以看到三五年后，一个少妇抱着孩子，坐了车子，再到庙里去烧香时，那个算命的先生自然不会再在那儿了，于是这个少妇就会想起几年前的那个寒士不知怎么样了，是不是已经出人头地了，这虽是一种无私的情怀，但的确是别有一番韵味的。”
社云不禁一震，当他受下这个荷包时，心中的确是如此想的，所以他才没有拒绝，但馈赠的是一位尊敬的郡主，赠物是连城的珠玉，意义自然就不同了，对方也不会有那种心情的，可是社云育只稍微点上一句，芙蓉居然立刻能想到．这女子的心思竟如此地微细？
芙蓉继续说道：“杜势．你是否记得上次我们分手时，我说的最后一句话是什么？”
“记得，蓉姑娘说的是谢谢你．我正在奇怪这句话的含义，无论如何，姑娘没有谢我的理由呀！”
芙蓉一叹：“怎么没有，我看的出来杜爷接受时很勉强，知杜爷是为了怕我难堪才不好意思拒绝的，而我送您那个荷包，也的确是抱着那种心情，以使日后增加一点有趣的回忆，所以我才谢谢您，可是这份回忆已经被今日的重建而破坏了。”
社云青歉然地道：“很对不起，蓉姑娘，我不是矫情，实在是里面的东西太贵重了。”
美蓉笑笑道：“不能模技爷，是我太不通世务了，那支珠花是我自己穿的，那对玉镯是家父给我的，我知道它们能多卖几个钱，却不知道它们真正的价值。”
杜云育不禁一怔，芙蓉又道：“我出身在候门，从没用过一分银子，没买过一样东西，亲来伸手，饭来张口，身边也没带过一分银子，因此我说不知道这些珠宝的价值是一句真话，前几个月荣寿公主大婚，我去贺喜时，家父见我没戴镯子，问起了我，知道我送给了他人，大骂我荒唐。”
杜云青一笑道：“如此稀世奇珍，姑娘随便送给人，的确是怪不得令尊大人要生气了。”
芙蓉一笑道：“家父倒还没这么庸俗，他老人家对我把东西送人的事并没有什么会不得，骂我荒唐是怪我不懂事，把奇珍重宝送给一个寒士，等于是害人，如果对方不知情，拿去变卖，说不定会给人抓起来当盗贼办。”
杜云青吸了口气道：“那倒是实话，所以我拿到手，竟有莫知所措之感。”
“家父当时就叫家里的人到四城的珠宝古玩店去通知了，说如果发现有人持了那对镯子去求售，不可困难人家，无论对方讨价多少都收下来，家父再拿银子去赎回来c”
江云青道：“早知如此，我倒是该拿去卖了。”
芙蓉笑道：“看社爷这一县光景已是无须了。”
杜云青苦笑着道：“那可是沾了边大侠的光，前夜为朋友办点事刚好遇上了这位边爷，承他的情，把马匹错给我赶急路，现在要把马还给他，我那身行头总不像话，恐怕在内城门就会挨两个嘴巴。”
芙蓉道：“内城门的门丁是否得罪了杜爷？”
杜云青笑着摇头：“没有，边兄早就吩咐了，见了还有个把我领这儿来，可是我如果还穿那套夹袍布衫，就算声明是边兄的朋友，也没人相信，还以为我是偷马的呢！不挨两嘴巴才怪。”
芙蓉笑笑道：“那也难怪，内城都是大宅院，总得谨慎一点，不许闲杂人等进入，官人们也省点事儿！”
杜云青又有点听不进了，皱眉道：“衣服穿得破旧一点，未必就是坏人，善恶不是以贫富来分。”
小云在旁边道：“杜爷这话自然不错；但是官人们也有道理，他们对穿长衫的斯文相公，还是很尊敬的，天王爷府评有几位江南名上居幕作客，他们都是不修边幅的，有位钱老先生一身穿戴，比社谷老早那一身还破，初次进内城时，门下才问了一句，就挨了他老先生一个嘴巴，他们还是很客气，不但没敢还手，还一个劲儿的陪不是。”
杜云青笑笑道：“敢甩把门老爷嘴巴的，总是有点来头，那位总势只是心眼儿活而且，如果他真是敬重斯文，就不会拦住钱老爷子问话了。”
小云语为之塞，强辩道：“社爷！衣冠楚楚之流，总不会是偷鸡摸狗这辈，门上责任在身，问问也是应该的。”
社云责哈哈地道：“没说不应该，只是大盗盗国，衣衫褴楼之徒，也绝对做不出祸国殃民的巨好大恶来的。”
芙蓉盯了小云一眼，似乎怪她多嘴，然后笑道：“杜爷，盗国者之流，也不是那些门丁所能阻碍了的，他们只能管些鸡狗盗之流，所以照他们的标准待人处事，也不能硬派他们的不是，何况，我说句良心话，杜爷也不是那种欺世盗名，故作态度的人士，衣服穿好～点，不但别人看着舒服，自己也愉快一点吧。”
杜云青笑道：‘那当然，我也不犯残，放着锦衣不穿而故作描接状，只是以前我是真穷，换不起衣服而已，现在这～身还是借来的，因为我的那一身破得不能再补了。”
小云又笑道：“杜爷，那您回去把衣服脱下来还了人家，可不要打赤膊了。”
社云青哈哈大笑道：“云姑娘说的是，当时我还没想到这一点，好在这是明天的事，留着明天再发愁也不迟，我这个人有个好处，过得了今天，从不想明天。”
芙蓉又笑笑，看着那对五铜道：“杜爷，突然又收了回来，连我自己都难以自圆其说了，因此壮爷还是清收回去吧。”
社云青一皱眉，芙蓉道：“社爷当初是作什么准备的情形下接受的，现在还是可以照原样处理，否则就留着玩玩，或是转送给别人都行，绝没有又还给找的道理。”
杜云育一怔，好容易找到了对方，满以为把东西还过去了，那知道她居然不肯接受。
小云在旁看他一脸尴尬的神色，笑着说：“杜爷，您要退还给姑娘是因为它们太贵重了，对不对？”
杜云育点点头道：“是的，是的，实在太贵重了、”
“以咱们姑娘而言，它们算不算贵重呢？”
“蓉姑娘是金技玉叶之体，自然算不了什么？”
“在您这位天下无双的奇侠眼中，它们又值多少呢？”
杜云青被堵住了嘴，感到很难开口。
而小云也不让他开口，抢着道：“东西本身并没有贵践之分，稀世宝玉，也不过顽石而且，完全是人们把它们硬分出贵贱来的。既然这些东西在姑娘换来不算贵重，在杜爷眼中，也不算个什么，这贵重二字就说不上了，江爷要退还给我们，不是显得太小家子气，也大俗气了吗？”
杜云青被说得脸飞红。芙蓉笑笑道：“鬼丫头，这番话倒是说得精僻淋漓，我正不知道如何启齿呢。”
小云一笑道：“姑娘那里不曾启齿，只是伯社爷不高兴而已，其实这也没什么，既然大家都不是能被庸俗富贵所能左右的人，又何必为世俗所拘泥呢？杜爷，东西您还是收回去，既然你是藏海而争，姑娘劝您去掉个前程的话自然作罢，但是一番惜才之念还是值得珍重的，对吗？”
杜云育道：“是的，蓉姑娘这番知己之情杜某很感激。”
小云笑道：“感激放在心里才是真的，放在口中就是虚伪了，姑娘也不是为了要您感激才这样做的，您要是珍惜姑娘的这份心，就留着作个纪念，要是认为它们能值几个钱，不妨卖了做做并事，济济贫困，否则就到无人之处把它扔了碰了世行，这样总比退还回来让姑娘好过些。”
芙蓉忙叱道：“丫头，你又胡说八道了。”
杜云育却道：“云姑娘说的是，杜某的确太庸俗了，既然如此，杜茶就愧领了。”
他只好又收起了荷包。小云笑道：“您就是瞧不起那些珠王，也该珍惜荷包上的绣工，挑遍京城，您找得到这么精细的绣活儿吗？”
社云青听了忙又取出荷包一看，才注意到荷包上绣的是两朵芙蓉花，针细而密，色泽均匀和谐，几可乱真，不禁脱口赞道：“这是蓉姑娘的条工？”
小云道：“女儿家贴身的东西，当然是要自己绣的，何况这花儿又是姑娘的小名，更不能让别人做了。皇上见了这个荷包，喜不忍释手，姑娘都不肯给他呢。”
芙蓉皱眉道：“丫头，你嚼什么咀，人家杜爷连眼都没瞧，可见这些玩意儿根本不值一提。”
社云青忙道：“不，我看了几趟．竟没有发现这是绣上去的，姑娘针技之巧，可谓夺造化之工了。”
小云笑说道：“不是绣的，难道还是画上去的不成？”
杜云青：“说良心话，以前我一直以为画的，因为不仔细看，简直找不出针孔线痕。”
“我们姑娘是北京第一号才女。”
“叫。云你有完没完。”美蓉看样子有点生气了。
小云一伸舌头，调皮地笑迢：“姑娘嫌我在这儿多嘴多舌，我还是躲汗些，到一边儿凉快去好了。”
说着党真向外走去。杜云育却颇为欣赏地看看她的背影道：“云姑娘的口才真不错，几句话问得我哑口无言，可见是强将手下无弱兵。”
芙蓉的眼睫毛跳了一跳道：“杜爷是觉得我太轻狂。”
杜云有笑道：“绝无此意，我是听边允说四库全书馆纪大总裁也经常被姑娘间倒，晓岚先生一代文宗，胸藏经学，姑娘尤有过之，可以想见高明了。”
芙蓉一笑道：“那是边老师谬赞，纪大学士才华盖世，编四库全书，经史子集，包罗万象．岂是我一个弱女子及得上的。只是他性好诙谐，于正举之外，还在着手撰子不语集，专搜齐东野语中怪力乱神之说，文笔劲练，只是内容多为荒诞不经之说，我跟他见面治社，谈得最多的就是这一部书，经常被我问倒的，也是这一部书，因为有许多事他自己都无法自圆其说。”
杜云育没听过这部书书，无法置晓．只好笑笑听着。芙蓉也觉得无聊，因为这部书目前还没有脱槁，她是因为就近之便，看过刻版的初稿，跟人谈起来自然没多大意思。
相对默然片刻才问道：“杜爷还在玄真观落脚？”
杜云育道：“我是藉养病之便．在那儿摆个测字摊聊以度日，并不打算就那个样子混一辈子的，前两天管了一桩闲事，又跟江湖人结了怨，看来是清闲不下了。”
芙蓉很关心地道：“杜爷是什么病？”
“江湖人还会有什么病，多半是跟人拼斗时，耗力过度，积累下来的内伤。”
“那可得好好休养才行。”
“’江湖生涯难以由己，我好容易隐姓埋名；偷得半年之闲，现在行踪已露，又要开始疲于奔命了。”
“社爷，你一定要飘游四海才能行侠吗？”
“那当然不是一定的，可是我想定下来别人不让我走，又有什么法子呢？我结的仇家也太多，虽然杀了一些该杀的人，但是他们的后人或同好朋友却不以为然，一定要找我报仇，如果他们仍是是凶残暴恶之徒，我了不起再杀几个为世人除害，但有些人并不是的，我只好躲着他们。”
再度陷入了沉默，两个人都感到无话可说了，幸好外面已听见小云在招呼边城的声音；大家都有如释重负之感。
边城跟小云一起进来，芙蓉笑道：“边老师教完了？”
边城笑笑道：“其实也没什么可教的了，那几位格格无资过人，招式变化全部学会了，所欠的只是火候，那可得下苦功去练。”
“她们都算很用功的，每个月太后老祖宗都定期考她们一次，赏罚得很严，逼得她们不敢不勤练。”
边城一叹道：“太后通她们逼得紧，对那些哥儿也大放松，大家一起开始练的，现在四五个男的，联手攻一女的都应付不了。”
芙蓉一笑道：“老祖宗的想法很高明，她认为男的不必逼，自已知道用功的固然要奖励，偷懒的也不必罚，将来自有他们吃苦的。”
杜云青一怔道：“这是怎么说呢？”
芙蓉道：“朝律贵族不得婚配平民，因此转来转去，可以通婚的就是这几家，老祖宗差不多已经为他们配好对了，那些哥儿们自己不肯上进，将来有个厉害管头，可不有他们好受。”
杜云青哈哈大笑起来。
边城微笑道：“太后老佛爷倒是算得很精，可是算漏了一个。”
芙蓉忙问道：“算漏了谁？”
边城笑道：“蓉姑娘你自己，内城里那些哥儿们我都见过了实在还找不出一个能够跟姑娘匹配的。”
芙蓉神色一黯。小云在旁道：“太后老祖宗也为这件事愁把呢，挑拣了半天，勉强凑和了几个，都被姑娘给刷下去，老祖宗自己也直摇头，最后说了话了，让姑娘自个儿排，挑中了老祖宗作主，规矩家法，一概不论，只要姑娘中意就行。”
边城道：“这可是特殊思典，姑娘可得往外城去转转，在内城就是翻过去世挑不出的。”
小云道：“说的是嘛，所以没事儿姑娘常在四城……”
芙蓉这次是真的生气了，一沉脸道：‘叫。云，出去，这儿那有你说话的份儿。”
小云出自觉失言，连忙低下头，一声不响地垂手退了出去。
芙蓉也觉得没意思，默坐片刻才道：“二位有事谈吧，我出来久了，老祖宗还在等着我回话呢。杜爷今日不出城了吧？”
杜云青忙道：“我是来归还边兄坐骑的，马上就要走。”
芙蓉道：“何必那么急呢，我还有点事向江爷请教，今日晚上我在舍下请杜爷便饭，顺邀边老师作陪。”
杜云育道：“姑娘盛意心领了，社某本介布衣，不识候门礼仪，去了不但给姑娘丢人，社某自己也不自在。”
芙蓉脸上做现怒色道：“杜爷莫非认为我太庸俗而不堪承教吗？家父虽然是亲王，但绝没有一点架子。”
边城笑道：“杜大侠心怀高洁，不入候门，蓉姑娘词是不必勉强，我知道社兄的脾气，所以才向门上吩咐过了，社兄来的时候，不必到府里去．约在此地见面，蓉姑娘如果真心要请客，干脆我留社尼在这儿多坐一下，姑娘把酒菜送到这儿来，就在这屋里聚聚不也挺好吗？”
芙蓉想想道：“这也好，那我们就说定了，回头要是客人走了，我唯您是问。”
边城笑道：“容姑娘放心好了，那柏拼了命，我也会把他留下的，而且我相信他不会走，因为感姑娘在内城向有天厨星之称，调理的几样菜，连御后都做不出来，我是闻之久矣，就憾无福一偿，好容易今天遇到个机会，拈沾杜兄的光，还舍得放过吗？”
芙蓉一等起身告辞，二人送到门口，就被她挡住了。
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