花小猫道：“甚么怪事？”
红莺道：“有人在大批收购各式各样的灯笼。”
孟宗兰首先沉不住气道：“是啊，刚才在街上，我们还看见一个大汉赶著一辆马车，车上全是大小不一的灯笼，最少也有一百个以上。”
红莺问道：“各位不知道是谁在收购吗？”
众人摇了摇头，孟宗竹即问道：“难道姑娘晓得么？”
红莺摇摇头，却又点了点头道：“幕后主使人是谁我还不知道，可是负总责的人我却晓得，而且在坐的各位也都认识此人。”
花小猫道：“谁？”
红莺道：“就是‘泥鳅’章铁丘。”
众人异口同声惊道：“啊，是他？”
花小猫怒道：“那小子又在耍甚么花样？”
孟宗竹问道：“姑娘是如何知道是‘泥鳅’章铁丘呢？”
红莺缓缓说道：“前天中午，我们在南召城中遇见了‘泥鳅’章铁丘，据他说，他因那日被我与小兄弟两人擒住，所以最后离开百蝶园，就与红莺等人失去了联络，现在他已改行做生意，为一位大富豪收购各地灯笼。”
孟宗竹问道：“那位大富蒙是谁？收购这么多灯笼做甚么？难道姑娘没有问么？”
红莺点点头道：“我问是问过了，他也没说出个所以然来，主要的是他也不太清楚，在他的立场来说，只要有钱赚就行啦。”
忽见她略停又起，继道：“据他说，那位大富豪要他收购十万个灯笼以上，不论大小，每一个灯笼以一两银子计酬，利钱相当优厚哩。”
孟宗竹骂道：“几分钱一个的灯笼，变成一两银子一个，那他小子这次可捞够了！嘿，这样好的事竟被他小子碰上。”
红莺却含笑摇头道：“赚得多是有的，但也不能像你老哥说的那么计算，目前他有二十几个人，在各县市乡镇搜购，开始是以三钱银子一个给那些四处搜购的人，目前已涨到五钱，据他讲，愈往后去愈难收购，最后可能要涨到八钱银子一个，所以，他所赚的并没你们想像的那么多。”
孟宗竹一拍大腿笑道：“那小子脑筋真够灵光，很会算，尤其更会钻门路，真是‘泥鳅’之名，倒也名副其实。”
好康点头笑道：“但愿他今后真的改行做生意，那就好啦。”
孟宗竹道：“就算他所赚的没有我们想像的那么多，可是这笔生意做下来，至少两三万银子可赚，那也够啦。”
孟宗竹皱皱眉道：“现在我们所要了解的，不是他赚多少银子，而是要知道究竟是何人在收购？和收购那么多灯笼做甚么？”
小桃却在旁插嘴道：“难道别人做生意也不对么？”
孟宗竹摇摇头道：“话不是这么说，哪有一个真正的生意人是这么做法，到这个时候无缘无故花那么高的代价去购买灯笼，而且还要买那么多，将来如何卖得出去？岂不是血本无归么？”
众人听后不禁同声说道：“当真，看来这其中可能大有文章。”
孟宗竹点头说道：“这世上任何奇奇怪怪的事，多半都是江湖人物弄出来的，从古至今虽然怪事甚多，但从来没有像这件事情如此奇怪，难道在灯笼上面还能做出甚么大的文章？再不然，那除非就是疯子了。”
红莺站起身来说道：“我也是这样想，尤其我觉得‘泥鳅’章铁丘那人并不是个很安分的人，我怕他真如小兄弟说的，那小子又在耍甚么花样，所以特别向好公子禀明，今后我们都得注意这事的发展。”
好康点点头道：“谢谢姑娘通知，今后我们定当注意。”随又改口问道：“姑娘可是要走了么？”
红莺点头一笑道：“贱妾最后再请求一次，希望好公子明夜赴约以后，对‘武当七子’千万不要过分，这是对好公子好，希能谅解。”
好康笑道：“姑娘放心，在下自有分寸。”
红莺也点头盈盈一笑，牵著小梅、小桃匆匆而去。
※ ※ ※ ※
第二日的薄暮时分，有五条人影在南阳城南的山道之上缓缓而行，那便是好康、花小猫与“孟氏双英”以及“火猴儿”侯通等人。
由于距三更时分尚早，所以几人走得并不太快，而且还是边走边谈，但见花小猫仰著小脸笑道：“大哥，这几天我自觉进步很大，我帮你闯
好吗？”
好康斩钉截铁的说道：“不行，你目前对鬼影迷踪步法还只刚刚入门，怎么能够迎敌？还是由我一人来应付吧。”
孟宗竹在身后笑道：“前次好少侠力伏‘黑河四凶’，我等无缘见到好少侠的雄风气势，这次正好瞻仰一下好少侠的神功绝艺。。”
好康忽然停身止步，回头笑道：“这次恐怕又要使诸位大哥失望了。”
“孟氏双英”同声问道：“那为甚么？难道好少侠打算不闯这一关么？”
好康笑道：“闯，当然要闯，怎么能不闯哩？”
孟宗竹说道：“你既然要闯，就必须出手不可，纵然你无须全力以赴，但也势必有一场惊天动地的恶斗。”
孟宗竹极为关心的道：“希望好少侠别太轻视了‘武当七子’，以他们各人的个别武功来说，也许稍逊于‘黑河四凶’，但他们那种组合剑阵之法，其威力却又高出四凶太多大多，千万不可小觑哩。”
好康淡淡一笑，道：“谢谢方兄关心，如果诸位不谈，小弟也不想事先说出，在下打算今夜不出一掌一指，而又能闯过对方剑阵。”
“火猴儿”一惊！道：“啊，从古至今，极少有人从武当派人的剑阵之中脱险而出，好少侠打算如何去破他们那威力无比的剑阵呢？”
好康笑道：“昨日红莺姑娘说，希望我能使他们知难而退，当时我就想好了应付之策，那就是今夜我要尽展鬼影迷踪步法，在他们严密如网的剑阵之中，三进三出，让他们连我一点衣角也沾不到，难道还不能使他们知难而退么？”
随又低头望著花小猫道：“兄弟，对于鬼影迷踪步法，你还只刚刚记熟口诀，倘不知如何运用，今夜你可要留心细看，对你将大有好处。”
花小猫跳起来拍手笑道：“好啊，大哥，我一定细心观察，牢记在心。”
侧头一看“孟氏双英”和“火猴儿”侯通，只见四人惊得怔怔呆立当地，互相骇然望望。
半晌，才听“火猴儿”说道：“常听人说，武功浩瀚如海，无际无涯，这样看来，此话当真不假。”
※ ※ ※ ※
不久，几人已来到三槐坡前的草坪之上。
此时正是四月二十三日的初更时分，弯弯的下弦月尚未升起，四野空旷，万籁无声，双目所视都是蒙蒙的一片，唯有清凉的夜风绕著几人嬉戏。
距三更尚早，几人只有站在夜风中静静的等候。。
蓦然一声惨号，撕裂了这茫茫天宇，划空传到。
几人正自心神一震！大吃一惊之际，接著又是一声惨呼，灌耳传来，使人顿时生出一种莫名的恐惧。
大家循声望去，只见四野沉沉，苍茫一片，黑暗、阴森，以及无限的凄清与荒凉，却不见一个人影。
他们惊异的互望一眼，谁也说不出个所以然来。
少顷，孟宗兰皱眉说道：“听这声音，像是来自左侧二里之遥，可惜这正是月之下旬，星月无光，四野昏黯，无法看得清楚。”
好康仰首望了望天色，道：“现在还只是起更时分，离三更尚早，相信‘武当七子’不会提前赶来，反正相去不远，何不去看看再来？”
花小猫首先赞成，笑道：“好啊，大哥，那我们就快去快来。。”
话声未了，即循声跑去。
于是“孟氏双英”，“火猴儿”侯通等人，亦紧跟而去。
正奔跑间，又是一声惨号传来，因而各人奔行更速。
只有好康留在原地，等著「武当七子”来赴会。
就在这时，他却蓦地心神一震！侧耳倾听之下，才发觉那声音其实是从另一个方向传来，刚才听到的，只不过是这一边的空谷回音而已，花小猫他们全都跑错了方向。
正在犹豫间，听到兵刃交鸣，喝吼的打斗之声，而且听这声音，似是甚为凶险、激烈。
好康心中一动，也不知是甚么原因？已觉得此事必与自己有莫大关系，不由自主地掠身而起，急忙往那个方向疾奔而去。。
※ ※ ※ ※
翻过一座小小的土丘，却是一片断崖，也不知是哪里来的精力与勇气，好康一吸真气，连攀带爬，就登上了这座约有许丈来高的绝壁。
崖上是一片杂树荒草，渐渐地，仿佛已能看到前面草坪上有三条人影，在兔起鹘落，鹏搏鹰扬，龙腾虎跃的，杀得难分难解。
由于尚有半里之遥，而光线又暗，实在无法看得清楚，只闻一阵乒乒乓乓兵刃交击之声，以及溅起无数火花，甚是猛烈而壮观。
所以脚下加劲，更加快了起来。
突然，又是两声惨号接连传来，但见三条人影中有两人倒了下去，接著一片寂静，再也听不到半点声音。
这时好康已赶到斗场三丈之地，抬眼望去，却见一位黑衣瘦长人影，正在擦拭剑上血迹，接著插剑入鞘，转身缓缓而去。
如此一来，好康看到那人的背影，身材高，曲线玲珑，婀娜有致，仅从这背影望去，即知那人必是一位女人，而且深信还是一位绝色少女，否则，哪有这么好的身材？
好康见那人快要去远，连忙喝道：“站住！”话声起处，大迈一步，已到了那黑衣人影身后。
那人猛一转身，两人已近在咫尺，伸手可及，这样一来两人都不约而同的暗吃一惊！各人微退半步。
那人之所以吃惊，大概是想不到好康有这么快速。
好康之所以吃惊，许是那人竟然是一名年纪轻轻的绝色美女。
说她绝色，是因为她甚至比玉蝶、红莺、紫燕还美，说她年纪轻轻，是因为她看起来绝不超过二十岁。
但见那女子大眼睛眨了一眨，问道：“你可是叫我么？”
声音清脆而细嫩，甚是动听。
好康环目一望，只见地上横七竖八地躺了五具道人的尸体，立时又惊又急，道：“这五人可是你杀的么？”
那女子也点点头道：“不错，想必你刚才也看见啦。”
好康又问道：“请问姑娘，他们都是些甚么人？”
谁知那女子却惊啊一声，道：“啊，你脸上是在长青春痘么？怎么有一粒小红点？”
她这一顾互右而言他，致使好康被弄得有些啼笑皆非，同时也暗吃一惊！此人眼力倒是好得很哩。
当下尴尬一笑道：“姑娘眼力倒是惊人，在这种昏黯之下，犹能见到在下左颊有针尖大一点红点，实令人佩服得紧。。”
从她眼神中似在漾起一种笑意，道：“我的眼力好，固然不错，由于你的脸白嫩光滑，英俊秀逸，染不上一粒纤尘，也是原因之一。。
只要不是青春痘，那就很好，算我多虑啦。”
她不只是说话的声音甜美动听，就连话中的每一个字，都似乎出自肺腑，天真、纯洁而稚气。
但在好康的感觉里，却仿佛有点被人调侃的味道，他心头也立生警兆，觉得又碰上一个难缠的女孩。
当下冷笑一声道：“姑娘，你这么答非所问，是在有意闪避我的问话了。”
那女子摇摇头道：“没有啊，你刚才是问我甚么？请你再说一次好吗？”
好康淡然一笑，道：“我是问你，你现在你所杀的这五个人是谁么？”
那女子扫视了五具尸体一眼，轻松说道：“你是说他们呀，都是武当山的道士。”
好康心头一惊！问道：“莫非是‘武当七子’？”
那女子点点头道：“大概是吧，不过，据他们自己说，还有两个道士正在坐关，所以今夜他们只来了五人，只能称为五子啦。”
她说得虽是轻描淡写，但在好康心中却有如千斤巨石，蓦然压上心头，厉声喝道：“你为甚么要杀他们？”
那女子蛾眉微皱道：“我自然有杀他们的理由啊，你这么凶干嘛？
难道是为他们不平么？”
好康点点头道：“是有那么一点，不过，在未弄清真相以前，我不会随便与你动手。”
那女子微笑问道：“那你打算如何来弄清真相呢？”
好康问道：“请问姑娘是谁？可否赐告芳名？”
那女子指了指自己，道：“我么？名叫玉蝠，你可曾听人说过？”
好康喃喃念道：“玉蝠，玉蝠。。”旋又蓦然一惊道：“姑娘莫非与玉蝶一伙，也是‘南岳仙姬’的人。。”
玉蝠点点头道：“不错，‘南岳仙姬’是我家小姐，玉蝶是我三妹。”
好康剑眉微皱道：“这么说来，你杀这些武当道士是受你小姐指示啰？”
玉蝠想了想道：“可以说是，也可以说不是。”
好康听得微微一怔！好康却跨前一步问道：“姑娘此话怎讲？”
玉蝠缓缓说道：“今晨接得我家小姐飞鸽传书，她只告诉我今日黄昏时分，‘武当七子’要从这里经过，至于如何处理？她却叫我自行全权决定，是我自己决定杀了他们，与我家小姐无关。”
好康抢著说道：“姑娘武功不错啊，居然一举杀了武当派五位菁英。”
她像是又在微微笑道：“不瞒你说，我家小姐身边有三大婢子，那就是我玉蝠，另外两位则是玉蝉和玉蝶。。她两人是五年前才追随我家小姐，只有我自幼和小姐一起长大，而且还同师学艺，所以小姐与我名虽主仆，其实却是同门姊妹。”
好康道：“那就难怪姑娘有这好的武功了。”好康却点头笑道：“姑娘既然名为玉蝠，那自然是神目如电啦。”
玉蝠看了地上死尸一眼道：“好说，好说，这五个道士的武功不弱，刚才我差点死在他们的五行剑阵之中，现在想起来还心有余悸哩。”
好康皱眉问道：“姑娘可知他们为甚么从这里经过吗？”
玉蝠摇了摇头，但后来即道：“不过，听他们口气，好像是要去应
甚么人的约斗！”
好康冷笑一声道：“这样看来，姑娘是在故意装佯了，明白告诉你吧，他们是应‘东岳才女’慕容小姐所托，要去前面布起一道关卡。。”
玉蝠点头笑道：“我知道啦，你就是最近崛起江湖，又与玉蝶妹子有一腿的‘好公子’，是吗？”
好康皱眉道：“甚么叫做有一腿？你说清楚一点。”
玉蝠咯咯娇笑道：“你跟她干了甚么好事，我一个姑娘家如何说得清楚！”
好康与玉蝶有过九浅一深的肌肤之亲，这男女之间的私事，竟然也被她知道，不禁羞得满面通红，不好再追问下去，只有喝道：“不必胡扯。。你说说这里到底是怎么回事？”
玉蝠蛾眉连皱道：“看你这人长得端端正正，漂漂亮亮，应该是很和气的嘛，怎么会是个绝情寡义，恩怨不分的人呢？”
好康听她答非所问，故意又将话题扯远，不禁有些生气，但又听似乎话里有因，却又觉得有些好奇，当下眨了眨眼，故意脸色一沉，道：
“姑娘说话请放尊重一点，别要如此出口伤人。”
玉蝠微微一惊！问道：“怎么，难道我的话说错了么？”
好康气道：“当然错啦，在下怎么绝情寡义？又是哪里恩怨不分哪？”
玉蝠眼神中又漾起一种笑意，道：“我那三妹玉蝶，不惜冒九死一生的危险，帮你身闯第一关，而且还设法为你将凶名赫赫的‘黑河四凶’擒住，你不但不感恩图报，并且