稀土元素在地壳中的含量并不低，但只有富集在一起的稀土元素才能够形成具有开采价值的矿藏。目前发现的稀土矿主要分为独居石矿、氟碳铈矿、磷钇矿和离子吸附型稀土矿。
独居石矿和氟碳铈矿的分布较为广泛，如著名的美国加州芒廷帕斯稀土矿就是一座氟碳铈矿，这两种矿所产的稀土主要为镧、铈等轻稀土。
磷钇矿和离子吸附型稀土矿以重稀土为主，其中后者包含的重稀土元素最为齐全，而这种稀土矿目前又仅在我国南方发现过，在其他国家不曾有过类似的发现。
由于包括不同稀土元素的矿藏分布状况不同，因此各种稀土元素的探明储量差异甚大，进而影响到了各自的价格。在各种稀土元素中，轻稀土系的镧、铈价格最为低廉，一度被称为“白菜价”，镨、钕等元素价格略高一些，但也算不上昂贵。相比之下，重稀土的价格就大不一样，镝、铽等元素的氧化物价格比镧、铈氧化物要高出上百倍，比镨、钕氧化物也要高出几十倍。
弄清楚了稀土的区分以及价格上的差异，就不难理解为什么各家研究稀土永磁材料的机构都把注意力放在轻稀土上。究其原因，不外乎希望降低永磁材料的价格，使之能够得到更广泛的应用。
钕铁硼的主要材料是轻稀土钕，每吨氧化钕的价格不过是三四万美元，这使得钕铁硼的价格能够控制在每吨三万美元以下。如果把主要稀土材料换成价格贵上十倍的镝和铽。那么新型永磁材料的价格难免要提高十倍以上，对于使用永磁材料的产业来说，就是不可承受之重了。
在孙玉智透露出新型永磁材料是镝铁硼和铽铁硼的混合烧结物之后，平野贞夫最先想到的，就是成本问题。
即使新型永磁材料的磁性高于钕铁硼，如果它的价格是钕铁硼的10倍以上。那么它的市场价值就要大打折扣了。
没等平野贞夫把这个问题想明白，孙玉智接下来的一句话，彻底摧毁了他的犹豫：“经过我们的实验验证，镝铽铁合金的居里温度能够达到700摄氏度，远高于钕铁硼的350摄氏度。”
所谓居里温度，简单说就是磁体失去磁性的温度。钕铁硼的一个致命弱点，就是它的居里温度只有350摄氏度左右，即使掺入其他元素加以改进，最高也不过能够提高到460摄氏度左右。由于居里温度过低。在一些高温场合里，钕铁硼就没有了用武之地。
正因为知道钕铁硼的这一弱点，所以当孙玉智说出新型永磁材料的居里温度能够达到700摄氏度的时候，平野贞夫的眼睛一下子就瞪大了，他马上就意识到，这种新型材料的出现，将对钕铁硼构成致命的威胁。
不行，我们必须拿到镝铽铁合金的专利授权。否则我们将会从永磁材料市场上被挤出来。钕铁硼将成为一种过时的低端材料，即使不被淘汰。其利润空间也将被挤压到极其可怜的程度。
平野贞夫一旦明白过这个道理，马上便扔下了此前的傲慢，向秦海说道：“秦董事长，请允许我祝贺你们发现了这种新型永磁材料，我相信，它必定会成为与钕铁硼地位相当的一种新材料。春山会社非常有兴趣与贵公司就这种新型材料进行合作。不知你们希望的合作条件是什么。”
秦海淡淡地说道：“平野先生，你刚才说得不对，镝铽铁合金的出现，不仅仅是与钕铁硼地位相当，而是有可能会全面替代钕铁硼。这一点我想你应当能够看到。”
“这……恐怕秦董事长过于乐观了吧？”平野贞夫硬着头皮说道，秦海说的，恰恰与他的想法相同，但他却不能公开地表示认同。只要贬低镝铽铁合金的价值，他才能够为春山会社争取到最好的合作条件，这一点他是非常明白的。
中川元久也想到了这个问题，他不甘寂寞地插话道：“秦董事长，你应当知道，钕铁硼是成熟的产品，而镝铽铁合金目前还不够成熟……”
这话一出口，平野贞夫几乎有一种想掐死这个猪队友的愿望了。成熟与不成熟只是相对的事情，不成熟的技术最终也会变得成熟。中川元久这话，乍听起来是在贬低镝铽铁合金的价值，实际上却是把话柄递到了对手的手上。
秦海当然不会错过这个机会，他哈哈一笑，说道：“中川先生说得好啊，镝铽铁合金的确是刚刚问世，还非常不成熟。不过，即便是这样不成熟的产品，它也表现出了超越钕铁硼的竞争力，这不正说明这种产品具有极大的市场潜力吗？我们非常愿意与春山会社共同完善这种新型材料，使其达到更高的水平。如果春山会社在这个时候不愿意参与共同开发，日后等这项技术成熟了，合作的条件恐怕就会比现在更高了。”
“呃，秦董事长，话不能这样说……镝铽铁合金的价格比钕铁硼要高得多，这是不可否认的缺陷，我们认为，这个缺陷会严重妨碍镝铽铁合金的市场推广的。”平野贞夫说道。
孙玉智道：“平野先生，你说的这个问题，我们也已经意识到了。我们现在正在努力改进这种产品，尝试通过添加其他元素来降低镝和铽的含量，这样就能够有效地降低它的价格了。我已经向秦董事长说过了，如果能够得到春山公司的支持，我们的研究进程将会大大地加快。”
“孙君的美意，我非常感谢。”平野贞夫向孙玉智微微鞠了一躬，然后转向秦海说道：“秦董事长，正如孙君所说，我们春山公司的参与，对于贵公司完善镝铽铁合金材料是有帮助的，所以我们希望贵公司能够提出一个更有诚意的合作条件，以便我们双方能够尽快地达成合作意向。”
“嗯……好吧。”秦海装出半推半就的样子，说道：“孙教授的确跟我说起过，希望能够和春山公司，尤其是平野先生和中川先生进行合作。我们的考虑是，希望能够用镝铽铁合金的专利，与春山公司交换钕铁硼的专利，双方在专利范围内对产品进行的改进，技术由双方共享，平野先生以为如何？”
钕铁硼是日本人发明的，在发明之初，日本公司就申请了全系列产品的专利，其中春山公司所拥有的专利最为关键。受到专利的保护，其他国家的企业如果要生产钕铁硼产品，就必须向春山公司交纳专利费，哪怕这些企业进行了技术革新，开发出新的产品，只要其主要成分是钕铁硼，就涉及到专利问题，想绕都绕不过去。
说来可悲，其实中国学者对钕铁硼的研究并不比日本学者更晚，只是因为专利意识不够，加上不注重技术的商品化，这才使钕铁硼这样一种重要的专利被日本人独家占有。在钕铁硼专利失效之前，中国作为一个钕铁硼生产大国，每年都要把大量的利润白白地交到日本人的手中。
秦海是明白这件事的前因后果的，如果他能够早穿越几年，没准就会抢在日本人之前把钕铁硼的专利拿到手了。现在，钕铁硼专利已经被日本人占有，他能够做的，就是用孙玉智新开发出来的镝铽铁合金的专利，去与日本人交换。
“专利交换？”秦海提出的这个条件，让平野贞夫一愣，旋即陷入了深思。
钕铁硼专利的价值，平野贞夫非常清楚。如果把这项专利拿出来与大秦集团共享，一旦大秦集团进入钕铁硼产业，春山公司将会损失大量的专利费收入。要知道，中国是一个稀土大国，生产钕铁硼的成本远远低于日本，大秦集团能够轻而易举地抢走春山公司的大部分海外市场。
但是，不交换专利，春山公司的风险会更大。镝铽铁合金对于钕铁硼的替代，是可以预见的事情。如果春山公司无法获得镝铽铁合金的专利授权，那么就无法进入这个市场，只能眼睁睁地看着大秦集团用镝铽铁合金把钕铁硼挤掉。在这个新兴的镝铽铁合金市场上，春山公司连一口汤都别想捞到。
用一个面临着衰退的市场，去交换一个蓬勃向上的市场，这笔账应当是合算的。
“秦董事长，这件事情我不能做主，不过我会把你们的要求尽快转告公司本部，公司本部也会很快派出专员前来与贵公司洽谈。”平野贞夫决定先稳住秦海，再做决定。他又说道：“对于镝铽铁合金的性能，我们还需要进行鉴定，能否请贵公司向我们提供一部分样品，以便我们进行研究？”
“完全可以，我们随时恭候贵公司专员的到来。”秦海爽快地答应道。（。。）
ps：解释一下：镝铽铁合金是作者虚构的，大家姑且认为是22世纪的黑科技吧……
第四百六十三章 新的研究思路（）
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平野贞夫和中川元久像宝贝一般捧着孙玉智送给他们的一小块镝铽铁合金样品离开了，他们将会乘坐最早的一个航班返回日本，去对这块样品进行最全面的检测，用以评估这种新型永磁材料的价值。
孙玉智把平野贞夫一行送出大秦集团驻京办，看着他们坐上出租车离开，这才回到楼里，来到秦海的办公室。秦海招呼着孙玉智在沙发上坐下，看着他一副忧心忡忡的样子，笑着问道：“怎么，老孙，还没想通吗？”
“拿镝铽铁合金的专利，换钕铁硼的专利，这笔交易，是不是有点吃亏啊？”孙玉智问道。
秦海道：“镝铽铁合金虽然各方面性能都比钕铁硼要好，但价格太高就是它最大的毛病，这个毛病决定了它未来就是一块鸡肋。而钕铁硼的市场还会进一步扩大，是一块大肥肉。拿一块鸡肋换一块肥肉，有什么不合算的？”
“我是搞科研的，不太懂市场的事情。秦总，你真的相信镝铽铁合金会因为太贵而无法推广吗？”孙玉智讷讷地问道。
镝铽铁合金的研究思路，最早是秦海提供给孙玉智的。以孙玉智最初的想法，也是觉得镝和铽的价格太高，新材料的市场前景不好。但在那个时候，秦海却是积极地鼓励他进行研究，还说只要研究出来，必定会有用处。
孙玉智以不同配方对镝铁硼和铽铁硼进行混合，意外地发现了混合烧结物具有很高的磁能积和居里温度，远远超出了钕铁硼的性能。可就在他欢欣鼓舞去向秦海报喜的时候，秦海却说他搞出来的东西不过是鸡肋而已，还不如拿去和春山公司交换钕铁硼的专利。
秦海这种翻手为云、覆手为雨的作法，让孙玉智实在无法理解。不过。人家是老板，自己只是雇员，既然老板这样决定了，他还有什么可说的呢？他隐隐觉得，秦海肯定还有什么话没有说出来，这就不是他应该打听的事情了。
秦海的确是有事情瞒着孙玉智。这倒不是因为不相信孙玉智的忠诚，只是担心这个书呆子会无意中说漏了嘴，泄露了天机。秦海的打算，是把春山公司引到镝铽铁合金这条邪路上去，然后利用自己刚刚获得的稀土垄断经营权，把镝和铽的价格再提高十倍，让镝铽铁合金成为谁都买不起的奢侈品，那时候春山公司就该后悔让出了钕铁硼的专利。
除了稀土经营权这个利器之外，秦海手里还有另外一个撒手锏。那就是另一种更廉价的新型稀土永磁材料的研究思路。等春山公司在镝铽铁合金的路上走得足够远之后，如果这种新型材料能够问世，就会让春山公司的努力毁于一旦。
“老孙，你放心吧，集团不会做没把握的事情的。”秦海说道，“对了，从现在开始，你把镝铽铁合金的研究交给学生去做。我有另外一个研究思路。想请你去试一试。”
“什么思路？”孙玉智好奇地问道。
秦海道：“你想想看，在元素周期表里。硼的旁边是硅和碳，更远一点还有氮和磷，这几种元素的属性是相似的。如果把硼用这几种元素来代替，再把钕置换成临近的镨、铈和镧，能不能产生出一种甚至多种新的永磁材料？尤其是用铈来替代钕，形成一种具有强磁性的铈基稀土材料。”
“用铈来代替钕。用碳或者氮来代替硼？”孙玉智瞪着眼睛，有些不可思议的样子，“这个思路倒是很新颖。我想想看，碳化物的合成难度有点大，氮化物呢。稳定性不够，在烧结工艺中容易发生逃逸，这个问题怎么解决？”
“老孙，这样的问题不该出自你的口吧？”秦海笑道，“你糊涂了，工艺问题总是有办法解决的。最不济的情况下，烧结工艺不行，用粘结工艺也不行吗？”
孙玉智也不好意思地笑了起来，他也是关心则乱，其实工艺问题还真的不用太操心，办法总是比困难要多的。他拍着脑袋说道：“真是糊涂了，真是糊涂了。不过，秦总，你这个想法的确很有意思，如果真的能够成功，用铈来替代钕，那永磁材料的价格可就能一下子下降七八成，这可是划时代的发明啊……对了，这样一来，镝铽铁合金可就真的成了鸡肋了！”
说到最后一句话的时候，他突然有些恍然大悟的感觉。镝铽铁合金最大的问题就是昂贵，从性价比来看，比钕铁硼还有所不足。如果真的有朝一日，自己能够发明出比钕铁硼更便宜的铈基永磁材料，那镝铽铁合金就更没有价值了。难怪秦海如此大方地愿意拿镝铽铁合金去和春山公司交换，原来是存着这样一个想法呢。
想到这里，孙玉智隐隐觉得，或许秦海对于他自己所说的铈基稀土永磁材料已经有了非常成熟的想法，否则不至于敢布下这样大的一个局，等着日本人往里跳。秦海以往的作为已经证明了他在材料科研方面有着异常准确的直觉，那么，这一回他的直觉应当也不会落空吧？
“这只是我的一个设想，能不能成，还得看老孙你的研究啊。”秦海自然不会透露自己的先知先觉来自于何处，他说道：“一旦春山公司愿意拿出钕铁硼的专利和我们交换，集团将会立即进军钕铁硼产业，所获得的利润，我会拿出三成来支持新型铈基材料的研发。你就放手去做吧，钱不是问题。”
“哈哈，好，有秦总这句话，我无论如何也会把新材料给你拿出来。”孙玉智精神大振，拍着胸脯向秦海保证道。
关于科研，秦海现在能够做的就是尽自己所能提供一些启示，然后再在人、财、物方面给予大力的支持。材料学院目前已经形成了一套良好的科研机制，无论是科研服务还是激励，都十分成熟，达到了秦海最初的预想。
材料科技展一共举行了一周时间，吸引了上至中央领导、下至普通中小学生的广大人群的关注。众多的中外媒体更是连篇累牍地报道材料展上的各种花絮，从神奇的新材料一直说到各种匠心独具的体验游戏。有关材料科学的科普工作也借机掀起了一个热潮，包括陈贺千在内的一批材料学家都收到了若干家出版社的约稿函。
安河材料学院发明的几十种新材料专利在展会上找到了买主，虽然销售收入不过是区区一千多万元，但对于材料学院的学者们来说，已经是喜出望外的收获了。他们终于能够证明自己并非白吃饭，而是可以为材料学院创造出收益的。按照材料学院的激励政策，专利的发明者可以获得专利销售收入的一部分作为奖励，短短几天时间里，学院里就平添了六七位“十万富翁”，至于“万元户”之类，那就没人会关注了。
安河材料学院各种专利的热销也给国内其他高校和科研院所产生了示范效应，一些脑子比较灵活的领导开始提出“专利兴校”、“应用先行�
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