锅里呢，啧啧啧…。。那叫一个香啊……”
“你个老骗子什么时候拜了个川剧师傅的？”四毛问道。
王道士一愣：“什么川剧师傅？什么意思？”
“学会变脸了唦。”四毛一脸促狭的表情，掉头便走，一边走一边嚷道：“狗腿归我，要不然银子我还是舍给路边的丐花子。”
王道士哈巴狗一样紧跟其后，伸出两根手指，：“两条、两条狗腿都归你，你不要我还不依咧。”
第十章 魑魅魍魉1（）
就着那一跟蜡烛，四毛和王道士在蒲团上席地而坐，滚热的一个大砂锅里还冒着热气，熬煮得酥烂的狗肉盛得满满的，酱红的汤汁上漂浮着嫩绿的香菜叶，散发出来的香气充斥了整个神殿，四毛毫不客气的夹了一大块狗肉丢进嘴里，“嘶嘶”的吸着凉气，狗肉入口即化，烫得他龇牙咧嘴也舍不得吐。
“狗肉滚三滚，神仙也站不稳。”王老道讨好的将面前的粗瓷大碗倒满了酒，恭恭敬敬的捧到四毛跟前：“再配上这苞谷酒，给个皇帝都不换啊。”
四毛呷了一大口酒，舒服的哼出声来：“王老道，你可真是个人才，除了修行悟道不行，其他的样样精通，这狗肉炖得就恰到好处，比聚宝街的大厨子手艺都高。”
“那是，道爷我一身的本事，你不知道的还多着呢，你要是给我当徒弟，我一定倾囊相授。”王道士捻着几撇鼠须，不怀好意的看着四毛，一脸的莫测高深。
“这事没戏，免谈。”说着话，四毛将怀里揣着的银票和银子一股脑都掏了出来，随手就丢在了王道士面前：“省着点花。”
王道士看了看面前的银子和银票，意外的竟然没有急吼吼的伸手去拿：“你别是想坑我吧？我可告诉你，犯王法的事不干。”
四毛叹了口气，一脸的遗憾：“本来想拉着你干一桩买卖，这只是定金，事成之后再付双倍的酬劳，杀个人而已，我是看到咱们狐朋狗友交情好的面子上才便宜你的，没想到被你识破了，既然你不愿意那就算了，我再另请高明。”说着话，伸手装作要拿回银子和银票。
王道士手快，抢在前面一把将银子和银票一股脑都捞在手里，忙不迭的塞进怀中：“白酒红人脸，财帛动人心，道爷我看不见则已，看见了就跑不脱。你负责杀人，我负责收钱，放心，我在祖师爷面前给你多烧几炷香，无事保你平安，有事度你早升天界，这些银子就当香火钱了啊。”
四毛不禁笑道：“说你是赖皮道人真是名副其实。”
两人调笑着一口肉，一口酒，扯着闲篇，不亦乐乎。酒过三巡，菜过五味，四毛眼珠一转，看着酒气上脸的王老道说道：“我说王老道，今天这个倒路尸准备怎么处理？”
王老道一边啃着快骨头，一边含糊不清的说道：“还能怎么处理？刘撮毛回衙销案之后张榜认尸，三天之内如果再没有苦主来认领，就丢到后面的乱葬岗子，一埋了之，碑都不会立一个。从此这世上就多了一个孤魂野鬼了。”
“你真没觉得这个倒路尸有点蹊跷？就这样埋了是不是有点草率啊？”
王老道停下了啃骨头的动作，一双小眼睛一眨不眨的盯着四毛，眼光贼亮：“我就说你小子装傻充愣是把好手，说吧，看出点什么蹊跷来了？”
四毛娓娓道来，条理清楚，句句到位：“第一，这个人根本不是溺水而亡，他的肚腹虽然鼓着，但并不是喝多了水的那种发涨，显然是被人突然堵住了口鼻窒息而死。第二，听运尸的民夫说此人是死在周庄后面的河沟里，水中挣扎的人很难沉底，那条河是流沙河，根本就没什么礁石和水草，他手脚上的那些伤痕不可能是在河中留下的，只有一个可能，就是被人捂住口鼻的时候挣扎落下的伤痕。第三，此人手脚我看过了，没有老茧，生前应该五体不勤，还是个胖子，显然是富贵之家，和他穿着的那身粗布裤褂完全不搭。而且他外边的衣服和贴身的内衣完全不是一个质地，应该是被人匆忙中只扒了外衣，没来得及扒内衣。最后就是周庄河沟并非通衢大道，他一个外乡人到这个地方去做什么？这么些疑点，我就不信你王老道一个都没看出来？”
第十章 魑魅魍魉2（）
王老道突然哈哈大笑，十分得意的说：“你这小子，果然不负我一番调教，眼光毒得狠啊。……”
“少扯蛋了，这可是一条人命，你就真的准备视若无睹？亏你还是个修道的人，也不怕亏了阴德，祖师爷怪罪？”
王老道突然出乎意料，拔高了声音，咬牙切齿的说道：“亏了阴德，祖师爷怪罪？哼哼，这天底下魑魅魍魉，蝇营狗苟，亏阴德的人不知凡几，修桥铺路的瞎眼，杀人放火的儿多，祖师爷管得过来吗？”
四毛也不接话茬，而是低下了头，拿着筷子不停的翻着砂锅里的狗肉，一块肉一块肉的检视个不停。
这下倒让王老道一愣：“你怎么了，又出什么幺蛾子？”
“哦，没事，我就是随便看看。”四毛头也不抬，漫不经心的说道：“也许这狗有疯病，你吃了以后立刻就发病了。”
“去你的。”王道士不由被逗笑了，但随即他深深的叹了口气：“你以为衙门里的人都是吃素的？刘撮毛干捕快少说二十年了，又是家传的饭碗子，就算看不到你这么透的地步，但也不至于糊涂到一无所察吧，你啊，还是年轻，衙门里的黑漆门道在圣人书本子里没写过，可就是这些黑漆门道，咱们这些平头百姓一条也不能碰，否则怎么死的都不知道。这世上死人不可怕，活人才会吃人，话说回来了，当死人有什么不好，两眼一闭再不受阳间的苦，落得个清净。”
四毛叹了口气说道：“都说公门之中好修行，你是在公门之中修行不下去了，所以才当了道士修神仙？”
王道士小眼睛里满是惊诧，但随即就镇定下来，回复到古井无波的状态：“你只说对了一半，公门之中如果想作孽，简直就易如反掌。”
四毛并没有顺着刚才自己的话头去刨根问底，而是故意冒出来一句：“我就不信，这天下之大，公门之中难道一个好人都没有？”
王道士咕咚一口干掉了手中的半碗酒，然后看着转动着酒碗，凝视着碗边挂着的几滴残液一颗颗落入尘埃，眼中有着说不出的意兴阑珊和萧索之意：“有句话叫破家县令，灭门令尹你听说过吧？”
“听说过，当官的民政教化和刑罚等大权独揽，山高皇帝远，再加上官官相护，破家和灭家不过是在他们一念之间而已。”
“那你也应该听过随你官清如水，难逃吏滑如油这句话吧？”
“也听过，说的是当官的并不是想清廉就能清廉的，还要受到手下差吏的把持。”
王道士点点头，一副孺子可教也的表情：“如果把这两句话搁到一起，学问可就大了去了。”
四毛笑嘻嘻的抱起酒坛子，给王道士斟了一满碗酒，口里拽了一句文：“愿闻高论，在下洗耳恭听。”
“长夜漫漫，无以遣怀，老道我就给你摆摆龙门阵，世事洞悉皆学问，人情练达即文章，老道给你讲的这番话足以让你受用终身，你今儿个孝敬的这些银子不白掏。”王道士卖着关子。
“那是，那是，老道士你虽然有点无耻，但学问和本事却是一等一的，值，肯定值。”四毛嬉皮笑脸的说道。
看着四毛嘴巴上一句亏都不肯吃，损一块必须要补一块的德性，王道士也是十分无语，只能装作听不见，指了指砂锅说道：“还剩一条狗腿，要不你先吃着，听我慢慢扯？”
四毛嘿嘿笑着：“我四毛可不是吃独食的人？您请，您请。”说着话，双手将狗腿捞起，汤汁淋漓的送到王老道面前。王老道也不嫌弃，接过来老实不客气的张嘴就啃下去半边，又吧嗒了一口酒，才慢慢打开了话匣子。
“这自古以来，都说官吏官吏，其实官和吏的区别大了去了，弄好了是一对欢喜冤家，弄不好就是一对死敌，平头百姓不知道，别看当官的大老爷们威风八面，真正把持着我大清江山的，其实就是如刘撮毛之流的胥吏而已。看透了这点，跟官府打起交道来才能从根儿上号住他们的七寸，如鱼得水，左右逢源。”王道士语出惊人，四毛却有点被搞糊涂了，真心实意的请教道：“大清不是皇上当家吗？接下来就是他手下那些个当官的？那些当差的不过是些跑腿办事的角色，虽然我也知道，这些个衙门里的差吏都是又奸又滑难对付，不过你说这些个人能当得了大清的家，未免危言耸听了吧。”
“皇上？金銮殿里孤家寡人一个，我大清四海八荒二十余行省，亿万黎庶，凭皇上一人之力，只能在皇城里批批奏折，下下旨意，别说管了，这一辈子把这花花江山看一遍都不可能，所以说，皇上靠什么治理天下？靠的是六部九卿，各级官员。至于靠这些个官员治理地方？那也是扯淡。都说天下之治始于县，就拿咱们沔口的县衙门来说，知县一名，职责所至，赋税征收、决断刑狱、劝农稼穑、赈灾济贫、除奸除霸、兴善之教、贡士、读法、祭神祭孔等无所不包；县丞一名，职司文书档案、仓库、粮马、征税等，下设攥典一人协助其处理公务；主簿一名，职司全县户籍、文书办理等事物，下设攒点一人协助其；典史一人掌管缉捕、稽查狱囚、治安事宜；还有吏、户、礼、兵、刑、工这六房，每房典吏一人，这些人大都读过书，科举无望，但又文理明通，熟于律例，工于写算，入了衙门，则各有分工；此外，尚设有收发公文私信、誊写状榜的收发房；负责管理县属银钱出入的库房；有专司誊录口供卷宗的招房；负责管理粮仓的仓房；还有皂班二十名，负责升堂问案时站班、行刑及知县、典史听差；壮班四十名，承担力差、催科、征比等事项；快班二十名，专司缉奸捕盗、破案、解囚等事。”看到四毛听得目瞪口呆，王道士不无得意的一块狗肉送下了一大口酒，继续说道：“这还没说完，县衙还有听差的门子两名，轿伞扇夫七名，马夫一名；教谕一名，训导一名，巡检司首官一名，下辖皂隶两名，马步兵五十名；还有递铺司的首领官一名，掌管邮传、递送等事宜，各路计有司兵七十一人；医官一人，僧会司僧会官一名，道会官一名，分管这全县的郎中、和尚和道士。这些还不包括县太爷礼聘的书启师爷、刑名师爷、钱谷师爷。”
第十一章 魑魅魍魉3（）
四毛怔怔的半晌无语，在他心目中，王道士就是个邋里邋遢，好吃懒做，装神弄鬼，标准的老骗子一枚。如果要说有点过人之处，就是他验尸的手艺，不过四毛认为那只是因为他负责义庄无主弃尸的收敛，见多识广，看得多了，自然就熟了而已，没什么大不了的。就好比自己成日在赌场厮混，看多了三山五岳的赌鬼，听多了赌场上的奇闻异事，经历了太多的出千手法，庖丁解牛，惟手熟而。现在看来，这个王道士胸有丘壑，还有很多不为人知的本事没有显露。单凭刚才他如数家珍一般将县衙门里的人丁职司娓娓道来，就足以说明这一定是个有故事、有内秀的奇人。
王道士不待四毛脸上的崇拜之情褪去，又抛了一堆问题出来：“你知道这些人里面谁是官，谁是差，哪些人有俸禄，哪些人没俸禄，没俸禄的靠什么赚银子，又有哪些禁忌和坑人的把戏吗？”
四毛满脸的期待和兴奋：“这里面我交道打得最多的就是巡检司和捕快了。抓赌和街面收税归巡检司管，捕快管着扯皮拉筋，再就是牢头，我倒是进去蹲过几次，除了这些人，姓什么叫什么我都不知道。你快给我讲讲……。。”不知不觉的，四毛挪着屁股，几乎快凑到王道士跟前去了。
“说出来你不信，除了知县、县丞、主簿、典史这几个由吏部任免，巡检司是武职，教谕与训导隶属学政有俸禄之外，其他人朝廷不发一份饷银。全都得靠县里自行筹钱养着。”
四毛一听，恍然大悟：“我明白了，即便是皇帝，差了饿兵就得让他们自个找俸禄。”
“就是这个理，一县之大，县太爷人多事杂，不得不养着这么一大帮子人，否则谈何治理百姓，这些人又没有俸禄，不吃百姓，不贪赃纳贿，中饱私囊，你让他们喝西北风去啊？于是乎，印把子在手，有权不用，过期作废，不管是朝廷该不该管，管得了管不了的，都是他们的生财之道。规矩和律令是干什么用的？百姓都说王法如炉，在他们这些敲骨吸髓的人眼中，王法就是可以敲得山响的那根竹杠，落在他们手上的人，无风三尺浪，有风浪滔天，不榨你个油尽灯枯，就算便宜你了。”
听到这里，四毛咂摸出点弦外之音了：“听你这么一说，这些人的俸禄如果不着落在县太爷身上，岂不是就得任由他们作恶？”
王老道说道：“县太爷是正七品，清初始年俸银二十九两，到乾隆三年始，养廉银涨到一千四百两，公银一百六十两，即便如此，一个衙门少的几十百把号人，多的两三百号，靠他的俸禄养这么一帮吏员，西北风都不够喝的。如果你是七品正堂，能怎么办？”
四毛歪着脑袋想了半天，最后蹦出来一句：“如果我是县太爷，就打一棍子，再给个甜枣，管得太死，这帮胥吏没了进项，轻则饿肚子，重则无人办差。但如果放任自流，就等于养虎为患，这帮王八蛋祸害起百姓来就连个紧箍咒都没有了，最后坏的还是县太爷的官声。”
王老道哼了一声：“你能想得到的，这天底下的县太爷都能想得到，一方面要靠着这些胥吏办差，另一方面又无钱养廉，除了默许他们贪墨，还有啥法子？做县令的一腔正气、两袖清风，最后是必死无疑。不为别的，单单一条，下不见容于胥吏，中异于同僚，上不符长官之命，这种县太爷除了回家种地，还有得选吗？”
“县令挟持得住胥吏，万事好说。县令挟持不住胥吏，则会沦为鱼肉，是这个意思吧？”四毛问道。
“挟持胥吏，痴人说梦？别的不说，官员考绩有几大项，赋税征收是根据田丁账册来的，地方钱谷和户房吏员往往是几代人的操持，才落下个鱼鳞册，田地划分，人丁增减一目了然，但这些都是胥吏们代代相传的法宝，绝不肯轻易外泄，县太爷犯书生气不照规矩办事的，官司打到吏部都铁定是个输。也有县太爷二五眼的，绕开钱谷和户房，亲自下乡征税，结果你猜怎么着？一颗粮食都收不上来，别说田地账册了，连人毛都找不到一根，而朝廷验库的时间可不等你，日子一到还不能解付进京的，就等着丢乌纱帽吧。”
“照你这么一说，岂不是县太爷就是个空印把子，一点辖制这帮吏员的法子都没有？”
“也不全是这样。这世上官与吏都是唇齿相依，官靠吏办事，吏靠官乘凉，除非大家一拍两散，鱼死网破，谁都不愿意较这个真，非要置对方于死地，毕竟损人不利己的事，或者是伤敌一千自损八百的事，凡是聪明人都不会去干的。你刚才问我明知那个倒路尸有冤情，为何还装聋作哑？只是因为你不知道，命案不破，牵连到的可是快班、刑房、刑名师爷、县丞和县尊这一大帮子人。这个倒路尸明显是外乡生意人被谋财害命、弃尸河沟。至于凶手，如果是本地人还好，万一是流窜作案的，你上哪去查，一旦立案，就必须限