角处,将佩刀横置身前。
异变陡生,房内众人也都大感凛然,不过在惊愕之后便就归于安定,因为沈恪毕竟不是什么雄武之人,即便持刀在手也没有什么太大威胁,只是此前那种和气不再,纷纷起身持住兵械将沈恪团团围住“刀剑无眼,沈公名门贤良,还是不要以身弄险。我等伧徒乏于礼节,因敬仰梁公才予沈公礼待,请不要逼我们为难!”
“我陷此桎梏,幸得诸位将军关照,才能稍得体面保全,若非情势所急,也不会厉态以对。但目下畿内悖逆弄奸,竟敢擅作废立阴谋,此忠良所不能忍!我知诸位各有旗令所限,不会为难你等,只求能够容我报效君前,以尽臣节!”
讲到这里,沈恪刀锋一转,竟然直接削去左掌半截尾指,手掌顿时鲜血淋漓,他却强忍痛楚厉声道“沈氏一门,久承国恩,誓不与废立之贼并立此世。北事虽有不通,但我知大都督必以王师毕陈沿江,随时南来诛贼勤王!唯此一请,诸位若不假我方面,请将刀兵加我,脔割此内,使我能不辱门风,如此仍是一恩!”
听到沈恪这么说,其他几名被监押的台臣一时间也都脸色大变,他们消息不如沈恪灵通,骤闻此讯,所受冲击更大,而后便也都纷纷聚集在沈恪的身边。
那几名兵尉闻言后脸色更显凝重,有人想要欺近夺下沈恪手中的刀,然而沈恪却已经反手将刀架在颈上,可见死志已是坚决。
一时间,房内几人脸色俱都变得为难起来,才知酒食难饮。他们这些底层兵长正因不通情理,所以才唯强权以尊,换了别人敢于如此死就死了,可是沈恪乃是梁公沈维周近系族人,若被他们逼死,心内难免打鼓。
“沈公切勿冲动,此非我等能决,请容稍禀……”
如此是非之地,众人都不愿再久留,忙不迭退出居室,然后才召人来将此处团团围住,继而才慌忙上报。
待到那几名历阳兵长退出,另外几名台臣才忙不迭为沈恪包扎伤口,同时疾声发问外间到底发生何事,难道局面真的危急到言及废立?
建平园本就不大,所以很快便有足够身份的人匆匆而来,庾冰眼下尚在州城与庾翼商讨,因此此刻赶来的正是桓温。
桓温匆匆行入门口,探头稍作打量内中情景,眼见沈恪仍是横刀而立,心中顿时也觉得为难起来。
“桓元子,你父自为社稷忠烈而死,你即便智昏不足更作发扬,难道真要孤注置于此地,阖家赴死,亲长曝尸?我只求入拱,除此别无所求!”
眼见桓温将要退出,沈恪又厉声吼道。
桓温本来已经将手搭在了刀柄上,听到沈恪这话,心内顿时又变得纠结起来,低头默然良久,然后才召来那几名犯事兵尉,摆手驱退近畔兵众,低声道“放行……”
“可、可是……”
几人脸上还有犹豫,桓温佩刀蓦地抽出,一刀斩下那名失械兵尉首级,弯腰将之捡起,随手递给身畔一人,沉声道“持此首级速往州城禀告,只言是我失职,不敢狡辩,自缚园中待死!”
沈恪等人被放行之后,便匆匆往建平园核心位置而去,一直到了皇帝居室之外,沈恪才将佩刀丢弃在地,跪在门外膝行入内,朗声说道“请陛下服章正冠,臣等深负王命,以致奸邪逆动尊体,誓死拱从陛下居正!”
此时的皇帝眼下正在书案前勾勒模具草图,与其说是没心没肺,倒不如说是心宽体胖,知道自己身临此境,再做什么都是徒劳。
听到沈恪此言,皇帝臂膀顿时一僵,手中毛笔也跌落下来,匆匆行出颤声道“沈卿何出此言?”
“都下逆态已成,奸声已经干于尊位,陛下宜作慎重,切勿失于体格!”
沈恪将他收到的消息匆匆讲述,皇帝一边听着,脸上血色也都飞快褪去,要靠宫人搀扶才能立稳,口中只是喃喃自语“是朕失德?是朕失德……德在何人啊……”
半晌之后,皇帝才渐渐回神,又看沈恪等几名深跪门前的台臣,脸上才流露些许安慰“辛苦诸公……”
言及于此,他已经不乏哽咽,掩面退回内室,让宫人将自己章服取来,同时吩咐皇后卫氏速速前往皇太后宿处就近关照。
庾氏兄弟匆匆行入建平园的时候,皇帝已经冠冕整齐正殿而坐,沈恪等几人则并立御床之前。他们从门外远观,不敢入内,又忙不迭转去皇太后宿处。
绝食几日,皇太后更加虚弱,只是脸上有些病态的潮红,卫氏皇后在一侧以臂肘相托才能站稳。
眼见母家两个兄弟神情紧张的并肩行入,皇太后脸上竟然流露出些许温婉笑容,指着那两人叹息道“世道加害,我家姐弟何以情疏至此?你们为我谋划家事,怎么也不道我一声?我素来厌恶皇帝,喜见幼子,可惜传续有定,实在让人无奈得很……”
两兄弟内心发虚,原本还犹豫是否要入见,此时听到皇太后这么说,一时间也都有些愕然,忙不迭拜伏下去,却不知该要说什么。
皇太后一把推开身侧的卫皇后,皇后脸色陡然一变,还待要发声,却被庾氏兄弟带来的卫士侧推于外。没人搀扶,皇太后虚弱的侧卧榻上,却招手对庾冰说“季坚你速到近前来,详告我此事有几分……”
庾冰听到这话,心内也是喜忧参半,但还是膝行上前,抬手准备扶起皇太后,口中则叹息道“阿姊你这又是何苦自伤……”
然而正在这时候,皇太后蓦地反手抓住庾冰手腕,继而低头一口咬在他的手背上。庾冰顿时吃痛惨叫,忙不迭抽手退出,然而手背已经被咬去整整一块皮肉,筋骨翻出!
“何等禽兽门庭,竟然生此悖逆孽种!晋祚无负我家,我家愧生此世……”
皇太后唇齿之间鲜血淋漓,摇摇晃晃从榻上立起,两眼瞪得滚圆死死望住神情惶恐扭曲的庾冰,牙关更是咬得咯咯作响“恨我愚妇无眼,竟不能识见家贼!你们二人若有丝毫优于禽兽,俱都随我来罢……”
说完之后,她蓦地俯冲,一头撞在了铜角包裹的柱子上。
“阿姊……”
眼见此幕,庾冰、庾翼俱都目眦尽裂,准备扑上搭救,只是当他们冲到的时候,皇太后额角已是血如泉涌,唯有那布满血丝的双眼仍在死死望着他们!。
1111 宿卫哗变()
染血的殿堂,哗噪的人声,悲泣逃窜的宫人,还有皇太后那恐怖的死相,一同构成了一副混乱且妖冶的画面,这画面仿佛有着自己的魔力,化作一场梦魇,将庾翼死死裹入其中,将他的思绪拉扯出来,尽情蹂躏到粉碎。
我究竟在做什么?
低头看一眼埋首皇太后尸体旁啜泣不止的庾冰,还有那些尖叫逃窜以及努力想要控制住局面的卫兵们,庾翼只觉得荒诞且可笑。
“噤声!”
他口中发出沙哑的咆哮,抽出近畔一名卫兵的佩刀握在手中,仿佛一头焦躁踱步、随时准备择人而噬的野兽。眼见到这一幕,殿中各种杂乱声响才渐渐平息下来。
庾翼头疼欲裂,然而此刻却有一股似乎不属于他的理智在指导着他的言行:“请皇后暂退于后,宫人速取白帛,为皇太后陛下……速速清理殿上。”
口中说着,他一把拉起仍在啜泣的阿兄庾冰退出,一直行到了殿外才立住。
“稚恭,我们、我们……阿姊她、”
庾冰做梦也没有想到事态会发展到这一步,皇太后当着他们兄弟的面惨烈而死,让他思绪彻底停滞下来,几乎已经失去了思考的能力。
但其实庾翼也没有好成多少,他仿佛大罪之人努力想要维持住理智冷静,然而双眉紧蹙、眉心几近虬结成团,哪怕是细微的表情变化在他脸上都呈现出一种夸张的扭曲变形。
“该要做些什么、该要做些什么……”
庾翼口中低声念诵着,他蓦地转身按住庾冰双肩:“阿兄,我们错了,大大的错啊……我们没想逼死阿姊,我们只想为社稷尽力、我、我家不是悖门……奸邪太多,实在太多了、皇帝陛下,是了,皇帝陛下怎么能侧居别苑,该要归中。回台城、回……还有,谁在都中宣告邪说,一定要严惩、杀了他们!杀,我亲自去,请阿兄你一定要……”
“稚恭,你、你怎么了?”
虽然庾冰也完全没有主张,但听到庾翼絮絮叨叨说了这么多,完全没有条理,顿时也察觉到了庾翼状况的不妙,他反手握住庾翼手腕,满是忧虑问道。
“我没事、没事……”
庾翼左顾右盼,突然看到匆匆行向此处的桓温,手中佩刀一颤,蓦地挥刀斩去。桓温眼见此幕,一时间也是惊愕当场,忘记了躲避,然而庾翼这会儿动作早已经僵硬变形,虽是直扑向桓温,但却转为擦肩而过,砍在了空处。
庾翼收身而立,站在原地茫然片刻,似乎忘了他为何要有这种动作,晃晃脑袋收起佩刀,然后竟若无其事的望向桓温:“元子你来了?我这里正有大事托你,速率亲信嫡众控住府库,勿使兵众入内,园中凡有妄动卒众,即杀勿饶!”
桓温方才是真的感受到了杀意,但这会儿庾翼似乎又完全没有了这种念头,如此非常表现,也让他大惑不解,但还是不敢怠慢,领命之后匆匆行去。
一直到了这会儿,庾翼脸上那股癫狂才渐渐淡去,他转身望向庾冰,涩声道:“大错已经铸成,纵有悔恨也于事无补。唯今之计,且暂将皇太后盛殓于此,伤情切不可泄露于外。此中已非我兄弟能够独断,切切不可再让乱发于内,阿兄速往台城去见何次道,商议归苑。我自镇此处,切不可再令皇帝陛下遭受惊扰!”
“可是,我们、我们……”
“事至于此,我兄弟难辞其咎,但眼下畿内群情尚需镇定,此身暂且收留。目下之态已经难作自谋,惟求稍作回挽。我会让人警告葛氏切勿再作阴谋,速将宣城王送入待丧,还有石头城那里,我要亲自去拜谒司徒,请他同归共济此危,以待、以待沈氏南来定势……”
庾翼语调艰涩道,继而自己都觉得可笑起来,仰首望天,泪水已经止不住的滚滚涌出。他终于感受到什么叫做穷途末路,百般挣扎,临到终了,却发现所有努力不过是将自己摆在了千仞高的危崖上,粉身碎骨只在旦夕。。。
事到如今,所有的设想安排都随着皇太后的身死而烟消云散,但他们庾氏于晋祚终究还有一份不容推却的责任,也容不得庾翼再作什么竭斯底里的癫狂。
此前唯恐不乱的是他们,可是当真正大乱的危机以这种方式呈现在眼前的时候,他们才惊骇的发现,首先要被这股动荡撕扯粉碎的也只会是他们!
驻扎在州城的王愆期所部尽数出动,又将建平园外团团围住,内外联通门户俱被土石堵死,甚至就连庾冰外出前往台城都是翻墙而出。而庾翼也将兵众们彻底撤离皇帝并皇太后的居室附近,皇帝身边只留下沈恪等几人贴身拱卫。
与此同时,城西石头城也进行了一轮调防,城外一部分兵卒被调入城内,以填补褚翜引众离开所留下的空缺。
宿卫作为拱卫畿内的武装力量,其成分也是极为复杂的,过往这段时间种种骚乱,宿卫将士们也都身在其内,尤其经过此前民乱种种,宿卫内部也进行了大量的整肃以求剔除隐患。
这样的动荡,对于身在局中任何人而言都是一个折磨,普通的卒众还倒罢了,他们所能接受到的消息本就不多。而更上层的将领们则因为知悉更多内情,本身也就有着立场的偏向,因此倒也算不上迷茫。
而其中最焦灼的则莫过于那些中层的兵长、将尉一级,他们既不像普通卒众那样只需要守于旗令,也不像上层将领那样通悉诸事,一知半解最是难受。明知道危险正在逐步逼近,又不知危险来自何方,又会以什么样的方式爆发出来,内心之忐忑,可想而知。
这一次一批宿卫迁入石头城,又涉及到诸多繁琐的调换,各路兵长入内听用、领取戍防图,大家凑在一起,难免要进行一些互通有无的交流讨论,所以散会换防之后,又不乏人三五成群的聚集起来。
位于石头城外沿江一片石堆里,一群人席地而坐,眼望着静默流淌的大江以及周遭荒凉的景象,已经不乏人忍不住高声咒骂起来。
时下虽然仍是残冬早春,但往年的这个时候,石头城周围也是繁荣不减,各方商贾于此往来集散,来自各地的各式商货经由石头城源源不断涌入都内。
而这繁荣的市道,也给了宿卫们许多分润油水的机会,比如商船加塞或是货品申报出错的时候,那些商贾们难免也要有所表示。
可是自从去年下半年,尤其到了年末时分,建康城的繁荣姿态已是急转直下,贾货锐减,一直到了元月,更是完全绝迹,反倒是出城者不乏。
这样的情况下,不要说油水,甚至就连用度都出现了危机。像是那些被拘禁在营的宿卫将士,餐食已经从两餐减为了一餐,表面上说是江州农时稍失,田亩多有减产,兼之还要资助荆州伐蜀,但内情究竟如何,在宿卫群体之中也是众说纷纭。
这些尉官们聚集在一起,除了稍微感慨世道将要不妙之外,所言自然也多涉于都内近来局势的变动。
譬如宿卫内部的大规模调整,便有人不乏神秘的谈起言是台内打算完全裁汰宿卫中的吴中籍人士,原因正是此前的琅琊乡变。
吴人在宿卫中的比例不低,其中一部分是早年梁公收复京畿时加入进来,有的则是虞潭担任护军的时期内断断续续加入进来,最起码有七八千众。
听到这一消息,众人也都是喜忧参半,若真发生这种大规模的裁汰,牵涉无辜自然难免,尤其一些本身不是吴中人士而又与吴人往来密切的。不过吴人因为乡宗关照的缘故,在宿卫中也多占据优差,如果被裁汰出去,其他人上升机会不免更大。
只是话讲到这里,突然有人冷笑道:“此中得失,我劝各位也不必过分留意。早前司徒离都南行,你们道是为何?我可是听说,司徒不满庾氏招引边戍悍卒入都把持势位,所以才离都南下打算招募义勇反攻京畿!”
听到这话,众人齐齐倒抽一口凉气,又有人反驳道:“这话不对,司徒离都乃是因为发现早前袭杀沈司空的乱众,所以才亲自率众前往讨伐……”
“你这话更是不对,袭杀沈司空者正是那些琅琊奸众。要不然为何此前爆出琅琊惨祸?要我来说,那些人也真是找死,吴兴沈氏位高权重,余者不言,单单梁公一人,时流几人能及?他们竟敢袭杀梁公之父,即便无有乡祸,待到梁公南来,也要死个干干净净!杀父之仇,岂能相忍……”
众人各自消息渠道不同,看法也都不一,一时间争执不休,但话题总是下意识的围绕司徒为何猝然离都,而且还带走一位宗王。要知道司徒乃是台内首辅,如果不是发生什么大的变故,是绝对不可能这么仓促的离开中枢的。
这些兵长们或是品秩不高,但身在宿卫之中,这一点危机意识还是具备的。
“高位者争权斗势,罔顾黎庶苦寒。咱们身在行伍或还无觉,前日我告假探家,才知坊里多有饥寒,竟然有人家已经生生饿死……”
其中一人抚膝长叹,继而又低声说道:“诸位难道不觉,目下都内势态,与早前苏祖旧乱爆发之前何其相似!”
“这不可能!江北王事大进,梁公中