多有乡宗坞壁依附其人。
这个陈光，是一个典型的乱世军头，本身是没有什么忠义概念。淮上大战之后不久，去年便遣使过淮向沈哲子请降，而且语气还不小，言其所御五万之众，所辖数郡之土，只要沈哲子愿意接纳他的投降，并且保证在江东朝廷那里抹去他的旧罪，同时请封一个三等侯位，那么其人所掌人、地便俱归淮南。
沈哲子对此反应也很简单，只要他解散部众、自缚入镇请罪，那么就保证只杀他这一个首恶，并不株连亲宗。当然，那个陈光是疯了才会接受这样一个条件。而沈哲子同样也不蠢，更不会被这个陈光当作乱世出人头地的阶梯，所以双方自然撕破了脸。
那个陈光有没有五万人马，沈哲子并不清楚，但此前淮南游骑刺探军情加上豫南那些乡宗通信汇报，保守估计一万人是有的。在淮南这里没有求到所得，此人一方面派出散卒祸乱乡土，一方面字号讨逆将军，奉着羯国旗号盘踞一方。
这两股贼军便是如今豫州境内实力最强的，另有一些小股的流寇，或是因于乱势而趁势作乱的乡土豪宗、坞壁主之类。在年初的时候，这一片区域内单单太守、将军便多达十几个，也有顶着羯国旗号，还有宣称受了愍帝司马邺密诏伺机讨逆除贼的忠义之士，也有的向淮南请降，求取官号名爵之类的。
不过随着此前都督府行令传遍境内，绝大多数牧、守、将军之类都已经销声匿迹，当然也还有顶风作案的，但多向北面逃遁，不敢靠近淮水。
以淮南军如今的军力，想要彻底肃清豫州境内这些作乱势力并不困难，毕竟这只是一时喧嚣浮尘而已。而且羯国方面几股比较大的势力彼此还在互攻，比如关中诸胡作乱，河东王石生疲于镇压，又派一路人马出关东向，意欲勤王，结果被退到了洛阳的桃豹打回去。桃豹则自号司州刺史，声讨程遐外戚祸国。
而在襄国方面则更热闹，石虎北逃后，以南阳王石恢为少帝，联结羯族许多渠帅酋首反攻襄国。原本还在互攻的程遐和石堪，迫于石虎的压力而联合，石堪暂归邺城，自号大将军。而程遐等弑君之众则保着石大雅在襄国，频频发诏号召各方人马起兵勤王。国乱多妖孽，便是羯国目下真实写照。
单纯从军事而言，淮南军想要重复祖逖在世时的北伐旧貌，并没有太强劲的对手。
可是沈哲子在经过长时间的权衡之后，还是选择了一个相对保守的方案，先对豫南沿淮几郡进行实质性的占据和统治，然后凭着水路深入乱境，轻入快出用以骚扰中原各方，不给他们喘息安定的机会。
因为淮南的基础还是太薄弱，一旦大军离镇太远，边防线和补给线都会因此拉长，军务上的消耗便会陡增数倍，将会更加拖慢淮南本镇的经营。而且突然要掌握这么大一片的疆域，兵力将会因此摊薄，一旦遭遇变故之后，便不得不突破原则底线的倚重于乡宗等地方武装势力。
一旦发生那种情况，沈哲子也绝无可能再如眼下一样对于淮南有着无与伦比的掌控力，内部也会滋生诸多不和谐之声。所以眼下，他也不得不以时间来换取一个主导权和掌控力，以避免贪进失控的危险。
所以北上的郭诵所部止于陈郡，在宛丘建立稳定据点之后，豫南将会逐步增兵，最终保持一万五千人的作战力量。
另外一部则是在毛宝率领下，西进抵达汝南。这一次前往汝南，便不再只是仓促成防，而是要正式将早先所防守的悬瓠之地经营起来，且屯且建。而未来的悬瓠城，便是沈哲子计划中淮南与中原和荆州等地进行商贸的中心。
汝南也将作为后续重点招募接纳流民的地区，而且在战略地位上，较之颖、涡之间的豫南几郡还要更加重要，淮南军后续的扩充练兵，也将主要集中在汝南进行。
同时，毛宝所部还要配合荆州军，对南阳等地进行肃清扫荡。未来的南阳之地，将是两镇重点合作经营的区域。
0850 凉州来使（）
咸和十一年，公元337年。
臻水乃是汝水下游一条最为重要的支流，其流与汝水交汇处向北不远，再向北不远便是如今淮南都督府治下，有“天中大邑”之称的汝南悬瓠城。
悬瓠城从无到有，直至名闻天下，只发生在这最近两三年的时间内。咸和七年，统一北方的羯国石赵尽发国中甲士，在时任羯国太尉的中山王石虎率领下汹涌南往，大有要将苟存江表的残晋朝廷一战击破之势。至于南面的晋廷，却只以吴中少年典兵，结果却将羯国大军杀得大败亏输，几近全军覆灭。
这一场战事结果，可谓令人瞠目结舌，北地人众也都众说纷纭，或托以天命，或托以地理，也不乏深论人情。虽然各执一词，众说纷纭，但南人这一战的统帅、少年都督沈维周之名却是响彻中原，而其所统淮南王师也成为了天下各方人物俱都深记于怀的强军。
数年前的这一场大战，直接将如日中天的羯国国势打断，后续北方便一直陷入了动荡纷争之中。而在这一系列的动荡中，因一战而威震华夏的淮南军却并没有再做出什么令人惊艳之举，甚至就连近在咫尺的几部羯国残众都没有顺势剿灭，不免让远进之众颇感失望，也都觉得那一场辉煌之战大概只是一时之幸，凑巧赶上了羯主石勒身死，羯国本身混乱起来的机会罢了。
不过，虽然淮南都督府在战场上没有再打出什么惊世之战，但还是以另一种形式在中原之地广为人知起来。那就是位于汝水近畔的悬瓠城，此城乃是江东朝廷特许、集结四方商贸之地。
如今北地虽然动乱不堪，但在时人心目中，对于江东之地仍然颇存轻视，认为是开化有限的南荒之地。可是无论这样的想法再怎么根深蒂固，可是一旦其人抵达悬瓠，眼见繁华盛态之后，此一类的想法便很快荡然无存。甚至不乏中州旧人感慨言道，如今的悬瓠之兴盛繁荣，甚至可追中朝太康年间的洛阳！
随着悬瓠名气越大，四方赶来此地的商贾游人也就越多。近域尚可舟车并济，又或徒步行来，选择诸多。但若是远邑之人，最好的选择无疑是舟船水道。汝南之地虽然兴盛，但是域内淮水、汝水等水道都为淮南水军严控，虽然有的时间里也会允许民船通航，但更多的时间则管制颇为严厉。
所以，类似臻水这样的次级水道，便成了四方来客频频往来此境的主要通道。
此时位于臻水下游水道上，正有一艘规模不小的民船正排在长长的船队中等待转入汝水。这艘船上乘客不少，单单立在船外甲板上便有二十多人，一个个俱是体态魁梧的盛年壮士，腰际悬挂着包裹在皮鞘内的刀剑，并立左右，从那站姿和气概上便可以看得出颇负行伍锐气。
不过这样的人员配备，在左近排队入津的船队中倒也不算特别出众，单单视野所及人员较之此船还多的便多达数艘，有如此精壮部曲随行护卫，可见都不是寻常之类。或许在别的地方还可任性横行，可是在这里，他们也只能乖乖排队，哪怕船队另一侧还有可供大船通航的空余水道，也没人敢于争行。
这自然不是汝南仁德熏陶得强人俱都知礼，只是因为他们实在没有嚣张的底气。
在这一段水道两侧，各有淮南军水寨耸立。水寨中兵众或是不多，但是装备精良却令人咂舌惊叹。哪怕是寻常巡哨小卒，都是满身全甲披挂，手持精铁佩刀，腰悬犀角劲弓。而在那箭塔望楼上，更是摆设着数架硕大床弩，那粗逾尖枪的破甲弩箭扎捆摆在一侧，望去便让人凛然生畏，乃至于身躯都隐隐作痛，更加不敢挑战淮南军的权威。
而在江面上，也时常会有淮南水军往来巡弋，那些舟船外挂的铁壁尖刺，在水流冲刷下寒芒毕露，仿佛一个个张开、随时准备择人而噬的凶兽巨口！船上兵卒虽然不多，但除了精甲利刃之外，每一个都配置强弩，在这本就不能快速拉开距离的河道中，若是近距离发生冲突，那么迎接闹事者的只有被屠杀的命运！
“东进将近年余，所过诸境，不乏英豪之众，但观甲士雄武锐盛，实在无过于眼前！拥此雄兵锐器，又有何者能当？难怪早年石季龙裹众汹涌而来，仍要饮恨于此！”
民船上另有数人舱内分座，透过侧窗看到两侧淮南军甲士英武姿态，便有人忍不住感慨说道。虽然淮南军只是正常的巡逻防卫，但行止之间便可以窥得出一丝律令严明的精锐气息。而且那些精良的武装诚然慑人，但能够将之完全装备起来且不影响行动，兵卒们本身便可以称之为精锐之师。
船上这几人无论衣饰又或口音俱都有异于时风，反倒颇有几分汉韵。随着一人开口，其余人等也都纷纷议论起来，多夸淮南壮武军姿，只是语气各不相同，有的充满欣慰，有的则只是单纯客观的评价。
这其中有两人表现最为热切，其中一个忍不住击掌笑语道：“永嘉之际，远避西陲，只道苍生劫深，社稷倾颓，虽闻元皇帝中兴江表，未敢远寄。行途见闻，才知王业复兴有望。有此物华之盛，有此军用之强，再得贤臣并济，晋祚必将再昌此世。”
听到此人略有失态感慨声，旁侧便有人眉头微微一蹙，不悦之情溢于言表。
这一行人来历颇远，乃是凉州张氏使臣。随着羯国分裂，对于边地掌控力道削弱，而关中、陇上等地也都是纷争不休，其中不乏西附于张氏者，而张氏也因此大进，并且借着这个机会与江东朝廷再次恢复了联络。他们这一路便是自凉州东进关中，一路辗转经梁州入荆州，又跋涉经久，才抵达淮南都督府辖区。
这一队使节，身份构成也都复杂，其中既有西土豪宗大姓，也有早前中原、关中动荡之时西向避灾之人。其中那个感慨失态者，名为温纪，乃是太原温氏族人，也就是江东尚书令温峤的宗亲。其人如此感慨，盛赞江东朝廷，听在一些张氏属臣耳中，颇有厚此薄彼的意味，难免有些不悦。
温纪话音刚落，已经有一凉州籍使者忍不住想要开口，那带队者却不想气氛搞得太尴尬，阻止其人之后，转而望向旁侧另一个年在三十多岁的儒士笑语道：“士欣因何不语？你可是淮南沈都督厚言想要一见的西土贤士，难道就无所言？”
0851 天中大邑（）
舟楫满道途，游人相接踵。
悬瓠给人的第一印象，便是人多。尤其在这四方皆战乱的年代，荒野饿殍陈尸、难民结队流浪或是不乏，繁荣祥和却已经久有不见。因而许多初临此境之人，都会感受到巨大的心理冲击。
此处地形垂悬河谷，三面环流，绕行江上便可通览全貌。依于汝水是一片逐次升高的缓坡，无论从哪一个方向望去，所见都是出入此境的人群。还有许多缘水而建的庄园，高高寨墙内或无园林之美，但却耸立着高大的砖石仓房，在这样一个物用匮乏的年代，无论仓房内有无货品，单单这些林立的仓房本身，便分外的夺人眼球。
由于来往人众实在太多，所以入境的水道也都设栅分流，以避免出入拥堵。凉州来使座船规模不小，是不允许停靠在近岸码头的。所以在距离悬瓠尚有数里之外，便被江上巡弋的淮南兵丁给拦下来，教他们辨识水上浮标，按照浮标的指引驶离汝水水道，由支流进入一座深阔的水埭中。此处已经停泊了几十艘中型以上的船只，乃是一个规模极大的分流码头。
船只靠岸停稳以后，码头上便有淮南吏员请求登船，向这一行人讲述一下在悬瓠活动的规定和注意事项，并且递给他们一卷不长的书册。
这一行人在凉州身份俱都不同寻常，对于吏员的讲述事项并不算关注，更感兴趣还是那一份书册。书册纸质优良，白滑细腻，暗纹均匀，在凉州完全可以算得上是奢侈品之列，哪怕众人多是出身凉地大宗，也不会豪奢到将之当作日常用品，偶有得到此等用纸质量的抄本，甚至还要珍藏起来小心赏玩。
所以在看到码头上淮南吏员将之随手赠予，一群人还不免有些诧异，以为对方是看出了他们身份不凡而有殊礼优待，可是在看到近畔其他船上也多有此类赠品，才知乃是自己少见多怪，继而又对淮南之豪奢颇有感叹。
虽然那首领索宁等人极力维持着气度，以免被人误会作乡野鄙流，可是在翻看到书册内容后，还是忍不住惊啧有声。这书册内容极为丰富，前面四页俱是线条流畅的简笔墨画，虽然用笔简约，但画面却是写意传神。
第一页乃是画的一张激烈水战场面，落款为“王师击破羯贼桃豹赞图”，画面并不复杂，最引人瞩目乃是中间一艘硕大的舰船，甲士排列，引弓疾射，拍竿高举，强弩张弦，周遭则是一片凌乱小船，不堪一击，更远处的岸上，奴国帅旗倾倒，奴将正被溃卒裹挟逃亡，只在画面角落里留下一角仓皇背影。
画面虽然简单，但那种势如破竹、壮阔大胜的意味却跃然于纸上，令人观之不免心旌摇曳。
“莫非此一幕，便是数年前淮南水军于此痛击奴国桃豹军那一战？”
使者中还是有人忍不住，张口问向登上船来的淮南吏员。那淮南吏员闻言后，不乏骄傲的点头道：“此一役乃是我们淮南都督府勇将……”
吏员在那里滔滔不绝讲述此一战过程，言中自然不乏夸大的臆测之语，或能蒙骗一下寻常小民，但在场众人多有知悉兵事，有的本身便是凉州统军将领，自然不会尽信。不过水战终究是他们不熟悉的领域，也难完全分辨真假，不过倒有一点可以肯定，那就是淮南军此战的确辉煌。
后面接连三幅画面，所画的俱都是悬瓠之地从早前的一片荒芜野荡，渐渐发展成为如今“天中大邑”的过程。凉州人众虽然不知早年的悬瓠是何模样，但由这画面中也能得窥一二此境从无到有中间所经历那种改天换地的壮阔气象。
“此世杂胡浪行，强横诸多，虐民害世者不乏，但能兴废于荒，使民欣欣入治者却乏。单以此论，沈维周不愧南乡翘楚、天中国士之称！”
翻看完几副画卷后，就连凉州索宁都忍不住感慨一声，其他几名凉州士人也都多生此类感慨。原本在凉州之时，他们本以为自己等人上下一心，将河西之地经营成为此世屈指可数的休养乐土，心中不乏骄傲。一路东行，见识到关中的混乱，甚至作为天下雄镇的荆州也没有让他们生出眼前一亮的感觉，这种心态无疑变得更加饱满。
可是在进入汝南之境，尤其是见识到悬瓠大邑繁华之后，这种心态便被飞快瓦解。沈维周贤能与否还在其次，让他们感受最深刻的还是天下之希望仍在中州，他们在河西也算是苦心孤诣，但较之中原仍然远甚。
画卷之后，则就是一条条的正文，内容也多讲述淮南都督府的历史渊源以及创镇以来的诸多壮阔功勋，而后便是淮南都督府十六条行令。
“诸位应是初入此境，或有不悉都督府行规，请贴身收好书令。若有大意犯禁而为督士所执，一犯若能通诵书令便可免责，二犯若有书令在身可以杂抵半责，其后则就需要因令而问了。”
那吏员又在旁边说道。
凉州几人听到这话后，心内都有几分不悦，他们虽然不是公开身份前来，但在凉州也都是颐指气使惯了，又何曾受过庶民律令的约束。只有那个谢艾却有一些好�