“郊野游荡,本无可夸。我还是更乐用于王事,逐战四方。”
被唤作秦奴之人,便是几个月前得入石虎府邸的辛宾,化名为早前黄权那个便宜婿子秦肃。面对对方的寒暄,他神态却无多少变化,不乏倨傲回应一声。
那杂胡头目闻言后干笑一声,又说道:“秦奴壮志,原来也是欲以麻秋自比。但若要得大王看重,眼下却还未足。不如来日你我汇作一处,集众出猎,好过眼下为他人驱使!”
“这也未尝不可,那就来日再叙。”
辛宾稍作沉吟之后,便点头应下,拱手作别,而后便率众离开。只是在转身之后,神态间鄙夷厌色不加掩饰流露出来。
这一座王府占地几十顷,不逊小城,武士们居住的区域位于王府偏西南侧。辛宾等人很快便回到了住所,一座**的小院,进了院子之后,几人才各自卸下衣甲弓刀,入室休息。
入了房间之后,辛宾才稍显松弛,侧耳听到院外诸多胡人们肆无忌惮的笑语欢呼声,脸上厌色更浓,低斥道:“禽兽之徒!”
数月前他以黄权使者为名,前来求见石虎,进入这王府倒是顺利,然而至今也没有见到石虎,只是被闲养在这府邸中。
这府内武士极多,辛宾等人在这当中倒也并不算特别出奇。王府虽然提供给他们提供住所衣食,但武士们之间斗争也是频繁,私斗乃至于互搏伤命都不禁止,简直就像一群豢养的野兽一般,只有勇武过人之辈才能留下来。
初来时因为心中有所忌惮,不敢过分放肆,辛宾等人也是吃了不小的苦头,几乎被人逐出去。但很快便发现了此地生存之道,只要不杀伤太多人命,便不会有太多人来过问。适当展露出实力,反而有助于他们的潜伏。
于是接下来辛宾便改变策略,凡有挑衅,俱都予以痛击。他自己本身便是一个健武之人,又率着十多名龙溪卒,俱都骁勇能战,精擅搏杀技击,渐渐便在武士中脱颖而出,受到一些人的关注。
这些武士们半是放养,当中自有大大小小的团体纠集起来,以游猎为名间不时在近郊游弋扫荡,其实就是在劫掠。人丁财帛,凡能寇掠者俱都无免,因为有中山王府为后盾,哪怕禁军都不敢穷迫追究他们。
而战利品除了队伍分赃,其中一半还要上缴中山王石虎,如果寇掠得多了,便能得到赏识提拔,乃至于石虎亲自接见举用。
在明白了这些之后,辛宾心内顿生荒谬之感。他本来也不是什么良善之人,南渡之后白手起家,类似事情未必没有沾染过。
但是中山王石虎,乃是赵国中屈指可数的高位之人了,可以说是赵主之下第一人。权位富贵至此,居然还要豢养群盗寇掠地方,也真是让人感到匪夷所思。
然而妙就妙在,竟然没有人感觉此事不妥,或许胡性多劣,又或赵主本身便是因此而起。后来辛宾也渐渐明白,不独中山王石虎,羯胡中其他权贵也大多豢养这么一批手下寇掠牟利。
这些奴贼们虽然已是显贵,但却从无身为中原之主的觉悟,更不遵守什么律法规则,只是穷尽所能的残暴寇掠,一群冠带之豺狼,窃位之盗匪!
辛宾本以为入了中山王府便有机会接触到石虎,但他似乎还是高估了黄权此人在石虎心目中的地位,或许其人根本就不知自己的到来。面对如此处境,早前一些计划和准备大半流于无用。
石虎虽然豢养这些武士盗匪,但却并不亲昵,他们的居住地仅仅只是王府最外围,一旦贸然接近,内置精兵便直接格杀当场。所以虽然位置上距离不远,但中间却隔着跨越不过的鸿沟。
为了达成目的,辛宾也只能用这些武士们的生存之道,毕竟身在此境,如果不参加游猎寇掠活动的话,连出入王府都做不到。
这些武士盗匪们,虽然颇多勇武之辈。但辛宾等人也非庸者,尤其身边龙溪卒们,乃是江东豪首门户倾尽人力财力训练出的精锐之士,角抵搏击刺杀之能远胜那些只恃勇力的胡虏之徒,在这种小规模的游猎寇掠之中,表现堪称出色。
他们十几人,就敢直接攻打数百乃至近千人的杂胡庄园部落,且能频频得手,在这些武士当中也渐渐有了名气,因而被更多人招揽拉拢,有了更多出入的机会和消息的渠道。
这种恣意暴虐的生活,自有一股魔力让人不由自主沉湎其中,不能自拔。而当下的处境,其实也已经符合早前他所预计的程度。就这么循序渐进发展下去,成为这些盗匪的首领也不是不可能。
但辛宾却不是什么寻常恃勇而骄之徒,他若执迷于财货之物,早前在京府就不会舍尽亿万家财投献求进。而在此地所见所闻,对于这个羯赵朝廷也是不耻到极点,虽有一时得势,但也必将因此疯狂覆亡!
更何况他家小都在江东,而身边龙溪卒们对沈氏驸马更是忠心耿耿,他是既无心思、也无可能自立于此。
所以辛宾也是不忘初心,除了在中山王府安身厮混之外,也一直在努力打听钱凤的消息,期望能够取得联系,以求下一步该要怎么做。
钱凤仍然没有消息,倒是那位同行北上的严穆严师君名气愈大,事迹屡有所闻。但辛宾既无合适的机会,也是保持谨慎,不敢贸然接触。
“以钱先生之能,要在此境立足只是小事,这倒不必担心。反倒是我,难道真要在此一直寇掠为生?”
眼下倒是暂无短忧,但辛宾也是身负使命而来,甚至不乏幻想着一旦有接近石虎的机会,便舍命刺杀,一击成名!对他这类人而言,不怕壮年暴毙,却怕至死仍是寂寂无名!
然而如今他只是在一群盗匪中略具薄名,能够眼见的前途也就是逐渐积功,或能得到石虎的青睐。
在他之前也不是没有成功的例子,比如在盗匪们当中名气极大的麻秋,便是循于此途得到石虎的赏识,如今已被引为心腹,出入相随。如果不是眼下石虎本身都被闲置,那个从群盗中脱颖而出的麻秋只怕早就统兵作将了。
辛宾尚在室内枯坐思忖,耳边突然听到一个叫嚷声:“这里住的是不是合肥来的南虏秦肃?大王召见,速速随我入拜!”
听到这话后,辛宾一时间还未反应过来,蓦地抬头转首看到旁边龙溪卒也是一脸惊喜之态,才知并非幻觉,忙不迭长身而起,顺手抓起一柄尖刃掩入袖中。
“阿郎慎重啊……”
旁侧龙溪卒见状,低唤提醒一声,继而辛宾也有醒悟,明白自己不可能怀揣利刃接近石虎。他也只是夙愿得偿偶有忘形而已,得了提醒之后,便又丢掉匕首,匆匆行出。
0687 教子()
武士们的居住区与石虎并其亲眷居住的内府尚有一段不远的距离,而且这中间防事周全,守卫极多,完全不逊于一座坚城。除非调集大规模的兵众攻打,否则很难小规模的突入进去。
可见这个中山王虽然热衷于豢养悍卒凶徒,但也深知这些武力一旦失控的危害程度。而在这一路行入的过程中,辛宾也明白想要刺杀石虎真的很困难,尤其对当下的他而言,更是不可能完成的任务。
放弃了这个不切实际的想法后,他转而开始思忖石虎因何突然召见自己,而自己又能通过这一机会达成怎样的目的?
虽然身在中山王府,行动上有诸多不便,但通过与那些武士们的接触交流,辛宾对于外界的讯息也并非一无所知。江东朝廷在江北战事的全面突破,尤其是驸马沈侯接连收复重镇,对他们这些身在敌国险境中的部下们而言,更是一种极大的鼓舞。
石虎王府中所豢养的这些武士,成分本就极为复杂,并不独限于羯奴和晋人,各族杂胡同样占了很大的比例。简而言之,就是北地一群唯恐天下不乱,存心趁火打劫的亡命之徒。
而这些人对时局的某些看法和推测,稍加留意总结便能得出一个结论,随着江东朝廷在南面战事的突破,石赵内部处境堪忧。
虽然王师眼下尚在汉沔、淮水一线,仅仅只是恢复了些许早年的对峙形势,还没有直接进攻到中原地区,但对人心的震撼却是极大。
过往这些年,石赵虽然将北地许多割据势力一一剪除,已经占据了华夏之地,但人心的归附和局势的平稳却非朝夕之间能够完成。单纯从法统性而言,继承了中朝遗泽的江东朝廷无疑还是具有优势,乃是晋人正统所在。
石赵虽然国势兴盛一时,但其正统性却还远远不够。在大多数人心目中,赵主石勒不过只是一个趁着天下大乱而跃起的胡酋而已,而在一些不甘居人下的人看来,彼能为之,我亦能为之!
高位重权,兵强马壮者居之!就算这些人绝大多数都无逐鹿中原的野心,但毫无疑问,只有天下复归于动荡,他们这些亡命徒才会有更多的出头机会。讲到武勇暴虐,他们未必落于如今赵国中居于高位的那一群,所欠者唯独机会而已!
可以预见,石赵如果没有什么强力的举措,实在很难震慑住内内外外许多骚动的人心。
在这样的情况下,石虎召见自己,目的可想而知。极有可能此人是想了解一下淮地形势,或许已经有了领兵与南面作战的想法。
认识到这一点之后,辛宾心内便有几分焦虑。虽然他在石虎府中只是一门客武士而已,但是单凭自己所见浅表,已经能够感觉到单纯从兵事而言,赵国甲兵之盛是要远远超过江东。若石虎真的要率大军南向攻打驸马所在,实在不是一桩幸事!
“要不要稍微夸大一下淮地形势凶险,让石贼不敢南掠?”
辛宾心内自然浮现出这个想法,而这时候,他已经穿过一道牌楼门庭,身在王府内域。
“且先在此等候,不许随意走动,若是犯禁,即刻丧命于此!”
那引路之人将辛宾领到一间厅室门前,随手一指于内,言中不乏威胁,匆匆吩咐一声便转身离去:“稍后大王若是有暇,自会使人召见。”
辛宾探头一望,只见厅室中已经坐了二三十人,大概都是等待召见者,心中不免自嘲一笑,暗觉自己先前那想法实在有些托大。
他不过王府一门客而已,能不能得召见还是未知,更不要说去影响到石虎的想法。不要说他,只怕他那个名义上的主公,已经丧身南土的黄权只怕也难做到。
于是他也不再多想其他,当即便行入室内,摆出一个凶悍姿态,在厅室内安然坐下。
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中山王府内一殿堂中,石虎正在宴请桃豹等一众族中旧将。从时间来看,这些人是在从建德宫退下不久后便来到中山王府,早先主上那一番不乏严厉的训斥,或是不解其意,或是根本就不在乎。
酒热正酣,一群胡将们言辞也越发放诞起来。
席中一名虬髯胡将醉眼迷离,手捧酒器摇摇晃晃站起身来,先是大笑两声,而后才叹息道:“主上权位越高,胆略反倒不如以往,今次南虏浅进,不过一桩小事而已,主上居然就忧虑难当,不能安心!纵然主上已是年高,但国中尚有我等英豪,难道还能让南虏兵入中原?”
这话一出口,殿堂内原本喧闹的气氛陡然一凝。虽然众人心内多半此想,但公然臧否君王终究还是不妥。因而一时间无人敢于接口,俱都偷眼望向上席中的中山王石虎。
石虎怀揽酒杯,通红的脸庞看不出喜怒,然而坐在其席畔的长子齐王石邃,神态已有几分怒色,手指扣在腰际刀柄,已是不乏跃然而起之势。
“张劢醉了!”
坐在侧首的桃豹起身拉住那人肩膀,用力拍了两下将他头颅按低,这才垂首对上方石虎父子说道:“我等不过粗鄙武用,何敢自称英豪!国中自有大王并府下几位殿下,俱是当世天命所贵,又怎么会有南虏争国的忧虑!”
那个名为张劢的胡将也觉出自己失言,尤其看到齐王石邃不善的目光,再多醉意也都随冷汗喷涌而出,忙不迭就势跪在地上想要补救:“大王自是英明豪迈,当世无人可及!只有从于大王麾下,才觉平生无惧!主上是苍天眷顾,门户之内自有大王这种雄猛之选镇国,又何必去担忧区区吴蜀边患!”
石虎听到这话后,已是哈哈大笑,蓦地探手抓下儿子腰际那佩刀,摆在两手之间垂首摩挲。众人看到这一幕不免绷紧心弦,唯恐这位大王不能释怀,挥刀劈死那失言之人。而那个张劢则更加胆颤,嘴角都有口水酒液涌出,很快便打湿了颌下浓密胡须。
“小儿哪知上器难得!宝刀在手只是浪费,是要放在真正勇武之人手里,才能杀尽该杀之贼,世道都觉胆寒!”
石虎说着,手掌已经握住那镶满宝石珠玉的刀柄,蓦地抽出利刃劈手斩落一角木案,而后才在那满头冷汗的张劢惊悸目光中还刀入鞘,手臂一振便将宝刀抛至其人面前,大笑道:“张劢正是这样的猛士!”
众人见状,这才暗自松一口气,同时不免为那张劢感到庆幸。
而张劢也是下意识擦一把额头冷汗,叩头如捣蒜,两手保住宝刀颤声道:“卑奴便是大王手中利刃,刀锋所指,勇往无前!”
众人听到这回答,俱是拍掌大笑叫好,只有那齐王石邃,两眼仍盯住那张劢怀中宝刀,难掩不舍之色,而视线再落向其人脸庞时,已是忍不住的杀机流露!
接下来气氛复又归于融洽,众将一边欢饮一边推崇中山王,多言大王若出,则天下无忧,富贵常享!
又过一会儿,宴席才近尾声,众将或是告辞,或是被引至偏殿安排美人作陪继续享乐。
石邃这会儿也站起身来,率着几名甲士壮仆从侧面往殿堂外行去,然而身后陡然传来一声厉吼:“你要去哪里?”
石邃听到这声音后,神态不免一凛,转过头来便见父亲正大步向自己走来,还未及开口,硕大坚硬的拳头已经迎面而来,将他一拳打倒在地!
石虎性情暴戾,教训儿子同样少有留手,拳脚交加,很快便踢打的石邃倒地不起,哀嚎连连,过了好一会儿才意犹未尽的甩甩手上沾染血渍,恨恨道:“真是蠢物!这些凶悍奴将,俱是你家家业柱石,门栏内的虎狼鹰犬,舍去性命护佑满门富贵,居然一刀难舍!”
受这一顿拳脚加身,石邃已是遍体鳞伤,病犬一般趴在地上,脸庞都贴在了地毯上,连连叫饶哀声道:“儿子错了,儿子知错了……父王饶命!”
石虎听到这话,不免更加气恼,一脚踏住儿子侧脸怒声道:“我若有心杀你,岂是乞怜能饶?蠢物生来不知人世多艰,这内外权位富贵,是你父辈舍命搏来!再敢作此可鄙姿态,我必将你斩杀庭下,不养家门败类!”
石邃闻言后已是瑟瑟发抖,再也不敢多说什么,当然他脸腮都被踩踏,也确实说不出什么,只是喉间呜咽有声。
发泄一番怒火,石虎才摇摇摆摆复归于席,示意石邃起身入座。而石邃过了一会儿才爬回席位上,垂下的眸子里余光频频扫向席上父亲,不乏狠戾之色。
“南贼偶有寸进,却致主上肝火大动,无非要给他家奴婢生养的劣子谋一个机会,想要大起国人南面建事!他这自肥之心,实在可恨!往年不过中原一旅游荡之师,要靠我悍卒勇斗,屡破敌虏,才有威震华夏之实!如今御者愈众,反而要罪我旧勋崇高,圈养国中!”
听到父亲愤然之声,石邃便小声道:“大雅庸碌之徒,较之儿
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