汉祚高门- 第117部分

　　　　“陆路好，虽有颠簸，却无风浪。这女郎不曾乘过舟船，未必受得住江波荡漾。”

　　　　皇帝笑了笑，继而视线望向宋姬，轻声道：“这些日子，辛苦你了。”

　　　　“能近侍陛下，是妾的荣幸，亦是本分。”

　　　　宋姬俯身为皇帝垫一层丝絮，动作轻柔小心。

　　　　“你是造物钟爱清丽之人，可惜朕难欣赏你的清妙，只作劳碌役使，也是唐突了佳人。朕曾许诺你，朕会放你出宫另择良人。现在时机已经到了，宋姬，不知你想去谁家？”

　　　　皇帝低头看这大半年来起居侍奉自己的温婉佳人，眼也流露出一丝怜意。人非草木岂能无情，若非宋姬过去这些时间照顾得宜，他未必能熬到如今，完成心夙愿。因而对这佳人也是颇有感激，想要报答一番。

　　　　宋姬听到这话，双肩却是颤了颤。过去这些日子于她而言简直是折磨，不只是身体的劳累，更有对前途的绝望。随侍皇帝良久，许多不该知道的秘辛也都目睹，她心内更是悲观，已经不敢再望前途。但没想到，原本以为皇帝只是安抚她的话语，如今又再旧事重提。

　　　　但她也清楚，皇帝的情况她最深知，说是命悬一线也不为过，眼下要安排她离宫，那是已经放弃了对生的挣扎。原本于她而言一桩可称惊喜的安排，现在她却不忍心答应下来，眼泛泪光垂首道：“妾并无此念，惟愿长侍陛下。”

　　　　“走罢，该走须走，若眼下不走，以后未必能轻松离开。你走了，朕于世道便再无亏欠，再无遗憾。”

　　　　皇帝叹息一声，继而脸又流露出威严之色：“朕也该走了，离开这里，去朕该去的地方。天子居，岂可久居侧堂”

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　　　　护送公主离都的仪驾队伍堪称庞大，除了沈家本有的千余人外，尚有两千宿卫禁军。旌旗招展，威仪十足。

　　　　除了这些随员之外，尚有太常华恒以下等数十名台城礼官，他们要一直跟随到武康沈家，在那里主持公主与沈哲子的大婚。

　　　　这么庞大的一支队伍，若走水路还好，但诸多权衡后，最终还是选择了陆路。毕竟大江不靖，时有羯胡或乱民木漂江作乱，京口晋陵流民众多，陆路虽然辛苦一些，但毕竟安全。但沿途的补给却是很困难，虽然台下诏沿途地方官署筹措给养，安排仪驾行止。但各地方情况不同，也难尽数妥帖。

　　　　这时候体现出沈家作为江东豪族的力量，从离开丹阳开始，沈哲子便派人先行一步，通报沿途各家，希望能予以方便。一路下来几乎没有遇到什么波折，各家虽然交情亲疏不同，但也都给沈家面子，有人出人，有粮出粮，有地方的出地方，满足了庞大仪驾所需。

　　　　哪怕在沈家世仇周氏所在的义兴郡，都没有发生什么意外。周氏显宗一脉虽然被杀尽，但剩余的族人在义兴同样是首屈一指的豪族。当年沈哲子第一次往建康去，因周家举义军盘踞义兴郡治阳羡，而不得不转道北而行。

　　　　可是今次到达义兴后，仪驾却受到了各家的欢迎礼待，连周氏也不例外。再深的仇怨，总有淡化的那一天。如今沈家势大已成不争的事实，周氏再执旧怨不放，也是于事无补，奈何不了沈家。

　　　　或许当有一天沈家家世衰落下来，这一番旧怨会被再次翻起来，但起码目前，周氏不得不放低了仇怨，礼迎公主仪仗。

　　　　沈哲子近来除了面见接待各家族人之外，还有一件事不能不理。那是随着离都渐远，公主的情绪也时好时坏，小女郎从未离家这么远，时而会有新欢欣，但大多时候都是情绪低落，间或泪流不止。

　　　　这一天在行过阳羡后，沈哲子刚刚迎自家前来接驾同时运送补给米粮的队伍，便又听公主仆人来报公主又在闹情绪不肯进餐。

　　　　对于安抚公主情绪，沈哲子倒不感觉厌烦。这小女郎近来虽然敏感许多，但大多数时候还能听得进去道理，并不是一味的刁蛮任性。

　　　　听到这话后，沈哲子对叔父沈克歉意笑笑，沈克正忙着教训在都玩野了的儿子沈牧，见状后摆摆手道：“青雀速去，千万不要失礼了公主。”

　　　　沈哲子匆匆行往队伍，不多久看到公主所乘坐的四望香车。车前一众宫人神态焦虑，其便有那两位皇后派来的女史，看到沈哲子行来，忙不迭迎前去低语道：“郎主，公主又是不肯进餐，仆下奉餐食都被抛下。”

　　　　被沈哲子教训恐吓一番，如今家人又都落入沈家掌握下，这两名女史再见沈哲子时，已经彻底安分下来，再无倨傲姿态，甚至其他宫人还要恭敬得多，甚至在呈送苑的告都要有沈哲子览过之后才肯呈送。

　　　　宫人们七嘴八舌，也说不清楚公主又因何闹起了情绪。沈哲子摆摆手，示意那口才好的侍女云脂前来，问道：“云脂娘子，你可知公主因何气恼？”

　　　　云脂闻言后神态便有几分古怪，作欲言又止状，沉吟半晌才低语道：“我也只是猜测，只是由婢子这里听到什么，郎主万勿对公主言是婢子多嘴。”

　　　　沈哲子听到这话，不禁更怪，点点头说道：“云脂娘子请放心，我不会对公主说。”

　　　　得了沈哲子许诺，云脂才将事情缘由娓娓道来。原来昨天有义兴各家命妇前来拜见公主，原本只是礼数应答，也没有什么波折，只是在讲起吴趣事时，其一个命妇讲起来吴兴流传的与沈哲子有关的童谣。

　　　　“当时公主神态也无异常，只是夜后又向人问起此事，到了今日午间，便恼了起来。至于是否为此，婢子也只是猜测，不敢擅断。”那云脂又低语道：“郎主千万不要说是婢子多言，否则公主定不许婢子再随侍左右。”

　　　　沈哲子闻言后不禁哑然，莫非那小女郎是因此在吃醋？这倒让他心内有些异样情愫，不知该作何感想。

　　　　他登车去，刚刚越过青纱屏探进头去，顿时便见一物抛来，连忙用手去挡，才发现乃是一方粉盒，而公主正坐在车内，脸颊都气得鼓了起来。

　　　　“你下去，不要登我的车”

　　　　看到沈哲子，公主俏脸微微泛红，眼珠一瞪，已经隐有垂泪之态。

　　　　沈哲子将那粉盒捡起来，前放在案，公主瞪他一眼，却将身躯转向别的方向，明显是在因沈哲子而生气。

　　　　“旅途劳顿，公主若不进餐，身体怎么受得住。”

　　　　“我不想同你说话”

　　　　公主气哼哼道，继而又加了一句：“早间是想的，可你不来见我，现在不想了”

　　　　沈哲子心内感慨，娶了一个小小醋娘子，这乐趣也真是不足为外人道。他坐在了车厢，公主却冷哼一声，又往里面挪了挪，身体都靠青纱屏，不想与沈哲子坐得太近。

　　　　“早间不来见公主，是我不对。前日午间进餐时公主不是言道要饮菱粉粥？左近清流不多，我知此间一故交庄内多有此产，一早去拜访借取。再到晚间，便可饮得了。”

　　　　这小女郎年幼离家，所见皆陌生，加一直被困在车驾，难免要将沈哲子当做沟通外界的唯一渠道，心内渐生依赖，便更敏感起来，时喜时忧。

　　　　听到沈哲子这么说，她脸露出狐疑之色：“真的？”

　　　　沈哲子点点头，一脸认真状，但其实早事情太多，他是忘了来见公主，这会儿自然不好据实相告。

　　　　“我只是随口一说罢了，又不是一定要饮粥。”

　　　　公主脸色转霁，继而将那粉盒抓起塞进衣袖，顾左右而言他：“我们还要多久才到吴兴？”

　　　　“快了，若不耽搁的话，再有两日可达吴兴。到了吴兴便可舟船而行，不须一日到了我家武康。”

　　　　应付过这一节，沈哲子才又笑语道：“若餐食不和胃口，公主稍待片刻，我现在让人去准备菱粉粥。行途劳碌本辛苦，饮食更要得宜。公主近来较之在都时，已经略有清减。”

　　　　兴男公主情绪本来已经有所好转，听到这话后，却又沉下脸来：“我本这个模样，怕是你离乡近又念起你们吴兴白馥娘子，看人都有不同”

　　　　“天晴日朗，草长莺飞，自有风物迷眼。朝晚相对，方寸之心，只许一人长居。公主又何苦为难我啊”

　　　　沈哲子叹息一声，作感慨状。

　　　　公主听到这话，嘴角颤了颤，继而板起脸来：“人都言你家豪富，诸多屋舍庄园，谁要住在你的心里”

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0198　乡土厚望（）　
0198　乡土厚望

　　　　仪驾又行两日，终于抵达吴兴，到达了吴兴的长城县。……

　　　　一俟踏入吴兴境内，沈哲子顿生衣锦还乡之感。长城县内各家在县内摆起场面宏大的迎驾仪式，两座山丘之间放眼望去，尽是肩接踵的民众，怕是有几千人之多。

　　　　前方负责开道的送亲宿卫禁军看到如此多的民众聚集，神色都变得凝重起来，原地警戒护住公主车驾。

　　　　沈哲子并一众家人越众而出，旋即便看到前方人群有一行三十余人急匆匆行来。到了近前才辨认出来，乃是长城县各家族人。

　　　　“我等于此恭候公主与沈郎仪驾已是多时，哲子郎君今次入都，力克强敌，使凤栖吴兴，我等郡乡民俱感荣耀”

　　　　众人迎前来，远远便拱手大笑道，脸满是热络之情，神态间充满振奋之色，让沈哲子恍惚间觉得自己仿佛大胜归乡的大将军一般。再看漫山遍野各持彩帛浆果的民众，更给人以箪食瓢饮以迎王师的感觉。

　　　　长城县各家摆出如此夸张阵仗，沈哲子倒也能理解。

　　　　长城县虽然地临太湖，但境内却多山岭沟坡，乃是丘陵地带，良田却不多。

　　　　时下农耕为本，没有大量的田亩，便不足构建起一个兴旺的家族。因而此地虽然民风悍勇，但却没有太强的望族，整体的实力和影响力，不要说在三吴，哪怕在吴兴都是垫底的。这造成了此地民众敏感又好强，自尊心和集体荣誉感极强。

　　　　江南屡叛，其一反便是长城钱氏，当时几乎整个长城县人都裹入其。可惜钱璯一时计错，第一站冲进了义兴周氏的老巢阳羡，当时周氏的兵威实力较之如今的沈家都不遑多让，遂成三定江南之功。但由此亦能看出长城县人的抱团彪悍之风。

　　　　沈家如今可称吴兴第一高门，力压南北高门而成功得幸帝宗，同处郡，长城县人自然也感到与有荣焉。

　　　　除此之外，更重要的是如今长城县这些人家，诸如钱氏、陈氏等等，可都是跟在沈家身后讨生活。钱氏自不必说，老爹沈充多年前还是钱璯麾下小马仔，与钱凤更是生死之交，虽然钱凤这一脉已经迁往余杭，但原本的宗族关系都还保留着。

　　　　至于陈氏等这些人家，借了沈家修整水道之便，大得其利。长城县有大片竹海，只因丘陵山路崎岖，难得运输，如今随着水道畅通，长城毛竹远销吴各地，收益早超过了田亩所出。得了实惠的好处，这些人家早成沈家忠实拥趸，如今沈家大喜之事，怎么能不来献一献殷勤。

　　　　只是这场面也太大了些，让沈哲子都感到有些吃不消。他对这几家族人回礼笑道：“侥幸得皇帝陛下信重厚爱，实在当不得诸位如此谬赞。劳师动众，远来相迎，实在是受宠若惊。”

　　　　“尊府为善乡土，大修水道，县人多得此利。咱们吴兴民风，最重恩义。乡民们得知哲子郎君迎亲归乡，自发前来相迎。只恐惊扰了公主仪驾，我等才将乡民集于此地，恭贺郎君，聊表心意。”

　　　　众人又纷纷笑语道，对沈哲子更加热情。

　　　　沈哲子原本还打算在长城县略作停顿，便直往武康去。但见此地摆出了如此大的阵仗，也实在不能罔顾乡人厚谊而去。再与各家人寒暄几句，沈哲子请叔父沈克帮忙应答这些人，自己则转入仪驾，与负责护送仪驾的禁卫将军商议暂停一日。

　　　　这一队宿卫的统率也不是陌生人，是当年将沈哲子带入他老师纪瞻家的纪况。纪况还在队列约束宿卫禁军小心戒备，万勿被乱民冲撞到公主仪驾。

　　　　当沈哲子行来告知此为长城县人赶来迎接仪驾时，纪况忍不住瞪大眼睛，感叹道：“不意尊府乡竟有如此厚望”

　　　　长城并非大县，民众散于四野八乡，一个县能有多少人？眼前便聚集了足足有数千人，如此一个强大的乡土影响力，让人诧异之余更感到羡慕。土地人丁虽然是当下各家立足之本，但若结怨乡里太多，也难长久。乡望便代表了一个家族在乡土之间的影响力和话语权，沈家眼下所显露出来的乡土民望，实在是令人叹为观止

　　　　在得知内情后，顾况也松了一口气。他虽然也世居江东，但却少至吴腹地，早先沈家在都风评不高，加之时下南北积怨，先前他真以为是此处乡民闻讯赶来作乱。

　　　　于是队伍便先在此处停驻下来，沈哲子又往仪驾队伍内行去，他想请公主与乡人们见一面。无论这些迎驾之人是自发赶来，还是被各家驱来，总得给他们一个交代。

　　　　“沈哲子，这里便是吴兴？这山岭好多的人，你怎么还说不及建康城繁华？”

　　　　公主坐在四望车，虽有青纱屏遮挡，也能看到前方人山人海的画面。

　　　　沈哲子笑着登车，说道：“公主所见，只是例外。若寻常无事，乡人们哪会毕集山岭之间游荡。只因听闻公主仪驾至此，乡人们都想一睹尊颜，才赶来这里迎接仪驾。”

　　　　“他们都是来迎接我的？”

　　　　公主听到这话后，两眼顿时冒出光来。她本是喜爱热闹的性情，眼下听到自己如此受尊重拥戴，心情顿时便高兴起来，将头探出青纱屏外，看到那漫山遍野的乡人，更是眉开眼笑：“这些乡民，还真是恭于王化，真是太热情啦”

　　　　沈哲子闻言后亦笑道：“乡民厚望，不好轻待。公主可愿同我去与他们见一面？”

　　　　公主听到这话，脸顿时流露出跃跃欲试之色，神情更加振奋起来：“我真能下车去看一看他们？”

　　　　车那名周女史听到这话，脸却流露几分难色，嚅嚅道：“郎主，乡民粗疏难驯，若一时疏忽，怕要冒犯冲撞……”

　　　　经过前次教训，两名女史都安分下来，哪怕眼下并不认同沈哲子，言辞也委婉许多。

　　　　听到这周女史反对，沈哲子倒也不怎么介意。他只是不许人在家滋生事端，搬弄是非。至于她们真为公主考虑，反而是值得鼓励。

　　　　“不妨事，我郡乡人也颇知礼，不会鼓噪生事。”

　　　　沈哲子沉吟片刻后，又说道：“公主倒也不必下车，先把屏障拆下，车驾绕行一周即可。”

　　　　听到不能下车，公主隐有几分失望，沉默稍许而后突然神情一变，摆着手驱赶沈哲子：“你快下去，待会儿我准你登车才能来”

　　　　沈哲子不明里，被公主连番催促驱赶下来，然后车厢活壁又被撞隔绝内外，左近人员都被斥退。他站在车外等了好一会儿，才见到侍女云脂在车探出头来，脸带着些许笑意说道：“公主请郎主登车。”

　　　　沈哲子再登车来，便看到公主端坐在车内，神情严肃不苟言笑，身赫然已经换了簇新章服，原来这女郎赶自己下车是为了换衫。

　　　　“你是在讥笑我吗？”

　　　　公主见沈哲子神情古怪，俏脸便觉微烫，不悦皱眉道。

　　　　沈哲子摆手拒绝，示意宫人将车内青纱帐撤掉，于是这四望车便成一座亭台，内外通透，视野无阻。前方仪驾让开道路，幢盖鼓吹簇拥在侧，威仪十足的往前行去。

　　　　沈哲子坐在公主对面，见其神态略有几分忐忑拘谨，笑着探手拍拍公主手背。小女郎嘴里低哼一声，嗔望沈哲子一眼，渐渐放松下来，