“瞎了眼的老婆子，脑袋被猪油蒙了！我们这个样子回你家，被你家小丫头子看到，明个你让本姑娘还在不在国公府混了！”
董婆子这才恍然大悟，大姑娘的头发不整，衣衫凌乱，又是晚上偷偷出府，如果好好地回去倒也罢了，这样子回去，若是被那些嘴不把门的下人看到了，大姑娘的清白可就没了！那她也不用再国公府待了，自己领了板子等人牙子来发卖她吧。
“姑娘说的是，我们先找个旅店歇歇脚。”董婆子答应着四下张望。
沈柳在马车里发话。“不用去别的地方，让别人看见了照样不好。看到那个摘星阁没有，从后门进，那里是本姑娘的产业！”
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白鹤楼里，李绮堂和他的属下吃了一番酒，笑闹一回，因第二天还要当差，李绮堂并不允许差役们久留，就要拔腿走人。
点心不能给这些差役一样一盒，现在点心卖得太好时常脱销，钟意好容易凑齐了四盒给李绮堂拎上了，又说白鹤楼择日要开业，成为真正的酒楼，欢迎南城兵马司的众兄弟来捧场。
差役们都很高兴，还好这白鹤楼的掌柜实在会做人，跟着李大人出来的怨气谁也没有积攒在心里。再说这位“铁面大王”一直就这样秉公无私的，能习惯的早就习惯了。
送走差役和李副指挥使，钟意这才来得及坐下来喘口气。天这样晚了，晚上的例会自然不能开了，钟意想就此回屋里躺倒，结束这忙乱的一天，却记着国公府三姑娘还在自己这里做客，不去看一眼，实在说不过去。
沈栀并未睡下，方才她听着大堂里的欢呼笑闹，又听钟意的左右逢源，心里不是没有失落的。同是女子，别人就能洒脱随意，和男人高谈阔论，她却要碍于大家闺秀的体面，躲在屋中不见人。
若是国公府到了二哥哥手里，她会比现在还自在许多的……
沈栀正想着心事，紫烟在外面轻轻叫了叫，说是钟意吩咐她熬了点细粥，想端进来和三姑娘一起用一些。
沈栀自然是答应了钟掌柜的一番好意，于是钟意就和紫烟推门走了进来。
“钟姐姐今日去花市一定逛得很尽兴吧？”沈栀笑着问钟意。
钟意也对她笑笑，说道：“相当尽兴了。”笑的时候钟意的嘴角不由自主地抽了抽，心里吐了一句槽：简直是不能再尽兴了呢。
“以钟姐姐的精明能干，定是去花市也不放过挣银子的好机会吧？”沈栀并未动眼前的细粥，只是轻飘飘地问钟意。
紫烟听了立刻说：“三姑娘不尝尝奴婢做的粥吗？”想把话混过去。白天她可领教过三姑娘的犀利了，不想钟意忙了一天还要和这大家小姐打机锋。
钟意却一边呼呼地飞快吃粥——招呼了一晚上差役大人，钟意自己并没吃多少东西——一边斜眼看了沈栀一眼，答非所问般的说了一句。
“彼此彼此，三姑娘不也是不会放过任何逼你二哥哥为你争权的机会么？”
沈栀脸上的笑意并没有变，笑得似乎更深了一些，在烛光下，那笑意隐隐地有些暗沉。“钟掌柜这么说是什么意思，栀儿有点听不懂呢。”
“呵呵。”钟意把一碗粥吃完，随便抹抹嘴，大喇喇地说，“别跟我玩宫心计啦，你的手段心思，本掌柜早就看出来了。”
☆、051 两个女人的机锋
沈栀面上表情毫无所动，只是吟吟地笑。虽是屋中烛光暗淡，却掩不住沈栀那笑意的明媚。带着脸上的笑意，沈栀温柔问钟意：“钟姐姐说什么，栀儿听不懂呢。”
钟意摇摇头，也笑笑，先对紫烟说：“咏歌虽是伤了，却也不好在屋中闷坐，不如你带她去咱们小院子溜达溜达？今天晚上月亮不错，月下赏花，也别有一番风趣呢。”
紫烟知道钟意是要支开咏歌，就上前扶起她，说道：“姑娘说的是，咏歌妹妹，让我扶你出去走走吧。”
咏歌却不说话，也不是很配合紫烟，半倚在床上看向沈栀。
沈栀微微对咏歌点了点头，示意她可以和紫烟一起出去。咏歌眼睛闪了闪，像是有话想对沈栀说，但始终没有开口，被紫烟扶着慢慢走出去了。
屋里只剩下钟意和沈栀，却并不安静，因为钟意开始长篇大论。文人小说下载
“就剩你我啦，咱就把大家闺秀那一套收起来吧。三姑娘虽然是大家族的千金，但心思手段却跟我们这种整日在市井中挣扎做活的升斗小民有一拼。让我想想，从什么时候开始呢？我开始觉得三姑娘不一般？”
沈栀虽然还是笑着的，那笑容终于有一点变化了。她有些疑惑地看向钟意，一直是她在观察这钟掌柜，难道钟掌柜同时也在观察她？
“嗯，就是你和咏歌被送到我这里，听你说如何在国公府受欺侮那天晚上。”钟意把身子往前谈谈，飞快地说道：“当时我就有个疑问，为什么你一定要在沈柳屋里闹到打架。然后受伤呢？如果沈老爷不能及时来，按照当时的情景，你是没有好果子吃的。你一向不是好胜的主儿，那天为什么会如此冲动呢？直接去沈柳那里拿点心说事，不像你的风格呀。
“我听到最后。觉得你和咏歌那丫头也太惨了点，就算是义女，好歹也是沈老爷认下的，也是沈老爷的嫡亲外甥女，不看你家的面子，看你死去的姨母。沈老爷也会对你另看几分的。但你偏偏当着沈老爷的面被人整得自己挨了耳光不说，贴身的大丫头也差点被打杀。当我这个外人都产生如此想法的时候，更何况国公府的沈老爷，你的义父呢？
“所以我想，以三姑娘的聪明才智。当天那一场，看上去是你输了，但其实是你赢了。你获得了包括沈老爷在内，整个国公府的同情心。示弱比惨，把自己放在一个弱者的层面，以后做事情有这一层主观印象，会得到很多便利的。”
钟意还要再说，忽然看到对面的沈栀目光闪了闪。就问她：“三姑娘想说什么？”
沈栀笑笑，说道：“可是栀儿还是不明白这和钟姐姐刚刚说的逼我二哥哥什么的，有什么关系。再说栀儿在国公府。不一向是被人欺凌压迫的吗？又有什么示弱不示弱的。”
钟意嘿嘿一笑，说道：“你二哥哥我待会再说，先说示弱吧，示弱也要看示的是谁不是？给王夫人和大姑娘示弱，肯定是秃子脑门放梳子，没用。但要在沈老爷面前呢？”
钟意坐久了就索性站起来，走到沈栀面前。说道：“要知道国公府真正掌权的，不是王夫人。不是沈大奶奶，也不是大姑娘，而是你的义父，沈老爷！”
沈栀的笑容终于隐去了。一个在白鹤楼经商的掌柜，只是听了她当晚只言片语的叙述，居然能将事情洞悉到如此地步！
钟意说的没有错，国公府的庶务是女人打理，按例也该女人打理，但国公府真正的主人，别说那三位了，连老太太这位老封君在内，其实也是做不得数的，任何事情，只要沈老爷想发话的，那他的话就是金科玉律！
她那天的确是吃准了老爷在家才故意去蘅芷轩闹一出，为的就是让老爷知道，她这个义女的处境，有多凄惨。很多话她不能说，就算说了，也自然有人会给老爷吹枕头风，颠倒黑白，可是老爷并不笨，他会看。她越是为大姑娘描补，说脸上的伤是自己摔的，老爷越会生气大姑娘的嚣张和心疼三姑娘的隐忍！
这一切，她以为包括二哥哥在内都不会知道，只有咏歌明白她的心意，没想到却被眼前的钟掌柜清清楚楚地分析了出来。
“钟姐姐、到底是谁呢？”沈栀神色飘忽地问了一句。
钟意笑笑，随意挥挥手，“我是谁不重要。你待在我这里，用言语试探我的丫鬟紫烟，反复打听点心的方子，我都知道。但我想你打听不出来什么，紫烟不会告诉你，厨房那两个小伙计，是我调｜教出来的，也不会说。即便我知道你使了心机，我也并不讨厌你，其实我挺喜欢你的。在那种大家族里生存，当然要比别人多长几个心眼才不会吃亏。
沈栀忽然站起来，高声说：“你，你不是那死了的掌柜的侄女！你，你是谁？”
钟意反倒坐下来，好整以暇地说：“我告诉你我是神仙下凡，身有异术，你信么？或者我来自于你死去之后的几千年，你又信么？”
沈栀本以为自己能喝住钟意，却没想到钟意毫不畏惧，这下真的乱了阵脚，一下子呆坐回椅子上。
钟意直直地问沈栀：“三姑娘，你信吗？我并不是一个寻常人，你也看出来了。不过我做的事情却都是寻常事，而且也不会害到你。怎么说你也是我东家的妹子，我也要看他的面子啊。”
沈栀喃喃地说：“二哥哥他……”
钟意的表情也忽然不轻松起来，目光有些迷离，连她自己都没意识到，谈到沈澈，她居然会先轻轻叹一口气。
“你的这个二哥哥，其实是把你和这个家的所有命运。都背负在了自己身上，想以一己之力，把国公府整个清理一番，我说得没错吧？”
沈栀已经被钟意的言辞和淡定征服了，她只是呆呆地点了点头。不再说话。
“一个国公府的嫡公子，居然没有钱，名下也没什么产业，这一点很让我奇怪，于是我就趁着开店卖点心，稍微打听了一下东家的身世。啧啧，实在是不容易啊。”钟意在内心吐槽，跟我看的那些宅斗古言小说里的桥段很像啊，一个在夹缝中生存的贵公子，居然能养出那样从容不迫的气质。为人也不是很腹黑，时不时地还会幼稚一把。可能是孩童时代，有位长辈教育地好。
“而东家最近的举动，看上去却不像身负大仇的样子，光我这里就日日都来，来的时候也谈笑风生的，眉头间没有愁色。一个人有没有心事，一天两天看不出来。时间长了是能感受到的。东家虽然有很多心事，但是最近一段时间，他看上去心情不错呢——直到遇到你出的这件事。”
钟意继续说道：“所以我就大胆猜测了一下。你演的这一出戏。除了博取沈老爷的同情，还希望东家对你的事有所触动，恢复成以前的样子吧？”
沈栀定定地看着钟意，钟意也直视着沈栀，眼神没有半点犹豫。
不一会儿，沈栀就错开钟意的目光。轻轻地点了点头。
钟意不再说话了，抓起桌上的茶壶给自己倒了杯茶——说了半天。她口渴了。
又过了一会儿，沈栀终于开了口。
“二哥哥这样子。栀儿……”沈栀改了自己的称呼，“我很久没有看到了，至少我们离开林府我家，来到国公府之后，就没有看到。所以我很害怕，害怕二哥哥忘了给她的母亲，我的父母报仇……”说到报仇，沈栀的眼睛又亮起来，表情也坚定了，“我永远也忘不了那场大火，忘不了我父母在火里的挣扎喊叫，我们家的老管家用最后的力气把我和二哥哥拖了出来，让我不要忘了林家，告诉我，我是林家的女儿，哪怕我现在叫我的姨丈为义父，我住在国公府，我也是林家仅存的骨血，唯一的血脉！二哥哥，二哥哥他答应我，也在老管家面前立了誓，要为我的父母，为他的母亲，讨回所有公道！
“可，可最近这段时间，自从出现了一个白鹤楼，二哥哥，就不大一样了。之前很多流言传得很厉害，我以为二哥哥会借此从沈大奶奶那里拿回掌家权，我可以以学习庶务的目的，掌握一部分国公府，可二哥哥只是做到沈大奶奶被罚跪祠堂就不再做下去了。其实当天那个老｜鸨，是我们买通的，如果再闹下去，被御史知道参国公府一本，沈大奶奶这个家，也就当不了了。可是二哥哥却忙着天天来白鹤楼吃点心……所以我，我害怕……”
沈栀看了钟意一眼，最后一句话没有说出口。
“二哥哥已经迷上了你，你不知道，他也不知道。可是你会不会影响、甚至阻碍到我们的报仇大业呢？”
似乎是很久没有和别人倾诉一番藏在心底的秘密了。虽然眼前这个钟掌柜有太多让人怀疑的秘密，但她的神情和她说的话，以及她的这份磊落，却是实实在在的。沈栀看着钟意，脑海里又出现那场似乎烧破半边天空的大火，一个虽不是大富大贵、却也是小康之家的林府，她最幸福的乐园，就毁在了那场大火之中。
而她和二哥哥从此之后，就都一心一意地活在了复仇中。
看到二哥哥那样笑，她不是没有一些欣慰和高兴的，但更多的，是恐惧。
如果二哥哥为了这个叫钟意的女子放弃复仇，那她，一个寄人篱下的义女，又该怎么办呢？
“听我说，你得相信他。”
沈栀的身子震了震，看向对面的钟意。那人正用一双无比明亮的眼睛，笃定地看着她。
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☆、052 如此忙乱的一天啊
“你的二哥哥是个什么样的人，你应该早就知道了。不论他在做什么，你都应该相信他，这才不枉你们从小青梅竹马地一起长大。”
钟意的口气轻轻的，在沈栀听来，却像千斤大石一般，沉甸甸压在她心头。很多往事像潮水一般涌进她脑海里。
二哥哥幼年丧母，夫人临终前许下遗言，要他去林府家寄养。林府是二哥哥的姨母家，也是她的家。母亲和父亲对二哥哥视如己出，甚至比她这个嫡女还要宠爱几分，却并不娇惯他。无论母亲父亲，都会教沈澈各种学识，母亲甚至连古琴都教给了二哥哥。二哥哥是那样聪明，无论什么丝竹乐器，总是一弹就会，无论什么诗词经书，过目不忘。
他们在林府过了八年无忧无虑的日子，直到那场大火。
临死的老管家让她记住王妙娘、王陆直这对兄妹的名字，那是害死她们父母的仇人，也是逼死沈澈的母亲的凶手。
新仇旧恨，让这对失怙的幼童，不得不收了所有天真烂漫的小心思，带着满腹心事和血海深仇，进了兴国公府。
八岁的她并不明白她和二哥哥的区别，她本以为二哥哥和她一样，那个慈眉善目的中年人，只是他们名义上的父亲，真正的父亲，已经丧生在滔天火海中。
可很快他就明白，那人是二哥哥的生父，而二哥哥和她的身份也不一样，他是堂堂正正的沈府嫡子，也是唯一一个嫡子，将来是要继承国公府的。
如果是这样。那她怎么办？
从很久之前，沈栀就在担心了。
二哥哥对付沈大姑娘她们，她会安心，因为这就像是二哥哥在为他们兄妹谋前程一样。如果二哥哥什么都不做，她就会想尽一切办法示弱。让自己处境凄惨，激发二哥哥的报复心。
这就是为什么月例银子被克扣也不肯吱声的沈栀的心思。
而她的这点心思，却被眼前这个仅仅见过几面，在关系上也仅仅是二哥哥名下产业的一个掌柜的女子，看得清晰分明。
这个女子并没有揭穿她，只是让她相信二哥哥。
沈栀的肩膀轻轻地抖着。眼泪在眼眶里不停打转。她提醒自己不能哭，哭了就代表她彻底在钟掌柜面前输了气势。
可是她有点控制不住自己了，有一个瞬间，她甚至想伏在钟掌柜怀里大哭一场，把她这么些年的隐忍和压抑。全部哭出来。
就在她以为快要流下眼泪时，钟意突然站起身，走向门外。
沈栀连忙拿手帕擦擦眼睛。
她很聪明，她知道这是钟掌柜给了她面子。
钟意回过头，笑道：“外边月色一定很好，紫烟和咏歌这俩丫头怎么一去不复返了了？咱们这儿的茶可都凉了，我去找找她们。”
沈栀点点头，说道：“本是该和钟姐姐一起去。可是我身子实在乏了，就在钟姐姐面前偷个懒吧。”
钟意身子已经探出门，也没回头。只是摇摇手，“你我之间，不必如此。”
外边天凉如水，皓月当空，�
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