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整个州城就一条街，当然小巷道不少。处于松溪和南浦溪交汇口，零零散散也就那么三家客栈兼酒楼，因处于两河要地，闽地又多丘陵山川，因此也是个商家的集散地，商铺倒是不少。虽说人口仅万余，但过往商贩倒是不少。逛过之后，王况心里朦朦胧胧有了个印象，见天色将晚，就随二子回道观去了。
（不好意思；前面说错了；建瓯在唐武德四年（621年），在六朝的建安郡故地置建州，天宝元年（742年）；才改为建安郡。）
第五章我来应聘掌勺
次日下午，王况和二子又是沿街乞讨，城里的宽裕人家有几家也听说了王况昏迷过去几天眼看就要死了却又活了过来，都直说这孩子命硬，无常不敢收留，保不准上辈子是个善人投胎到这辈子了，也都心存了些微的敬畏，加上闽人质朴又好客，因此见王况上门来乞，便都东家给点西家凑点，转一圈下来所得竟然比以前多了许多，把个破陶碗装得满满的。二子自然是喜笑颜开，一路小心翼翼的捧着碗，跟在王况身后又走到了羊摊前。
却见得遏跃跟已经准备收摊了，正忙着收拾东西。见得王况和二子行来，赶忙停下手中的活，眉开眼笑的的上下打量了王况一会，才抚胸欠身道：“大郎来了？身子可是又好了些？你瞧今儿个，都卖完了，要往日啊，估摸着还得一个时辰。不过我这还给你留了一碗，您瞧瞧，特地给你留了块羊尾巴。”
状你道他怎地会向王况行礼起来？原来他昨晚回家，按王况说的烹羊法子烹了一小锅，结果一会工夫竟然就被已经吃腻羊汤的一子一女两个孩童抢了个一干二净，自己和婆娘都没能喝上几口。可见这味道和他之前烹的那是天差地别。尤其今日出摊，用的王况教的法子烹得的羊汤竟然卖个大好，有几个食客吃完了后竟然跑回家去拿了碗来盛一碗回家去说是给家人尝尝。这在以前是想都不敢想的事。因此心里越发的认定王况就是贵人了，又见王况识得草原上的礼节，便给王况这么行了个礼。连姓都直接省了，直接叫大郎，隐约把王况的地位抬的比自己高了。
王况倒也没在意这些，听到遏跃跟这么说，也很是高兴，一来也算是报了饭食之恩，二来，通过这两天的交谈，遏跃跟挺本份的样子，现在生意眼见得能有好的希望，打心眼里也为他感到高兴。
“如是这么一来，大叔您以后每天可以多卖些汤食了，顺带着可以卖些胡饼了。”王况笑意盈盈的说：“你们不是喜欢将胡饼泡在羊汤里吃么？可以教教您的食客们也这么吃，想他们应该会喜欢上的。”
我的个长生天啊！！连这个他都知道？遏跃跟睁大眼睛不可思议的看着王况：“大郎莫非得了长生天的指引？连我们怎么吃胡饼都知道的。”
“呃，我也是以前听来村里的货郎说的。”发觉说漏了嘴，王况赶忙解释：“恰我自小就喜欢倒腾吃的，也就留意上了，爹爹和娘亲总说我没出息。现在想听也听不到了。”说完王况有些伤感，现代的王况不折不扣就是个贪吃货，也能做。小学三年级就开始帮家里炒菜了，还总想些新花样，时间长了，父母亲都很爱吃他炒的菜。大学毕业十年，工作换了无数，楞是没个出息，倒是把家里的钱花了个精光，想想就伤心：我是个混蛋啊，爸爸妈妈，你们还好么？你们可知道儿子现在远在你们一千多年前？
贪吃这点倒被王况说中了，原本的狗子就稀罕吃的，要不也不会总带着二子去摸鱼啊什么的，甚至连蚂蚱狗子都敢烤了来吃。
遏跃跟也没深想，他被一个难题给难住了：“可买不到这么多羊啊。”
“也不急了，慢慢来么。大叔您可以和那些家里有羊的农户商量好，让他们多养几头，实在不行，先付些订金也是可以的么。”
“行，大郎懂得真多，我就让那些人多养羊，就凭大郎你教我的方子，每天再来一只羊，我估摸着也能卖掉。”遏跃跟眼睛一亮，这倒是个好主意。
辞别遏跃跟，王况和二子又准备回道观去准备他们的晚餐大计了。快行到（这里顺带说下，闽北话的走说的是“行”，读giang谐音，其中的g其实是发处于“g”和“k”的过渡音，跑才说“走”，就读走）
快到道观路口的时候，却见前面南门边的富来客栈前围了一堆人，见天色尚早，王况和二子也不急着回去，就跑去看热闹。俩人个子都小，围着的人也不是很多，就很顺利的挤了进去。
原来是富来客栈的掌勺师傅因家中老父亲去了，就辞工回家守孝去了，跟他学徒的侄儿也一并跟着回老家去了。现在正值五月，过往商贩正是最多的时候，因此福来客栈只得再招掌勺师傅和厨房帮工，本来一般招掌勺师傅都是专门托中人去物色的，富来客栈虽说不是建安城里最大的客栈，可因原先的掌勺师傅做得一手好菜，因此在过往的客商里也有些名声，生意倒也很是兴隆。可这掌勺师傅一走，眼见时间一长，生意必定会冷清下去，但时间急，好的师傅一时找不到，东家只得一边央中人多方打听探寻，一边遣了头脑灵活的伙计去临近的州、郡、县里打听有点名气的师傅，客栈里也没闲着，打着碰运气的想法，就在客栈门口立了个牌子，看看有没合适的人上门来。
由于围观人群大多不识字，一个跑堂的小二正站在门口一遍又一遍的背着东家教的话：“。。。月钱五吊，年底另有利钱，包吃住，东家说了，就客栈后面给一独门小院。。。”
旁边的人议论纷纷，要知道，现时虽然天下刚刚太平，但建安一直以来米粮产出甚丰，现在虽才初夏，没到收获季节，每斗米也才5文钱（每斗约合现代的6公升，大约25市斤左右），要到秋后米价最贱的时候，一斗米也才3文钱。一贯十吊，也就是一千钱，五吊那就是五百钱了，那该可以买多少米了。就平时农户到年末，能有个三五吊钱的节余，也算是富裕人家了。便有那熟知家中某人或某个亲朋做的饭食尚可的拔脚就往回走（这里是跑的意思）去报信去了。
那小二见围观的人愈发的多起来，说得更是来劲：“但凡应聘的，只需按东家要求，做出三道菜来，即可录用，待月末决出最优者做掌勺师傅，其余的如愿意留下，也能有月钱三吊，帮工管吃管住，月钱十文。。。”正说得兴起，却听见个有写稚嫩的声音说到：“我可以试试么？”
转头望去，却见两个乞儿，一个约摸着十岁出头，另一个小的只有五岁的样子，说话的是大点的那个。正是王况。
“去去去，你们两个来捣什么乱！要吃食等会我给你端些来，现在先一边等着，我这忙着呢。”不是小二势利眼，他也没瞧不起王况的意思，这年头，天下刚太平没两年，就早几年间，别说其他地方，光建安就有多少人沦落到外出乞讨的地步，因此小二也没真赶王况走，只是不相信一个才十岁出头的乞儿会做吃食，再退一万步来说，就算会做吃食，可我招的是掌勺的师傅啊，你个小乞儿，个头才到灶台高，如何会做？
“我说的是真的，不管红案白案，我都会做。”王况有些急，他不了解内情，眼见一个月五吊的月钱，围观人又不少，还真怕轮不到他来。他倒是忘了自己现在这付身子，才十岁，怨不得小二不信。
“什么红案白案的，你当这是公堂呢？还案？”小二有些糊涂了：“你倒是说说，什么叫红案，什么叫白案？”
王况这才猛然省起，敢情这时候还没有红白案的说法。于是简单解释说：“红案就是做肉食和其他吃食的，白案就是做面点的。这是原先我们村里的说法。”
小二的好奇心被钓了起来：“你这说法倒也新鲜，肉食见血，自然是红的，面食自然是白的，不错啊，倒有点见识。”
便有那好起哄的，叫道：既然这小乞儿有见识，就让他试试又何妨？大不了浪费三道菜的食材了。
“好好好，既然大家这么说，你先来过我这关，只需答对我一个问题即可，那就是你知道吃食的做法都有哪些？”小二见围观人群都在帮腔，再者刚才王况很简单的一句话就把肉食和面点分成什么红案白案，虽然说是第一次听说，但那意思却是简单明了，很容易理解。说不定这乞儿还真有两手。于是便又拿出东家教的问题问王况。这也是应聘者应走的一步，接下来还会有个步骤，如若不然，所有来应聘的都直接去做那三道菜，估计没等招到掌勺师傅，客栈光提供那三道菜的食材都是一大笔钱。
“汆，煎，炒，熘，炸，焖，煮，烤，炖，爆，这几种是最常见的，还有其他不是很常用的：酥，烩，扒，烫等等。”王况自然是张口就来。说完突然后悔了，他并不知道唐代倒底被人们开发出了多少种烹饪方法，或者说开发出来了叫法是不是一致。反正可以肯定的就是，他说的烹饪方法，不用说建安，就是放到皇宫的御厨那，估计也有人会不明白。
小二直接就呆了，别说他，就是原来那个掌勺师傅也就会几手，更何况王况说的里面有几种他听都没听说过。他小二没听过，就更别说围观的人群了，一般住家，能偶尔炖个鸡鸭，炒两个青菜就已经很不错了，却从不知道烹饪方法竟然还有这么多。他们原本看热闹的心思一下转成了好奇心。
唐时交通并不发达，信息沟通也是不顺畅，因此也没人怀疑王况说的是真是假，大多在想：原来有这么多的做吃食方法，天下之大，无奇不有啊。
第六章力有不逮（上）
“既然你能说出这么些烹饪方法来，这关就算你过了。”小二侧身让出条路来，让王况进去。
其实东家只告诉了小二，能答出炒、煮、烩、蒸、烤这五种之中的任意四种，这第一关就过了。唐时的烹饪方法其实也就主要是这五种，至于煎、炸那都是宋时出现的了。唐及唐以前，猪很少有人吃的，传统上都认为猪天天在泥里滚，很脏，也只有农户人家这些所谓的贱民才会吃，而唐代的食用油主要由植物油构成；其中麻油占了主导地位。因此，也没那么多的油用来炸食品。到了宋时，猪的养殖才普及起来，猪油也渐渐走上士大夫阶层的餐桌，食用油的来源也愈加广泛，才可能在南宋末出现“油炸傀”（即油条的前身）这样的小吃来。这些王况目前还不了解。
“不能太过锋芒了。”王况意识到今后的言行都要谨慎，仔细想想，从一个十来岁的乞丐嘴里蹦出那么些个现下闻所未闻的词来，少了还可以说是自己所创或道听途说，要多了，指不定被人当成妖孽了。好在到目前为止还没引起多大的意外。
唐时的社会，虽然说民风淳朴，但保不定有那居心叵测的人，假如自己太过锋芒毕露，必定会引起某些人的觊觎，以自己一个小小乞儿的身份，到时候怎么死的都不知道。所以，在没有自保能力的前提下，慎言慎行很有必要。
给自己定下了今后行事的基调，今后在人前都按此基调做事，尽量不出什么毗漏才好。
思量间，已经来到了店内，王况好奇此时的客栈布局，便四处打量。却也和前世影视作品上无多大区别：进门左手边是个木制柜台，略约比王况高出一个头的样子，大概有一米二高吧。柜台后面一个老者模样的正低头不知道忙着什么，不时间传来吡啪声，大概是在拨弄算盘算着什么。柜台后面是个木柜子，上面摆着几个大黑铀的陶罐，想必是盛酒的了。其他就再没什么摆设了。堂前右边摆着几张桌子，桌子是长方形的，两边铺了不知名的草席。看来高脚胡桌和胡床还没传到建安来。有食客正跪坐着喝酒，下酒菜简简单单的，一碟不知道什么肉片，一碟约摸是煮出来的青菜，那颜色不敢恭唯，菜都煮黄了，食客还吃的津津有味。整个堂前地上铺着青色的方砖，看来这富来客栈的东家有些做生意的头脑，知道环境的重要性，不似王况前两日去看过的城北的通渠客栈，还是建安第一大客栈呢，地面只是夯实的泥地。再往里就是右边一个楼梯通到二楼。楼梯的边上还有一道门，上面挂着草帘挡住了，不知道门后是什么地方，大约是通到厨房和后院了。
店里另有小二早就跑去向东家通报了，王况进来不一会的工夫，富来客栈的东家便来到了堂前，随行的还有厨房里的另两名帮厨，毕竟在富来客栈干了几年，眼力是有些的，因此来做评判最合适不过。东家听说招人告贴才摆出不到一天，竟然就有人前来应聘，而且轻松过了第一关，自然很是欢喜，便匆忙带着帮厨赶到堂前来。
“是你通过了第一关？”堂前仅两桌有食客正在喝酒，站着的除了店小二就王况一个，所以东家第一眼就看到了王况，刚刚的高兴劲一下冰凉透顶，才个十来岁的孩子，身上穿的衣服是又破又烂，看不出本来颜色了，脚上光着，一手拄个弯弯扭扭的木棍，看模样还是个乞儿。一个乞儿能有多大能耐？见过的吃食肯定还不如我吃过的十之一二多。
见到有人问话，王况收回因好奇唐时客栈的布局而四处打量的目光，却见一个矮胖的中年男子正眯着一双小眼问自己话。男子穿着件褐色圆领袍衫，不知道什么布料做成，头戴青色幞头。一张和气生财的脸，留一山羊胡子，有一种讨喜的感觉。
“正是小子，因小子从小一直好吃，村里来货郎总会说些天南地北的，又总说些南北的吃食趣事，小子就记下了些许。”王况回答。
“哦？那你叫甚么？”东家心道，“原来是听来的，会说不一定会做，看来今天要白欢喜了。不过这乞儿记性倒是好，是个当堂前小二的料。”不等王况回答，便扭过头冲柜台大声说到：“孙掌柜，我看这孩子口齿伶俐，记性不错，倒是可以在堂前跑腿。你看如何？”
柜台后的老者抬起头来，眯眼看了会，拱手道：“原来是东家来了，您说让这孩童做什么？”
敢情这孙掌柜是老眼昏花耳又背。怎么这样的人当掌柜的呢？王况乐了。其时自汉以降，几乎所有商贾人家，但凡重要位置，均是选知根知底又可靠的人担当，这孙掌柜自爷爷辈起，就一直做着这客栈的掌柜，算得是东家的心腹家人了。只是他儿子木讷内向，当不得此任，孙子年纪尚幼，还在跟着学，这帐房算学又是人家家传之术，不愿传与外人，东家一时又没合适人选，就只能将就让老掌柜再干几年，等老掌柜他孙子成人能独当一面了再来接班。
知道老掌柜耳背，这东家倒也不恼，向柜台前几步，大声又复述了一遍。老掌柜这才上下打量了王况一会儿。点点头：“我看当得，瞧这孩子眼神有光，是个机灵角色，不用多少时日，便能是个跑堂好手。”
王况在一旁可不乐意了，拱手问东家道：“敢问东家，您这聘掌勺可有规定年纪？”
“那倒是没有，不过你年纪尚小，也不过十来岁的样子吧？”
“小子今年正满十二岁。”由于不知道这附身前的狗子具体年龄，而这身子又是十一、二岁左右的样子。王况便说了个十二岁，说小了，以王况前世三十多岁的心理还有些别扭，且年纪小了，别人也看不上眼。但说大了别人也不信啊。不等那东家说话，王况又道：“既然没有年纪限定，东家怎地不让我继续闯关？可是怕我浪费了你的食材？”这是用上激将法了。
左手捋这山羊胡子，右手背在身后，那东家沉思了一会：“行啊，就冲你个小小孩童能有这般机智，不�