“没问题，没问题，就怕兄弟的面子也不够啊。”
“哪啊，你可是有兵马帮着押货的贵人啊。”
胡老板过来，“听府上说令姐跟你一道上路的呀，怎不见石小姐上车？”
“哦，我们先走一步就是为了找萧神医为家姐看病，她跟着神医瞧病去了。”我说是看病，他们也都知道是瞧脸上的伤疤，也不点破，只道：“萧神医跟你都有交情，兄弟还说自己没面子。你怎么没在林家行商的范围做事呢？”
我打个哈哈，“年轻人嘛，想自己出来闯一闯，不想一味的倚靠家里。”
“有志气，有志气。”
我要想做到四哥交代的事，和四个家族攀上关系，和这个康老板攀交情这就是第一步。
我往年都是送什么贺寿来着？好像都是我娘交代的任务，让我跟她一起绣东西，诸如百寿图之类的。今年呢，以外人身份去给他拜寿，我送什么好？
老爷喜欢玉器，听说胡老板和康老板都是送的名贵玉器。我现在去现淘点啥还来不来得及。
邪乎了，市面上的好玉好像被淘尽了似的，我好容易才花高价买到一颗玉石雕的寿桃。心痛得我啊，看着就叹气，这要是在家我就送上一把寿面用红绸拴上再跪下磕个头就了事了。
我在路上磨磨蹭蹭的淘货，那两人催促我快走。
“急什么啊，还有大半个月呢。”
“哪是咱们到时候去就行了的，还得先去打点林府总管…”胡老板说着闭上嘴，“瞧我，急得都忘了，咱不是有石老弟这条门路么。对了，石老弟，你和林府是什么亲戚啊？”
“这个，我们是远亲，远亲。康大哥听说同曾家也是亲戚？”
康然点头，“嗯，我的妻妹在曾家做姨娘，曾家那位最小的少爷就是内子的侄儿。不过，他不叫我做姨丈，我也只管他叫小少爷。”
这个我知道，就像我也只能管太太的兄弟叫舅舅是一样的。
康老板把话说得这么直白，是想探我的底，可我怎么说呢。他的事我多打听打听也就出来了，他说了也不妨事的，可我的事就不好说了。于是我只作不懂，哼哼哈哈的就遮了过去。结果，我越是不说，他们对我却越是上心。当面没再说什么，但背后估计下足了劲打听。
我们一行人到了京城，康老板说他有座房子在这里，邀我们一起去落脚。我不想留下，便笑着回绝了。说好到时我引他们上门去，不必再去走谁的路子。
小胡同那里当时是以翠侬名义置下的宅子，虽然房契我还收着没给她。但旁人一查就知道的，我不打算去那里落脚。
当初我是打算把这个小宅子以后给翠侬做陪嫁的，所以她才一直这么忠心耿耿，连逃跑都跟着我。其实也因为她去检举我她是一点好处也没有的。背主之人，在林府根本没有立足之地。
四哥之前说我可以去萧府，可魏先生在那里住着呢。我着实有几分怕他。
“我们去住庙里，给我娘单独做一场佛事。”我早就有这个心了，于是去到庙里给了两百两银子的香油钱和做佛事的花费，被待如上宾。
有钱好办事啊。写上生辰八字，连孙妈吴妈一起祭了。
声声梵唱，佛烟袅袅中我似乎又见到了慈母笑颜。那时候虽然日子略清苦些，但我娘当我是心肝宝贝儿。她不曾让我去献媚于人过，只要我起誓，此生不要给人做妾。到我被关进别苑，她还说她这辈子只有我一个，不怕染上怪疾要进来陪我。自己落难却还在庆幸我逃过一劫。所以，我不容人轻视她，哪怕是六哥也是不行的。
忆及童年旧事，我久久不能入眠。
我娘跟我说的，遇到委实难决的事，那就依心而动，这样才不会后悔。
我是依心而动了，可我会不会后悔呢。六哥那么冷淡的对我，我心头其实还是很难过的。十姐姐后来跟我说从小到大，六哥就没对她那么和蔼可亲过，着实有几分受宠若惊的感觉。
他说我离了他过得很好，他也是一样。其实，我离了他有好也有不好，在他身边无论如何都有一个坚实的胸膛可以让我依靠，让我风雨无忧。即便是姬瑶打上门来，他其实暗中也是备下了人保护我的，不会让我真的吃了亏。如今，事事都要靠自己，与人周旋，与人虚与委蛇。
从窗户看出去，庭院中一株大树，旁边有一株娇弱的菟丝花，就缠绕在大树身上。我吐出一口气，这种相互依存的关系是必须一一对应的。想往六哥这颗大树上绕的菟丝花太多了，我不能只倚赖着他而活。不然，等他的心不再如今日，我要情何以堪。像我娘那娘慢慢的枯萎掉么。
068 拜寿（）
七日的佛事做完，日子也差不多了，我准备下山去。却听知客僧说忠义侯府来人接我了。
是总管林福，他进来给我行了一礼，在我还在吃惊老爷这么做什么用意的当口，他已经平平开口：“小的奉命来接侄少爷过府。”
侄少爷？我原本想等四哥回京去帮我打点的，他回来了？没这么快吧。
“是四爷写了信回来，侄少爷，请吧。”
我看到林福转身之际看了翠侬一眼，翠侬平时还挺像样的，结果叫林福这么一看，立马腿软，“总、总管好！”
“好、好。”
我跟着林府回到了阔别半年多的林府，只不过这回住的是客房。
安置好后，林福又来通知我说老爷要见我这个侄儿。我便随着他过去老爷的书房。
林福关上门出去，我只好吸口气往里走。小时候，老爷就是林府的天，林府众人头上的天。即便是饭桌上，老爷只要有一点点不高兴的表示，就算我跟十姐姐腿都是悬空着，是被乳娘抱上凳子的，也知道要小心一点了。
记得那时五哥死活不肯被抱养出去，老爷生气了，于是把筷子一放，连我和十姐姐在内，所有人也赶紧就把饭碗搁下了，老老实实眼观鼻、鼻观心的坐着。直到老爷说一句‘吃饭’，当先端起饭碗，我们这才敢重新把碗捧起来，不管当时有多饿，这是养成了习惯的。好在他一般不在饭桌上发脾气，除非真是遇上了什么大事。
老爷在太师椅上坐着，我起先还在觉得翠侬不上台盘呢，现在自己也有点腿软。老爷之前高看我几分全因六哥的缘故。我这么一跑让他的国丈梦落空，他有多火可想而知。
“林、林老爷”我吞了吞唾沫。
“你再叫一声。”老爷的声音很是轻柔，却叫我有些不寒而栗。
我不敢再叫了，只好不出声。
老爷一时也不出声，屋里静静的，我很是忐忑。
‘啪’，老爷忽然一巴掌拍在桌案上，暴喝一声：“好好的主子娘娘不当，你要跑去做细作，你脑子进水了？”
做细作？嗯，这个，这个其实是顺道啦。我原本没想过的，我以为六哥很厉害，江山都能夺下来。谁知道那天听四哥碎碎念了一番，才知道他这个皇帝其实当得很艰难。
“老爷，我不能做皇后。”
“为什么？你说，我倒要听你说出个子丑寅卯来。”
我在心里组织了一下语言，这是个劝老爷收手的好机会。
“老爷，十一在民间听到一些说法，说您是再世吕不韦。”
老爷一愣，“厄，这个，我岂敢和吕相相提并论。说下去！”
“我也认为您不是，吕不韦是让秦始皇赐死的。”
“你”老爷万没料到我下句是这个。按常理应该说一说吕不韦的盖世之功和倾天之权。可是我又不是要捧他，我是要劝他。
“老爷，您觉得论功劳，林家是当朝第一么？”
“别胡说，这话皇上忌讳。”
你知道就好。
“老爷，林家不是，皇上夺回自己的地位，靠得是先帝当年为他布下的一枚枚棋子，林家只是其中的一枚而已。大事能成，是靠皇上自己把这棋盘上的一枚枚棋子用活了，而不是棋子的功劳。这一点身为棋子的我们必须谨记。”
老爷没有出声，只拿深思的眼眸打量着我，过了一会儿才说：“你往下说。”
“若说功高，魏先生不高么，他深居简出，功成不受赏。你说在皇上心底他更喜欢谁？再说姬家，功劳不大么。当初起兵，姬家军可占了半数啊。可是后位就是不与姬瑶，这意味着什么？他根本就不想有强大的外戚。现在姬家还在，他还需要林家来制衡姬家，等姬家不在了，那时又是谁出来制衡林家，直到林家也不在？”
“不在？”
我的眼眶突然红了，“老爷，老太太、太太还有我娘她们已经不在了，我不想林家再少别的人了。”我一边说一边注意观察他的表情，十姐姐的事能不能说？
老爷的两手一下子把扶手握紧，眼睫毛也开始颤动。
“咱家已经有贤妃了，我再进宫不是姐妹互相扶持，而是姐妹相争了。”
“怎么可能？只要你能容得下贤妃，她不会不知轻重的。”老爷等情绪平复了才这么回复我。
“老爷，你是男人有些后院的事你不如女人清楚。”
老爷蹙眉，“你在记恨贤妃告诉我那个姓柳的的事。你在记恨我们，你用放弃后位来报复我。你知道我最想要什么。”
搞半天我刚才唾沫全白费了啊，我闭嘴，我不说了。
“不过你说的我也不是没想过。我打算寿宴后就跟皇上提出回莱阳去。”
哦，这还好。
“你呢，你就这么混下去？”
“我觉得我现在过得挺好的。”我是良心话，我从来没有这么自在过，不必看你们谁的脸色过活。不必隐藏自己，不必讨好别人。
“你不是从小就跟在皇上身后乐颠颠的，嫁给他怎么就委屈你了。何况他还是给你后位，我都没有想过他能立林家的女儿为后。”
“你说得对，我不能容人。”
老爷忍不住了，直接站起来指着我的鼻子，“说一千，道一万，这才是缘由。可是，你容不下后宫那些女人，你慢慢的收拾她们啊。头一个要收拾的就是姬家那个不知天高地厚的丫头。”
“野火烧不尽，春风吹又生。有千年做贼的，没有千年防贼的。而且，我不想把一生都系在男人身上。”
“你冥顽不灵，皇上从前对贤妃都还不错，现在虽然让她统管六宫，却不到她宫里去了。皇帝叫你给得罪透了。”
什么？还有这种事。那贤妃肯定把我恨到骨子里去了。我是给她描绘了一番我走了她能一步一步登上后位的美妙前景，她才动心帮我的。可是，以她的精细，怎么会露了痕迹让六哥知道是她所为。要不然，就是六哥原本就要冷落她，只是时机凑巧赶在我离宫的时候罢了。反正不管是哪个原因，她恨死我了是一定的。
老爷肯定也恨死我了，我不但断了他做正儿八经国丈的美梦，还连他另一个女儿上进的路都给阻断了。现在他虽然也是国丈，但现在六哥的老丈人，我两只手都数不过来，当然是皇后之父说起来更气派。
我舍不得子珏那个乖娃娃。
“你给老子滚出去！”
滚就滚，看来十姐姐的事现在不能说。只是十姐姐如果要同四哥一起，那老爷道最后肯定是知道的。不过，还是等等吧。
“回来！”
我停住脚步，转身，“老爷还有什么吩咐？”
他顿了顿，这才说：“你既然选择这条路，那也得走好了。不能有什么闪失。”
“是。”
“家还是家，家人还是家人，为了个外人你不至于要记恨老子一辈子吧，再说了，不是命大没死么。还做了高昌国相。”老爷说到最后，声音还是略有些低的，估计是心虚。
他老人家这是怎么了，不是应该害了人还一副理直气壮的样子，我都是为你好么？
“唉，我也老了，这都六十了。人生七十古来稀。老太太太太还有那么多人都先走了，你大哥常年在外，五哥又另立门户。贤妃在宫中一年见不到几面。”
我明白了，因为我之前提到老太太她们，把这冷硬了一辈子的人整感伤了。再加上为林家的未来担忧，他忽然舍不得我了。
我现在替他找出个能承欢膝下的女儿，不知道他怎么反应？算了，还是等十姐姐自己做决定。
“我知道了，老爷，我日后会时常到莱阳看看你的。”只要你肯退这一步，六哥那里我想也不会逼人太甚。这么说来，我这一跑其实还是有好处的。至少让老爷发热的头脑冷了一点下来。正牌国丈当不了了，林家的皇子也一时没了指望。嗯，贤妃跟皇帝一样大，有二十四了，守完一年的孝，要在满宫绮年玉貌的少女间再得宠生子怕是不容易了。我以后一定得避着她才行了。不然，一定是会迁怒于我的。
我回到客房，想起答应康老板他们的事，便让翠侬去给总管说一声，给他们在筵席上安排个合适的位置。至于我，哪才是我合适的位置呢？管他呢，到时引我到哪一席我就坐哪一席。
随意躺在床上休息，又忽然想到，老爷是整寿，他要回莱阳的消息怕是已经通过别的渠道告诉六哥了。六哥应该也要来才是。天子亲至从前也常有，不过都是私底下，要么就是那次拜祭老太太、太太她们，连贤妃大公主一块回来的，还有时常跑到我的小院来。不过，那些都是没有记档的，他正式的摆开仪仗来那就是另外一回事了。
老爷回莱阳，是表明了他的态度。六哥怎么说从小在林府长大，他也会给老爷吃颗定心丸才是。我相信他办事，不会因私害公，不会因为我逃跑一事就对林家也记上仇。
到时如果我被安排在离首席近的地方，那就又要见到六哥了。我、我宁可远远的听到皇帝陛下驾临的消息，也不想挨近了看他的冷脸啊。
我寻了陪老爷下棋的机会，期期艾艾的把我想离首席远一点的想法说了。结果他嗤之以鼻，“我还以为你胆大包天呢，原来也知道怕啊。不行，我就是要他看得到你，我要看看他对你还有没有迷恋。”
我没法子了。老爷还不知道我已经见过六哥了，被他的冷脸狠狠的问候过了。
家里人也不知道我就是十一，我看除了老爷和管家，旁人都不知道。管家告诉我，大嫂还状似无意的跟他打听我到底是哪一房头的亲戚。他没接到明确指示，只好含糊应对。
“你自个想吧，你到底是我哪门子的侄儿。”老爷落下一子。
我捏着黑子想了想，“老爷，你看这么说行不行。就说当年你因为收留了皇子，担心事情败露导致林家灭门，就把一个小儿子谎称夭折送到信得过的平常人家养大。这样无论如何林家也是绝不了后的。”
听了我的话，老爷一脸的古怪。
“老爷，你不会真的偷藏了个儿子在外头吧？”
他看看我，然后点点头，“没错，不过在哪里我不告诉你。十一啊，你要是个男孩子，我就不分嫡庶把林家交到你手上。可惜啊，是个女儿。”
我还陷在真有个兄弟在外头的震惊中，过了一会儿才反应过来老爷在说什么。能得他一句肯定不容易啊，尤其是作为女儿。不过，说到最后还是嫌弃我是女儿。
“女儿怎么了，我不要你的家业，我自己挣。”我就说大嫂怎么会打听我呢，搞不好她也想到这层上去了。大哥除了军务，其他的事一概不过问。而大嫂执掌家业也已经很久了，如果叫她交�
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