赵逢春一听，喜得一对三角眼眯成一线，道：“照当前情势，我俩合作，实有百利而无一害，我发现了一个非常隐秘的所在，我已备好丰食美酒，我俩在那洞中共同钻研……”
他说得眉飞色舞，唾液四溅，一拍胸膛，又道：“老朽敢以性命保证，不出三月，老弟必将成为当今武林第一人！”
岳霖接口道：“那么你呢？”
赵逢春一怔，呐呐地道：“我……我……本来我就不如老弟么，嘿嘿——嘿嘿——”
岳霖冷嗤一声，道：“老实告诉你，就算你舌生莲花。想想少爷拿出那石匣，却是休想！”赵逢春脸色陡然一变，在烛光下，更显得惨白无比，浑身上下，都在微微地颤抖，一指岳霖，气急地道：“好，好，你竟敢戏弄老夫，想必你是活得不耐烦了！”
岳霖见他气极，故意又道：“不，我年未弱冠，尚未娶妻生子，为人子的责任还未尽到，岂能够轻易言死，倒是你偌大年纪……”
赵逢春气得一拍桌子，道：“小辈利口，看来你是敬酒不吃吃罚酒，好，好，我倒要看看你，究竟有些什么惊人艺业，敢在老夫面前卖狂！”
岳霖淡淡地道：“随你，只要划出道儿来，少爷接着就是。”
赵逢春怒容满面，突地又缓和许多，点点头道：“好，自古英雄出少年，你还算有血性，有骨气。”
说罢，推桌站起，当先向屋外走去。
岳霖连忙起身，在他身后亦步亦趋地向前行去。
赵逢春料定岳霖不会暗算于他，是以头也不回。
穿过一片疏林，向右一转，便见一片空地，两面依山，形成一个角，空地上想是久无人走，荒草及膝。杂乱丛生。
赵逢春走至距山角尚有丈余远近，忽地停步回身，道：“老夫就在此处，领教你几手绝学。”
岳霖站在他身前九尺之处，冷冷接道：“总算你有先见之明，选了这么一处清幽的埋骨之所。”
赵逢春冷冷一笑，道：“不必徒逞口舌之利。咱们还是手底下见真章吧！”
说罢，左足向前跨半步，左掌平胸，右臂下垂。
岳霖也不怠慢，连忙静气凝神，蓄势戒备。
赵逢春右臂缓缓提起，但是他的一双右掌，已然变作乌黑。
突地，他暴喝一声，右掌疾然推出。
岳霖功运右掌，缓缓迎去。
两股掌风相接，暴起一所闷雷也似地轻响。
地上的荒草，被掌风带得东倒西歪，好似层层浪花，四散飘摇。
赵逢春面色凝重，站立当地，怔怔地望着岳霖。
岳霖上身微微一晃，暗惊对方的掌力浑厚，不容轻视。
赵逢春忽然点头说道：“果然好掌力，但若能胜得老夫，却非易事，现在该你了！”
岳霖不觉一怔，对他这种磊落胸襟，甚觉意外，同时对他所言也深有同感，心知即使用出全力，是否能胜了他尚不可知，不过，他想拼出全力，只要略胜一筹，使他知难而退，不再为难自己，与愿足矣。
一念至此，也不打话，双掌齐扬，向前推去。
赵逢春面带微笑，轻描淡写地举掌迎来。
岳霖顿觉自己掌劲受阻，仿佛被一堵无形铜墙所挡似地，无法进击。
这一惊，真是非同小可。
他连忙暗暗加了一成功力！
只见赵逢春的身躯，似是微微一晃。
岳霖更不怠慢，猛提一口真气，将全身功力运至十成，拼力向前猛推。
陡然，掌劲的阻力，倏忽消逝，双掌不偏不倚地击在那山角之上。
“轰”然一声，山角碎石飞扬，沙干蔽天。
岳霖用力过猛，一时收势不住，向前冲出两步。
但他尚未拿椿木站稳，倏地一脚踏空，整个身躯向前扑去。
岳霖想以手撑地，一点即起，双掌自然地向地面按去。
不料，指方触及荒草，尚未来得及用力，已经是连人带草，向下疾然沉去。
岳霖方自一惊，忽听上面赵逢春哈哈笑道：“哈哈！敬酒不吃吃罚酒，真是自作自受……”
他向四处望望，但黑黝黝地，伸手不见五指。
这时，下落之势，愈来愈疾。
他不知这陷阱究有多深，忙自提气轻身，使下降之势缓得一缓。
倏然转醒之际，竟发现自己是在一个伸手不见五指的地方，四周阴暗霉湿，腥臭逼人。
他霍地翻身坐起，隐约觉出在自己周围，有许多东西在缓缓蠕动，他屏气凝神，举目四望。
虽然四外黑黝黝地，凭什么也看不见，然而，在这一片黑暗之中，陡然发现无数豆大的绿光，在闪烁不住。
同时，随着阵阵阴风，传送来缕缕腥臭之气，当真是令人欲呕。
岳霖目中所见，鼻中所嗅，只觉一阵恶心，几乎将方才所吃的食物，一齐吐了出来。
他定了定神，见左侧绿光稀疏，随即一壮胆子，向左侧缓缓移去，同时，伸出双手，向前面一阵乱扑去。
触手处，竟全是冰冷而阴湿地石璧……
他一边摸索着，一边向前移动，心中暗道：“这分明是无数毒蛇，唉！自己一时大意竟落得被困于此，万一不幸，竟作了毒蛇膏吻，那才冤呢！”
突然，他手掌落处，竟是空无一物，整个身躯，也不由自主地向前一探。
他不由一惊，慌忙伸出另一只手撑扶时，岂料，竟也是一掌扑空。
这一惊，真是非同小可，急忙气沉“丹田”，猛力后挫，才算扑空。
他惊魂稍定，又自伸出双手，向四下探索，发现身前原来竟是一个可容两人行的洞穴。
岳霖侧首又向那些毒蛇望了一眼，只见那点点惨绿色的光。在左右游移，霎也不霎地望着自己，好像正在伺机相候，择肥而噬。
他心中暗自忖道：“与其在此地束手待毙，何不趁这些毒物，尚未向自己袭击时，探探这处洞穴，看看可有出路！”
他心念一决，一边凝神或戒备，一边小心翼翼地，弓身钻进洞去。
璧洞蜿蜒曲折，地势也渐来渐高。
岳霖摸索前进，约有茶光景，洞径逐渐宽阔，又行丈余，陡然一阵凉风，带着微微地腥臭之气，迎面吹来。
他心中又惊又喜，惊的是风中带有腥味，前路亦有毒虫潜伏，喜的却是既有凉风吹来，定与外界相通无疑。
他一面凝神戒备，一面缓步前行。
逐渐，那腥秽之气，越来越浓，地势也愈见开阔。
忽然，一阵“嘘嘘”之声，自前方传来，随即在黑暗中，蓦又出现数百点惨绿之光，其疾如电，像潮水似地，飞涌而来。
这时，岳霖已把生死置于度外，暗将真气凝聚双掌，止步停身，蓄势待发。
然而，那些绿光当涌到离他尚有两丈多远时，突地一齐停住。
岳霖心中奇怪，凝目望去，只见那点点惨绿光芒，竟是无数毒蛇的眼睛，它们大小不一，静静地蜷伏地上，一动不动。
过了片刻，岳霖见这些毒蛇毫无动静，不知是否对自己有所顾忌？
这样僵持了约有半盏茶光景，岳霖也忍耐不住，壮了壮胆，试控着向前缓缓移动脚步。
岂知了身形甫动，陡然一阵“沙沙”乱响，那千百点惨绿光芒，登时起了一阵骚动。
这些数不清的毒蛇，竟随着他脚步在移动，又像潮水一般，向后退了丈余。
忽然，岳霖心中灵光一闪，心道：“一定是因为我吞食了‘千年娃蛇’元珠的关系，这些毒物才不敢近我，不然，它们为什么怕我呢？”
他一念至此，不再犹豫，立即大踏步地向前走去。
顿时，但听“沙沙沙沙”一阵乱响，毒蛇纷纷住下迭，但由于地势狭窄，许多毒蛇因退避不及，知朝两旁乱窜，无形中间让出一条通路。
这时，他紧张的心情，始渐渐松弛下来，暗暗笑道：“这倒好！它们非但不伤我，竟像是有意引我出困呢！”
虽然如此，他依然不敢过于大意，立掌当胸，缓步向前行去。
又过了约莫顿饭之久，前面不远处隐隐透进淡淡的星月之光。
岳霖一见，心中大喜，急忙纵身疾跃，猛向光亮处扑去。
他穿出那个岩穴小洞，只见明月西照，清冷的光华，映照得大地一片灰白，他仔细向四下打量。
原来这岩穴之处，竟是一处千仞削壁，壁上光滑石镜。寸草不生，下面则是一条奇险天成的峡谷。
他双眉紧皱，正不知该如何脱困离此。
蓦地，一阵“嘶嘶”“嘘嘘”地刺耳怪声，自他身后左侧响起。
他大吃一惊，急忙旋身望去，不由暗暗称奇。
只见数百余条奇形怪状，五色斑斓的毒蛇，蛇头高昂，离地尺许，对着削壁脚下一个黝黑地洞穴，蛇信倏吐倏收，每当蛇信收缩时，随自蛇口中喷出一缕淡淡白雾，向那洞穴射去。
正在此时，一声极其轻微，但却刺耳难听地呼哨声起。
那数百毒蛇，像是中了魔的一般，争先恐后，向前游移。
率先的数十毒蛇，陡地腾身而起，箭矢也似地，疾向那黝黑地洞穴射去。
岳霖不明这些毒蛇究竟在做什么，二目圆睁，怔怔地望着它们。
这进迟，那时快，就在这些毒蛇方自窜至穴口的刹那之间，突地，洞内飞洒出一片耀目的光芒，迎着蛇群一闪。
但听“嘶嘶”连声哀鸣，那数十条毒蛇，四下粉飞。坠落满地，略一翻腾之后，便已寂然不动。
岳霖看得奇怪，心想：“这洞里是什么东西，竟有这般厉害？”
他这时已忘却自身的危机，好奇之心，随之又起，当下，也不计利害，轻移脚步，向那洞穴走去。
行未数步，陡然又是一声轻啸。
随着啸声，又是一批毒蛇飞窜而起，向那神秘的洞穴再次扑去。
然而，甫口及洞，耀眼的光辉一闪，阵阵惨叫，这些毒蛇又随之四下坠落。
岳霖迟疑了半晌，又缓缓向前走了几步，他仔细的望着每一条死去的毒蛇，不由惊“啊”一声。
只见每个蛇头，都是中分为二，直至“七寸”要害。
剩余的毒蛇似也知道厉害，盘伏在原处，蛇头高昂，望着洞穴，发出“咻咻”地怪音，稍后的许多毒蛇，这时也移向前来，聚结一处，高昂的蛇头，左摇右摆，血红的蛇信，吐吞不定。
岳霖思忖片刻，猜知洞内必有人在，纵杀伤毒蛇的手法看来，武功可能高出自己许多。
但是，他想不透这人既有如此身手，为什么困于此地，而不设法脱身呢！
他以此处，必欲看个究竟，心想：在必要时，也可帮这人一臂之力。
他又转念到自己所经之处，这些毒蛇，趋避不迭，立又壮起了胆子，直向洞穴大步走去。
身前毒蛇又是一阵骚动，纷纷四下退避，让出中问一条路来。
岳霖大步前行，只觉地势越来越高，而且脚下所踏，滑腻腻地，他低头一看，不禁又是一怔。
只见脚下所踏，尽是死蛇的残骸。肉枯皮干，蜷作一盘，散乱的堆满一地，腥积腐臭之气，令人欲呕的。
岳霖方自怔得一怔，突听洞内轻“咦！”一声，接着，一个娇柔地声音，充满了惊异和愤怒地道：“什么人？”
岳霖立即止步不前，轻轻答道：“在下岳霖……”
那声音突然变得冰冷地道：“哼！你去告诉那老鬼，叫他死了心吧！”
岳霖不知她话中之意，微微一怔，随又答道：“在下被人陷害，跌落这地穴之内……”
洞中声音又道：“你以为这样就能骗过我么？哼哼！真是作梦！”
岳霖有种被误解了地屈辱，愤愤地道：“在下并不定要取信于你，只不过想力之所及，甚愿助被困同穴之人一臂之力，不想你竟误会在下为歹人，既是如此，那在下只有寻路出去了……”
说罢，返身离去。
但行未两步，背后又传来那冰冷地声音道“那么，你何以不畏毒蛇呢？”
岳霖不由一怔，不知是否该告诉她，自己曾服食“千年娃蛇”之珠？迟疑片刻，仍拿不定主意，口中呐呐地道：“这……这……”
洞中传出一声冷笑，想：“你还想狡辩么？”
岳霖生性正直，从未被人如此曲解过，略一沉吟，朗声答道：“告诉你也无妨，在下曾服食过‘千年娃蛇’元珠，想必那元珠有辟蛇毒之功吧……”
岳霖话未说完，就听得一声惊诧的叹息，洞内静默片刻，又急声问道：“鬼爪子郭灵，和你是什么关系？”
岳霖心中一惊，暗道：“洞内的女子究是何人？她对江湖上的事，倒是知道得非常详细……只不知她与郭灵是敌是友……”
那女子冷“嗤”一声：“我不是三岁孩童，那郭灵对‘千年娃蛇’视若珍宝，岂非将元珠轻易送与你食，你是欺我孤陋寡闻么？”
岳霖略一沉吟，遂将如何与鬼爪郭灵结怨，如何吞食‘千年娃蛇’元珠，以及掌毙其子郭亚彪等简要地说了一遍，最后又道：“假如在下幸能脱困离此，天涯海角，必定要找到鬼爪子郭灵……”
洞中女子一直静静聆听，这时，突然叱一声：“住口！”
语声中，充满了惶急、激动……
岳霖心中一动，听那女子语声激励，一时之间，更分辨出洞中女子，与那鬼爪子郭灵是友是敌，深怕自己不该口没遮拦，但又转念到，自己被困于此，生死未卜，她便真是鬼爪子之友，又有何妨？
他一念至此，连忙暗运真气，功凝两臂，准备在必要时，与这女子一拼。
这时，那女子忽又以万分哀伤地语气道：“你到洞口来。”
岳霖微然一怔，但旋即脚足尖一点，越过叠叠死蛇，轻飘飘地落在洞口之前。
却见洞内不远，盘膝坐着一位中年妇人，灰发散乱，披于肩后，手中握着一柄耀目生寒地短剑，正自目光炯炯地注视着洞口。
岳霖只觉这妇人十分面善，但一时想不起曾在何处见过。当下怔了一怔，连忙抱拳当胸，朗朗说道：“在下敬领教益。”
那妇人凝注着岳霖，也不答礼，半响——始轻轻颔首，似对岳霖的谦恭有礼，甚为满意。
顿时，洞中立又沉寂下来，只听到毒蛇轻移“沙沙”之声，点缀着这静夜中的荒山野洞。
陡然，那妇人长长叹息一声，万分颓丧地道：“可惜。唉！你来得太晚了，岳霖——”
说到此处，她的神色突然一变，目中神采奕奕。连那枯涩的脸上，也散发出一种照人的光芒，双目盯视着岳霖，继续又道：“岳霖？岳霖！莫非你是‘中原四侠’岳尚岳的后人。”
那妇人又追问一句道：“千里云烟一钓秆岳尚岳，是你什么人？”
岳霖随口答道：“正是先父……”
那妇人微现惊容，似是自言自语地道：“啊！想不到他已经作古……”
岳霖望着那妇人，心思潮涌，他不知道这妇人究竟是谁，又因何被困在此地，既然识得父亲，怎地不知父亲故世？除非她被困经年，对外间事，一无所悉……
那妇人面上的神采，一闪即逝，又恢复了原有的灰黯，灰黯之中，微微带着些许凄苦。
这时，她又叹息一声，幽幽地道：“你真的来得太晚了，唉，冥冥中，造物者早将一切已安排妥当，人定胜天，只不过是给那些时势创造者的英雄们，一种自我炫耀的藉口罢了……你将来行道江湖上，切记，凡事要顺乎自然，不可相强……”
岳霖听她语带悲怆，料必也是一位伤心人儿。在敬意之下，立又产生了一丝同情之心，默默点首。太难之事，只是我觉得对付这些恶毒的畜牲，要比对付那些诡诈阴毒的人，要容易得多了……我一面要运功压制巨毒攻心，一面又要不停地迎拒毒蛇进击，唉！毒蛇并不可怕，可怕地是那安排一诡计的人……”
岳霖一听，脑中立即现出赵逢春的影子，忍不住又问道：“那人是谁？”
那妇人狠狠地道：“除了‘蛇郎君’赵逢春，还会有谁？娃娃！你方才说被人所害，想必也是这个老鬼，你可曾食用过他给你的东西？”
岳霖点了点头，回忆月下对饮时，赵逢春频频劝酒，不禁暗暗一�
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