他的话还未说完，便被萧呵哒打断。
萧呵哒径直问道：“飞龙先生，你可敢立下军令状，保证你设计的千机炮确实有莫大威力，能够在战场上化解霹雳堂的火雷三技？”
诸葛穷不假思索，“当然，若是不能，我愿意割下脑袋给诸位当茶壶。”
“我不要你的脑袋当茶壶，千机炮若真的有用，那飞龙先生便是本门的大恩人，萧某感谢你还来不及呢。”萧呵哒挥了挥衣袖，接着望向刘驽，目露郑重之色，“掌门，我们该行动了，否则哪里来得钱造炮！”
除谢暮烟外，其余众人听后皆是面面相觑，不知萧呵哒口中所谓的“行动”具体是甚？
“你确定要那样做？”刘驽目光闪动。
萧呵哒点头，“是的，只要有足够多的银两，我有信心打通前往潼关的道路。”
狄辛听后面露疑惑之色，“军师，你即便有再多的银子在手，也不过是死物而已，并没有办法将银子化成兵力，怎么能打得通前往潼关的道路？”
萧呵哒淡淡一笑，“俗话说有钱能让鬼推磨，只要能满足我的条件，我保证能在黄巢的眼皮子底下‘买出’一条直通西域的道路。只要咱们能跟吉摩德的商队接洽上，从今往后不管是钱粮还是资源都不会成问题。”
狄辛摇头，“我反对，军师此举过于冒险！”
或许是他斩钉截铁的语气感染了在场群雄，众人纷纷议论开来，对萧呵哒的计策表示怀疑。
难了和尚带头道：“就是，军师，依洒家看你还是算了吧。那千机炮虽然好使，可是材料和耗费也忒大了，哪里是一个江湖门派能承担得起的。库里那些银子还不如留着，给弟兄们买酒喝呢！”
何为贵上前向萧呵哒施了一礼，“军师，卑职昨夜未眠，始终在考虑昨天作战时兄弟们为何会损失惨重，其中原因之一应该就是兵器不够精良。以我看来，如果能不惜重金请来一些锻造兵器的名师，为兄弟们打造一些锋利的刀剑，必然能在战场上发挥大威力，助本门节节取胜。”
上泉信渊本就是嗜好刀剑的武痴，对甚么千机炮之类的火器压根儿不感兴趣，听见何为贵提议请来名师打造锋利兵器，顿时振奋起精神，用他那浓重的东瀛口音附和道：“就是，好好地打造几柄好刀比甚么都强。以本人的看法，飞龙先生的千机炮无疑走了歪门邪道，并非我等江湖武人该走的正途。”
他说到这里意犹未尽，看向一直默默不语的李菁，期图取得她的认可，道：“李姑娘，你看我说的对吧？”
李菁双手抱臂，“我只懂打打杀杀，对于军略一概不知。这种事应该由掌门拿主意，你不该问我。”
上泉信渊碰了个钉子，只得住了嘴。可他这边刚停下，又有其他人开了口。
弄玉站了出来，手扶着腰，对李菁冷笑道：“呵呵，李姑娘，你身为掌剑门中的一员，担任娘子军先锋，怎能不关心本门的大事？你说的这番话，实在让我有些难以入耳啊！”
她昔日初次从洛阳回长安时，与李菁在大理寺撞见，被误认为情敌，差点没被李菁用刀砍死。直至今日，她心中仍抱有极大怨气，此番好容易抓住李菁的话柄，怎能忍住不出言奚落。
李菁难得地展露出好脾气，干笑了一声，“弄玉姑娘，你有本事是你的事儿，我没有本事，总不能出个馊主意，把弟兄们都带进阴沟里翻了船吧？”
弄玉见李菁竟然主动服软，不竟愣了愣。
她没有多想，随即走到刘驽面前，道：“掌门，既然火药不好弄，咱们就用毒药试试。这些年我跟随花女侠学了不少用毒本事，其中有一门放毒手法叫作‘顺风倒’，只要咱们找个机会，趁着风向朝着黄巢大营吹去的时候在空气中放毒，那么定能将那六十万大军毒杀个七七八八，比起甚么血战沙场可要轻松多了。”
她说道这里，转头看着站在自己身旁的花流雨。
花流雨睁了睁眼睛，眼窝里深邃得仅剩下两个肉洞，点头道：“确实如此，制毒的材料并不难找，把城内各处药房中的存药全都征收上来，应该足够咱们使用。等咱们制出大量毒药后，就可以顺着风向放毒，即便不能将那六十万大军全部毒死，也足以让三十里地内不留活口。”
刘驽面无表情，神情淡然，令旁人看不透他的心思。
他本人何尝不是一位用毒方面的大家，此时却对花流雨的建议不置可否，说道：“花女侠此计若成，不知你有何愿望？”
花流雨赶紧施了一礼，“小女子哪敢有甚么愿望，只希望掌门消灭掉黄巢大军之后，不嫌弃小女子是个瞎子，能够赐小女子个一官半职，留下我在门中效力。”
刘驽点了点头，“既然如此，我还可以给你另一个允诺。将来本门攻打苗疆的时候，会绕开毒圣门，其门中弟子可以留在苗疆，继续供奉其门中列祖列宗的香火。”
花流雨轻轻一低首，道：“如此就谢过掌门了！”
第七百四十九节 密室相商（）
片刻后，刘驽带着众首领，将诸葛穷和黄丫二人领进后院，考虑到两人并未结婚，因此安排进两间相连的上房。
早有仆役在一旁待命，这时赶紧将准备好的瓜果点心送进房。
诸葛穷和黄丫这几日为了进城专走偏僻小道，一路上风餐露宿，早已饥渴难耐。二人顾不得难为情，当着众人的面拿起瓜果大口啃食了起来。
刘驽见状微笑，与两人告别，转身示意掌剑门群雄解散。
一场早会至此在不甚了了中结束，掌剑门群雄纷纷准备回屋各忙各的。
刘老学究不忘叮嘱儿子，“这位飞龙先生可是了不得的人物，你必须得重用，千万不可错过大才！”
刘驽微微一躬身，笑道：“儿子知道了。”
刘老学究这才满意地点点头，放心离去，准备去前院抓个衙役，继续他的下棋大业。
难了和尚带着十八名僧人腆着肚子大迈迈地朝前院走去，估计是要去槐树下练拳，走前不忘向仆役们要了十坛酒，好在练功间隙作一番畅饮。
何为贵没有难了和尚这般好心情，他眉头紧锁，见谢暮烟和董能边聊边朝远处行去，于是紧跟着追了过去，试图说服大仆射拨下一笔款项，给剑堂弟子打造一批精良的长剑。
狄辛目睹这一切，只是冷冷地站在一边笑。上泉信渊默默地站在狄辛身边，右手轻抚着剑柄，不出一声。
弄玉本想喊着萧呵哒一道离开，可萧呵哒始终不承她的意。无论她作何举动，萧呵哒只是冲着她傻笑。
弄玉一跺脚，只得扶着花流雨悻悻离开，临行时回头狠狠地瞪了萧呵哒一眼，目光虽凶，却透着种难以言明的情愫。
萧呵哒向刘驽使了个眼色，刘驽回过意。两人默契地朝刘驽位于西耳房位置的书房走去，先后进了屋。
罗金虎作为掌剑门的戍卫首领，率领十九名金虎帮弟兄紧守在书房门外，不容任何人轻易靠近。
书房内，门窗紧闭，光线颇为黯淡。
刘驽紧盯着萧呵哒的眼睛，“你确定有钱就一定能成功吗？”
萧呵哒想了片刻，点头，“无论如何总得试试，比留在城里坐以待毙要好。只要有钱，我会尽力打通前往潼关的路。说不上一定成功，但是应该有八成把握。”
刘驽坐在书案前的椅中，后背紧贴着椅背，双手紧抓扶手，“这么说，那些东西该出动了。”
萧呵哒眼中闪着莫名的光，“是该出动了，正好可以做到一箭双雕。眼下气候变化，大雪融化只在这两日之内，黄巢大军肯定早已准备要攻城。若是有那些东西在，我们说不定还能赢得数日喘息之机。有了这点宝贵的时间，我们就能将诸葛穷的练兵之法以及他的千机炮部分转化成现实。”
刘驽轻叹了口气，“那些东西太诡异，一般人可不敢轻易站出来，朝廷文武百官那边，你认为让谁出面更合适？”似乎在说一件完全不相干的事情。
萧呵哒却知道掌门其实在说同一件事儿，“颜烈出身寒门，在长安望族中没有威望，不是适合人选。裴元本身就是出身门阀大家，性格过于圆滑，恐怕也担当不了此任。”
他思量了片刻，心中却似早已想好，道：“或许柳三省才是真正合适的人选，这个人有野心，可以豁出去干一些别人不敢做的事情。”
“既然如此，我这就亲自上门去请柳三省，他很是自矜，其他人的面子恐怕不会给。”刘驽用指尖扣响了椅子把手，身子微微前倾，状似要起身。
“柳三省未能得到掌门的重用，眼下恐怕睚眦在心，即便掌门亲自上门，恐怕他也照样不会答应。这种事儿，您还是交给卑职去办吧。不管怎样，您都要相信卑职的三寸不烂之舌。”萧呵哒道。
“虽然你已经没有舌头很多年，但是我始终相信你是天下第一等说客。”刘驽笑道。
萧呵哒不自然地跟着笑了笑，“卑职的舌头一直在心里，从未停止过说话。唯一的遗憾就是，吃饭的时候再也无法觉察到五味，未免会有些失落。”
刘驽将萧呵哒从上到下扫视了一遍，缓缓道：“人间五味足够复杂，人情世故深似海样，比那饭菜的五味不知高妙到哪里去了。军师得尝人间五味，又何必在乎那饭菜的味道呢？”
萧呵哒轻轻摇头，“两者还是不一样，各有各的滋味，我倒是想再尝尝那饭菜的味道。”接着话锋一转，“饭菜归饭菜，我可不想尝毒药的味道。毒药是从鼻子里窜进去的，我嗅觉没有失灵，向来都闻得见。”
他说话时不停地用眼角余光去扫窗外，注意是否有人在偷听。
刘驽明白萧呵哒说的乃是何事何人，沉默半晌，“你的话我明白，可眼下时局不稳，从内部开刀是否有些不妥？”
萧呵哒走上前，离掌门只有半步，压低了嗓音，“花流雨向您献上‘顺风倒’之策，其心可诛。毒药可以顺风毒倒黄巢六十万大军，也有可能随着风儿转向扑回长安城，将这座人口百万户的京城变成人间地狱。”
刘驽轻声叹了口气，“我也一直在想与你同样的问题，她出面献策或许含有为自己报仇的成分，巴不得到时候风儿会倒转朝我们吹过来呢。虽然弄瞎她眼睛的人不是我，但是她心里始终对我有仇怨，估计这些年一直在苦苦等待报仇的机会。”
“她应该就是想报仇！”萧呵哒不假思索地说道，“掌门刚刚答应她将来征讨苗疆时会对毒圣门开恩，可她只是淡淡地谢过，心中并无波澜起伏。可见她的心目中，已经将掌门看得甚轻了。”
“只有两种人会被人看轻，无用的人，抑或死人。”刘驽咧嘴笑了笑，“她估计想着等毒死你们和长安城内的百姓，我就会成孤家寡人。到那时，我哪里能是黄巢大军和一众前来讨逆的江湖人的对手，只怕早晚会死无葬身之地。”
“好在掌门已经看透了她的心思，所以死的人不会是咱们而是她。”萧呵哒神色一凛，“卑职建议让罗金虎出面，此人忠诚可靠，是不二人选。”
“让罗金虎出面不合适，他是戍卫首领，不是杀手。我的手底下应该留几双干净的手，一个人的手干净了，心思才能纯正。让心怀叵测的人负责戍卫，我恐怕连睡觉也不会安宁。”刘驽拒绝了萧呵哒的提议。
“那掌门以为谁最合适？”萧呵哒感到奇怪。
“我听说过一句古话，擅其技者必死于其技！”刘驽轻轻说道。
第七百五十节 验证忠心（）
萧呵哒身子微微一颤，似乎预料到会有甚么不妙之事发生，故意放慢了语速，“掌门的意思是说，让花流雨死于毒药？”
“弄玉是合适人选，正好检验她的用毒本领能否出师。”刘驽脱口而出。
萧呵哒似乎早料到掌门会如此说，缓缓点头，“弄玉可以去做，但卑职有一个条件，还请掌门答应。”
刘驽微微扬起下巴，望着萧呵哒，“甚么条件？”
萧呵哒道：“事成之后，我想带弄玉一起去潼关。那里同样是明枪暗箭的战场，她的用毒本领正好用得上。”
刘驽道：“我本想让罗金虎陪你去，他得我传授大义武经，最近武功进境甚快，应该能保证你在路途中的安全。”
萧呵哒摇头道：“带上罗金虎过于扎眼，恐怕不利于我在敌军中展开游说。如果换成弄玉，我可以和她在路上乔装打扮成夫妻，不容易惹起其他人怀疑。”
刘驽轻笑，接着点头，“你的主意不错，就依你罢！”
萧呵哒拱手，“卑职在此谢过掌门！”
刘驽笑道：“你近来变得有些多愁善感，昔日杜秋娘有诗云‘花开堪折直须折，莫待无花空折枝’。你和弄玉年华正好，不如就此结下一段正的姻缘。”
萧呵哒抿嘴轻笑，“弄玉姑娘素来喜欢像掌门这等雄壮男儿，对我这种手无缚鸡之力的书生从不放在眼里，想打动她只怕甚难。”
刘驽哈哈大笑，“你放心，此事包在我身上。”
两人继续聊了几句，萧呵哒退出书房，眉头紧锁，似是心事甚重。
片刻后，他来到大理寺偏院，这里的空气里弥漫着浓重而刺鼻的草药味。除了他之外，向来甚少有人愿意来到这里做客。
偏院里只有孤零零的一间瓦房，弄玉及其师父花流雨便住在此处。瓦房占地不大，在院中留下一大片空地，空地上四处晒满了各种药材，红的、白的、黄的，绿的，黑的。叶子、根茎、花朵、虫、鸟和贝壳，不一而足。
萧呵哒在偏院的角落里找到了正在磨药的弄玉，拍了拍弄玉的肩膀，低声道：“你过来，我有话跟你说。”
弄玉见他脸色阴沉，怪道：“咋了，谁惹你生气了？”
萧呵哒低下头，“没甚么，掌门刚刚找我了。”
弄玉偏着脑袋，“掌门训你了？”说着摆起教训的口吻，“我早说过，你就不该让出大权，否则不会落得今日这个下场。”
萧呵哒深叹了一口气，看了看不远处虚掩着的屋门，那个目盲的花流雨应该就坐在里面。
他曾听说，人在失去双眼后，耳朵的听力会变得格外地好，于是不禁暗暗猜想，花流雨是否也是如此？
他用眼神示意弄玉走得远些，弄玉明白他的意思。两人远远走开，来到院中距离屋门最远的一个角落里。
萧呵哒压低声音，“掌门要你杀了花流雨。”
“我？”弄玉大惊之下差点失声叫了起来，随即意识到自己的失态，急忙用手捂住嘴巴，过了好久方才缓过神来，定定地看着萧呵哒，“你实话实说，掌门是不是看出我俩之间的关系了？他肯定是吃醋了，所以才故意要为难你我。”
萧呵哒摇头道：“这不是关键，他甚至答应要为你我做媒。”
弄玉皱起眉，“那他究竟是为了甚么？”
萧呵哒轻轻叹了口气，“因为花流雨想要对本门不利，而你恰恰是她的徒弟，她恰恰是你的师傅。”
弄玉似有所悟，“我原来不知掌门为何迟迟不肯为我和师父成立毒堂，只道他吝啬那份堂主薪俸，原来是早就对我和师父有成见了。”
“你休要如此说！”萧呵哒瞪眼喝止了弄玉，“花流雨是真的怀有异心，你只有杀了她，才能证明你和本门是一条心。”
弄玉冷笑，“你刚才说的没错，花流雨是我师父，这些�
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