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宇文鸣凤住在王府里，原是喜欢的亲近的，好歹住在别人家，少不得常去与凌薇、辛氏说话，这一来二去的，彼此就熟络了，加上都是早年吃过苦的。竟是说不出的投缘。
税长庚也经人引荐去了皇城书院读书，听说倒也用心。
今儿是日曜日，虽是沐休，可众人都赶在辰时，云集在静堂花厅。
耀东又长壮实了一些，睁着一双乌溜溜地眼睛四处瞧。一双胖乎乎的小手片刻也停歇不下来，任是谁抱他，都要伸手去扯人的头发，就连凌薇的头发，也没少被他给拽下一。头上硬是不敢戴鲜艳的头饰，要是被他瞧见了，就要伸手去抓，玩倒不要紧的，就怕伤了孩子。
凌薇含笑看着税长庚：“去了书院就好好儿念书，等下届秋闱，也考个举人，好让你苦了一辈子的娘也为你高兴高兴。”
宇文鸣凤漾着笑，好歹是素妍周旋才有了他们母子三人的今日，与左肩王府自又亲近了一些。
辛氏见税长庚长得一表人才，言谈举止都比叶郡马还要得体，轻声问道：“兴陵候可订亲了？”
早前是庶长，别人瞧不上他，现在他是皇亲国戚，什么样的好女子还不得由他们挑。
宇文鸣凤道：“不急，还不到二十呢，男子二十才弱冠。”
凌修洁姐妹听她们说这些话，自抱了耀东去偏厅玩耍，直逗得耀东咯咯娇笑。
税长庚垂眸笑着。
宇文鸣凤道：“四月初十是个黄道吉日，最易搬迁，户部挑了一干家奴送到府里，我想等长庚有了功名再议亲。”
素妍捧着茶盏，笑微微地听他们说话。
宇文琰一脸无趣，时不时左张西望一番。
辛氏道：“四月初十，可不就是后天了？”
宇文鸣凤道：“今儿午后就得回府，还得给皇祠街那边送帖子，我们是新来皇城的，原不认得几家，但皇族亲戚还得告知一声。”
左肩王府的帖子得送，如平王、十王爷府上都得送。
青霞郡主听说近来府里热闹，先是两个长得跟花儿似的凌家姐妹入府长住，大的那个要住到出阁，小的那个只得十三四岁的模样，瞧凌薇的意思，想在皇城给她寻个可意的婆家。
一到花厅，就见众人谈笑风生，立马欠身给凌薇、素妍夫妇行礼请安，又笑盈盈地对宇文鸣凤道：“见过郡主舅母！见过六表哥！”
宇文琰挑了挑眉，还真会叫人，早前对叶家的一干姨娘鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，叶氏瞧不起叶家庶子，连紫霞、青霞姐妹也没少给鸣凤脸色瞧，这会儿倒会往上赶。
他们离开卫州时，叶家人商议着将他们母子赶出来，生怕连累了他们，这会子倒唤他六表哥，在王府住了几日，他亦瞧出来了，左肩王妃并不喜欢这位青霞郡主，隐约听鸣凤说过，好似青霞郡主出嫁前算计了王府的宝贝来着。
税长庚勾唇笑了一下，冷声道：“青霞郡主是不是弄错了？在下姓税，祖上是益州皇商税家。”
倒不是他背弃姓氏，而是叶家上下从来就瞧不起他这个庶子，也让她亲娘活得憋屈。
鸣凤乐意让他姓税，她小时候也听梅妃提过这事，税家不能断了后，怀着她时，梅妃就盼着能得个女儿，这样女儿若是有了后，就能姓税，若是男子是皇姓，谁敢让皇姓之后改姓税？
青霞碰个冷冷的软钉子，将头扭向一边，低声道：“这回得了势，倒与叶家分得清楚了？”
一阵噼噼啪啪的鞭炮声传来，众人寻声问去，这炮声直放了大半个时辰。
凌薇急切地道：“洁儿、婉儿，把耀东的耳朵捂上，莫吓坏了。”
姐妹俩应声：“姑母放心，早把他耳朵捂上了。”
在家里，她们也是带个侄儿的，倒也有经验。
素妍道：“这是怎了？哪家有喜？”
宇文琰道：“皇上下旨，封宇文珉为中顺郡王，赐了五县封地，新赏了府邸。”
宇文珉被先帝贬为庶人，举家迁往皇陵圈禁的五王爷，如今封了个郡王爵，全家被接回皇城。
素妍眼眸一沉，面露不悦。不为别的只为宇文琰没早早告诉她，仿佛她不问，他就不说了。
宇文琰忙解释道：“昨儿就想与你说，见你忙着，也就没提。朝廷正是用人之际，皇上赐封十王爷为北安郡王，先帝早在封地的诸子，亦各有封赏。”
宇文鸣凤想到去了洛阳的父亲，忧色流于颜色，“也不知道洛阳那边的战事如何？”
税长庚道：“乱臣贼子不足为患！”
皇帝在圣旨称宇文鸣凤乃“宇文诲遗孤”，她便不能在人前说宇文诲还活着的话，宇文诲也不屑做皇族中人，他是为了女儿、外孙求个体面罢了。
辛氏辩着鞭炮声，“这声儿倒还真是从十王府里传来的。”
素妍笑道：“十王有了封号、封地，只怕回头就得设宴款待呢。”
白芷进了花厅，递给素妍一封信。
宇文琰满是好奇。
素妍轻声道：“是珊瑚县主派人送来的，约好午后去吃茶呢。”
凌修洁姐妹抱了耀东出来，一瞧见凌薇，耀东就乐得手舞足蹈的，接了耀东，他就往凌薇身上爬，伸着小手抓凌薇头上戴的绒花，凌薇道：“你不是爱鲜色的么，就这玄色的也喜欢了？”
宇文鸣凤一脸羡慕地看着，“凌敬妃是个有福的，瞧瞧辉世子，一看就是聪敏的。”
凌薇抱着不安分的耀东，她困住他的双手，耀东急得直哼哼，似在用力，又似要大叫，刚一松力，他的小手就往头上抓去，“要是再大些，指定是个小魔王，半刻也闲不得。便是丫头、婆子的头发没也少被他揪下来，一旦抓住，怎么也不肯撒手……”话没说完，她就“啊呀呀”大叫起一，急得凌修洁与辛氏一同帮忙，这才把被耀东抓住的头发给解救出一，可依旧被他揪下了几根。
青嬷嬷一脸慌色地进了静堂，素妍知她有事，起身折入偏厅。
素妍听完，面露惊色，“皇后娘娘不是一直在给二皇子吃药的么？”
青嬷嬷道：“雪雁姑娘出宫来禀的，人还在琴瑟堂呢。一听说二皇子染了天花，皇后娘娘就急了，不知怎的，太后那边也知道。皇上下了令，要把二皇子送出宫外养病……皇后说什么也不肯。”
这在先帝时候，一旦因染病送出宫的，出去的皇子、公主难得有一两个再回宫里的，多是在宫外夭折了。
也是因为这个原因，大皇子染了病，谨妃也死死地瞒着，直至大皇子康复，这才走漏了消息，被后宫诸人知晓了此事。
☆、860 宫中侍疾
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皇后杨云屏就这么一个儿子，要是二皇子有个闪失，只怕她也活不下去了，这可是杨云屏拼了性命才生下的孩子。
青嬷嬷一脸愁容，雪雁出宫，就是来求素妍的，“皇后不肯把皇子送出宫，皇上又拿一国之母的大度压她。听雪雁姑娘说，两个人在宫里争执得厉害。太后倒是想了个折中的法子，让宫人在宫里选了处避静的小院子，要把二皇子送到那里去，就算是这样，皇后还是不放心，可又不能放下六宫的事务不管。原是要想杨夫人入宫，可杨夫人前几日染了风寒，至今也没康复。镇国大长公主自个儿就有四个孩子，哪能走得开身？”
皇后想到了素妍，可她也不好开口。
雪雁拿着令牌先出来了，杨云屏是知晓的，却没拦着，这个时候除了杨家人，她想到的便是素妍。
素妍来到花厅。
辛氏知她有事，笑着唤来在院子里玩泥巴的苦儿：“辛硕，我们该回新梦小筑了，得写昨儿你娘教你的大字呢。”
宇文鸣凤唤了税长庚，母子二人告辞回院里。
凌修洁姐妹与牛奶娘领着耀东去偏厅时玩耍，时不时听到修洁姐妹的叫声，估计又被耀东给扯住头发了。
宇文琰听着叫声，歪着看着素妍。
素妍定睛瞧着他，二人异口同声地道：“定是随你了！”
话落，素妍道：“我小时候可乖着呢，学会淘气都快四岁了。”
宇文琰一脸求解地看着凌薇，凌薇道：“随你！你小时候也是这样，就爱扯人的头发，那时候也和耀东一般大小就开始抓人头发，满了周岁就好些。那时候倒不抓人头发。自个走不稳，摔得满头是包，摔一跤，哭两声。偏还要自己走。”
这孩子，长相随了素妍，偏这性子竟随了宇文琰，吃奶时，非得一口气吃饱不可，不让他吃饱就跟你干嚎，无论什么东西，被他抓在手里，非得两三个人才能从他手里拿出来。
素妍道：“婆母，二皇子染了疾。我想入宫照顾些日子。”
凌薇皱着眉头，她亦知道素妍是个重情的，没让杨家人去，定是不得已，道：“我瞧你最近都瘦了呢。你也得小心些。”
“婆母，我小时候得过天花，我带紫鹊去，她也得过天花的。其他人还留在府里，而今家里有你打理着，又有凌家两位表妹帮衬着，我也放心。”
凌薇没有阻止。她知道自己阻挠也没用，素妍没有姐妹，宫里的皇后就跟她亲姐姐一般，皇后待她也如同亲姐妹一般，得了好的，总少不得给她留上一份。便是这份姐妹情深，在这个当口，素妍也得帮忙的。
去岁冬天的瘟疫，今春以来的天花，一直漫延在皇城。这天花多是孩子，偶尔有年轻女子染病的，凌薇也时不时听说哪家孩子染病没了，便是闻雅云的儿子也在这场天花里没了性命。
凌薇听人说过，闻雅云没了孩子，平王宇文琯从云州赶回来，一直陪伴在左右，听平王府的人说，这是要闻雅云怀上孩子后再离开了。
宇文琰有些不乐意，可想到明日他也要去宫里当差，心情略好了些。
素妍收拾了两身换洗衣衫，令紫鹊也跟着收拾，主仆二人随雪雁入宫。
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凤仪宫。
杨云屏坐在榻上正抹泪，想到宇文恒那么小，如今跟了翠鹂、奶娘去了宫里最僻静处，那里紧靠着冷宫，没了她的照顾，病能不能好还不定呢。
端妃的长安公主，多可爱的孩子，因发不出痘来，才几日时间，说没也就没了。
偏宇文恒最怕吃药，她今晨想了多少法子，硬是没把药水给喂下去，那么个浑身滚烫、发着烧的孩子，她可怎么喂药。
新皇倒是个冷心的，生怕把病过给了其他的公主、皇子，说什么也要送出宫去。要不是她坚持不肯，太后又发了话，恐怕今晨一早就被送走了。
雪雁进了宫，欠身道：“禀皇后，左肩王妃求见。”
杨云屏止住流泪，抬头时，就见素妍带着个背包袱的丫头进来，一瞧这样子，就是拿定主意要在宫里住几日的，一股温暖漫延全身。杨云屏刚止住的泪，扑簌簌滚将下来。“三妹……”
“二姐这是哭什么？听说二皇子染了病，我这就赶着入宫来，府里有我婆母照应着，我也放心。好了，让宫人送我去二皇子那儿。这是紫鹊，她也得过天花，不会有事。”
虽没说旁的话，但素妍这意思就是入宫来照顾二皇子。
雪雁暖声安慰道：“皇后娘娘，左肩王妃幼时也得过天花。”
杨云屏紧握着素妍的手，“有三妹照应，我就放心了。让我说什么好……”
照应生病的孩子，原就要担太多的风险，但素妍精通医术，自己又有孩子，有她照顾生病的二皇子，杨云屏是一百个的放心，当即令朱雀把素妍送到近冷宫的秋梧院。
素妍先令紫鹊在院子周围洒了石灰水，又用硫磺烟进行消毒，朱雀则担负起传话的任务，一日三趟地往秋梧院去。
“皇后娘娘，左肩王妃说，建议娘娘在凤仪宫周围撒石灰水，屋子里也要用硫磺烟熏过。”
“娘娘，左肩王妃开了药，要在秋梧院设个小厨房，单独给二皇子熬药……”
素妍带着几个人，分时辰照顾只得一岁多的二皇子，早前几日，二皇子昏昏欲睡，素妍倒有一套灌药的经验，能准备无误，一滴不撒地把药灌下去。
杨云屏也是几日睡不好，直到四月十一，朱雀带话回来，脸上含着笑：“翠鹂带话给娘娘，请娘娘安心，昨儿晚上，二皇子发出痘子了，全都长在脸上，今晨后背、肚子上也有几枚……”
雪雁急道：“二皇子可醒了？”
朱雀脸上的愁云已消，“醒了！醒了！今儿一早就吵着要出去，翠鹂和奶娘都拿他没法子，倒也怪了，偏他就怕了左肩王妃，左肩王妃吓唬他说‘你出去就得病病，回头就得吃苦药药’，这一吓，还真管用，乖乖儿呆在屋里玩耍着呢。”
杨云屏转身去了偏殿供的痘娘娘像前，嘴里感谢了一阵，又是磕头，又是敬香。
四月十五日，又有消息传来，杨云屏听朱雀禀完，脸上有了如释重负的笑，“身上的痘子结疤了，瞧来真是大好了。”
朱雀答道：“翠鹂说，虽有些结疤，昨儿又新长了几枚痘子。只是二皇子现下越发地怕左肩王妃了，一见到她就怕。”
黄莺给杨云屏递了茶点，捧着小碟儿，等杨云屏吐出枣核来，笑道：“王妃最是随和的，偏二皇子怕。”
雪雁道：“二皇子最怕吃药，王妃往他嘴里灌药，他不吃都不成，早前还说几句软话，现下王妃也懒得说了，直接拿了羊皮就往他嘴里灌。听说昨儿，他一见王妃拿东西就吓得哭了，王妃问他是自个吃，还是被人灌，他竟说自己吃……”
黄莺挑着秀眉，颇是意外。
孩子病了，不吃药哪能好？
杨云屏问：“他自个可吃了？”
雪雁笑：“可不自个捧着碗就喝了么。喝完了药，吃了冰糖，自个就在屋里玩。”
杨云屏摇了摇头，“这个皮猴子，整日的倒会折腾本宫，到了王妃那儿倒学老实了。”
她也好些日子没见孩子了，可想着孩子病着，又不能见，她是皇后，打小也没得过天花这病。
太监进了大殿，俯身禀道：“皇后娘娘，太医院禀报菊美人染了天花，得尽快将她隔离。”
杨云屏扭头对朱雀道：“你走一趟，在秋梧院旁边再挑处院子出来，把人送过去，挑名患过天花的宫人服侍着。”
不是说这天花自是小孩子容易患的么？怎的连菊美人也染上了？
接下来几日，又有婉贵人、慧贵人染疫，储秀宫那边也送来两位染病的常在、宝应，统一安置在被隔离的冷宫附近。四月十八晨，有宫人来报，菊美人殁了。
一时间，宫里怨声载天，都说是许谨妃回娘家省亲带回了瘟神，不仅害死了端妃的长安公主，如今连嫔妃也给祸害上了。
谨妃整日呆在永仁宫里，大门不出，只盼着大皇子能平安无事的顺遂长大成人。
太后下令，着太医院配出祛病气的熏烟来，各宫各院都分发了一些，责令众嫔妃免了晨昏定省，生怕病气再度流传出去。
冷宫附近的落叶院时不时传出某嫔妃病殁的消息，一时间有五人都在这场病里相继离去，因是染殁，每去一人，就赏副棺材，棺里填了石灰，再着宫人出宫安葬。
嫔妃死了五人，又有宫娥、太监染病的，竟比去岁冬天的瘟疫还吓人。
二皇子身上没再长痘子了，脸上留下了三枚疤痕，假以时日就能尽消。
翠鹂与素妍说着这几日宫里的事：“今晨，连华妃娘娘也搬进落叶院了。”
素妍一脸惊色，若是孩子，她倒是知晓的，可连后宫的嫔妃都染病了，这不是太奇怪？“黄桑、瑶芳二位道长倾囊以授，将自己的所学尽数传授给太医院众位太医，治天花的方子全城的百姓吃了都管用的，怎的对宫里嫔妃们反倒没用了？”
☆、861 怪疾
有五人染病，没几日，五人都殁了。
有宫娥染病，染多少人就死多少人，太监也是如此，她就没听说有一人康复的。
翠鹂垂首，她也觉得奇怪，这场天花不是在孩子们间�