头的愧意。
想到虞茂才竟生生把长媳阮氏给逼死了，虞氏的心就一阵胜过一阵的揪痛。再看自己大哥家的两个侄儿，当年离开时，最长的虞建树已经订亲，她使人送了二十两银子的礼钱就离开了。转眼间，连虞建树的儿子都比他当年更年长些。
虞氏只觉当真如恍然一梦，三十年前的虞家是何等门第，而今却是这般田地，日子艰辛，如同寻常的乡下百姓一般，耕作庄稼艰难度日。问：“两家的孩子书念得如何？”
虞建树笑道，“回姑母话，我家老大倒是过了童试中了秀才，连考了三届乡试不中，也就放弃了。如今在村里做了私塾先生，日子倒也过得去，又娶了妻子育有长孙。老二念了几年书，却是连秀才也不曾得中，也不是个能读书的，对做生意的事倒也热心，正跟着他舅舅学做生意。”
虞氏笑了起来，“说到做生意，我家书鲲的次子传达也是个爱做生意的，开了家拍卖行，每月都有几千两银子的进项。”
虞建树的次子双眼放光，“拍卖行是什么？”
田嬷嬷便细细地说了一遍。
虞建树次子惊道：“还有做这种生意的？”
田嬷嬷道：“可不，这是一门好生意呢，就连六公主也入了份子钱。”
那可是最大的靠山，六公主可是当朝权贵。
虞建树次子抱拳行礼道：“姑祖母，侄孙儿有个不情之请。”
虞氏道：“好孩子，你且说来听听。”
“姑祖母，侄孙儿想与表哥学做生意。”
虞氏笑了起来。
虞建树厉喝一声：“没大没小，长辈说话，岂有你任意插嘴的份。”
虞氏道：“我瞧着是个有出息的。我家老候爷就常说，若是文不成，这武总成，要是武也不成，总得会一样讨生计的本事。这做生意不是偷、不是抢，也是好事。”
自古以来，商人都显低贱，入了商就等于入了贱行。但江舜诚从不轻视商贾，原因是江家祖上原就是经商起家的。
虞建树最初也不同意次子学经常，到底是磨不过，只得应允了。
虞氏问虞建柏，“你家的两个孩子如何？”
虞建柏答：“倒还不错。”
虞建树道：“二弟早年也是过了乡试，中了举人的，可二叔、四叔竟似与我们斗上了，使了法子诬赖二弟考场舞弊，竟生生将他的举人功名给夺了，还不许再入场应考，就连他两个儿子都不许下场考取功名……”
虞氏拳头紧握，没想大哥的子孙竟被人欺凌如此。
为什么他们就不去找她，但凡找了，她这个姑母亦不会不管的。
心中逾发难过，“建柏，你写封状纸，状告大姨娘、虞茂学、虞茂生母子三人掠夺家业，诬陷嫡子。你是中过举人老爷的，仔细想想，多列几条罪名，我着候府的老仆送到晋阳、安邑两地的衙门去。”
虞建树的次子又道：“不仅如此，他们为了抬高身价，竟使了银子给虞氏族里，还让大姨娘做了太祖父的平妻……”
不就是一个丫头出身，竟也配为平妻，还被他们做成了。虞氏一张粉颊怒火丛生，似要随时发作，又似要杀了虞茂学、虞茂生兄弟。
☆、452 手眼通天
虞建树心下犯疑，建树妻更是一脸惊慌：“姑母，要是告不中，莫害二弟与翁爹当年一样，这……将家里的积蓄折腾殆尽不说，还惹一场牢狱之灾。”
虞氏愤声道：“你们怕甚，这一回自有姑母给你们做主。田嬷嬷，你去把平西候给我唤来。领孙子辈的孩子们下去歇着，叫传良、传家、昌兴几个过来陪陪他们，欣儿寻了盼儿、柔儿去月影居陪妍儿说话。”
虞建树兄弟明白，虞氏是想支走孩子们，商议如何告状、打官司的事。只不晓得，这平西候又是谁，一早就听说江舜诚如今被封了公候，在皇城也是有头有脸的人物。
欣儿在丫头引领下到了谷香院，正赶上裁缝、首饰铺子的人在。
白芷通禀了素妍，素妍做主，照着盼儿姐妹的例，也给欣儿同样置备。
欣儿连连推托，“女官姐姐，我不做衣服，我娘说我正长身子，再好的新衣，我穿不了多久就小了。好布料更是浪费，到了过年时再做新衣服。”
欣儿看上去只得十二三岁的模样，生得端庄清秀，死活不肯量身段，白芷轻叹一声，“欣小姐，这样可好，春、夏两季各做一身，你出门时穿。”
欣儿道：“我住在乡下，少出门，穿那么好做甚？真的不用做了，今儿女官姐姐与嬷嬷帮我挑了这么多的首饰，我已经过意不去了。真的不用了。”
四身不成，两身新衣也不要，白芷颇是为难。
虞家的小姐还真和江家的不同，江家的便是给得再多，也不会嫌多。虞家的这三位小姐个个都是矜持、得体，知进退的。
白芷道：“好，不做两身。做一身成不，这可是老太太和郡主的意思，你再推托。便是为难我们做下人的。其他的三块布料，就交给你。等你想做什么的时候就自个做，可好？”
盼儿听到此，笑道：“女官姐姐，要不我们先做一身，其他三身的布料留给我们姐妹自己来做。”
青嬷嬷看着盼儿、柔儿姐妹身上的衣裳，虽是粗布，针线活都还算不错。不比文忠候府的绣娘做得差。“先做两身春衫，夏裳的留给你们自己做。便是章大爷、禄少爷、豪少爷的也一并留给你们做。”
盼儿应了。
祥瑞院内，虞氏请了江书鲲来，细细说了当年大姨娘母子如何夺了虞家家产。刻薄、算计嫡子的事。
江书鲲衣着华贵的公候袍子，沉思片刻，“虞茂学、虞茂生兄弟买通官府，陷害嫡子，这在我朝是大罪。”略顿片刻。又道：“安邑传来消息，虞茂学是静王党的余孽！”
虞氏一惊，“岂不是要将安邑那边的房屋、田产一并上交朝廷？他们当年可是算计走虞家的家业在外置办的。书鲲，你负责晋地的案子，得帮帮你嫡亲的表兄弟。瞧瞧他们。如今被两房混账庶子都欺成什么样了？”
虞建树兄弟此刻才知道，近来在晋地搅起风云的关键人物是江书鲲。百姓们还在猜测皇帝到底派了谁入晋地，竟把晋地的事查得清清楚楚，就是晋阳候母子也被关押囚车，派重兵把守。
江书鲲道：“先把状纸写好，派人送到晋阳、安邑两地官衙。后面的事，我来想办法。就算安邑虞氏的产业不能全部要回来，讨回六七成还是能成的。”
虞建柏恨透了虞茂学兄弟俩，问：“他们被定成静王判党了？”
“虞茂学兄弟依傍静王做生意，与盐运使沆瀣一气、狼狈为奸。建柏表哥此时呈递状纸，于你们有益。至少可以向刑部接手此案的官员证明，你与虞茂学兄弟不是一路人，而是被他们陷害、欺压的受害者。这样一来，你们几家非但不会受到牵连，还能讨回公道，要回家业。”
虞建树倒吸了一口寒气，知自家无事，脸上有了喜气。
虞建柏颇是兴奋，几十年了，因为他们的陷害，连功名都丢了，还不允下场考试，“还好，还好，这些年我虽无甚事做，却督促了两个儿子认真读书。”
江书鲲道：“先把状纸递上去。要是一旦判结，二表哥就能恢复功名，家里的孩子也能下场赶考，这是一居两得的事。”
虞氏兴致勃勃地问：“你家两个孩子都过乡试了？”
“过了，得了秀才的功名，官府不许他们再考。原想着有了秀才的名号，就能做私塾先生，让他们有口饭吃。”
虞家本是世族，如今后嗣子孙却要靠给人教书为生。
虞氏着下人备了笔墨，令虞建柏到一旁写状纸。
虞建柏写好，江书鲲请了江舜诚再细看。江舜诚改了一些言辞，虞建伯看过后大为感叹，虽只可数的十几个字，可如今读来，让人血液澎湃、义愤填膺，嫡子长房竟被丫头生养的庶子欺凌如此，但凡是有些正义感的官员，看后定会为其震怒。
修改好状纸，虞建柏连抄了三份，江书鲲派了心腹奴才送往晋阳官衙，又托晋阳官衙将另一份转往安邑。
静王叛逆案，直搅得晋地官员人人谈虎色变。这几日下来，晋地商贾、官员被牵连进去的便有几十人，就连晋阳知州也身陷囹圄，如今新任的晋阳知州乔泰是候补了近十年之久的官员。接了状纸，听说是平西候府的下人送来的，立马看了一遍，好言打发了下人离去。这才问一边的师爷“平西候怎么插手虞家的案子？”师爷便将江、虞两家的关系给细说了。
乔泰恍然大悟，明白这是借了虞家老太太的关系，只怕是虞家嫡子、嫡孙寻上文忠候老夫人帮忙做主了。
师爷便将自己知晓的种种细细地说了一遍。
乔泰惊道：“虞建柏竟被夺了功名？”
“是，当年这件事在晋阳闹得很大，不仅是虞家，曾家嫡子曾驰在十几年前的乡试时高中举人，与虞建柏一样，亦被诬陷说科场舞弊，官府责令他父子一生不得参加科考，只做了个秀才。”
乔泰点头。“通常在乡试中得中举子功名，若要剥其功名要上奏朝廷、吏部报备。”
师爷道：“静王在晋地手眼通天，这些又都是他的心腹所为，只怕也是不了了之。”
皇帝派平西候入晋彻查静王谋逆案，瞧这势头，是要好好整顿静王。
两位世族公子，双双被指责科考舞弊。而这曾家，也和虞家一样，庶子当权，嫡子落魄。
“这是大事，得派人细细彻查。”
乔泰新官上任，因虞家递来的状纸，牵扯出晋地嫡庶争斗的大案，竟有世家庶子联手迫害嫡子的行为。在这案子里，世家庶子们沆瀣一气，使尽法子欺凌、打压嫡子，但凡瞧见嫡子出息的，出手快捷、狠决。乔泰一时好奇，没想挖出了一桩大案，并借此案一跃成名，这些都是后话。
虞氏留了虞建树、虞建柏两家人吃饭，赠了布帛、钱财等物，叮嘱他们好好过日子。又拿了一万两银子出来，两家各得五千两，让他们再置些田地耕种过活。
虞建树兄弟俩最大的心愿，便是能买回祖上的虞家大院，可要买回来就得二万余两银子，那座大院很大，更是先祖几辈人修建出来的。听说被大姨典当到当铺后，就被晋阳候宇文轲买下做了晋阳候底邸，这些年，宇文轲母子一直住在静王府，那座大宅院几乎空置了几十年，平日只派了丫头、下人们打扫、看守。而今静王畏罪自杀，静王府、晋阳候府等已一并被查封。
五月初五黄昏，从皇城传来消息：皇帝驾崩！
一夜之间，亦给整座晋阳城蒙上了哀伤的阴影，豪门大户家家都挂起了白幡、点长明灯、悬挂白灯笼。晋阳官府下达了禁酒令、欢宴令等。
江舜诚父子几人坐在偏房里，没想还真被素妍给说中了，皇城到底没能熬到夏天，竟在五月初驾崩归天。
江舜诚神有哀容，想到自己年轻时结识当今皇帝，一转眼连他也成了老翁，“晋地这边的案子已处理得差不多，再过几日我们也要回皇城。”
江书鲲道：“上奏朝廷的折子已传回去，正等兵部接手招安的静王军。晋地官商勾结、晋地庶子迫害嫡子的大案也得刑部接手。”
江舜诚语重心长地道：“你肩上的担子不轻，接下来更得小心谨慎。”
江氏父子入晋地，不费一兵一卒，招安接收了十几万精兵良将，这于朝廷是大功一件。而晋地官商勾结的大案也浮出水面，晋阳令乔泰更在着手调查名门庶子迫害嫡子的大案，这一查光是晋阳本地就有好几桩。
半个月了，还有一万多余名静王军没能接受招安。
江书鲲现在担心的是，到了时日，要是兵部的人未到，这些人是杀还是留。
若要杀，到底不比西北战场的厮杀，他所杀的都是敌贼，这回却都是晋人，是他的家乡人。若是留着，之前的告示还算不算数？
这年的端午佳节，因齐惠祖皇帝的驾崩，各地取消欢庆，就连晋阳城郊几乡约好的龙舟赛也一并取消。
晋阳城各酒楼、客栈的生意一落千丈，倒是茶点颇受欢迎，几大青楼更是门庭清泠。
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☆、453 访客云聚
江宅内，上下诸人都弃了鲜亮缎衣，换了素雅白袍。
江舜诚更令虞氏连夜赶制了一件白纱袍，罩在身上，说要为齐惠祖皇帝戴孝。他与先帝年岁相当，又有几十年的君臣之谊，为他守孝也是应当。
江舜诚着了白纱，平西候也穿上了白纱，罩在公候袍的外面，行走晋阳府官衙，众官员见他们如此，也在一个多时辰后，纷纷换了白纱戴孝，便是有些身份的人，也跟着学样。
一时间，晋地官员统一着白纱出入官衙。
虞氏不甘落后，在头上别了白花，素妍的发间也多了间漂亮的白色绒花，撤了艳丽抢眼的头饰，只着那两套素净衣衫。
一大早，下人们就聚在厨房里闲聊起来。
“唉，先皇是个明君，怎么就驾崩了呢？”
盼儿领着丫头来厨房取晨食。
白燕笑道：“新皇是昔日的吴王殿下，是位英明君王。”
立有下人追问道：“白燕姑娘是从皇城来的，快说说，新皇上多大年纪？”
“新皇的年纪不大，不过二十多岁，在皇城是出名的美男子，是第一鸿儒朱武先生的得意学生，在皇城还有一个雅号，人称‘琅琊公子’，与我们文忠候府也素有交情。”
丫头们啧啧称赞，新皇二十多岁，是个美男子，没有什么比这个更令人遐想了。
盼儿穿着得体的茧缎衣袍，头上戴的是几件素雅的首饰，瞧上去，亦是大富人家的小姐，虽然不算特别抢眼，倒也打扮合宜。
白燕唤了声“盼小姐”，也去备素妍的晨食。
盼儿道：“郡主姑姑可起来了？”
“唉。郡主昨儿又看了好久的书。睡得晚些，这会儿还歇着呢。”
正唠着话，田嬷嬷到了厨房。“一个个不干事，又胡闹上了。晋阳城几位有头有脸的老爷、太太到了，快把茶水送到祥瑞院堂屋上去。”
丫头们再不敢说话，闷头做事。
盼儿问：“白燕姑娘，这几日怎不见青嬷嬷？”
白燕回道：“郡主准她三日假，由田嬷嬷的儿子江管事陪着去了南桥乡田家庄。”
“去哪里做甚？”
“青嬷嬷膝下无子，早先他夫家是姓田的，正是田嬷嬷的娘家侄儿。想从田家族里挑一个过嗣子来继承香火。”
各自捧着晨食，往同一方向却不同院落移去。
来访的晋阳城老爷、老太爷们汇聚在祥瑞院的堂屋里，说是拜见，不如说是对江舜诚歌功颂德一番。夸赞他为晋阳所做的贡献，就连东塘江氏的族长、几位有头脸的人也来了。
太太、老太太们则陪虞氏说话。
孔太太突兀地道：“老夫人，妾身听说你娘家侄儿虞建柏恢复功名了。”
虞氏微愣，“案子调查清楚了？”
孔太太道：“听说晋阳知州乔大人彻查了此案，这一查光晋阳一地。二十年内便有六位考中举人，同样陷害其舞弊被夺功名的。”
有东塘江氏的太太道：“这事我也听说了。还在追查，只怕还有不少呢。”
“光是晋阳一处就有六位，只怕旁处也有不少。虞建柏两日前被恢复功名，还有曾家那位被庶子得势赶出曾家大宅的嫡子曾驰也一并恢复了功名。乔大人已上禀朝廷。奏明此事。”
乔泰候补了十几年，如今好不容易得了个实职，还不得好好的大干一番，争取把这地方官做好，如今又与文忠候江家搭上了关系，乔泰更是信心百倍，要借着这事为自己铺路。
唐姓太太轻叹一声，“静王在晋地不知道害苦了多少读书人。也难怪我家九爷不愿入仕。考中功名也能被人陷害舞弊的，且这么多有本事的都是同样的原因。”
堂屋那边是男人们说话的地