北地巫师- 第280部分

　　　　“不要像风箱中的老鼠一样，四处乱窜。如果你们还有身为战士的荣誉，那么我们明刀明枪的战上一场。

　　　　如果你们身后真的站着掌管死亡的神，又何必畏惧战场、鲜血，以及死亡呢？”

　　　　艾琳当然不会畏惧，她身边的骑士也不会。而且这一次，他们将捍卫独属于自己的身份和荣誉。

　　　　就在不久前，艾琳听到了布兰的耳语，带着刚刚睡醒般的慵懒和倦意，同意了她的要求。

　　　　死亡骑士，以及进阶后的暗夜骑士，将独属于她和她的骑士。如果需要，可以自行在前面加个大字，只要她愿意。

　　　　这让艾琳有些无语……

　　　　本想多说几句的，但布兰好像被倦意所困扰，连带着她也打起了哈欠……

　　　　……

　　　　战场是对方选的，艾琳只是如约而至。哪怕她早已知道，对方数倍于己。他们默默的来到战场，沉默的面对另一边的人喊马嘶，静静的等待他们列好队伍。

　　　　在魔力的作用，死亡骑士早已与身下的坐骑结为一体。当他们肃立不动时，就好似一片沉默的黑色雕像，不带丝毫杂音。

　　　　沉默是会传染的，战场的另一边也渐渐陷入死寂。只是那种死寂，更像是躲于床下的孩子，正在恐惧中失去发声的能力。他们也开始肃立，身体却显出不协调的僵硬。但并非所有人都被震慑，一队精锐死士咆哮着冲了出来，只为能够振奋士气。

　　　　于是艾琳动了，好似脱离蚁群的蚂蚁，孤单的迎向一只肥硕的青虫。

　　　　刀锋相撞，有火星迸射。一道极淡的墨色光环也在那记碰撞中扩散而出，掠过了艾琳这只孤单的蚂蚁，也掠过了那只青虫，才仿佛带着尾音的叹息缓缓散去。场下的所有人，也在叹息中化作沉默的雕像，瞬间僵立在那里。

　　　　但很快，艾琳久经战阵的坐骑打了一个清脆的响鼻，惊醒了它的主人，也惊倒了面前的其他人。

　　　　在短暂的惊愕后，它得意的发出一声咆哮，提醒它背上的主人看！这是我的功劳。

　　　　死了！

　　　　艾琳没有理会正自鸣得意的坐骑，她的目光扫过地面，立刻就得出了这个结论。

　　　　只是，刚刚发生过什么？

　　　　在最不该走神的时候，艾琳竟然陷入沉思。在沉思中，她重新化作肃穆的黑色雕像，在倒伏于地的尸体映衬下显得有些萧索，有些孤单，有些遗世独立。

　　　　她不清楚刚刚发生了什么，那力量从体内忽然出现，又忽然隐去。没错，那力量就来自于体内，来自于墨色的魔力，但艾琳清楚这种力量之前从没有在布兰身上出现过。

　　　　在艾琳思考时，没有了厮杀声的战场又一次陷入到死寂。敌我双方，都被眼前这一幕吓到了。

　　　　没人想在这个时候，惊动场下那位孤单的骑士。所有人都在等，等着她思考结束，等着她决定最终的生死……

　　　　

第701章　一个魔法（）　
当骑士逐步展开行动时，祭祀这边却有了大麻烦。

　　　　妮可以及其他祭祀自觉有着不错的语言天赋，但那种如同毒蛇吐信的嘶嘶声真的学不来。而且，这一次他们面对的不再是一个小小的乱石滩，蚂蚁啃骨头的方式根本行不同。

　　　　想到先行一步的骑士，祭祀们也曾升起过希望，以为能够获得一些启发。结果，看到骑士跟溜狗似的赶着一群土著，心算是彻底凉了。

　　　　他们不得不再次拿出蚂蚁啃骨头的精神，硬着头皮开始传教。直到半年后尼塔重新回归，事情才有了转机。

　　　　“布兰能够听懂所有语言，包括那些飞禽走兽。”尼塔微微昂头，“我或许没他做得好，但也能够做到。”

　　　　接着眼睛扫过妮可，“假以时日，你也能够做到。”

　　　　“——我？”

　　　　“不要感到惊讶，这与我们观察世界的方式有关。”

　　　　“您是说，魔力的波动么？”

　　　　“是的，只是我们大多时间依然习惯依靠双眼去看、双耳去听，波动仅是察觉风吹草动的辅助手段。

　　　　不知你想过没有，对于已经彻底摆脱肉体束缚的存在，是如何感知这个世界呢？就像你所信奉的神祇，是如何听到声音，看到颜色？又是如何解读它们的？

　　　　其实，许多外部信息会在魔力这里得到统一。例如各类人言兽语在描述同一事物时，都会产生相近的魔力波动。

　　　　你还记得那些出现在耳边的，来自神祇的低语吗？仔细想想，那真的是你所熟悉的北地语吗？”

　　　　看到妮可稍作思索，猛然露出恍然神色后，尼塔才继续说道：“在力所不及时，你应该学会向神祇寻求帮助和指引。

　　　　呵，我知道暗夜一直见首不见尾，但我还知道他的许多事务都是由另一位神祇打理。我想，它将月神的祭祀放在你的身边，或许就是某种暗示。

　　　　同时，不要忘记你的另一个身份——巫师。你需要以这个身份获得更多的力量，才能够更好的追求信仰。

　　　　如果我是你，就会多与白袍交流。你的确可以在信仰上指引他们，但在魔力的认知上需要指引的是你——”

　　　　……

　　　　与尼塔谈过话，妮可就要求暗月祭祀与她一同祈祷，希望能够获得神祇的指点。就像尼塔猜测的那样，从月神那里得到了回应。

　　　　不久后，一段祈言就传到了手中。它可以保证在一定时间，一定范围内将言语中的意思明确传达给彼此。

　　　　在获得祈言的同时，还被要求将类似的问题总结整理出来，然后献至祭坛。

　　　　一段祈言，不——应该是魔法咒语。暗月祭祀在转达神喻时特意强调，它属于魔法的范畴，是归于魔法女神的荣光。

　　　　听到这些时，妮可恍然想起暗月港中的经历。

　　　　那时只是一些风声，暗夜说是神系但真正竖起的神像仅有三座。那些过耳的神名，大多被她选择性的遗忘了。没想到，魔法女神的名字会在今日出现在眼前，唤醒了旧时的记忆。

　　　　这让妮可有些激动，仿佛有宏伟画卷正在眼前徐徐打开……

　　　　通晓语言，这是那段魔法咒语的名称。在获得它后，传教得以顺利铺开。而且它的出现，本身就有着极强的说服力，甚至比武力的震慑效果更好。

　　　　自从有了这个魔法，她常常会这样开场，是神祇让我们听懂了彼此的声音……

　　　　看着聚拢在附近的人群，她忽然意识到己方的策略有些失当。展示力量的方式有多种，直接付诸武力或许不是最好的选择。但妮可也没想过阻止骑士的行动，至少目前不会。

　　　　许多事情可以放到以后再说，这个世界的经验教训可以在下个世界中发挥作用。无论对与错都要继续下去，他们需要看到行动最终所造成的结果。完整的过程，对以后的帮助会更大。

　　　　传播信仰的过程中，也不是没有任何阻力。这个世界已经有了模糊的图腾崇拜，拜天、拜地，以及许多莫名其妙的自然现象。但这种崇拜极其破碎，还不成体系。面对他们的到来，根本没有任何抵抗力量。

　　　　妮可没有简单的将这种崇拜抹杀，而是让他们认识到——这就是神祇力量的展现。她不是毫无根据的臆想，而是亲历过——例如多年前，故土西海岸上那场致命的风雪。

　　　　这一过程中，无可避免的涉及到了其他神祇。传教之余，总会有些年幼无知的孩子找机会凑到身边问东问西。雷电是哪个神祇所发，风雪又是何人掌管……

　　　　一个世界对于他们来说太大了，他们不可能走遍各个角落，但他们可以努力扩大影响。圣城就是共同努力的结果之一，妮可和祭祀们将围绕传送门的营地描绘成了神赐之所。

　　　　在些期间，一个特殊的职业引起了妮可的注意——吟游者。他们以卖唱为生，将各种故事化作引人入胜的歌声，传播四放。

　　　　虽然那种嘶嘶声妮可真的欣赏不来，当地的土著却听得津津有味。于是，她决定将这些人暂时纳入麾下，重点培养。然后在她的鼓励下，一些人怀揣着伟大的梦想，翻过高山越过海洋走向远方；一些人则被培养为见习祭祀，特许他们拥有建立神庙的权利。至于神庙的规模，则要看他们个人的“魅力”……

　　　　有些功利，但也非常见效。这些更像是神棍的祭祀，在煽动人心上颇有一套，因为他们更了解这块土地。所以在极短的时间里，各地的神庙就如雨后春笋般冒了出来，甚至追赶上了骑士们的脚步。

　　　　……

　　　　不是那些神棍够快，而是在艾琳的带领下死亡骑士放缓了脚步，他们准备收兵了。骑士们没有想到，流言传播的速度会那样快，将他们远远抛到了后面。

　　　　当迎接他们的是空荡荡的乡村、城镇时，艾琳觉得没有必要再继续下去了……

　　　　很大一部分，是那场中途夭折的决战带来的后果。她没有杀光那些失去抵抗意志的人，而是选择了抽签。

　　　　十抽一，将一切交给死神……

　　　　没想到化作流言却成了，“死亡骑士经过之地，必将取走十分之一人的性命。”

　　　　艾琳无意纠正，也无力纠正流言。她更关心那天忽然从体内冒出的，能够让人即刻死亡的力量。

　　　　可惜，她还无法驾驭它，战斗中能否迸发全靠运气……

第702章　递进（）　
如果艾琳能够再突进一段距离，就会发现在大陆的交界，一处地势险要的位置正有大军汇聚。谣言不仅带来了赫赫威名，也引起了这个世界的警觉。在他们力量能够企及的边缘之外，一场大规模反击也在酝酿之中。

　　　　就像尼塔说的，我们的人太少了，根本无力席卷整个世界；我们的力量太小了，对于整个世界来说微不足道。相比整个世界，骑士肆虐过的土地终究有限。

　　　　就像风会把死亡骑士的威名带往世界的各个角落，同样也会把各个角落的消息带回。所以回来没多久，艾琳就听到了远方传来的风声。

　　　　于是，她带领骑士们再次整装待发……

　　　　“等！”尼塔再次出面并拦下了她，“给他们时间，让他们主动来了解这一切。我们来到这里，不就是为了让人们知道暗夜之名吗？”

　　　　“那是在刺探军情……”

　　　　“又能怎样？

　　　　无论对方出于什么目的，只要他们开始关注和了解这一切，我们就该给予一些方便，因为这正是我们所希望的。

　　　　相比我们的强行灌输，由对方主动来了解不是更好？所以给他们一些时，详细了解关于暗夜的教义。”

　　　　艾琳一阵无语，可当静下心来才发觉是啊，又能怎样呢？

　　　　祭祀依然有条不紊的传播着信仰，即使其中混入了陌生的面孔，也故作不知。日渐虔诚的信徒中有人站出来举报，在获得夸奖的同时却听到了非常意外的解释。

　　　　神是宽容的，会包容世间的一切善与恶，所以身为祭祀也会努力将误入歧途的人引向正道。无论出于什么目的，只要他们能够倾听，能够记下，能够传播，我们就会表示欢迎。

　　　　你们要记住，祭祀不是为杀戮而生，而是教化。

　　　　之后的传教过程中，一些祭祀干脆挑明立场。既然来了就认真听听，哪怕还不认同，但不得亵渎神名。希望你们能够记住我的话，在某些时刻高呼它的名或许能够让你获得赦免。

　　　　其实，不少祭祀很想把几个混到身边的奸细随手捏死，但是面对妮可的严令禁止，他们也只能面色和煦摆出一副老好人的样子。

　　　　要怪，只能怪尼塔那头老龙，竟然轻易蛊惑了妮可等人……

　　　　看到难得一起凑过来的艾琳和妮可，尼塔直接吐出一个字“等”

　　　　“还要等多久？”

　　　　“重兵囤积在一处又能坚持多久呢？”尼塔微微摇头，“他们消耗不起，分歧很快就会产生。”

　　　　“什么分歧？”

　　　　“进与退，那些人怎么可能达成一致意见？”

　　　　“然后呢？”

　　　　“就该由你们去完成雷霆一击。随着他们的溃败，为了推脱责任，矛盾也会激化。现在，放出风声死亡骑士仅是一支前锋……”

　　　　很快，谣言再次随风掠过大地传向四方。

　　　　“来自幽冥的死亡骑士仅是一支常规力量，还有更加恐怖的存在隐藏在身后。小山一般的巨龙，看守幽冥大门的三头恶犬，专门收割灵魂的死神侍者。等等、等等，一个比一个恐怖……”

　　　　谣言传回耳中时，尼塔不禁摇头苦笑。三头恶犬，怎么能和巨龙放到一起比较？那不过是看门小狗。

　　　　哼！别让我找到是谁编织的这条谣言……

　　　　就像尼塔预料的那样，谣言让懦弱的人心生退意，也让坚强的人嗤之以鼻。

　　　　坚强的人之所以坚强，是因为不会轻信。他们拥有清醒的头脑，有着判断事物的清晰标准。结合自己的人生经验、世间常理，那些随风而来的谣言又怎么能够让他们相信？

　　　　小山一般的巨龙？虽然还不知道巨龙是个什么东西，但是小山一般未免太过夸张。

　　　　实力强大的陌生骑士，还在他们接受的范围。无论那些骑士的外表是否怪异，都还没有脱离刀剑爪牙的范畴，也就没有超出预估。至于，能够让人即刻死亡的力量，总要见过才好下结论。

　　　　仅就目前掌握的情况来看，对手并非不可战胜。只是，他们还没有真正摸清对方的虚实，那队传说中的黑色骑士更是不见踪影。

　　　　想要打听的，不曾打探清楚；不想打听的，却非常详细。例如莫名其妙的信仰，以及听起来很唬人的死神。

　　　　不是不想从祭祀口中获得更多，但本土的祭祀除去信仰，其他方面一问三不知。而那些异族祭祀，根本不是潜入者能够对付的。那些派去对他们下手的人，都再无音讯。

　　　　这就有些难办了……

　　　　就像尼塔说的“进与退”。进，他们不清楚敌踪；退，更是无从谈起。而且大军汇聚所带来的消耗是惊人的，不允许拖得太久，必须有所行动。

　　　　一队信使带着使命出发了，但没等深入就被一名祭祀打发回来。

　　　　战！

　　　　信使们带回了极其简单的回复，还有攻打时间。

　　　　是的，攻打！

　　　　对方根本没有将他们放在心上，而是极其嚣张的使用了“攻打”一词，目标就是这座险关。

　　　　时间一天天过去，很快就到了约定的那天。可是从天天蒙蒙亮就开始戒备的守军，一直等到日中也没能看到对方的影子……

　　　　这是什么意思？还能不能有点契约精神，以及一丁点的尊重？

　　　　看着日过中天渐渐倾斜，主将咒骂着将士兵们撤换下去。已经没必要再等下去了，因为夜晚对攻守双方都着难以克服诸多困难。但凡有些脑子，就不会明目张胆的在这个时间段发起攻击。

　　　　如果在这个时间点发起进攻，那么战斗必然无法在天黑前结束。何况，他们等待的军队根本没有出现。

　　　　集结的军队重新散去，人心也已懈怠。将军大多愤愤不平的咒骂着毫无信义的对手，士兵则大多暗暗庆幸。

　　　　直到斜阳西下，远方忽然扬起了大片烟尘。伴随着滚滚烟尘，传说中的黑色骑士渐渐进入眼帘。随着他们的靠近，有单调的鼓声传入耳中。那鼓声带着大地特有的低沉、黯哑，让人莫名感到胸闷和心悸。鼓声越来越近，终于有人弄清了那鼓声竟是来自坐骑蹄爪与大地间的碰撞。

　　　　只是，怎么可能？许多人不由心生不详。

　　　　他们来了，在险关之外，弓弩无法触及的地方停下了脚步。漫天烟尘也在他们停下的瞬间猛然翻