左右思量,两个小丫头还是拿了那套前几日便选好的,倒不是因为这身最漂亮,而是只有这个颜色够亮丽又不沾一点红。
她们知道庄良珍父亲过世还不足一年,但这似乎是个忌讳,没有人,包括庄姑娘自己都不提,她似乎只关心能否嫁进鲁公府。
而鲁公府任何一个人对她亡父之事也是只字不提。
人一死,此生此世便也结束了。庄良珍没有多余的时间披麻戴孝,她现在所走的每一步便是对亡父最深沉的哀悼。
庄良珍换上新衣,青丝半挽成髻,别了枚宝石簪子,耳珠上缀着成套的六瓣莲宝石耳坠,首饰不需要太多,因她及腰的青丝已经足够美丽。
春露系好最后一根络子,惊艳的打量聘婷而立的庄姑娘,宝石绿的斜襟杭绸小袄配橘色留仙裙,浓而不俗,艳而不妖,也只有她这样白的肤,黑的发,红的唇才敢穿。这是“绣霓坊”最最新的样式,连个挂样儿都没有,掌柜的就一句话:“只卖给真正的美人。”
这句话可惹恼了万千少女,大家偏就要买,想买是吧,掌柜的也卖,但那些买回去穿的屈指可数,这颜色简直是对颜值和气质的终极挑战。
慕桃笑盈盈的递给庄良珍一柄纨扇,这可不是用来扇风的,而是参加这样正式的场合蒙面纱或者戴帷帽都显得很失礼,所以女孩们都会手执精美的双面绣纨扇,若不小心碰见生人便以此半遮面,漂亮又不失礼数。
主仆三人收拾整齐便登车而去。
据说二房的冷香园有全京都最好看最香的梅林,为此上林苑还曾派人来移栽了不少,而用冷香园梅瓣上的露水或者积雪烹茶酿酒更是人生一大雅事,于是这一日来的女孩们身边几乎都跟着一个捧陶罐的丫鬟,大家难得聚一次,赏梅景品梅香之时怎能不稍一点回家继续回味。
今日这些女孩几乎都来自江陵良氏或者嫡系的姻亲之家,彼此之间即便不熟,凑在一起之时亦能姐姐妹妹的互相寒暄,看上去格外热络,相较之下,那些庶出的姑娘便显得有些格格不入,她们皆亦步亦趋跟随自家姐妹,不敢私自乱逛。
虽说冷香园只是一个园,但若仅凭脚力赏梅起码也要走两个时辰还不一定逛的完,是以,良二夫人给大家备了可爱的小马,都在一周岁至两周岁之间,个头也不是很高,女孩们骑着又有趣又不怕危险。
这个时辰还有些早,梅园里只有三三两两的女孩,谢兰蓉颇受良二夫人喜爱,因此也跟二房的良婷婉走得近。
此时二人立在一株老梅下言笑晏晏。
良婷婉一向自视甚高,又是大家默认的未来太子妃,而谢兰蓉清丽无双,素以美貌著称,这两个人凑在一起,到底是不是真如大家眼见的那般亲热,也只有她们自己心里明白,但偏还要假装感情很好的样子。
然而,当良婷婉看清谢兰蓉今日的衣裙,脸上的亲切多少就有些僵硬了,如意云纹缎对襟小袄和十二幅的马面裙倒也不至于令她嫉妒,她不是滋味的是谢兰蓉这身装扮的颜色,乃今年最为挑剔的,简直就是活生生鉴定美人与否的宝石绿配橘色。
其实她穿起来也很美,却不得不承认自己只能将这样的美发挥七成,远不如其他颜色来得漂亮,最终虽心有不甘却也不敢东施效颦,只好放弃。
这本是一件很不愉快的事,已经不想再回忆,可是该死的谢兰蓉今日偏偏要穿成这样出风头,再加上她穿的确实很漂亮,良婷婉嘴上勾着笑,心里暗骂:破落户,就算全京都你最美又如何,还不是只能嫁给二哥哥做母亲的傀儡,怎不见我五哥稀罕你。
谢兰蓉明知良婷婉心里别扭,仍假作不知,依然温柔绵和的哄着她恭维她,心里也是不屑:燕雀焉知鸿鹄之志,你们家除了良骁,其他人我还真看不上。
关于冷香园这边女孩们之间的钩心斗角暂且不提,话说庄良珍等人怎么还未出现。
原来她们主仆三人正随前来接待的良念柔前去马厩,一路上七拐八拐,绕来绕去,中途耽误了不少时间,是以马厩里的小马都被人挑走了,只剩下一匹高大威猛的战马,按照董妈妈的意思,就该为庄良珍准备一匹完全未驯化的,但良二夫人心里惦记着《马经》,唯恐庄良珍被踩死,所以就准备了一匹脾气不太好,很难控制,但轻易又不会伤人的战马。
这是要试探她控制战马的水平,良二夫人粗略估计了一下,这丫头至少应该有陈氏五成的本事吧,毕竟也曾在野驹苑牵出过一匹红马。
良念柔面色微白,按照嫡母的吩咐,结结巴巴道:“可能是下人们搞错了,我会将此事回禀母亲,少不得罚他们一二,可事出突然,现下只能……只能先委屈庄姑娘骑这匹吧……”
鲁公府的下人会犯这么低级的错?还是连糊弄她的借口都懒得找了?再退一万步讲,别说现在事出突然,就是突然要十匹小马,鲁公府也能在半个时辰内解决。
但庄良珍觉得她蛮可怜的,在良二夫人的淫威下不知把这句台词默诵了多少遍,尽管是在刁难她,可是实在没有气势,由此推断,良二夫人安排一个庶女待客只不过是为了让她丢脸,而真正要收拾她的手段还在后面呢。
庄良珍淡声道谢,此刻倒也无需她牵马,待会子自然有人送过去。
良念柔羞愧的垂首,又引庄良珍去冷香园:“庄姑娘请随我来。”
明明走紫玉阁那条路比较近,但为了让庄姑娘在不打扰其他姑娘的情况下与卢蟠“偶遇”,只好走一苇江桥。
其实一苇江桥是个很美的地方,岸边的滩涂泥沙真是从千里之外的漓江运送而来,又植了一片轻悠悠的芦苇,一年四季都看不腻,闲暇时哥哥们还喜欢聚集在此垂钓,这里的鱼也不是各式各样能看不能吃的锦鲤,而是真的河鲜,养的又肥又嫩,春夏之时还有好多可爱的江蟹。
可是良念柔的心却比任何时候都来得沉重,即便从母亲口中听说的庄姑娘是那样的不知羞耻,贪婪自私,可是她见到的确是一个进退有度,美貌无匹的绝色女子,这样的美人儿,即便同为女子见了都要生出几分怜惜之意,哪里就能忍心……弃她在这里任那蟾蜍般的卢蟠窥视打量。
可是她自己将来都不知能嫁个什么样的,说不定还不如蟾蜍卢蟠呢。良念柔抿了抿唇,白着脸道:“看我这记性,竟把三姐姐交代给的事情忘的一干二净,烦请庄姑娘在此等候片刻,我去去便回。”
她觉得自己的行为很恶心,便也懒得再用什么漂亮的话儿修饰,只能对庄姑娘福了福身,便携着丫鬟远去。
庄姑娘亦回礼:“柔妹妹快去吧,我这里不妨事。”
却说那卢蟠早就在客院里折腾许久,用桂花油梳头,梳的油汪汪的且不见一根碎发,又换了身姜黄色绣宝蓝团花的杭绸直裰,打扮的光可鉴人,这就去瞅瞅那位小娘子究竟是如何的美貌。
从他的客院到一苇江桥需要经过听泉楼,难免要撞上良骏。
江陵良氏的男子皆是高瘦白,良骏立在那里,腿长肩宽,锦衣长袍,玄色狐裘披风,只需吹个口哨儿,就有一只特别威猛的猎鹰俯冲而下,停在他手臂,多好玩儿,那可是真的猎鹰,不是市面上的杂毛鸟。卢蟠羡慕的直流口水,硬是咽下一连串脱口而出的话,譬如:五哥,你这鸟是雄的还是雌的,若是雌的啥时候下蛋赏我一个吧。
他一贯爱多想,想着万一得了良骏青眼,以后说不定还能与鲁公府的几位表哥们喝酒呢。立刻眉开眼笑凑过去拱手作揖,套近乎。
他未走近,良骏就猛然转过身,被他熏得倒退数步,面色略有不悦。
大概从未见过这么花哨的男子,良骏瞪着他,欲言又止。
“五哥,您这是要去遛鸟吗,我知道有个好地方,嗳,要不要我带你去啊。”他急忙示好。
良骏淡声道:“不必。你穿成这样是要做甚么?”倒不是他想管卢蟠啊,而是感觉好丢脸。
卢蟠没想到五哥主动关心自己,不禁感动,笑道:“姑母有心给我说了门亲事,我这就去见见。”
一边是美人,一边是良骏,虽然他很想留下来跟良骏套近乎,但从长远来看,还是先去会会美人吧,总不好让小娘子站在那里吹冷风。
良骏哦了一声,催他快去,实则是感觉快要窒息了。待卢蟠走远,他才深深吐出满嘴的桂花味儿。
且说庄良珍那边,在良念柔离开之后,她便带着两个小丫头原路返回。
虽然她从未来过鲁公府,但只要走过一遍的路便不会忘记,她要回马厩牵马,既是鲁公府的马,又有灵敏的嗅觉,光闻着味儿都能找到冷香园,她是傻缺才会站在那里等良念柔前来引路呢,谁知道良二夫人会安排什么东西过去。
慕桃掩口偷笑:“待会子姑娘您忽然出现在冷香园,一定会吓她们一跳。”
春露亦抿唇笑:“不管她们如何惊讶,咱们今日也要稍一罐梅雪回去煮茶,否则岂不辜负了良二夫人一番美意。”
庄良珍嘴角微翘。
三个小丫头重回马厩,牵了马从容离去。
马儿比人简单,喜欢你便真心待你好,不喜欢则不搭理。这匹棕马觉得庄良珍很新鲜,能听懂它的意思,还能以它理解的方式表达想法,全程交流无障碍。
于是三个小丫头加一匹马朝东面的冷香园走去,而卢蟠还火急火燎赶去一苇江桥,结果扑了个空,难道是他来得太早?
一只猎鹰在空中滑翔而过,尖锐的叫了两声,凶巴巴瞪着地上的三人一马。
慕桃胆子最小,微微瑟缩了下,庄良珍安抚她:“没事的,这是专门驯来打猎的,不会攻击人。它应该是与这匹马有仇。”
说完,她侧首问棕马:你们之间好像很不友好?
棕马前蹄刨了刨地面,这猎鹰未驯化前曾在马场啄伤一匹小马驹的眼,被以棕马为首的几匹战马逮个正着,若非它飞的快,早就被踏成烂泥。
庄良珍拧了拧眉:“恶鸟。”
这放在厄蛮族要立即除以刑罚,哪怕是禽类也要受到严厉的刑罚。
而那恶鸟似乎要炫耀自己有多大本事一般,忽一个俯冲竟从湖面捞出一尾银条鱼。
庄良珍遗憾道:“可惜了。”
春露问:“为什么呀?”
“银条鱼是上谷特产,肉质柔韧滑嫩,鲜美异常刺还少,削成片儿佐以上谷特产的酸菜,做成酸菜鱼锅子,比京都的鲥鱼好吃一百倍。这么好的东西却被这只扁毛畜生糟蹋了。”
慕桃跟着补充了一句:“除了吃,还特别好看呢,养在水里也是一景。”
“请问你说的上谷特产的酸菜,具体是哪里特产的?”良骏从树后露出半幅身子,他在上谷待了那么久也没见过什么酸菜。
男人!!春露脸色变了,急忙挡在庄良珍身前,慕桃也忙将庄良珍护在身后。
良骏一时好奇不由问出声才发现于理不合,打量三个小丫头应该是要去冷香园,不知是哪一房的表妹,为何要从这里绕远路而行?但跟他没关系,他也没兴趣去看庄良珍的样子。
所幸她并未因突然冒出的外男而失声尖叫,只以纨扇半遮面,道了句:“上谷孟溪村毛家的酸菜。”
良骏哦了声,垂目致谢,余光只看见女孩橘色的裙摆,绣了缠枝的暗纹,款步间像是一只翩跹的蝶,他微微抬眸,女孩子已经走远,及腰的青丝披在绿宝石般的绸缎小袄上,盈盈亮亮,他急忙收起视线,唤猎鹰回听泉楼。
不禁有些后悔方才的莽撞。
那个女孩子为何放着好端端的近路不走,偏走他的听泉楼?怎么也不见为她引路的人?难道她是故意的?她应该不认识他吧,若是认识会不会像大前年某位表妹,四处宣扬他是如何教她钓鱼。事实上是那表妹胡乱走路撞见了坐在湖边垂钓的他,而他只是给她指了下路。
在虚荣心的作祟下,那位远房的庶表妹把事情越描越暧昧,那家人更是可笑,竟主动上门连顶小轿都不要,非要把这位表妹送给他。
如此爱慕虚荣,连清白与廉耻都不顾,大有他不要便将此事越抹越黑的程度,他便点头应下,反正路是她自己选的,不知死活也是她活该。
女孩子高高兴兴进了他的听泉楼,他随便要了她一次,便打发给妈妈,只要安排在他看不见的角落便好。
他目光一沉,如果那只橘色的小蝴蝶也敢这样威胁他,他定会狠狠要她一遍,然后打发去陪那位庶表妹。
第031章()
良二夫人在得知卢蟠未能得见庄良珍之前,一个仆妇已经受庄良珍嘱托前来慈霁堂回禀:庄姑娘等了许久也不见三姑娘,便以为是三姑娘有顶顶要紧的事,因此不忍再叨扰,已经自行到了冷香园。
虽然庄良珍找到冷香园这件事很神奇,因为那附近的几段路早已被“清理”,不可能有下人为她指路,但令良二夫人震怒的是——她撒谎!
守在附近的下人早已透露庄良珍根本就没等,良念柔前脚离开,她后脚便跑了。
这分明是没有一丝儿忌惮,仗着她不敢杀她是吧?
是了,被她这么一气,良二夫人还真不打算杀她了。
她要把她卖进最下贱的窑子,从此日日伺候最底层最肮脏的男人。
死,真是太便宜她了。
良二夫人自来想收拾谁就收拾谁,如今却被一个光脚不怕穿鞋的的小丫头气的手脚都不知该如何施展。
一来她不怕死,几乎就是来找死的;二来她身怀至关重要的东西;最要命的是良骁摆明了对她感兴趣,不到最后一步便将她弄残了……多少有些不妥。
毕竟她还要考虑婷婉的太子妃之位。
真是气死个人了!
好在骏儿前来请安的声音又将她从怒海中拽出,良二夫人冷静了下,温和的看着俊秀的良骏:“快过来暖暖身子,一早我便让厨房添了几道你最爱吃的菜,梧桐,把菜单拿给五爷瞅瞅。”
说完又柔声问:“还有什么想吃的吗?一并让她们做去。”
良骏原想说这些就够了,话一到嘴边又缓缓道:“不如再添一道锅子吧,母亲爱吃鱼,那就添一道酸菜鱼锅子如何?”
还是骏儿最孝顺。良二夫人满眼慈爱,虽然她并不太想吃酸菜。
……
先不管慈霁堂那边如何母慈子孝其乐融融,且说庄良珍来到了冷香园。
良婷婉乃东道主,每到一位客人便有仆妇前来禀告,忽然听得一声:“庄姑娘来了。”
良婷婉和谢兰蓉同时竖起脑袋,不约而同朝门口望去。
当时梅林飘香,散落着三三两两的女孩子,每一个都鲜艳如花,令人目不暇接,奇怪的是目光一瞬间便捕捉到了庄良珍。
良婷婉和谢兰蓉不同,她对庄良珍仅仅是“久仰大名”,却始终不识庐山真面目,而惠风堂那次也只不过是远远的看了一眼,且还是轻纱遮面。
但现在,这个款款向她走来的女孩子,就是传说中的庄良珍!她神情定住。
如果说此前她不满二哥哥那样渊渟岳峙的人物喜欢平民女子,那么在看清庄良珍之时便已释然。
就连她见了都要痴看几眼的美人,世上男子又有几人能抵抗?
一时心中五味杂陈,说好的狐媚勾人呢?为何她只看见一双澄目,半寸秋波便抵千斛明珠的澄目。
庄良珍走过来,对她微微福身,
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