凤寒天下葬的这一日，四季如春的江南竟飘起了雪花。
茫茫天地，皑皑白雪，举目望不见尽头。
卷四：凤凰台，浮生九重——05（）
济云寺住持大师亲择吉日，遴选风水宝地，为往生之人作法事超度，长歌亦跟着念了一整日《地藏经》、《阿弥陀经》和《往生咒》。
出殡前夜，长歌大胆开棺，发现凤寒天并非死时那般狼狈，他一身金缕玉衣，妆容干净，发髻齐整，仿佛入夜安睡，神态平和安详。
长歌备感安慰。
难得尹简给予了凤寒天最后的尊严。
棺椁缓缓沉入墓室，一抷黄土葬了过往风流。
长歌在无字碑上，用匕首一刀一刀的刻下碑文：“一蓑烟雨一斛珠，一阙殇歌一壶酒。莫问离人心上秋，浮生一梦付东流。”
初雪染青丝，仿佛一夜白头。
她在坟前立成雕像。
暮色昏沉，天边最后一丝光亮褪去，诵经的僧人捻着佛珠道一声”阿弥陀佛“，长歌弓腰回礼，眼含热泪，“拜谢各位大师！”
住持大师双手合十，道：“施主节哀。”
“辛苦大师冒着风雪严寒来此走一遭，孟长歌当铭记这份恩德。只是此间之事，盼大师万万保密。”
“出家之人不问世俗，施主不必忧虑。阿弥陀佛。”
“阿弥陀佛！大师慢走！”
送走济云寺诸僧后，长歌又将八大侍卫唤到跟前，说：“待天气放晴后，你们也都回宫去吧。记着一句话，谁都不曾来过陆判庙，凤寒天亦无葬生之地。否则……你们恐会招来杀身之祸！”
孰料，八名侍卫齐齐跪在长歌面前，面色严肃道：“多谢孟大人提醒，小人们谨记在心！但皇上有旨，孟大人孤身一人，无武功傍身，太过危险，我等八人从此效命于孟大人，终身侍奉保护大人！”
“什么？”长歌生生吃了一惊，“皇上把你们全部赐给了我？可一早儿没听你们说过啊！”
侍卫队长面露尴尬，“回大人，其实皇上早便作了如此安排，从大人失去武功后，皇上便从随军的所有大内侍卫中亲自挑选出我等八人，以暗卫的身份隐藏在大人看不见的地方保护着大人，后来又陪大人来到此处。皇上说，大人性子刚烈，行事随心所欲，不喜约束，只要大人不赶小人们回宫，便一直隐瞒，反之如实相告便可。皇上还说……说大人若是拒绝收下皇上的赠礼，小人们便不配再在皇上身边当差，须自行了断以死谢罪！”
闻听，长歌简直黑线，“你们皇上真是老奸巨滑啊！”
众侍卫纷纷叩头，“恳请大人收下我等，日后当为大人赴汤蹈火肝脑涂地！”
“啧啧，这是逼得小爷不得不妥协啊！”长歌咂了几下嘴，忽然想到什么，冷哼道：“你们只如实相告了一半吧？皇上是不是还交待，小爷在外的事，不论巨细都要时时上报京城？”
“这……”
“说！不说就去死吧！”
“小事三日一报，大事一日一报！”
“骗子！”长歌默默的磨牙，她早该想到尹简那厮表里不一，实际做得远不如嘴上说得干脆无情！什么朕答应你分开，你死活朕都不会再管你……结果呢，好一个暗渡陈仓！
众侍卫察言观色，提心吊胆：“大人……”
长歌一拍大腿，“既然皇上盛情，小爷我也不好辜负了这份‘良苦用心’。但是小爷有几句丑话说在前头，一朝天子一朝臣，决定奉我为主，那么日后当以我为先，让京城那位爷靠边儿，每日上报的内容，必须得到小爷的批准，不然尔等立马滚蛋！“
“这，这不太合适吧？”一众侍卫面面相嘘，可瞥见长歌凶神恶煞的眼神后，个个认怂的低下了头，“孟大人果然名不虚传！”
“另外，我不当什么大人，以后改称我为少爷，你们八个人按武功高低排列，分别是孟一，孟二，孟三……一直排到孟八。明白了么？”
“……是，少爷！”
“对了，明儿个的信里记得说，孟小爷要在这一片儿大兴土木，麻烦皇帝老爷把地契和银两送过来！”
长歌抖了抖肩头的雪花，低落的心情渐渐舒展。
卷四：凤凰台，浮生九重——06 帝王心（）
大雪初霁后的济云寺，红墙青瓦，翠竹环绕，却不似往常梵音袅袅萦绕山林，幽静地听不到任何诵经声与木鱼声。
住持大师满怀疑窦地带着徒弟迈入寺门，眼前的一切竟犹如人间炼狱，冲破了人心的承受极限！
寺中一百二十五名僧人，除了三天前下山的师徒七人以外，其余一百一十八人，不论老少不分职位，哪怕是最不起眼的扫地僧，亦在屠杀之列，无一幸存！
诺大的寺院，满地的尸体横七竖八，浓烈的血腥味儿，飘荡在凛冽的冬日，空气中传来令人作呕的味道！
六名小僧溃不成样，住持大师震惊瞠目须臾，陡地大喊：“跑！徒弟们快跑啊！”
然而，寺门在身后“咣当”一声关闭，全副武装的官兵从四面八方冲出来，阻断了他们逃生的路！
杀戮不过方才之事，官兵手中的钢刀血流如注，那一双双布满杀机的眼神，吓昏了僧众！
住持大师满目惊恐，不敢置信，“出家之人何罪之有？佛门清静之地，遽然遭此横祸……”
“勾结佞臣，私通反贼，算不算大罪？和尚不念经，佛祖留你们何用？”领头的官军一步步走向他们，面容冷冽：“住持大师回来得正好，省得本官派人去缉拿了！”
住持大师浑身发抖，“你……你们是欲加之罪！”
“本官奉皇命行事，大师有冤去地下喊吧！”领头官军音落，大手一挥，“杀！”
百年古刹香火旺盛的济云寺，一日之间被血洗一空，就这样成为了皇权倾轧下的牺牲品！
世人只看见繁华万里江山，谁又可知掩藏在历史长河的白骨浮尸。
直到很久很久以后，长歌才明白帝王心究竟是什么，是杀伐果决，是唯吾独尊，是顺者昌逆者亡！
诸如，苏炎死了。
听闻济云寺惨案的传言后，长歌惊出了一身汗，她匆忙去找苏炎，果不其然，任她翻遍陆判庙方圆十里，都不见踪影，她拿剑搁在自己脖子上，逼迫八侍卫道出真相：“长柏坡最后一战结束后，我军清点伤亡，发现少了一名敌军大将，即凤寒天手下第一虎将苏炎！此人曾随凤寒天混入羽林军，在太后寿辰当夜刺杀过皇上，便断无放生之可能！于是……”
“我懂了。”
剑柄从手中脱落，长歌仰天大笑，直笑得流出眼泪，“于是为了抓到苏炎，他顺水推舟答应了我的条件，利用我成功引出苏炎！睿智如尹简，又怎会猜不出那夜与我私谈亘久的老伯是谁呢？哈哈……苏炎武功再高，也高不过尔等八人剿杀！”
“少爷恕罪！”
“苏炎尸体现在何处？”
“就地埋了。”
“好！好！好！”
长歌反手一记耳光重重甩在自己脸上，她转身望向京城，满目凉薄，“枉我孟长歌自诩聪明，比起这大秦新帝的城府，当真是可笑至极！”
翌日。长歌失踪了。
她不曾留下只言片语，一个人静悄悄地离开了。
八大侍卫从迷药中醒来，只发现寺庙门上画着两个图案，一为圆，一为方。
卷四：凤凰台，浮生九重——07 凤去凰空留（1）（）
汴京城。
隆冬时节，满城萧瑟。
凯旋大军跋涉千里，班师回朝的这一日，竟是寒风肆虐，大雪纷纷。
气候不尽如人意，将士们便于城外十里安营扎寨，暂避风雪，帝王鸾驾则在百官拥护下先行入宫。
然而，刚入皇城宫门，一骑汗血宝马飞驰电掣般追来，马上之人头戴斗笠，黑袍劲装，手持金色令牌，口中大喊：“八百里加急，速报皇上！”
此突发之状，震惊百官，无数猜疑的目光望向来人，但观其装扮，并非大内侍卫，亦非军中人士，却不知有何来头？
莫影策马近前，自来人手中接过一封染血的书信，而后迅速转呈马车里的帝王。
尹简染病在身，听闻暗卫口中的“加急”二字，面色已然白了几分，当血书入目，他眼前猛然泛黑，险些晕厥！
从江南到汴京，八大侍卫每日一报，皆由暗卫日夜兼程传送信笺，日常琐事用普通信封，大事为羽毛信，若事关孟长歌生死，则启用血书！
“半山，你说与朕听。”尹简勉力支撑，气息完全紊乱。他没有勇气亲自去拆阅。
侍奉一旁的高半山，赶忙拆信阅读，而后压着嗓音，语气欢喜的说：“主子，您甭紧张。孟小祖宗没有死！”
“嗯？”
“但是她……她失踪了。”
闻言，尹简一把抢过信，仔细了解详情。阅毕，他脸色却愈发难看，竟是好一阵子回不过神。
高半山不免焦急，“主子，您放宽心，八侍卫人手不够，您再多派些人，定能寻回孟大人的。”
“朕千算万算，究竟算漏了一点，是朕看低了她的智慧。”尹简深深地阖眸，清朗面容现出挣扎与痛苦，他喃喃低语：“找不回来了，她一心想离开朕，任凭朕派出多少人，都不会有结果的。”
“可是主子，天下之大莫非王土，秦楚边境亦未曾开放，孟大人再怎么躲，也终归在咱大秦地界，奴才相信……”
“你不了解。孟长歌混迹市井十几年，她懂得大隐隐于市，懂得易容之术，以她之才能，即便站在你面前，你都不会认得她。罢了，让她冷静一阵子再说吧。”
“是。”
“只是她的病情着实教朕担心，孙儒北未曾赶得及，唯今只盼神医师傅能够依照那方圆暗号早些寻到她，否则……”
尹简如鲠在喉，心中悔恨万分。明知她不喜被人利用，他应该与她说至明处，或者从其它渠道下手的。
少顷，他朝外说道：“莫影，传朕口谕，召孙儒北及八大侍卫回京。”
“遵旨！”莫影拱手领命。
鸾驾继续前行。
入得含元殿，尹简逡巡一圈，唤一人上前，道：“齐爱卿，婉儿可安好？朕想见婉郡主。”
“回皇上，婉郡主听说皇上今儿个归来，早已拾掇妥当，等候皇上召见呢。”齐南天面色轻松，竟不似往日提起尹婉儿时的愁眉苦脸。
尹简不动声色的打量齐南天，默了一瞬，道：“承蒙爱卿照顾婉儿数月，爱卿辛苦了。既然朕回来了，今儿起婉郡主便搬回宫里，继续住在朕的含元殿吧。另外，朕立后的事情，或许也该提上议程了。”
卷四：凤凰台，浮生九重——08 凤去凰空留（2）（）
齐南天闲适的笑容渐渐僵在脸上，新帝御驾亲征数月，归来首要之事，并非问鼎朝政，遽然是立后！且将尹婉儿急迫召回皇宫，分秒不曾耽误，是否意味着皇后人选有变动？除却登基之初选定的齐妃、宋妃及沐妃以外，难道……
他忽然不敢多加思量。那采薇姑娘虽说情定尹简，但出身太低微，何况后来又出现一个深得帝心的孟长歌，所以采薇顶多晋升为答应或贵人之流，而孟长歌身世成谜不知所踪，恐怕难以列入人选。那么，便只剩下尹婉儿！
其余文武百官亦被帝王突如其来的决定，攻地措手不及，一个个惊怔在原地，听候下文。
尹简蓦地一笑，“诸位爱卿看起来似乎不怎么欢喜啊。唔，先帝孝期未满，朕不过是玩笑而已。”
闻言，百官一阵放松，立即逢迎拍马夸赞皇上乃天下至孝之典范，齐南天虽也跟着插科打诨，心中却涌上些许不安。玩笑一说，究竟是表意还是内有深意呢？自古帝心难测，尤其是他所拥戴的帝王绝非庸才，一言一行皆在城府之中。而数月不见，这位大秦新帝已愈发磨练地教人看不出深浅了！
少顷，尹简病态的俊容显出疲惫，他支撑不住地轻咳了几声，道：“朕今儿不适，晚些时候再与诸爱卿共商国是。”
众臣无不担忧，异口同声：“皇上保重！臣等告退！”
尹简回到寝宫，沐浴焚香后，便昏昏沉沉的直接躺下了。
登基至今，每日承受的压力何其重，爱情本不在他考虑范围内，偏偏成为了压死他的稻草。病了一路，但每日看到孟长歌的消息，扳着手指头计算她归京的日子，心底的愉快便可抵消身体的难受。可她突然迎头一棒，教他身心受挫，竟是一病不起。
齐南天送尹婉儿到达含元殿外时，太医院数名御前太医正匆匆赶来为帝王诊脉。
“表哥！”
尹婉儿踩着脚踏从马车上下来，见状惊呼一声，一把推开搀扶她的宫女，莲步急急迈上九重玉阶。
齐南天快步跟上，一边嘱咐尹婉儿当心脚下，一边安慰她：“郡主莫急，皇上吉人天相，不会……”
“不劳齐大人操心。”尹婉儿白楞他一眼，冷冰冰地打断。
齐南天早便习惯了受此冷遇，他不甚在乎的扯唇笑了笑，低声说：“郡主总是翻脸比翻书快，这样不太好吧？”
尹婉儿秀眉蹙起，只作没听见。
齐南天单手负后，语气沉沉地轻叹：“想当初李伦下狱，李霁尧违法探监惹出事后，郡主对待本官的态度可是大不同呢。”
闻听，尹婉儿揪了揪手中的帕子，不情不愿的回了他一句：“齐大人不必提醒，我记得的。”
“噢。那皇上若是问起郡主现如今与我的关系……”
“我们并无任何关系！”
尹婉儿答得干脆又无情，惹得齐南天俊脸不禁黑了几分，他陡地捉住她皓腕，咬牙道：“你说爱梅花，我亲自上山砍回树苗为你栽了满院，你半夜三更要吃鱼，我凿冰三尺为你捞新鲜的鱼，你要天上的星，我不敢给你地上的霜，你卧病在床，我整夜衣不解带照顾你，你现在遽然说，我们没有任何关系？”
“我从未要求你为我做什么。”尹婉儿眉眼不动，免了殿门口侍卫的请安，焦急的跨入大殿。
“皇上未曾传召，齐大人请留步。”
齐南天却被拦在外面，他无奈朝她背影低喊：“我图得是什么，你心里最清楚！”
尹婉儿脚步顿了顿，却未曾回头，反而愈走愈快，转眼间便消失在了视线中。
齐南天有半晌的功夫，好似丢了魂儿，一个人怔怔地立在原地，回想起尹婉儿住在他府里这几个月的光景，仿佛做梦一样，他守护了多年的小姑娘，终于有机会离得那么近，空白的人生，第一次被填满幸福。
孰料，尹简一旦归来，他所做的努力，所拥有的一切，便全部化作了泡影。
究竟，他该怎么做才能一劳永逸呢？以齐家平乱之功勋为条件，向尹简求娶尹婉儿么？可他妹妹齐妃等待多时的皇后位又当如何？
齐南天陷入了思考。
……
帝王寝宫。
太医会诊完毕，轮番候在帝宫，以备不时之需。
御药煎好，尹婉儿亲自服侍尹简喝药，沁蓝和高半山在一旁搭把手帮忙，可惜高烧不褪的尹简，双唇紧闭，无论尹婉儿怎么唤他，他都昏睡不醒。
众人正焦急万分时，郭顺进来通报：“郡主，采薇小主求见。”
尹婉儿一怔，目光睨向高半山，以眼神询问意见。这小半年她不在尹简身边，不了解采薇与尹简的感情进展如何，贸然下决定恐怕不妥。
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