不谈公事，等到明日约期一届，再凭真才实学，互较胜负，你以为如何？”
麦佳风不解地道：“世上只有因私废公的事，哪有这种以敌为友的人。”
路贞贞道：“你以为办不到吗？”
麦佳凤摇头道：“我恐怕不易办到。”
路贞贞笑了笑，道：“那是因为你把敌友界线看得太严重了，像我，自从解事，就没有一个真正的朋友，也想不出一个真正的敌人，同门师兄姊虽多，仅具虚谊，并无真情，彼此利益相同时，便成了朋友，一旦利害要相关，便翻脸成仇，二十年来，我常常自问：谁是我的朋友？谁是我的仇人？结果竞无从分辨，他们觉得我孤僻古怪，我却觉得他们奸诈可鄙，所以，彼此永远合不来，…”
说到这里，忽然语声微顿，泫然凄笑道：“我说这些话，你可不许笑我？”
麦桂凤不知为什么，也感到鼻酸难禁，连忙颔首道：“这是你的心中积闷，我怎会笑你呢！别停下来，把你心里要说的，尽情说出来吧，我在等着倾听哩。”
路贞贞明眸一瞬，眼中竟蓄满泪光，苦笑道：“真的，我自己也觉得奇怪，二十年来，好像是一片云，是一缕烟，终日飘飘荡荡，无所适从，我多么渴望能有个值得推心置腹的朋友，让咱们在夜阑人静的时候，拥着被，熄了灯，彼此低声诉说自己心里的话，一块儿笑，一块儿哭，但是，我找不到，平时见到的，接近的，除了畏畏缩缩的侍女，便是句心斗角的师姊们，所以我才养了两头雪佛，常常独自一人，对两头雪拂说上大半天，可惜雪佛虽然通灵，终是畜牲，只能听，却不能回答………”
她娓娓而诉，麦佳风倾神而听，竟忘了身上锦被已滑落到胸下。
路贞贞一笑住口，无限亲切地替她拉上锦被，站起身来道：“啊！我忘了把衣衫给你啦，别冻坏了身子。”
麦桂凤连忙拉住，道：“正说得有趣，干嘛又打岔。”。
路贞贞笑着道：“话多道啦，就说上十年百年也说不完，让我先拿一套衣衫你试试看，能穿不能穿。”
说着，启开床头箱笼，选了套新制衫裙，捧给麦佳凤，又道：“来，试试合身吗？”
麦佳风道：“我自己的衣衫呢？
路贞贞笑道：“哪儿还能穿，又脏又破，你忘了自己在泥地里打了多少滚，别说衣衫，单只你这一头青丝，丫环们少说也换了二十盆水，才把泥污洗干净。”
麦佳风赧然一笑，也不再多说，匆匆穿上路贞贞的衣裙，跳下床来，在铜镜前略一顾盼，居然长短适度，不宽不窄，恰好合身。
路贞贞轻吁道：“难怪我会一见你就投缘，敢情咱们前生原是姊妹，你瞧，连衣服也像比身裁制的一样。”
麦佳风笑道：“你今年二十，我十八，索性我就叫你姊姊好吗？”
路贞贞欣然道：“好啊，只怕你不肯。”
麦佳风道：“肯虽肯，但咱们明天又要翻脸成仇，只做一夜姊妹，那多没趣。”
路贞贞闻言一愣，脸上笑容顿失，木然良久，不觉长叹道：“这倒是实情，假如真是姊妹，岂能再下煞手。”
麦佳凤道：“所以我担心办不到，天下惟挚情难得，只要是人，没有不顾恋情谊的，绝难如你所说，敌友可随心而定。”
路贞贞强笑道：“咱们说过，今日只论私谊，不及他事，明天的事且等明天再说，啊！
咱们刚才谈到哪儿了……”
两人正说着，突然，一阵乱钟打断了语兴。
不多久，门外飞报道：“园门守卫武士鸣钟传报，九灵帮桑琼亲率鬼偷邢彬徒手登山，声言要面见宫主。
路贞贞一哦，含笑对麦佳风道：“他一定是来接你回去的了。”
麦佳凤道：“让我去告诉他……”
路贞贞摇头道：“不！你我私谊，暂时还不能让他知道，你在这儿别出去，让我去应付他们。”
麦佳风道：“你可不能跟他们动手呀！”
路贞贞笑道：“放心，吃不了他们的。”略整衣衫，也没有携带兵刃，空手启门而去。
麦佳凤独自在房中踯躅，偶抬头，忽见自己的缅刀和那柄舞凤刀正悬在床侧壁间，而小楼寂然无人，几名侍女都随路贞贞到前宫去了。
她心里一阵狂跳，飞忖道：“欲取凤刀，这可是千载难遇的机会，只须举手之势，立可到手，还迟疑什么？”
一念方兴，急忙探手握住厂刀鞘，但转念之间，又不期自责道：“麦佳凤啊，人家以知己相待，拯危疗伤，一片挚情，你若乘人之危，窃刀逃走，还算什么侠义中人？还称什么世家后代？”
想到这里，冷汗遍体，一惊缩千，急急又退坐到床缘上。
接着，她又记起桑琼坚持收降路贞贞的经过，如今从事实论断，路贞贞的确不是邪道中人，假如要促使路贞贞背叛魔宫，弃暗投明，趁现在盗去风刀，先绝了她与曹老魔师徒间的信宠，未始不是一条可行之计……
麦佳凤犹豫不决，心里又惦念着桑琼徒手登山，不知会不会跟路贞贞翻脸动手，他们见不到自己，将会发生什么样的后果？越心急，越想不到一条妥当的方法。
这时候，门外廊间忽然响起脚步声……不一会，路贞贞已经含笑走了进来。
麦佳风急忙问道：“你见过桑大哥？”
路贞贞笑着点厂点头，一面在床前绣凳坐下，一面回答道：“桑少侠不愧是昂藏英雄，他为了你不辞而私自闯山，特地来亲致歉意，并且探询我把你怎样处置了……”
麦佳凤道：“你怎么告诉他的？”
路贞贞一轩黛眉，笑道：“我说了一半真话，也加了一半假话。”
麦佳风愕然道：“真话如何？假话又如何？”
路贞贞道：“我说你毁约闯山，身中毒伤，已经被我们擒获，这些都是实情……”
麦佳凤忙道：“那么，假话呢？”
路贞贞道：“至于你被擒后和我结成闰中挚友这一段，我却没有告诉他，另外设了一番谎言，骗了他一次———”
“你怎么说？”
“我告诉他：麦佳凤阁山被擒，现正囚禁宫中，但本宫暂时不会杀她，如果你们想救她下山，除非依从本宫两个条件……”
“条件？两个什么条件？”
“第一，送回掳去的两头雪狒；第二，在明日阵前，用飞龙剑换人。”
麦佳风蓦地一震，睁大两只眸子，既惊又诧地瞪着路贞贞，半晌，才惑然问道：“原来你想以我为要挟，逼桑大哥舍弃龙剑凤刀？”
路贞贞毫未迟疑，欣然点头道：“这有什么不好呢？桑少侠武功已臻化境，有没有宝刀神剑都是一样，但我师父却对刀剑十分重视，严令天下分宫不择手段，势在必得，何况桑少侠刀剑本已失落，虽然夺回龙剑，并无大益，不如用它交换你平安的离开百丈峰，公私俱都顾全……”
麦佳凤哭笑不得，又问道：“桑大哥答应了没有？”
路贞贞敬佩地颔首道：“桑少侠的确称得上英明果断，毫未犹豫，便一日答应下来，并且说：可惜龙剑未在身边，否则当可立即以剑换人，不必再等到明天了。”
麦佳风愤然便欲发作，但想想自己确属失手被擒，若非路贞贞施救，性命名节都不知将落得何等境界，她既然救了自己，即使用以交换龙剑，又有什么不应该呢？
平心静气一想，满腔怒火尽化苦笑，黯然一声轻叹，摇摇头，道：“现在我才明白了，原来所谓一见投缘，愿成姊妹，所谓闺中挚友，推心置腹，只不过是你交换飞龙剑手段而已，可笑我竟信以为真了……”
路贞贞急急截口道：“不！你误会了，我那些话句句发自肺腑，绝没有半分虚假。”
麦佳风道：“难道以剑换人的条件倒是假话？”
路贞贞道：“自然也是真的。”
麦佳风苦笑着一耸香肩，道：“那我就不懂卜…··”
路贞贞亲切握住她的手，正色道：“这两件事都不假，但你我结交是私，争取龙剑却是公，我身受师父教养厚恩，不能不为他老人家尽心尽力，再说全宫上下数百人由我统御，我要使你平安离去，又怎能不设法堵塞悠悠众口。”
麦佳凤漠然道：“谢谢你设想的周全，可是，你却忘了麦佳凤也算名门后裔，未必愿意接受这份盛情，而且我不妨再提醒你一句，龙剑凤刀对桑大哥也一样重要，咱们决不会送给你的师父。”
路贞贞怔了一下，忽然笑道：“我只求你能谅解，就心安了，至于刀剑谁属，可以等明天较技决定……”
麦佳凤挑眉道：“你真的要跟我一战？”
路贞贞道：‘咱们姊妹切磋一番，有何不可？
麦佳凤道：“可是，别忘了咱们是生死决战，并不是切磋武功。”
路贞贞笑道：“你愿意怎样做，谁也无法勉强，不过，我想我是不会下毒手的。”
麦佳凤凝容道：“既然公私划分，临敌之际，便不能留情，你别以为我会将刀剑拱手相让……”
路贞贞娇笑不已，道：“好啦！明天的事等明天再说吧，至少咱们现在还是要好姊妹，犯不上先争得面红耳赤的，我已经吩咐侍女准备酒菜，咱们尽这半日一夜，痛痛快快叙一叙。”
麦佳风方欲再说，侍女已入室报道：“酒菜俱已齐备，请宫主示下席设何处？”
路贞贞点点头道：“送到楼上来，咱们就在外间吃。”
侍女应声而去，片刻间，陆续送上一席精致酒筵，满满摆了一桌。
路贞贞挥退侍女，亲自按筷斟酒，然后收敛了笑容，真挚而凄惋地说道：“浮生二十载，今天才知人间尚有值得欢乐的事，凤妹妹休嫌简慢，愿将这半日欢笑，留待百年后追忆。”说着说着，秀眸中已凝聚厂盈盈泪光。
麦佳凤不知被什么力量推使，竟心酸难禁，不忍峻拒，柔顺地举起酒杯，一饮而尽。
酒人玉喉，两人都被那强烈的酒液呛得娇喘淋淋，几乎缓不过气来，两张玉脂般粉颊上，同时飞起了红云。
麦佳凤喘息道：“我从小不会喝酒，更没有干过杯，你呢？”
路贞贞噙泪而笑，也摇头道：“这是我生平第一次沾酒，原来酒的味道是辣的。”
“贞姊，咱们会不会喝醉？”
“我也不知道，猜想大约不会吧，没听他们喝酒的男人都说‘酒逢知已干杯少’吗………”
两个滴酒不沾的少女，边谈边饮，壶中空了又满，满了又空，不知不觉都已玉颊配红，有了七八分酒意。
俗语说；借酒浇愁愁更愁。
麦佳风和路贞贞，一个是家园被毁，父兄惨死，一个是人海弃婴，身世凄凉，更何堪今宵把盏结挚友，明朝仗剑成仇，那灼人的酒液，如何能冲淡内心的隐忧？
酒人愁肠，百感并生。两人互诉衷曲，时而纵情欢笑，时而相拥悲泣，酒意越浓，伤感越重。
欢娱嫌夜短，寂寞恨更长，转眼间，才从西天沉下去的夕辉，又变成由东方升起的晨光，姊妹俩犹在低语呢哺，倾吐着说不完的私心话儿。
“笃！笃！笃！
突然，一阵急剧地敲门声，打断了末尽谈兴，路贞贞星眸微抬，见窗外才现出朦胧的鱼肚色，不觉颇有愠意，冷冷喝道：“什么人？”
门外急促应道：“宫主醒了吗？禀宫主……”
路贞贞没等话完，截日叱道：“没有醒，先退下去，辰刻未到以前，不许来噜苏。”门外寂然片刻，终于轻轻移步离去。
麦佳凤凝目痴注窗外，幽幽轻叹道：“时光过得好快，仿佛才黄昏，原来已经天亮了。”
路贞贞略一皱眉，举手拂去昨夜留下的泪浪，道：“还早呢，别管天亮天黑，咱们谈咱们的。”
麦佳凤黯然道：“更漏无情，总有时尽，你我纵然知己，无奈各人有各人的际遇和苦衷，你抛不了师徒恩情，我忘不了毁家血仇，苍天何其残忍，竟叫两个仇人，偏偏结成朋友……”
路贞贞道：“凤妹又提这些伤感烦人的事了，人生苦短，许多人活厂几十年，临死也没个知己朋友，今宵能与凤妹结识，平生愿足，死无所憾，还管那些恩仇则甚1”
麦佳凤道：‘咱们总不能叫时光停顿，眼看天已大亮，贞姊姊，你就不为今天的胜负约会打算打算吗？”
路贞贞爽然道：“我早已打算好了，帅恩友情，势难两全，只有听天由命，走一步是一步。”
麦佳凤道：“难道不能想个兼顾之法？”
路贞贞摇头不语，面色一片凝重。
麦佳凤又道：“贞姊姊，我再要求你一次，咱们情似同胞，我不能不劝你，师恩虽重，也应该想想‘良禽择木’的道理，自古邪不胜正，长此……”
路贞贞轻轻探手掩住她的口，眼中泪光闪烁，摇头叹息道：‘别说下去了，好妹妹，这些道理我都懂，可是，咱们不仅是帅徒，感情犹如父女，没有他老人家，我不会活到今天，无论如何，我不能背叛他老人家…，··”
麦佳凤螓首深重，默然半晌，才凄笑道：‘耶么，咱们只好暂顾眼前了，让我去劝劝桑大哥，取消今日之会，龙剑凤刀各执其一，九灵帮退出百丈峰，等你将凤刀送出百里之多，再行夺回，这办法好吗？”
路贞贞含泪而笑，仍然摇头道：“这是掩耳盗铃的做法，别说瞒不过外人耳目，我想桑少侠和他的弟兄都不会同意的。”
麦佳凤正要争辩，突然，廊外脚步又起，房门再度传来急促的叩门声响。
路贞贞厌烦地叹了一口气，沉声道：“进来吧！”
房门启处，一名待女疾步奔了进来，双手呈上一支密封的锡管，低声道：“总宫急信，请宫主过目。”
路贞贞一怔，接过锡管匆匆拆开，展视管中短笺，神色顿时一震，扬目急问着：“信鸽是什么时候到的？”
侍女应道：“是婢子今晨清理鸽笼时发现，大约昨夜就到了。
路贞贞霍地站起身子，负手徘徊了两匝，忽然驻足仰首，喃喃自语“这就奇怪了，相距千里，消息怎会这么快……”
语声微顿，向那侍女挥厂挥手，又道：“你去准备盥洗之物，再替咱们弄些点心，一井送到楼上来。”
侍女刚欲离去，路贞贞忽又把她唤住，沉声吩咐道：“总宫有急令到来的事，不许向任何人泄漏，否则，当心你的脑袋。”
麦佳凤看得惊疑不已，待侍女离去，忙问道：“究竞是什么急令？很重要吗？”
路贞贞凄然一笑，道：“没有什么大不了的事……咱们相聚已不久了，用过点心，姊姊就送你出宫……”
麦佳风诧道：“不是要等桑大哥他们来交换吗？”
路贞贞眼眶忽然一红，摇摇头道：“不必厂，现在我已经改变主意，决定先送你出宫，就算咱们姊妹一场，姊姊昧心徇一次私……”语犹未毕，竟一硬顿止，接着，晶莹泪珠，簌簌夺眶而落。
麦佳凤骇诧莫名，惊问道：“姊姊为什么突然改变了主意？是不是因为这封急令……”
路贞贞黯然垂首，低位道：“别间了，今朝一别，后会无期，只要你能记得我这个苦命的姊姊……”
麦佳凤说不出是喜是愁？激动地道：“不！你不告诉我实话，我就不走！
路贞贞含泪柔声道：“好妹妹，求你别再逼我，你不是要我暂顾眼前吗？现�