；第７２回，贾琏要送南安府里的礼，他跟鸳鸯商议“暂把老太太查不着的金银家伙，偷着运出一箱子，暂押二三千银子用。”说明虽然一时拿不出钱来，任可典当，这个往来礼仪是免不得的。
婚丧嫁娶，红白喜事，也是礼尚往来的重要活动，这在书中亦有不少的描写。贾母的孙媳妇、贾容之妻秦可卿死，先是忠靖侯史鼎的夫人和锦乡侯、川宁侯、寿山伯等均到灵前祭礼，大明宫掌宫太监戴权也亲自来上祭。缮国公诰命亡故，贾府的邢、王二夫人亲去吊祭。第５７回中有“连日有王公侯伯世袭官员十几处，皆糸荣宁非亲即世交之家，或有升迁，或有黜降，或有婚丧红白等事，王夫人贺吊迎送，应酬不暇。”的记载，说明贾府的礼仪往来极其频繁。
年节相互请客吃酒看戏，更是礼尚往来必不可少的时机。
吃年酒看戏，唯恐别人忘了，还少不得在年节前老早就要打招呼。第５３回，贾容去朝里领春祭恩赏回来，跟他父亲贾珍说：“光禄寺老爷们都说，问父亲好，多日不见，都着实想念。”贾珍笑道：“他们那里是想我？这又到了年下了，不是想我的东西，就是想我的戏酒了。”这年除夕过后，王夫人凤姐天天忙着请人吃年酒，厅上和院内皆是酒席不拉桌、唱戏不停台，亲友络绎不绝，连忙了七八天才完。元宵节将近，王夫人和凤姐也连日被人请去吃年酒。薛姨妈请吃年酒，贾母尚去了半日方回。
此外，尚有升任官职、离京外任、进京入阁，或是求人办事，或是请了名班名角唱戏等等都免不了要请客送礼，应酬打点一番。贾政升任工部员外郎、外放江西粮道、在外任被参回京，王子腾进京入阁等，均设宴邀请亲友赴席。第６８回，贾琏偷娶尤二姐后，凤姐拿三百两礼金送察院，要他对尤二姐未婚夫张华“虚张声势，惊唬而已”。而尤二姐的姐夫贾珍也封了二百两银子给察院送礼，要他压下张华一案，不可将事闹大。同一府里送同一察院的礼金，却要求达到不同的目的，颇为令人啼笑皆非。
在贾府的礼尚往来中，还有一个有趣的现象，那就是人情冷暖是受着权势利益的支配的。在贾妃逝世前，贾府凡有什么活动，来赴宴贺礼、拜祭者上至王公，下至亲友应酬不暇，轿马络绎不绝，门庭极为热烈。一个贾府的孙辈媳妇秦可卿死了，不仅有王公、世袭侯爵、将军吊唁，而且送葬时搭棚仗设路祭的便有十几家，送殡的车轿人马三四里之长，凡跟贾府有一点瓜葛的人家，是没有错过这个逢迎机会的。一次，贾母听说清虚观打醮，来了兴致去看热闹，这件不过是贾母为解解闷儿去闲逛逛的平常事，却被人知道了。于是，先是冯将军家备了猪羊、茶食赶来送礼，接着赵侍郎家也有礼来了，于是接二连三，凡一应亲友及世家相好，都来送礼。可是自贾妃去世后，贾府再举行什么活动，则是门庭冷落，来赴宴贺礼或祭拜者就寥寥无几了。贾府尊位最高者贾母是在贾妃死后、贾府被抄以后去世，来参加吊唁拜祭的人就远没有当年她孙媳秦可卿死时那么风光。书中只有两句话：“家人们各处报丧。众亲友虽知贾家势败，今见圣恩隆重，都来探丧。”、“灵柩出了门，便有各家的路祭。”前后对比，趋炎附势，势败人凉的形态表现得十分鲜明深刻。
请客送礼、人情往来，是人类社会交往的重要内容，也是人们生活的相互关系中不可缺少的社交活动。到了现代社会，礼尚往来又有了新的特色。现在的礼尚往来比较突出的表现在结婚随礼和丧事的祭礼上。婚礼上的礼尚往来，是一种感情投资，也是感情债，收入多少礼金，必然还要送出多少礼金，这虽然表现在金钱上，实质是对一个人的道德品质的一种检验。这些年随着经济发展，人们生活水平的提高，婚礼的规模和排场都发生了许多变化。前些年报纸上曾经报道过对结婚的随礼已不堪重负，而到了今天，同事亲友或其子女结婚，礼金少则上百，多者上千，一个月平均工资在五六百元的，一个月如有两个婚礼请柬到手，就差不多要拿出一半的薪金去随礼，这对打工族、工薪阶层的人来说，仍然是不堪重负的。随礼拿不出现金的，现在居然有用打白条的办法送红包。今年６月５日新婚张某在收到的礼金红包中发现宋某署名的纸片：“暂欠张某款２００元”此乃非是借款欠据，而是随“份子”赊帐的一种新鲜事，新郎新娘手捧“白条”哭笑不得。现在结婚的排场及豪华程度越来越大，讲究的是豪华轿车要越多越好、录相拍照越精越好、宴席的酒楼的级别越高越好、婚纱摄影价钱越贵越好、来参加婚礼的人越多越好。把这种豪华排场的高额结婚费用的支出，只能转嫁给婚礼的出席者身上，于是婚礼的请柬满天飞，熟人见面也少不得邀请，报纸也登出婚礼的启事，千方百计的网罗婚礼的出席者。乃至现在结婚用的轿车、面包车、大客车十几辆、几十辆，上百辆，在街道上排得望不到头尾，形成一条壮观的婚礼风景线。所以，婚礼办的越大，礼尚往来者越多，不少搞婚礼的人从感情投资那里，捞回的不仅赔不了本钱，而且还可以捞到一笔可观的财富。
以至现在连普通人家办婚礼，也都十分讲究铺张排场，这恐怕是婚礼越办越大，规格越办越高的原因所在。
现在的礼尚往来，已经不是纯洁的礼尚往来了，已经渗透了权钱交易在里头，而是利用婚礼、祝寿、办丧事等合法形式，实则是来而不往，凭权势捞取金钱的一种手段。郑州市公安局金水分局局长何志勤为儿子何涛办婚宴，包下郑州未来海鲜大世界全部房间和席位，摆酒席６０桌，大小轿车５０余辆，其中有奔驰、加长林肯，有１０多辆挂着公安牌照，赴宴来宾达７００余人，所属各派出所及２０多个企业负责人都接到了请柬。在婚礼的前一天，在分局党委会上，何志勤特意通知到会人员，要大家参加他儿子的婚礼。婚礼举办这日，金水分局几乎唱了“空城计”，凡是来宾自然都送上了数额不等的“红包”礼金。据有人计算，他为儿子举办这场婚礼，收礼金不下１０万元。
从礼尚往来讲，过年过节，或有病住院，工作过的同事、亲戚好友带一点果品，互相宴请相聚，看望探视，这是很正常的现象，是无可非议的。可是在商品社会里，把这些正常的活动也做为了权钱交易的机遇。有一个市的副市长过年、生病住院，络绎不绝的来看望的人，已很少带礼物果品之类的东西，而是直接送上现金。仅１９９６年春节，他就收到“朋友”送的现金１３万元、一次住院就收现金近３０万元。可见，现在的礼尚往来再已不是《红楼梦》中所写的含义了。
《红楼絮语》之３３
权钱交易的能量
权钱交易，徇私枉法，是封建社会历代的通病，在《红楼梦》这部伟大著作中，在曹雪芹的笔下，反映了这种通病的多种形式，也让人们看到了权钱交易所产生的能量。概括起来主要表现以下几个方面：
一、有钱可以买死罪。薛蟠自娶金桂以后，妻妾吵闹，无心在家，便想去到南边下海贩货。不想在路上碰到唱小生的蒋玉函，薛蟠本是个封建豪门的浪荡公子，他不但沉缅女色，还酷爱男风，他拉蒋玉函到一个饭铺吃酒，只因堂倌拿眼多瞟了蒋玉函几眼，便醋性大发，第二天趁那堂倌拿酒迟慢一点，便拿酒碗咂在他头上致死，被县衙拿了去。“杀人尝命，欠债还钱”，这是自古以来的法规，薛蟠无疑是犯了死罪。为免死罪，薛姨妈求凤姐贾链，花了几千两银子，便将知县买通。知县挂牌升堂，传齐了一干人保、证人、尸亲人等对证问话。知县又查对尸格，早知书吏已将改轻，断为误伤，也不驳诘，胡乱便叫画供。被害人之母张氏虽哭喊青天大老爷给民作主，知县却叫众衙役撵他出去。此一人命案，只因花钱买通了知县官衙，便颠倒了黑白，将杀人罪改为误伤，只判了个流放，不久又遇大赦，薛蟠便像没事人一般逍遥法外了。
二、用钱可以泄私愤。长安县有个财主要给女儿退婚，男方坚持不退，女方便通过馒头庵老尼以三千两白银做为交易，凤姐托长安守备将婚退成。只为泄愤，两家落了个“人财两空”的结果。
三、花钱能够买官衔。贾容之妻秦可卿病死，贾容之父贾珍考虑贾容只不过是黉门监生，官衔低不风光，正巧大明宫掌宫太监戴权来到贾府上祭，贾珍便向他提出要与贾容捐个前程，戴权一听便明白是为丧礼上风光，便说道：“事到凑巧，正有个美缺；如今三百员龙禁尉缺了两员，襄阳侯的兄弟老三已拿一千五百两银子送到我家。现在还剩一个，既是咱们的孩子要捐，快写个履历来。”并告诉贾珍平准一千两银子送到他的内相府家。果然，戴权打发一个贴身小厮把贾容的履历送到户部堂倌老赵，起一张五品龙禁尉的票，再给个执照。次日贾容领凭回来，买官到手，在灵前供用执事等俱按五品职例，两面朱红销金大牌上面大书：“防护内延紫禁道御前侍卫龙禁尉”、“世袭宁国公冢孙妇防护内廷御前侍卫龙禁尉贾门秦氏宜人之丧”等语，花钱买来官衔给丧礼增添了风光。
四、金钱成为权势追逐的目标。在这部书里不仅多处提到权势的贪官污吏，勒索敲诈钱财之事，而且皇宫的太监也敢于向贾府这样皇亲国戚头上拔毛勒索。任六宫都之职的太监夏秉忠曾奉旨宣贾政入朝晋见；端五节前，又奉元妃之命，给贾府送过节礼，是在皇上、元妃身边工作的人，他便仗恃这一权势，不时向贾府勒索。第７２回里，夏太监打发一个小太监来说话，贾琏知道他的意图，皱眉道：“又是什么话！一年他们也搬够了。”贾琏不愿见，只好由凤姐来接待。那小太监说，夏爷爷要买一所房子，短二三百两银子，向舅奶奶家里暂借，这一两日就送来；还说上两回还有一千二百两银子没送来，等今年年底下一齐送来。凤姐拿不出现银来，只好叫人把她的两个金项圈拿出去，暂且押了四百两，给小太监打叠一半拿走了。贾琏出来苦笑，说道：“这一起外宗，何日是了？昨儿周太监来，张口一千两，我略应慢了些，他就不自在。”一年春节将至，贾珍命贾容去朝里去领春祭的恩赏，贾容去领回，拿个小黄布口袋进来，跟他父亲贾珍说道：“到了光禄寺才领下来，光禄寺的老爷们说，问父亲好，多日不见，都着实想念。”贾珍会意笑道：“他们那里是想我？这又到了年下了，不是想我的东西，就是想我的戏酒了。”
在封建社会里，凡有一点权势的人，大都向人勒索、搜刮金钱财物；“有钱能使鬼推磨”、只要有钱，没有办不到的事，这是封建社会制度所决定的，是不足为奇的。到了今天，以为人民服务为宗旨的共产党员、各级领导干部，只能有全心全意为群众办事的义务，而绝不应搞权钱交易，徇私枉法的邪门歪道。然而，当前在商品经济开始趋于活跃，而行政、市场、企业行为尚没有通过法制形式严密规范的时候，权力和金钱交易等腐败就显而易见的滋生蔓延开来；加之社会剧烈变化对人们思想的冲击，促使一部分人信念丧失，意志消沉，对信念、道德、观念、价值取向、心理状态上出现了所谓的“困惑”、“迷茫”、“淡化”，理想发生了动摇，腐化享乐思想占据内心世界。少数干部在这种精神状态下，奉行“有权不用，过期作废”、“能捞就捞，不捞白不捞”、“退休在即，最后一把”等等处世哲学，便使官商官倒，权钱交易，权利寻租，敲诈勒索，出卖国家利益，中饱个人私囊等多种多样的腐败形式滋生出来。现在有钱钱服刑，有钱可减刑；有钱可以在海关、边防的国门上走私，这是过去不可想象的事，今天都已变成现实。广西自治区罗城监狱以副监狱长胡耀光、副科长石军等４６名司法干警与６名法官以收受贿赂、徇私舞弊为手段，为违法办理减刑、假释、保外就医的罪犯达２０６名。一判有期徒刑１２年的罪犯钟某给胡等人行贿５万元，刑期还没有过半，就获得假释、保外就医。罪犯黄某给胡耀光行贿１万元，便办理了保外就医，黄某及家属还嫌不自由，又给胡等人送４．５万元，便将黄的保外就医改为假释，让这个罪行累累的罪犯逍遥法外。罪犯符某的父亲花１．１万元给胡等人，符某便获得减刑１年和假释，符的父亲便跟人讲：“我儿子是花钱买回来的，他体重７３．５公斤，平均每公斤１５０元！”胡耀光等人出卖司法原则，拜倒在“钱”的脚下：仅胡耀光单独和参与共同作案２７次，涉嫌受贿６８．３万元；罗城监狱医院院长张贵单独和参与共同作案９次，受贿１７．６万元；监狱狱政科科长潘兆轩作案９次，受贿２２．７万元。向他们行贿的在押犯罪份子，只要花了钱，买通了贪赃枉法者，不管他们罪行多么严重，给社会危害多么巨大，都可以变成合法的逍遥法外，逃避国法的制裁，可见金钱能量之大。广东省湛江市特大走私团伙，自１９９０年以来走私活动愈演愈烈，号称“走私车大王”的陈励生以香港居民身份，疯狂走私汽车，１９９６年１２月，他用１２个集装箱装运６８台汽车至湛江港，以汽车零件报关，仅这一笔走私便逃税１３００多万元；后来陈励生又参与合伙人走私汽车车身１９０５台、走私柴油１万吨，逃税１．７亿元。走私团伙头目林春华人称“走私油大王”，他拥有自己的船队，仓储码头，油罐。仅１９９７年１月至１９９８年７月，林春华纠集姜连生等人共计走私成品油４４船，７５．３８万吨，偷逃税款３．４７亿元。这些巨额走私份子所以能顺利过关得逞，逃脱国门的监视，获得巨额经济利益，成为当地的富豪，他们的手段并不出奇，只是用钱买通了海关的关长、边防站的站长、市委领导，直到市委书记陈同庆等人的党政领导及执法者，这些人的严重腐败，充当了这伙走私者的保护伞。现在查明：“走私车大王”陈励生就是陈同庆的儿子，他为他儿子走私货，不惜厚着脸皮到处打电话，拉关系，通关节，利用职权施加影响，为他儿子走私一路放绿灯。他还先后收受走私份子和以提拔、调动、安排工作等人的贿赂财物价值１１０余万元；原主管财贸的副市长杨衢青参与走私，分得脏款４０万元，收受走私份子的贿赂款５４万元；湛江海关关长曹秀康先后收受走私份子贿赂款２８０万元，而家中尚有３４０余万元现金不能说明合法来源。湛江口岸其他执法监管部门边防、公安、海警、商检、港务、船务等重要部门中的上至领导，下至一般办事人员，有部分人为了各自的利益，也纷纷收取贿赂，仅在两年时间里，几个走私头目就向这些公职执法人员行贿７００余万元。于是，这些人便出卖法制原则，亮起一路绿灯，护私、放私，为走私份子保驾护航。在这里法制没有了，国家利益丧失了，人民的执法者同走私犯罪份子联同一气，窃取国家巨额财富，可见权钱交易能量之大“多行不义必自毙”，这些巨贪的执法者和巨额走私者都未能逃脱人民的法网，自然受到应有的惩处。然而，事实警示：搞权钱交易，徇私枉法，其危害极其严重，不仅损害了党和国家的利益，破坏了执政党在人民群众中的威望，