“你的意思是，就像你和罗恩？”赫敏说。
“我们没有刻意去偷听！”罗恩愤怒地说，“我们当时没有别的选择！那个傻瓜居然大谈他的母亲是巨人，却不知道别人都能听见！”
“我们必须去看看他。”哈利说，“就今天傍晚，占卜课以后。告诉他我们要他回来……你想要他回来吗？”他冷不防地问赫敏。
“我——唉，我不想说假话，偶尔上一次像样的保护神奇生物课，换换口味，倒也不错——但我确实希望海格回来，我当然希望！”赫敏被哈利愤怒的目光吓坏了，急忙补充道。
于是，那天吃过晚饭，他们三个再次离开城堡，穿过覆盖着冰雪的场地，朝海格的小屋走去。他们敲了敲门，听见牙牙低沉的吠叫声。
“海格，是我们！”哈利喊道，使劲捶打着门，“快开门！”
海格没有回答。他们可以听见牙牙抓挠着门，呜呜地低声叫着，但是门没有开。他们又重重地敲了十多分钟。罗恩甚至过去敲了敲一扇窗户，还是没有回音。
“他为什么躲着我们？”赫敏说——这时他们终于作罢飞向学校走去，“他总不会以为我们介意他是个混血巨人吧？”
然而，看来海格确实很在乎。整整一个星期他们都没有看见他的影子。吃饭的时候，他没有在教工桌子旁露面，他们也没有看见他在场地上履行他猎场看守的职责。格拉普兰教授继续担任保护神奇生物课的代课教师。马尔福一有机会就说些幸灾乐祸的话。
“想念你的那个半人半妖的伙伴了？”每当有老师在旁边，他确信哈利不敢报复时，总是小声对哈利说，“想念那个大象般的家伙了？”
一月中旬，同学们都到霍格莫德村去游玩。赫敏听说哈利也去，非常吃惊。
“我还以为你会趁公共休息室没有人，比较安静，好好研究研究那只金蛋呢。”她说。
“噢，我——我觉得我已经琢磨出它是什么意思了。”哈利撤了个谎。
“真的吗？”赫敏说，显得非常高兴，“太好了！”
哈利觉得内疚，心中惶惶不安，但他摆脱了这种感觉。毕竟，他还有五个星期可以研究金蛋的线索，时间还长着呢……而且如果他去了霍格莫德，说不定会碰到海格，有机会劝说他回来。
星期六，他、罗恩和赫敏一起离开城堡，穿过阴冷、潮湿的场地，向学校大门走去。当他们经过停泊在湖面上的德姆斯特朗的大船时，他们看见威克多尔·克鲁姆从船舱里走到甲板上，身上只穿着一条游泳裤。他确实瘦极了，但看起来体格还是挺结实的，只见他敏捷地爬到船舷上，伸开双臂，扑通一声钻进了水里。
“他疯了！”哈利望着克鲁姆乌黑的脑袋在湖中央浮动，说道，“现在是一月，肯定冷得要命！”
“他来的地方比这里冷得多。”赫敏说，“我想，对他来说这里还相当暖和呢。”
“是啊，可是湖里有巨乌贼啊。”罗恩说，但他的口气里并没有担优的成分——仔细听来，他似乎希望发生点什么呢。赫敏注意到了他的这种口气，皱起了眉头。
“他真的不错，你们知道吗。”赫敏说，“他虽然是德姆斯特朗的，但根本不像你们所想的那样。他告诉我，他更喜欢我们这儿。”
罗恩没有说话。自从舞会以后，他就只字不提威克多尔·克鲁姆了。圣诞节的第二天，哈利在他的床底下看见了一只小胳膊，很像是从那个穿着保加利亚魁地奇队袍的小模型上掰下来的。
在大街上溜达的时候，哈利一直留心寻找海格。当确信一家家商店里都没有海格的身影时，他又提出到三把扫帚小酒馆去坐坐。
小酒馆和往常一样拥挤，哈利的目光迅速地将所有的桌子都扫视了一遍，没有发现海格。他心情沉重地和罗恩、赫敏一起走向吧台，从罗斯默塔夫人那里买了三杯黄油啤酒。他闷闷不乐地想，早知如此，他还不如留在学校里，听听金蛋的惨叫声呢。
“他难道从来不去办公室吗？”赫敏突然悄声说，“看！”
她指着吧台后面的那面镜子，哈利看见镜子里映出卢多·巴格曼的身影，他和一伙妖精一起坐在昏暗的角落里。巴格曼正压低声音，飞快地对妖精们说着什么，妖精们都交叉着手臂，一副气势汹汹的样子。
这确实有些奇怪，哈利心想，今天是周末，没有三强争霸赛的活动，用不着裁判，巴格曼怎么会出现在三把扫帚小酒馆里呢？他注视着镜子里的巴格曼。只见他的神情又显得很紧张，就像那天夜里黑魔标记出现之前在树林里一样。就在这时，巴格曼向吧台扫了一眼，看见了哈利，便站了起来。
“等一会儿，等一会儿！”哈利听见巴格曼生硬地对妖精们说，然后匆匆朝哈利走来，那张娃娃脸上又露出了笑容。
“哈利！”他说，“你怎么样？我就希望碰到你！一切都好吧？”
“很好，谢谢。”哈利说。
“不知我能不能跟你单独说几句话，哈利？”巴格曼热切地说，“你们俩能不能给我们一个方便？”
“嗯——好吧。”罗恩说完，便和赫敏去找位子了。
巴格曼领着哈利来到远离罗斯默塔夫人的吧台尽头。
“哈利，我想再次祝贺你在对付那只树蜂时的出色表现。”巴格曼说，“真是太棒了！”
“谢谢。”哈利说，但他知道巴格曼想说的不止这些，因为他完全可以当着罗恩和赫敏的面祝贺哈利。不过，巴格曼似乎并不急于揭开谜底。哈利看见他朝镜子里吧台那边的妖精们扫了一眼，他们都斜着黑眼睛，默默地望着巴格曼和哈利。
“绝对是一场噩梦。”巴格曼发现哈利也望着妖精们，便压低声音说道，“他们英语说得不好……这就像又回到了魁地奇世界杯赛上，和那些保加利亚人纠缠不清……但至少保加利亚人还能比比划划，使人能够明白。这帮家伙一个劲儿地咕噜咕噜，说他们的火鸡话……而我对火鸡话只知道一个单词。布拉德瓦，意思是‘刀、剑’。我不愿意使用这个词，生怕他们以为我在威胁他们。”他低沉而短促地笑了一声。
“他们想要什么？”哈利说，他注意到妖精们仍然警惕地注视着巴格曼。
“嗯——是这样……”巴格曼说，突然显得紧张起来，“他们……嗯……他们在寻找巴蒂·克劳奇。”
“为什么到这里来找他？”哈利说，“他在伦敦的魔法部里，不是吗？”
“嗯……说句实话，我也不知道他在哪里。”巴格曼说，“他……他突然就不来上班了。到现在已经有两个星期了。他的助手，年轻的珀西说他病了。看样子他不断地派猫头鹰捎来指示。不过，这件事你可千万别对任何人说，好吗，哈利？因为丽塔·斯基特还在无孔不入地到处打听，我敢说她准会给巴蒂的病添油加醋，把它说成是一个灾难事件。她大概会说他也像伯莎·乔金斯一样失踪了。”
“伯莎·乔金斯有消息了吗？”哈利问道。
“没有。”巴格曼说，神情又紧张起来，“当然啦，我已经派人去寻找了……（早该这么做了，哈利想）事情非常奇怪。她肯定到了阿尔巴尼亚，因为她在那里见到了她的二表姐。然后她离开二表姐家，到南部去看望一个姨妈……从此便消失得无影无踪。真该死，我就是不明白她上哪儿去了……她又不像是那种私奔、潜逃的人……不过谁知道呢……咳，我们在这里只顾谈论妖精和伯莎·乔金斯做什么？我实际上是想问你，”——他放低声音——“你对那只金蛋研究得怎么样了？”
“嗯……还行。”哈利不诚实地说。
巴格曼似乎知道他没有说实话。
“听着，哈利，”他说（声音仍然很低）；“我对这一切感到很难过……你是被强行拉进这场争霸赛的，你不是自愿参加的……如果……（他的声音低极了，哈利不得不靠近了才能听清）如果我能帮得上忙……给你一个恰当的提醒……我对你产生了好感……你对付那条巨龙时真是勇敢！……没关系，你只要说一句话。”
哈利抬头望着巴格曼红扑扑的圆脸，以及那双睁得大大的、婴儿般清澈的蓝眼睛。
“我们应该独自解开谜团，是吗？”哈利说，他尽量使自己的语气听上去很随意，不要显得像是在指责魔法体育司的司长擅自违反章程。
“哦……是啊，是啊，”巴格曼不耐烦地说，“可是——别傻了，哈利——我们都希望霍格沃茨一举夺魁，是不是？”
“你给塞德里克也提供过帮助吗？”哈利说。
巴格曼光滑的脸上微微皱起了眉头。“没有。”他说，“我——唉，就像我刚才说的，对你产生了好感。我就想给你……”
“那就谢谢你了。”哈利说，“但是，我想我对金蛋已经钻研得差不多了……再有一两天就可以水落石出了。”
他并不完全明白自己为什么要拒绝巴格曼的帮助，大概因为巴格曼在他眼里几乎是个陌生人，向罗恩、赫敏和小天狼星请教不算什么，而接受巴格曼的帮助就使人感觉更像作弊。
巴格曼看上去简直有点恼火了，但他没来得及说出什么，因为弗雷德和乔治正好在这个时候出现了。
“你好，巴格曼先生，”弗雷德愉快地说，“我们可以请你喝一杯吗？”
“嗯……不用了。”巴格曼说着，又失望地看了哈利最后一眼，“不用了，谢谢你们，孩子……”
弗雷德和乔治似乎和巴格曼同样失望。巴格曼打量着哈利，就好像哈利不知好歹地拂了他的美意。
“好了，我得赶紧走了。”他说，“很高兴看见你们大家。祝你好运，哈利。”
他匆匆走出小酒馆。妖精们都从椅子上站起来，跟在他后面走了出去。哈利回到罗恩和赫敏身边。
“他想要什么？”哈利刚坐下来，罗恩就问道。
“他提出要帮助我解开金蛋的秘密。”哈利说。
“他不应该这么做！”赫敏显得十分震惊，说道，“他是裁判之一！而且，你已经自己琢磨出来了——是不是？”
“嗯……差不多吧。”哈利说。
“哼，我想，如果邓布利多知道巴格曼在劝你作弊，他肯定会很不高兴的！”赫敏说，仍然是一副不以为然的神情，“我希望他也向塞德里克提供同样的帮助！”
“他没有，我问过了。”哈利说。
“我们才不关心塞德里克是不是得到帮助呢。”罗恩说，哈利暗自赞同。
“那些妖精看上去不太友好，”赫敏一边小口喝着黄油啤酒，一边说道，“他们在这里做什么？”
“据巴格曼说，是在寻找克劳奇。”哈利说，“他的病还没好，一直没有上班。”
“可能是珀西给他下了毒吧。”罗恩说，“他大概以为，如果克劳奇断了气儿，他就会成为国际魔法合作司的司长了。”
赫敏瞪了罗恩一眼，意思是别拿这样的事情开玩笑，然后她说：“真滑稽，妖精居然寻找克劳奇先生……一般来说，他们是跟神奇动物管理控制司打交道的呀。”
“不过，克劳奇会说许多种语言，”哈利说，“他们大概需要一个翻译。”
“怎么，你又开始为讨厌的小妖精们操心了？”罗恩问赫敏道，“又想成立一个S。P。U。G．①什么的？丑陋妖精保护协会？”
①是英语“丑陋妖精保护协会”的首写字母缩写。
“哈，哈，哈，”赫敏讽刺地说，“妖精才不需要保护呢。你没有听见宾斯教授讲妖精叛乱时是怎么说的吗？”
“没有。”哈利和罗恩同时说道。
“听着，他们非常擅长对付巫师，”赫敏说着，又喝了一口黄油啤酒，“他们非常聪明。他们才不像家养小精灵那样不会维护自己的权益呢。”
“哎哟！”罗恩盯着门口，叫道。
丽塔·斯基特走了进来。她今天穿着一件香蕉黄的长袍，长长的指甲涂成耀眼的粉红色，身边跟着她那个大腹便便的摄影师。她买了饮料，和摄影师一起穿过人群，朝近旁的一张桌子走来。哈利、罗恩和赫敏都瞪眼望着她。她正在飞快地说着什么，似乎对什么事感到非常满意。
“……他似乎不太愿意跟我们说话，是不是，博佐？你说，为什么会这样呢？他在做什么，后面跟着一大群妖精？还说是带他们逛风景……完全是胡说八道……他是个撒谎的老手。是不是出什么事了？我们要不要再挖翻一下？魔法体育司前司长卢多·巴格曼名誉扫地……这个开头真够劲儿，博佐——我们只需要给它找一个合适的故事——”
“又想毁掉一个人的生活？”哈利大声说。
几个人转过脸来。丽塔·斯基特看清了说话的是谁，镶着珠宝的眼镜后面的眼睛一下子睁大了。
“哈利！”她说，顿时笑容满面，“太好了！你们为什么不过来一起——”
“我即使骑着一把十英尺长的飞天扫帚，也不愿接近你！”哈利气愤地说，“你为什么要那样对待海格，嗯？”
丽塔·斯基特扬起描得很浓的眉毛。
“我们的读者有权知道真相，哈利。我只是履行我的——”
“谁在乎他是不是混血巨人呢？”哈利喊道，“他没有一点儿不正常的地方！”
整个小酒馆一下子变得鸦雀无声。罗斯默塔夫人从吧台后面朝这边望着——她正在往大酒壶里倒蜂蜜酒，大酒壶都满得溢出来了，她也没有觉察。
丽塔·斯基特的笑容微微闪动了一下，但她马上又把它重新固定好了。她打开鳄鱼皮手袋，掏出她的速记笔，说道：“愿意跟我谈谈你所了解的海格吗，哈利？一身腱子肉后面的人性？你们令人费解的友谊，以及友谊后面的缘由。你是不是把他看作父亲？”
赫敏猛地站了起来，她紧紧攥着那杯黄油啤酒，就好像那是一颗手榴弹。
“你这个讨厌的女人，”她咬牙切齿地说，“你什么都不在乎，只要能捞到故事，不管是谁都不放过，是不是？就连卢多·巴格曼——”
“坐下，你这个傻乎乎的小丫头，对自己不明白的事不要乱说。”丽塔·斯基特冷冷地说，她的目光落到赫敏身上时变得冷漠凶狠。“我知道卢多·巴格曼的一些事情，它们会使你们的汗毛竖起来……不说也罢——”她说，打量着赫敏乱蓬蓬的头发。
“我们走吧，”赫敏说，“快点儿，哈利——罗恩……”
他们离开了，许多人都望着他们。走到门边时，哈利回头看了一眼。丽塔·斯基特的速记笔拿出来了，在桌上的一张羊皮纸上嗖嗖地来回划动。
“她接下来就要对付你了，赫敏。”他们快步来到大街上时，罗恩压低声音担忧地说。
“让她试试吧！”赫敏满不在乎地说，但气得浑身发抖，“我会给她点厉害尝尝！我是傻乎乎的小丫头？哼，我会让她付出代价的。先是为哈利，然后是为海格……”
“你可别去招惹丽塔·斯基特，”罗恩紧张地说，“我说正经的，赫敏，她会挖掘你的一些情况——”
“我爸爸妈妈不看《预言家日报》。她不会把我吓得东躲西藏的！”赫敏说，“而且海格也不会再躲藏了！他不应该被这个话柄搅得心烦意乱！快走！”她现在迈着大步，走得飞快，哈利和罗恩铆足了劲儿才赶上她。上次哈利看见赫敏气成这样，是她打了德拉科·马尔福一记耳光的时候。
她撒腿跑了起来，领着他们一路飞奔，穿过那道两边被有翼野猪护着的大门，跑过场地，来到海格的小屋旁。
窗帘仍