“傻姑娘，”斯普劳特教授摇了摇头，说道，“不过庞弗雷夫人最后又替她把鼻子安上去了。”
一阵低沉浑厚的钟声从城堡传来，越过潮湿的场地，下课了，同学们纷纷散去。赫奇帕奇的学生们走上石阶，去上变形课。格兰芬多的学生去的是另一个方向，他们顺着缓缓下坡的草坪，走向禁林边缘的海格的小木屋。
海格站在小木屋的门外，一只手牵着他那条巨大的猎狗牙牙的颈圈。他脚边的地上，放着几只敞开的木箱子，牙牙呜呜叫着，使劲地挣着颈圈，看样子是想仔细调查一下箱子里的东西。当他们走近时，一种很奇怪的咔啦咔啦声传进他们耳朵，间或还有微弱的爆炸声。
“上午好！”海格说，朝哈利、罗恩和赫敏露出了微笑，“最好等一等斯莱特林的同学们，他们肯定不想错过这个——炸尾螺！”
“再说一遍？”罗恩说。
海格指了指脚下的箱子。
“恶心！”拉文德·布朗尖叫一声，向后跳了几步。
“恶心”一词正好也概括了哈利对这种炸尾螺的印象。它们活像是变了形、去了壳的大龙虾，白灰灰、黏糊糊的，模样非常可怕，许多只脚横七竖八地伸出来，看不见脑袋在哪里。每只箱子里大约有一百条，每条都有六英寸左右长，互相叠在一起爬来爬去，昏头昏脑地撞在箱子壁上。它们还发出一股非常强烈的臭鱼烂虾的气味。时不时地，一条炸尾螺的尾部会射出一些火花，然后随着啪的一声轻响，炸尾螺就会向前推进几英寸。
“刚刚孵出来的，”海格骄傲地说，“你们可以亲自把它们养大！我们可以搞一个大项目！”
“我们为什么要把它们养大？”一个冷冰冰的声音说。
斯莱特林的学生们来了，刚才说话的人是德拉科·马尔福。克拉布和高尔吃吃地笑着，对他的话表示赞赏。
海格似乎被这个间题难住了。
“我的意思是，它们能做什么？”马尔福问，“它们有什么用？”
海格张着嘴巴，似乎在拼命思索。停了几秒钟后，他粗声粗气地说：“那是下一节课的内容，马尔福。你们今天只管喂它们。好了，你们要试着喂它们吃几种不同的东西——我以前没有养过它们，也拿不准它们喜欢吃什么——我准备了蚂蚁蛋、青蛙肝和翠青蛇——每样都拿一点试试，看它们吃不吃。”
“先是块茎的脓水，现在又是这个。”西莫嘟囔道。
哈利、罗恩和赫敏完全是出于对海格的深厚感情，才抓起一把把滑腻腻的青蛙肝，放到箱子里去引诱炸尾螺。哈利不禁怀疑整个这件事都是毫无意义的，因为炸尾螺似乎根本没有嘴巴。
“哎哟！”大约十分钟后，迪安·托马斯惨叫一声，“它弄疼我了！”
海格赶紧走到他身边，神色有些慌张。
“它的尾巴爆炸了！”迪安气呼呼地说，给海格看他手上被烧伤的一块。
“啊，是啊，它们炸响时就可能发生这样的事。”海格点着头说道。
“恶心！”拉文德·布朗又抱怨开了，“真恶心，海格，它身上尖尖的东西是什么？”
“啊，它们有的身上有刺，”海格兴奋地说（拉文德赶紧把手从箱子边缩了回去）；“我猜想那些带刺的是公的……母的肚子上有吸盘一样的东西……我认为它们大概会吸血呢。”
“噢，我当然明白我们为什么要想办法让它们活着了，”马尔福讽刺地说，“又能烧人，又能蜇人，还能咬人，这样的宠物谁不想要呢？”
“它们的模样不太中看，并不意味着它们没有用处。”赫敏反驳道，“龙血具有神奇的功效，可是你愿意养一条龙作为宠物吗，啊？”
哈利和罗恩朝海格咧嘴笑了，海格也从毛蓬蓬的胡子后面偷偷朝他们笑了笑。海格最大的愿望就是养一条宠物龙，这点哈利、罗恩和赫敏太了解了——他们上一年级的时候，他养过一条龙，但只养了很短一段时间，那是一条名叫诺伯的凶狠的挪威脊背龙。海格就是喜欢庞大凶狠的动物，越危险越好。
“还好，至少这些炸尾螺还很小。”一小时后，他们返回城堡吃午饭时，罗恩说道。
“它们现在很小，”赫敏用一种恼怒的声音说，“可是一旦海格弄清它们吃什么东西，我猜它们一下子就会变成六英尺长。”
“可是，如果最后发现它们能治疗晕船什么的，那就没有关系了，对吧？”罗恩说，一边俏皮地朝赫敏笑着。
“你心里很清楚，我刚才那么说只是为了堵住马尔福的嘴。”赫敏说，“实际上，我认为他说得对。最明智的做法就是在炸尾螺向我们发起进攻之前，就把它们扼杀在摇篮里。”
他们在格兰芬多的餐桌旁坐下，动手吃起了羊排和土豆。赫敏狼吞虎咽，吃得飞快，哈利和罗恩惊奇地望着她。
“噢——这就是你对小精灵权益的新立场？”罗恩问，“你想把自己撑得呕吐吗？”
“不是，”赫敏说，嘴里鼓鼓囊囊地塞满了豆芽，但她还是尽量端起架子，高傲地说，“我只是想去图书馆。”
“什么？”罗恩不敢相信地说，“赫敏——这是开学的第一天啊！还没有布置家庭作业呢！”
赫敏耸了耸肩膀，继续风扫残云般地吃着，就好像她已经好几天没吃东西似的。然后，她一跃而起，说了一句：“晚饭见！”就撒腿跑走了。
下午上课的铃响了，哈利和罗恩向北塔楼走去，就在一道很窄的螺旋形楼梯的顶上，有一架银色的活梯通向天花板上的一扇活板门，那就是特里劳妮教授住的地方。
他们来到活梯顶上，一股从火上发出的熟悉的甜香味儿扑鼻而来。这里的一切都和以前一样，窗帘拉得严严实实，圆形的房间里点了许多盏灯，灯上都遮着围巾和披巾，使整个房间笼罩在一种朦朦胧胧的红光中。哈利和罗恩穿过房间里乱糟糟的一大堆印花布座椅和蒲团，在原来的那张小圆桌旁坐了下来。
“你们好。”哈利身后突然传来特里劳妮教授虚无飘渺的、空灵的声音，把他吓了一跳。
特里劳妮教授是一个很瘦的女人，戴着一副巨大的眼镜，使两只眼睛在她的那张瘦脸上大得吓人。此刻她正低头盯着哈利，脸上带着一种悲剧性的表情——她每次看见哈利都是这种表情。她身上的一串串念珠、项链、手镯和往常一样在火光下闪闪发亮。
“你有心事，我亲爱的，”她悲戚戚地对哈利说，“我心灵的目光穿透你勇敢的脸，看到了你内心烦躁不安的灵魂。我很遗憾地告诉你，你的担心不是毫无根据的。我看到你前面的日子充满艰辛……非常艰难……我担心你害怕的东西真的会到来……也许比你想象的还要快……”
她的声音渐渐低了下去，最后变得耳语一般。罗恩朝哈利翻了翻眼睛，哈利面无表情地望着他。特里劳妮教授轻飘飘地从他们身边掠过，坐在炉火前的一把很大的带翅靠背扶手椅上，面对着全班同学。拉文德·布朗和帕瓦蒂·佩蒂尔特别崇拜特里劳妮教授，都坐在离她很近的蒲团上。
“亲爱的，我们应该来研究星星了。”特里劳妮教授说，“行星的运动及其所显示的神秘征兆，只有那些懂得天际舞蹈舞步规则的人，才能参透其中奥秘。人类命运可以通过行星的辐射光来破译，这些光互相交融……”
然而哈利的思绪飘到了别处。发出香味的炉火总是使他感到昏昏欲睡，特里劳妮教授翻来覆去地念叨着关于算命的话，从来没有真正把他吸引住——不过他忍不住想起她刚才对他说的话：“我担心你害怕的东西真的会到来……”
赫敏说得对，哈利烦躁地想，特里劳妮教授其实是一个老骗子。他眼下根本没有什么可害怕的……他最多只是有些担心小天狼星被抓……可是特里劳妮教授能知道什么？哈利早就得出结论，她那一套算命伎俩充其量只是侥幸的猜测和一些装神弄鬼的花招。
不过，上学期结束时倒有些例外。她预言说伏地魔还会东山再起……当哈利向邓布利多描绘当时的情景时，就连邓布利多本人也说，他认为特里劳妮教授的那种催眠状态不是假装的……
“哈利！”罗恩低声说。
“怎么啦？”
哈利环顾四周，发现全班同学都在盯着他。他赶紧坐直身子。由于房间里太热，而且脑子里胡思乱想，他刚才差点儿睡着了。
“亲爱的，我刚才在说，你出生的时候，显然受到土星的不祥影响。”特里劳妮教授说，语气里带着淡淡的不满，因为哈利显然没有专心听她讲课。
“对不起，受到什么——？”哈利问。
“土星，亲爱的，土星！”特里劳妮教授说，看到哈利听了这个消息无动于衷，她的语气明显有些恼怒，“我刚才说，在你出生的那一刻，土星肯定在天空中占统治地位……你的黑头发……你瘦削的体形……还有你在襁褓中就失去父母……我可以断言，亲爱的，你出生在冬天吧？”
“不是，”哈利说，“我的生日是在七月。”
罗恩忍不住要笑，但赶紧把笑声变成一阵干咳。
半小时后，特里劳妮教授发给每人一张复杂的圆形图表，要他们在上面填写自己出生时的行星位置。这是一项枯燥乏味的工作，需要计算许多烦琐的时间和角度。
“我这里有两颗海王星，”过了一会儿，哈利看着他的那张羊皮纸，皱起了眉头，“这肯定不对，是吗？”
“啊呀，”罗恩模仿特里劳妮教授悄声细气、神秘兮兮的口吻说道，“当天空中出现两颗海王星时，肯定预示着有一个戴着眼镜的小人儿要出生了，哈利……”
西莫和迪安在旁边画图，听了这话咯咯地大声笑起来，不过他们的笑声还不足以盖过拉文德·布朗兴奋的尖叫——“哦，教授，快看！我有一颗行星的位置不确切！哎呀，这是什么星，教授？”
“是天王星，亲爱的。”特里劳妮教授低头看着图表，说道。
“可以把天王星也让我看一眼吗，拉文德？”罗恩说。
真是倒霉，特里劳妮教授听见了他的话，也许正因为这个，她在下课前给他们布置了那么多家庭作业。
“参照你们各自的图表，详细分析下个月将对你们产生影响的行星运行方式，”她严厉地说——那声音不像平时那个空灵虚幻的她，倒更像麦格教授了，“下星期一必须交上来，不得以任何借口推脱！”
“讨厌的老蝙蝠，”他们融入下楼的人流，回礼堂吃饭时，罗恩恨恨地说，“整个周末都要搭进去了，这……”
“一大堆家庭作业？”赫敏从后面赶上他们，兴高采烈地问，“维克多教授什么作业都没留！”
“唉，维克多教授太好了。”罗恩心情沉重地说。
他们来到门厅，里面挤满了排队等候吃饭的人。他们刚站到队尾，后面就突然响起一个刺耳的声音。
“韦斯莱！喂，韦斯莱！”
哈利、罗恩和赫敏转身望去。马尔福、克拉布和高尔站在那里，好像都为什么事儿高兴得要命似的。
“干吗？”罗恩没好气地问。
“你爸爸上报纸了，韦斯莱！”马尔福说——他挥舞着一份《预言家日报》，说话的声音故意放得很响，使拥挤在门厅里的每个人都能听见，“听听这个吧！”
魔法部又出新乱子
看来魔法部的麻烦似乎还没有完，本报特约记者丽塔·斯基特这样写道。最近，魔法部因在魁地奇世界杯赛中未能有效维持秩序，以及仍未能对其一位女巫师官员的失踪作出解释，一直受到人们的批评。昨天，由于禁止滥用麻瓜物品司的阿诺德·韦斯莱的怪异行为，又使魔法部陷入新的尴尬境地。
马尔福抬起头来。
“想想吧，韦斯莱，他们连你父亲的名字都没有写对①。他简直就是个无足轻重的小人物，是吧？”他幸灾乐祸地大声说。
①罗恩父亲名应该叫亚瑟·韦斯莱。
这时，门厅里的每个人都在听他说话。马尔福像演戏一样竖起报纸，继续念道：
阿诺德·韦斯莱两年前被指控拥有一辆会飞的汽车，昨天又卷入一场与几位麻瓜执法者（“警察”）的争执中，起因是为了一大批极具进攻性的垃圾箱。韦斯莱先生似乎是赶来援助疯眼汉穆迪的，此人曾是傲罗。当疯眼汉穆迪再也不能区分普通握手和蓄意谋杀之间的差别时②，他就从魔法部退休了。果然，当韦斯莱先生赶到穆迪先生重兵把守的住宅时，发现穆迪先生又是虚惊一场，误发了一个假警报。韦斯莱先生不得不将几个警察的记忆作了修改，才得以从他们那里脱身。但当《预言家日报》记者问他为何要使魔法部卷入这场毫无意义、而且可能十分棘手的事件时，韦斯莱先生拒绝回答。
②指穆迪性格变得多疑。
“还有一张照片呢，韦斯莱！”马尔福说着，把报纸翻过来，高高举起，“一张你父母的照片，站在你们家房子门口——你居然管这也叫房子！你妈妈要是能减点儿肥，模样还算凑合，是吧？”
罗恩气得浑身发抖。门厅里的人都看着他。
“滚开，马尔福。”哈利说，“别生气，罗恩……”
“哦，对了，波特，你今年夏天跟他们住在一起的，是吧？”马尔福讥讽地说，“那么请你告诉我，他妈妈是不是真有那么胖，还是照片照得有些失真？”
“那么你妈妈呢，马尔福？”哈利说——他和赫敏都抓住罗恩的长袍后襟，不让他朝马尔福扑去——“瞧她脸上的那副表情，就好像她鼻子底下有大粪似的！她总是那副表情吗，还是因为跟你在一起才那样？”
马尔福苍白的脸变得微微泛红。
“你竟敢侮辱我妈妈，波特。”
“那就闭上你的肥嘴。”哈利说着，转过身去。
砰！
几个人失声尖叫——哈利感到有个白热的东西擦过他的脸颊——他赶紧伸手到长袍里去掏他的魔杖，可是没等他碰到魔杖，就又听见一声巨响。砰！接着一个吼声在门厅里回荡。
“哦，不许这样，小子！”
哈利猛地转过身，看见穆迪教授一瘸一拐地走下大理石楼梯。他手里拿着魔杖，直指一只浑身雪白的白鼬，白鼬在石板铺的地上瑟瑟发抖，那正是刚才马尔福站的地方。
门厅里一片可怕的寂静。除了穆迪，谁都不敢动弹。穆迪转脸看着哈利——至少，他那只正常的眼睛是看着哈利的，另一只眼睛则钻进了他的脑袋里面。
“他伤着你了吗？”穆迪怒冲冲地问，他的声音低沉、沙哑。
“没有，”哈利说，“没有击中。”
“别碰它！”穆迪大喊一声。
“别碰——什么？”哈利莫名其妙地问。
“不是说你——是说他！”穆迪又吼道，竖起拇指，越过肩膀指了指克拉布，克拉布正要去抱起白鼬，但吓得呆在原地不敢动了。穆迪那只滴溜溜转来转去的眼睛仿佛具有魔力，能看到脑袋后面的东西。
穆迪开始一瘤一拐地朝克拉布、高尔和那只白鼬走去，白鼬惊恐地叫了一声，躲开了，朝地下教室的方向跑去。
“我不信这个邪！”穆迪大吼一声，又把魔杖指向白鼬——白鼬忽地升到十英尺高的半空，啪的一声摔在地上，随即又忽地升了上去。
“我最看不惯在背后攻击别人的人，”穆迪粗声粗气地说——这时白鼬越蹦越高，痛苦地尖叫着，“这种做法最肮脏、卑鄙，是胆小鬼的行为……”
白鼬蹿到半空