也不过区区七十二人，众多弟子中有三人最为出色。这三人的造诣明显高过其他门徒，颇得素欣父亲的喜爱。
有好师傅不一定能遇到好徒弟，而素欣的父亲不但遇到了，还是三个，怎能不让他引以为傲？看着这三个徒弟，素欣的父亲总觉得星月派发扬光大的日子指日可待。
闲及无聊的时候，有一次素欣问父亲：
“爹，三位师兄都那么出色，你将来立谁做你的接班人呢？”
一提及这个话题，素欣的父亲立刻变得神色复杂。一方面有这样三个优秀的弟子，他不免有些沾沾自喜。另一方面，说到立谁做将来的掌门倒颇让他为难。
这大徒弟施泽生性淳厚心地善良与人无争，人缘首屈一指。但说到对知识的掌握和运用，虽然比较其他弟子强了很多，但却总比二徒弟和三徒弟慢了三分。他每每教授一样新的技法，二徒弟和三徒弟基本马上就能领会，三徒弟甚至有时比二徒弟还要快上半分。但大徒弟施泽就要多花些时间。可大徒弟却又是三人中最勤奋的，什么事弄不通了他会不眠不休，直到弄懂。
二徒弟邹长熙就更了不得，不但心思细腻接受新事物的能力快，而且很能举一反三求异创新。他不但能牢牢掌握师傅传授的知识，还能根据自己的想法加以改良和升级，头脑灵活至极。只是相对于师兄和师弟，他的脾气有时会比较急躁。
三徒弟牛铁成是学习东西最快的，几近过目不忘。而且相对于两位师兄，他做事杀伐果断干脆利落，关键时候决不手软。他平时又很有眼力件儿，很得师傅和两位师兄的欢心。但他在勤奋上却略逊于他的两位师兄，用现在的话说有些贪玩。
这三人平日里感情很好几乎形影不离胜似亲兄弟，当年人称“星月三杰”。对于将来谁接新派掌门一事，素欣的父亲纠结之余也找这三个徒弟提及过，而三兄弟却都很谦让。
“师傅不必纠结，这将来谁当掌门都一样，都是师傅的弟子。不过论资质，我实在是比不上二位师弟，师傅可在他们二人中挑选个合适的人选，我会尽全力辅佐他们。”
每次大徒弟都会这样说。而二徒弟会说：
“自古掌门多由大弟子担当，师兄仁义笃实是不二人选。我脾气急躁，不太适合，就是三师弟也强我很多。”
而三徒弟则会说：
“我的资历及不上二位师兄。大师兄老成持众，二师兄机敏过人，个个都不是我能岂及的。”
兄弟三人都十分谦让，令素欣的父亲很是欣慰。至于究竟立谁为后任掌门以后再说吧，反正自己这把老骨头还硬实，尚能坚持些年。
所以他回答不上女儿的问题，反而反问素欣：
“丫头，这事儿爹还真没主意。你问爹这个就好比爹问你，这三个人你愿意嫁给哪个？道理是一样的。”
一抹红云迅速地爬上了素欣的脸颊，嗔怪道：
“爹，你这哪跟哪啊，不和你说了。”
伴随着父亲的哈哈大笑，她急忙跑回自己屋里。关好门，一颗芳心却扑通扑通兀自跳个不停。
要说三位师兄那都是人中龙凤，凭借女儿家的心细她也感受得到三位师兄对她都有意思。但顾及兄弟情谊，谁也没有公开表明。但要说自己更倾心于哪个，自己也真说不上来。大师兄憨厚淳朴，二师兄风趣健谈，三师兄体贴入微……这真是让人左右为难。唉，算了，顺其自然吧。
本来日子这样下去倒也算和谐，可是后来发生的一件事却让一切发生了改变。
有一次素欣父亲的一位老友捎来信儿说遇到一极难缠的邪物，希望他能够施以援手。得知这个消息，三个徒弟纷纷表示愿意为师分忧，替师傅走一趟。
看着懂事的徒弟们，素欣的父亲很是欣慰。不过老友说得清楚，这邪物极难缠，这次的行动危险重重。也正因此，出马的都是老一辈人物。如果让徒弟代自己去，一来弟子们毕竟年轻，怕他们遇到危险应付不来。二来，既然都是老一辈的出手，如果自己派徒弟代劳就显得对此事不够重视，所以最后他还是决定亲自出马。
临行前素欣的父亲安排好了一切，看着送行的女儿和徒弟们老头逐个打量了一番，最后对二徒弟道：
“你心思细腻考虑事情最全面，以后家里的事情多费点心。但你以后内敛一些，改改脾气。”
这话的意思谁都听得明白：如果我不幸不能回来，掌门由你接任。
素欣也听得明白，当即泪水夺眶而出。
“爹，你就说身体不适，不去了不行么？”
老头苦笑一声，正色道：
“丫头说的哪里话，干我们这行本身就是有今天没明天，我更是不能堕了我们星月派的威名。你以后不要任性，凡事多听几位师兄的话。”
素欣虽心疼父亲，但也晓大义明大理，所以也不再阻拦。
第八十九章 三师兄的真面目（）
“那您多加小心。您什么时候回来？”
老头踌躇一下，道：
“加上路上的时间，快的话一个月，慢的话了也许三个月。不过不管如何，最迟半年后我会回来。”
其实还有一句话老头没有说出口，那就是：如果半年后我还没回来，那就是回不来了。因为对于这次的行动，他总有种不祥的预感。
半年很快过去了，大家并没有等到老头归来。所有人的心里都隐隐有种不安。
一晃儿又一个月过去了，还是没见老头回来。这下，所有的人都坐不住了。
大家商量来商量去，最后二徒弟执意要去寻找师傅。大师兄坚决不肯，几次三番劝说他不要轻举妄动。如果非要去，过几日由他这个大师兄去。三师弟倒是没说什么。
素欣也劝他。
“二师兄，你忘记爹临行前说的话了吗？他要你为家里多费点心，你当真不明白他老人家话里的意思吗？现在情况不明，你怎可轻易下山？要说担心，我这个做女儿的恐怕是最担心的那一个。”
“我明白！但师傅情况不明，你叫我怎能安心？不管怎么说，我一定要找到师傅。←百度搜索→家里的事也没什么，我能做到的大师兄和三师弟同样能做到。”
最后任凭素欣和大师兄如何劝说，这二徒弟铁了心要下山寻找师傅。
邹长熙一意孤行下了山，按他的说法，无论找到找不到师傅一年后他定当返回。
时间过得飞快，一年过去了邹长熙也没有返回。师傅也还是音信全无。
全派的人在焦急不安中又渡过了一年，师傅和二师兄还是没有任何消息。尽管谁都不愿意接受，但大家心里都明白，这二人怕是遭了不幸。
家不能一日无主，这时候有人提出立新的掌门。本来这事儿也好办，二徒弟不在候选人只往下了大徒弟和三徒弟，而从威望上说老大绝对超过老三，况且之前老三也说过自己不能胜任。
但这时的情形和之前已大不相同。之前老三一直是沉默本份这时候却频频活跃起来，大事小情他都会插手，颇有与大师兄分庭抗礼之意。而且在这段时间他还大肆结交师兄弟和前辈人物，支持他的势力如今已不在大师兄之下。虽然他表面上对大师兄还是客客气气，但大师兄的话在他面前分量却越来越轻。
到后来的时候，按现在话说搞了个投票选举，结果唱票的时候二人平分秋色。但还有一个人没有投票，那就是素欣。别的弟子可以匿名投票，但她的身份特殊，需要公开表态。素欣含泪捏着这一票，看看大师兄又看看三师兄，左右为难。
“两位师兄，真的要这样吗？”
大师兄无奈地看了看她。
“师妹呀，师兄无能只能走这条路了。我之前说过这个掌门之位我本无心，两位师弟确实都比我适合。如今不是我出尔反尔，而是你三师兄变了，已经不是原来的他。我有种不妙的感觉，所以我不能把星月派交给他，否则日后我有何颜面去见师傅他老人家。师妹，为了我们星月派的将来，请你把这一票投给我。等过了这一关，将来无论是师傅归来还是二师弟回来，我再把掌门之位让出去。”
三师兄却淡然一笑，也对素欣道：
“师妹，三师兄我不会演什么苦情戏，现在的局面也不是我要怎样，是人心所向。论能力，论潜质，大家眼睛都是雪亮的。我不是觊觎掌门这个位置，但人无头不走，鸟无头不飞。如果师妹把这票投给我，我也不当什么掌门，我只当代理掌门。我首先要不遗余力地带领大家去寻找师傅和二师兄，找到他们谁当掌门都无所谓；若是找不到，我也只是代理掌门，待来日有合适人选我定鼎力扶助。”
谁也想不到，一直沉默少言的牛铁成此时的话说出来真是高端大气上档次，有理有据。大师兄施泽自知说不过他，只能眼巴巴地看着素欣。
素欣的脑袋也不白给，她不但知道自己这一票的重要性，也知道这一票投下去的后果。如果投给大师兄，三师兄肯定不会善罢甘休，以后星月派可有好日子过了。如果成全了三师兄，星月派的前途还真不好说。他刚才的话其实高明得很，代理掌门不就相当于实际的掌门吗？只不过称呼上有点差别，这其实是掩耳盗铃。如果找不到师傅和二师兄，他一直坐着代掌门的位置和实际的掌门又有何区别？这些日子他的所做所为素欣也是一清二楚，晓得他的狼子野心。
“此事重大，容我三思。”
权衡两三，最后素欣来了个缓兵之计，好歹把这事先拖了下来。
“那你一直不投票不就得了？”
安宁忍不住插嘴。
素欣苦笑一声。
“这点小伎俩哪能骗得过我那机敏过人的三师兄？我拖延几日后他就煽动大家找我要结果。最后我无奈，提前个条件：以艺定掌门！”
“比武？比术？”刘士奇问。
“差不多吧。”
“啊？他们的本事应该相差无几吧？要是一直拼下去会两败俱伤。难道……你是想趁这机会拿下你三师兄？”
素欣对安宁一笑。
“不是的。我们只是看出三兄弟似有心术不正，但我们没有直接证据证明他干了什么伤天害理之事或者是对本派不利之事，拿下他师出无名。”
安宁更是不解。
“你是听天由命？结果呢？”
“最后三师兄胜了！如你所说，他们本领伯仲，不过硬要说个高低当时还是大师兄稍强那么一丁点。但大师兄太过仁厚，难得抓住的一线机会他总是不忍心下手。而三师兄则不同，关键时候绝不手软，最终取得了胜利。”
“于是你三师兄成了掌门？”
素欣却咯咯一笑。
“没有！大师兄成了掌门。”
“怎么？”
“我当时只是让他们比个高低，我可没说要把票投给赢的一方。”
“你……你这不是耍赖吗？”
这女人难道都是胡搅蛮缠的吗？安宁想，当时那三师兄肯定脸都气绿了。素欣却狡黠一笑。
“你说耍赖那也不假，但你要赖得让众人觉得无可厚非那就是道理。我对大家说。刚才的比试大家有目共睹，虽然结果是三师兄胜了，但谁都能看出大师兄有手下留情。即便在这个节骨眼上，他还是不忍伤害同门，只有这样的人当了掌门才能视大家如真正的兄弟为大家着想。所以，这一票我投给大师兄。”
“那你三师兄能服气？能安安份份吗？他要报复的话你们星月派可就永无宁日了。”
“我知道，所以不久后我决定嫁给他。一方面算是安抚，另一方面也算是监督他。”
素欣说的很无奈。是啊，虽然之前对于三位师兄她说不上对谁更偏爱，但到后来她肯定不再喜欢三师兄。可为了大局，她牺牲了自己的幸福。
“从此相安无事？”
素欣沉默了，停止了脚步。
牛铁成毕竟是真心喜欢素欣的，现在又娶了她做夫人，所以头些年还好，对素欣言听计从全力辅佐大师兄处理派内的各种事务。但野心这东西一但萌生，注定就会滋长并不断地膨胀扩大。过了十几年，随着新婚激情的褪去，不安的苗头终于再次显露。他又开始拉帮结派四处笼络，准备找个合适的机会对大师兄取而代之。
素欣觉察出这一切，然而她的劝说已经成了牛铁成的耳旁风。
第九十章 师兄弟的较量（）
笼罩在新派的压抑气息已经越来越浓烈，素欣心急如焚却无计可施。现在牛铁成成天奔走于四处想见他一面都难，再者就算见到他又能怎样？
素欣想把这一切都告诉给大师兄，可是这牛铁成毕竟是自己的丈夫啊？另一方面，就算告诉了大师兄以牛铁成现在的势力也足以和大师兄相抗衡，到那时免不了一场火拼。鹿死谁手且不好说，这场腥风血雨足以令派内精英折损十之七八。到底要怎么办呢？这件事把素欣愁得吃不下睡不香，眼见着身体愈加消瘦。
转机是在一天夜里出现的。
这天夜里，身心疲惫的素欣难得有了睡意。她合衣躺下，不知不觉意识开始恍惚。突然，伴随着一阵阴冷，一个陌生的声音出现在她房间内。
“你还有心情睡觉？不知道你们门派要变天了吗？”
素欣腾地跳了起来，随手抓起墙上挂的一把桃木剑。
“你是谁？跑到这里来捣乱，再不走信不信我灭了你！”
父亲所授，三位师兄所帮，素欣还是有些本事的，对付一般的鬼鬼怪怪还真是轻松愉快。
见她要来真的那阴魂不敢再放肆，一本正经地说道：
“收起你的家伙，你就是这么对待信使的吗？我只是受人之托捎个物件而已。”
那鬼一扬手，一张符纸飘向素欣。素欣伸手接过符纸，有些犹豫。看这鬼魂很普通，似乎掀不起什么风浪。但如果这纸符上有什么文章，自己一打开看着了道儿，那发生什么可就不好说。
那鬼魂似乎猜到了她的顾虑，阴森森一笑。
“你不必担心。我遭人毒手惨死在外，被打得近魂飞魄散。幸运恩公搭救重聚我魂魄，让我有再次转世投胎的机会。如今帮了恩公一个小忙，我再无牵……”
说到后来那鬼的声音渐渐缥缈，竟真的消失在素欣面前。
素欣赶紧看手中的符纸。这符纸被叠成了八卦型，上面有一道淡淡的阴阳鱼封印。这是？这是本派独有的手法，将想说的话写在符纸之上并加以封印。如果是外人，直接打开符纸或者用不正当的解印方法强行拆开，那是看不到一个字的。她赶紧解开封印，仔细地读着上面的每一个字。因为只消片刻，这符纸就会自行化为乌有，连灰都不剩下。
没用多一会手中的符纸已经消失不见，素欣却还呆呆地保持着手拿符纸的姿势。这上面交待她如何化解这场危机的办法，但令她最疑惑的是写下这些话的人。若是在派中，他没必要用这种方法托鬼传信。但在外面的，只有一直以来消息全无的父亲和二师兄。这是个好消息，至少证明他们之一肯定还活着。素欣的心里小小的激动了一把，可是为什么又不现身呢？
就在她思绪起伏之际，忽听外面一阵大乱。不敢再想其它，素欣快步走出屋去。
不用想也能知道，肯定是牛铁成已经正面向大师兄发难。还没到近前，就听大师兄喝道：
“师弟，真的要这样吗？这掌门之位原本你也做得，你�