这种缺德的点子当然并非岑彭原创，几个月前，隗嚣率军水灌略阳，也用了这一招。
岑彭对守城并不陌生，当年他以县长身份跑到别的县城指挥防守，抗击起义联军，在人相食的情况下仍然拒不投降，就已经创造了战争防守的奇迹。今天，隗嚣躲在西城，各方面的条件都不比他当时差。
平心而论，岑彭在刘秀的将军中不仅作战勇敢，智慧过人，是个难得的良将，而且治军严谨，所到之处秋毫无犯，史称他“信义素著，以德怀人”。
但是这一天用水攻城，作为他的黔驴之技，也是他的一个污点。
现在他水淹老隗，固然是以其人之道还治其人之身，但城中的百姓无辜。
岑彭在城外指挥拦河蓄水，导向西城，眼看水位就离城头不远了！
汉军将士对西城久攻不下也很着急，都专心致志在弄水，希望这一把能够成功。
忽然，附近一路大军杀过来，跑在前面的将士大喊：
“杀！”
“杀！百万大军来了！”
……
原来，隗嚣的部将王元、行巡、周宗等率领巴蜀援军五千多人马打了过来。他们知道汉军难打，就边打边喊着，既为自己壮胆，也是忽悠对方。
汉军士气正处于低潮，都在看水，并没有做其他准备，又被敌人的虚张声势忽悠了，大惊失色，乱成一团。
王元等人殊死拼杀，撕破汉军的包围圈，冲进城里，救出隗嚣，随即逃往冀城（今甘肃天水西北）。
恰在这个时候，吴汉、岑彭的军粮吃光了，继续对抗、追击都是不可能的了，只有撤退。为了便于行军，他们烧掉军需辎重，带兵回撤。
那边，正在围攻上邽的耿弇、盖延也是粮食吃光，劳而无功，见吴大司马撤了，也跟着撤了。
但是，隗嚣不干了！
他不甘心放过这最后的机会，立即派兵，尾随追击汉军。
这样，战场上出现了多日来的逆转：汉军在前面疲惫不堪地跑，隗嚣的将军带兵在后面撵着打。
情急之下，岑彭亲自带人断后，拼命搏敌，才避免了太大的损失，保护了大部队东撤。
之后，吴大司马等人只好无奈地回到长安大本营，岑彭还回到自己的驻地津乡（今湖北江陵），唯独祭遵仍然抱病坚持抗击敌人，率部屯驻在汧城。
隗嚣翻盘心切，在汉军撤离之际，又恢复了对安定、北地、天水、陇西等地区的占据。
刘秀御驾亲征的成果，出现了严重的回潮和反复。
好在已到严冬，大家都不想用兵了。
隗嚣的穷途末路
公元33年1月，刘、隗双方阵营里都有重要干部去世，全军哀痛。
刘秀这边，颍阳侯、征虏将军祭遵病逝军营。
祭遵过去在峥嵘岁月有杰出表现，刘秀正面打击隗嚣以来，他多次挫败老隗的大军，立下大功。
刘秀在公元32年御驾西征前，他本来是要和来歙一起打前锋的，都出发了，因病不得不在半途返回自己的驻地。在老隗撤离略阳之后，刘秀东归，路过汧城，特意到他那儿犒赏将士。
刘秀对祭遵的信任和宠爱是无法掩饰的。
这一次，他又亲自设宴，与祭遵和诸将士把酒言欢，欣赏黄门武乐，深夜才罢休。
这会儿，祭遵正是有病在身，刘秀特意赐给他又厚又软的坐床、床褥，以及自己御用的被子，还要求他把自己的居住和办公房屋搬到条件好点的地方去，以利养病，关怀备至。
但祭遵坚持在汧城跟自己的将士在一起。
在这个道德沦丧、战事频仍的年代，他以自己高尚的品格、杰出的文采、卓著的战功、恪尽职守的敬业精神和坦荡赤诚的为人处世，彰显了中国人文传统的耀眼光芒！
他自幼家境宽裕，但一生生活俭朴，无论是自己的私产还是上级奖赏，手头但有立即分发给身边的将士和工作人员，去世时家无余财。
他担任军职，常常奉令如山，身先士卒，纵横疆场，又始终保持好学不倦的良习，饱读诗书，是一位可与冯异比肩，能够上马挥戈、下马论道的儒将。
他秉公办事，严守法度，早年在军中管纪律，就是刘秀身边工作人员违法也照斩不饶，后来他率部独当一面，为政爱惜民众，治军秋毫无犯，守城拒敌竭尽全力，上级（吴汉）退了，他仍坚守岗位，虽死不离，所有敬业守纪的干部都可以引为知音。
他克己奉公，全力报国，一心扑在工作，不曾虑及其他，包括子嗣之计，死去叮嘱家人务必牛车薄葬，不得张扬，问及私事，再不说话。
祭遵在他所生活的年代和后世，几乎赢得了所有人的尊重。
他一病逝，刘秀安排给予国葬。
灵车途经之路，道上车骑行人，无不垂泪！
他的灵柩运抵洛阳，刘秀要求百官护丧。
哀乐起处，简车素服。干部群众见了，满城恸哭！
刘秀亲自为他穿孝，到城门迎接灵柩，出席葬礼，到他墓地吊唁，又到他家里慰问亲属。
从迎接、望见祭遵将军的灵柩，到出席上述活动，刘秀总是哀痛不已，涕泪满襟。
接着，博士范升上书，提议全国干部群众向祭遵学习，刘秀非常赞同，予以采纳。
此后，每每朝廷开会，刘秀就感叹道：“以后怎么才能得到像祭将军那样忧国奉公的大臣呢？”
刘秀这么说，既是对祭遵的缅怀，又是对大臣们的激励。
但是，他老是这么说，其他大臣就难免心里会有想法了。
我们好好学习祭遵就是，我们也很优秀啊！
当然，大家心里嘀咕，谁也不敢说出来。
卫尉铫期则不然，他性格直率，心里想着什么就总想说出来。
有一次，铫期对刘秀说：“陛下是仁义之君，常常怀念祭将军，大家都理解。可陛下经常当众这么说，大臣们惭愧自己不如祭将军，都很害怕。”
刘秀觉得言之有理，就不再当众念叨祭遵了。
再说隗嚣这边儿，没办法，是他本人死了。
老隗本来就患病，加上心情抑郁，病情越来越重。由于老是打仗，生产废糜，粮食短缺，冀城一带也是饥荒连连。老隗本人不仅老是饿肚子，有时候要吃东西还得自己亲自出城去找。
有一天，他出城找食，费了半天工夫，找到一点大豆、小米，他把它们熬成干饭，谁知一闻，臭不堪言。
啊！唉！
世界如此精彩，为什么就没有我老隗的立足之地？
权力如此诱人，为什么我老隗就不能当一哥？
老隗心想自己贵为朔宁王，本来还打算争一争一哥的位子，现在落魄成这个样子，实在让人郁闷不甘。
在恼火愤恨的情绪烧灼下，他抑郁而死。
他的部下王元、周宗等随即拥立他的小儿子隗纯为王，以冀城为根据地，继续与刘秀对抗，“苟延残喘”。
王、周及小隗实在无奈。事情搞到这个程度，就是投降了也没有好下场，干脆干到底吧。
由于忙着拥立新主子、制订新计划、开创新局面，隗嚣的下葬很简单很潦草，史家竟觉得没有什么可以记载的。
巴蜀那边，公孙述从唇亡齿寒的角度出发，重新调整了援隗军将领，撤回李育，派出赵匡，由赵匡与田弇搭档率军支持隗纯。
这时候，刘秀也敏锐地观察到西州形势的新变化，一边命令冯异代理天水郡太守，截击赵匡率领的援隗军，一边迅速做出新的讨隗部署。
落门山名将陨落——冯异之死
先说冯异。
冯异得令，立即展开工作，主动找仗打，全力截击围歼援隗将士。搞了一年，终于把赵匡、田弇抓住砍了。
同时，冯异还积极地、主动地、创造性地配合汉军对隗军大本营冀城的新一轮的围剿，每有战事，他就勇敢地站出来打先锋。
智勇双全，治军严明，关心百姓，居功不傲，为人低调，干活儿专拣重的，这是冯异同志一贯的作风。当汉军对隗军的新一轮围剿旷日持久，没有进展的时候，诸位将军有点泄气，想打退堂鼓，冯异总是立即站出来做深入细致的思想工作，先走一步上战场，身先诸将，亲冒矢石，激励大家。
其实，冯异这时候已经身患重病。
公元34年夏天，汉军大举进攻冀城附近的落门山（今甘肃陇西县东南），还没有拿下，冯异就病逝军中。
噩耗传到洛阳，刘秀悲痛异常，谥以“节侯”，以彰显其功德，并由他的儿子冯彰继承爵位。
在刘秀的徒弟中，冯异最得真传，二人之间看似君臣师徒，实际上就是父子般的关系，极为密切。
对此，刘秀除了当时哀痛难抑，赋予他极大的哀荣，此后还常年念念不忘，以至于交代身后的子孙，务必善待冯异的后人。
论起德才和文韬，首推邓禹和马援；说到攻城拔寨的常胜将军，就是吴汉、耿弇、贾复；而兼及军事攻伐和打理政务，当然算是冯异和寇恂。
回顾冯将军的人生道路，除了他的品德、才干和功绩之外，有这样几个方面很值得了解。
其一，冯异是理论联系实际学风的坚守者。
他早年是个书生，精通《诗经》和兵法，理论水平相当高，功底相当厚。可贵的是，他能够像刘秀那样，把这些理论很好地与打仗、治政结合起来，创新方法，灵活运用，常常战无不胜，治无不安。
其二，冯异有知人之明，善于处理人际关系。
新莽时期群雄并起，他作为地方副厅级干部，对其他称王称霸的人并不动心，唯独对不滥杀不抢掠的刘秀佩服。他出巡被刘秀所俘，又要求回去收拾收拾好献城，绝大多数史家认为这是他自导自演的归附刘秀的情节剧。刘秀当时势单力孤，大哥被害，自己也几乎没有立足之地，但是冯异已经对他表现出绝对的忠诚，其知人之明，确实高人一等。
他很好地处理了跟领导、同事、群众的关系，既赤诚坦荡，谦逊圆通，又坚守本分，不失大节，这方面的表现在邓禹和马援之上。
七年前的春天，冯异担任征西大将军代替邓禹西进时，邓禹以大司徒之尊实在不甘心自己的失败，要求他立即联手进攻赤眉。其实，邓禹当时已经没有权力这么做了。
但是，冯异考虑到他毕竟是自己的领导，又跟刘秀关系极深，虽然明知道他这样做违反组织原则，有些冒险，在反复劝说无效后，仍然做出了牺牲，硬着头皮跟着他联合作战，分担战败的责任。
其三，冯异治军严明，又深得拥护。
在为刘秀征伐天下、建功很大的将军中，不少人在当时和后世是有争议的，主要焦点就是他们在建功立业的同时，往往放纵部队，给社会和百姓带来灾难。比如，吴汉被称“屠城悍将”“贪功好杀”，耿弇则被称为“屠伯”，一生屠城三百座。他们平时就常常采用允许部下抢一把的办法作为激励措施，每每胜利之后“放假”几天，放任将士胡来。
吴汉攻进成都之后对平民大开杀戒，纵兵烧掠，砍人上万，刘秀斥责他的部队的作为“闻之可为鼻酸”。而耿弇纵横疆场十四年，平均每年屠城二十多座，所过之处往往是一片废墟。
但是，冯异治军纪律严明，驾驭有方。他一生极少吃败仗，所到之处总是秋毫无犯，路不拾遗。
他早年投奔刘秀就是因为久闻“独有刘（秀）将军所到不掳掠”，得到刘秀真传后一直都在实践这一治军理念。
所以，不仅老百姓拥护他，每当部队整编，很多将士都争着要让他来领导。
秋风扫隗纯
安排冯异抗击公孙述援隗部队的同时，为了更好地协调各路汉军的作战行动，刘秀派遣大司马吴汉屯军长安，相当于主持讨隗工作，来歙为监军，太中大夫马援为副监军，另外四位将军干具体活，策应冯异。
具体分工是：吴汉坐镇长安指挥；来歙任前敌指挥具体操作运筹；马援是西州问题专家，任技术总负责；冯异等将军直接砍人。
公元33年8月，正值粮足马肥时节，刘秀下达总攻令，命令来歙率领冯异、耿弇、盖延、马成、刘尚等几位将军进攻天水，征伐隗纯。
刘秀用兵向来是走一步看三步，他的上述人手分工并非专门针对隗纯，深层考虑是：吴汉坐镇长安，既协调各方，安排将士防御北方的匈奴趁机骚扰，同时还认真筹备随后就要进行的攻伐巴蜀的公孙述。
就这样打了将近一年，汉军虽然在军事上进展不快，但总体上看始终把握着战场主动权，而且冯异表现抢眼，砍了公孙述援隗军的两位领队——将军赵匡和田弇。
不久，冯异在进攻落门山时病逝，让刘秀痛彻心腑，又极为震惊！
对老隗用兵如此耗费时间、财力和兵力，甚至折了自己心爱的两员大将！
于是，刘秀决定自己再度御驾亲征。
公元34年8月，刘秀西征，首先来到长安，这里是西汉帝都，刘氏宗室的心灵圣地。
刘秀祭祀高庙，拜谒祖陵，祈求祖先保佑。
在短短不到两年的时间，痛失祭遵和冯异，让他心里伤感和懊悔，厌战思想越来越明显。
但是，他也深切地认识到，现在自己的组合拳已经打出去，还不是收手的时候，对手不除，自己难以安生。
正在这个时候，随行的执金吾寇恂建议刘秀驻驾长安。
寇恂也是熟人，一位德才兼备、文武兼备的学者型军事家、政治家。他早年在上谷郡太守耿况手下工作，从更始的使者手里智夺太守印绶，代表耿况结盟渔阳郡，跟耿弇一道率军斩杀王郎使者，南下投奔刘秀，这些故事可以说是扣人心弦，步步精彩，是刘秀最早的、未尝谋面就心有所属的徒弟和粉丝，也一直深得刘秀的信赖。
至于他在河内太守、汝南太守任上的政绩，充分说明他像冯异一样，是一位不可多得的兼及砍人和理政、可以上马挥戈下马论道的干部。
他看刘秀还要西进，就说：“长安地理位置居中，各方面接应方便，盘踞在陇西的敌人知道陛下亲征，已经非常震慑和恐惧，陛下在长安就足以从容一处控制四方了。现在大军人疲马乏，还要远涉险阻之地，似有不妥。”
但是，刘秀没有采纳他的建议，继续西行，直抵汧城。
这里是祭遵、冯异曾经坚守的地方，距离前线已经非常之近。
不远处的高平，盘踞着隗军将领高峻。
睹物思人，刘秀不由得感慨：尽快地扁人夺城，结束战争，才能告慰祭、冯两位将军和无数汉军英灵！
高峻身为将军，没见有多少攻城拔寨之绩，是作为搞笑的小配角见载于历史的。
几年前，他作为隗嚣的将军镇守高平，被马援招降，归顺了刘秀。
高平是洛阳西去西州的重镇，高峻一反水，刘秀虎视西州的大路基本上就敞开了。
有鉴于此，刘秀派来歙到高平宣布：任命高峻为通路将军，封关内侯，直接受大司马吴汉领导，共同进攻隗嚣。
对于归顺、投诚的人士，刘秀向来宽大为怀，待之不薄。但是，高峻同志在政治方向等大是大非的问题上，表现得非常短视和投机。
日前，吴汉失利撤军，高峻又乘机脱离汉军，重新召集自己的旧部，帮助隗嚣打汉军。
老隗死后，高峻很孤独，看不到将来的道路，只得死死地守在高平。
必须说明的是，高同志既没有刘秀那样的帝王胸怀，也没有冯异、祭遵那样独当一面的能力，甚至没有隗嚣、公孙述那样拼死跟刘秀一搏的豪情，他死守高平，完全是因为怕被砍。
这样，耿弇以其“屠夫”之猛，率领太中大夫窦士、武威太守梁统围攻了一年，竟然没能把高平拿下。
刘秀来到汧城时，觉得高峻不过是一介武夫，并没有隗嚣在西州、公孙述在巴蜀那样的根基，完全可以不用太大的力气就拿下，就考虑先派人收降他。
能够用嘴说服人的先动嘴，实在不行再�