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他是一面旗，安抚寒门学子、笼络文人之心的旗，没有别的。
是天生宿命也好，有心栽培也罢，他都不愿再探究。他抗争过，到头来不过是又一次被现实压弯敲碎。他心灰意懒了，闲闲的做个只作文章的学士，再不管其它。
谢相是他的恩师，谢家小娘子是他的学生，他是谢公府上的常客。
三五载光景，他暴风骤雨又风平浪静，她的生活却像是静止的，琴棋书画，大家闺秀。
变了的，只是她容貌。
她像一株勃发的芍药，日益妍丽。
她在花园里荡起高高的秋千，衣裙飞扬，看见他和父亲走近，便欢快地跳下来，燕儿般飞上前，然后，撒娇从父亲面前将他拉走。
“先生入了朝堂就忘了阿咏，不常来看了。”她常嘟起嘴抱怨。
其实他分明是常去的，只是她每每地都要这样埋怨。
他温和笑应：“小娘子长大了，不需要先生教了。”
她便盯着他瞧，一双黑玛瑙光华灼灼，末了，颇少年老成地叹息：“那你也可以常来看看我么。不教书，随便聊聊也好啊。你看你——”她忽然伸出手指，在他双眼前画两个圈，“你可知道你眼睛里写着两个什么字？”
他怔了怔，问她。
她就手蘸着墨汁，在他面颊上写，念着：“一个是‘郁’，一个是‘闷’呀！”
这样全无礼法的作为……好歹他也是在朝命官，是教习她数载的先生。他给她惊住了，半晌呆愣，回神时，她却已躲去了屏风后头，只探出脑袋来望着他，巧笑吟吟，便像是他们初遇那一刻。
端茶的丫鬟进来瞧见，掩面笑着去打水。
他窘得面红耳赤，却在掬水时惆怅长叹。原来他的郁郁寡欢，直白至此。
她将他拉进院里，趴在池塘边逗弄红鲤，指着塘里鱼儿问他：“先生说，这鱼儿可欢乐么？”
他静一瞬叹息：“我非鱼，不知鱼之乐。”
“不对。先生一定在想，被困浅池，何乐之有。”她摇头道，抬起眼望着他，一双墨瞳剪水：“先生心有忧虑，故而见之以为不乐。但我却只见游鱼自在，其乐从容。这池中水是活的，若不快活，大可游去，但既然留下，那便要快快活活地留下。”她唇边淡淡一抹笑，宛若出露新荷。
他心头一震，半晌不能言语。他竟被她开导了。被他这年少的女学生。
她却忽然捧起一汪清水向他身上洒去。她咯咯地笑：“先生快别皱着眉拼命想啦！你看你这神情，倒像是被阿虎附体了呢！”
阿虎是谢公府里那只虎斑猫儿。眉心上一条棕色扭纹，一眼瞧去，整日介都在沉思。
他被她浇得从头湿凉到脚，却由不得，会心笑了。
这可爱的姑娘，这样讨人喜欢。
她会拉他出去游玩。
王公之女养在深闺，出门并不是那么容易的。但她耍起赖来简直是天生的小魔星。“反正明日我就自己偷偷跑出去了。我在地安门外的钟鼓楼下头等你到正午，你不来我就自己出去逛。”她挂在秋千上打着两条腿，鼓着腮，扬着眉，俨然威胁又挑衅。
他哭笑不得只有苦笑。
这个丫头天不怕地不怕毫无畏惧之心，她是说得出做得出的主。但他怎能让她一个不涉凡世的小姑娘自己出去乱闯？或许他该告诉恩相。
但她一眼看穿了他。“先生要是胆敢去找阿爷告状，我就——”她转着腰上玉佩，笑眯眯地。
“你就怎样？”他颇为无奈。
她却诡秘一笑：“不告诉你。反正想怎样就怎样咯！”
他彻底哑口无言。
于是他每每地败给了她，沦为同谋共犯。
她拉着他四处去转，京都的里坊腻了又要郊外的山水。
她喜欢碧山里的山涧淙淙，站在翠华峰上远眺，可以看见银光万丈的太白山。
“今日我才知道，纫秋兰，佩蕙芷，不是风雅，是自然。”她闭目深深吸气，脱了鞋袜，把脚放进山泉水里。泉水微凉，颗颗光润的鹅卵石，踩起来酥酥麻麻。
山泉性凉。他想把她拎出来，偏又踟蹰非礼勿视。少女跣足，那一双莹润洁白，岂是能够随便予外人看去的？
她将他尴尬看在眼里，狡黠起来存心作弄。“大好的清泉，便要洗洗才叫痛快呢。”说着，她便动手要解衣带。
他急了，一把将她揪出来，抓住她的脚塞进白袜里。
她却坐在地上笑眯眯看他，得意洋洋地翘一翘小脚。“这样不是很好嘛。”
他这才惊了，发现自己还捏着那只玉足，肌肤胜雪，滑腻幽香。他又窘地不知该不该放手了。
她摆出一副老成模样，摇头晃脑地学做个夫子道：“先生到哪里都绷得紧紧的，思前想后多不快活。你才三十不到呢，这么急着做死气沉沉的老学究呀。”
他看着她，久久的，又是感慨，又是感动，终于又笑了。
从那之后，那山，那泉，便成了他们的世外桃源。她总死缠烂打地拖他来去，只为叫他忘尽烦忧。他隐隐觉得有什么东西不知不觉地变了，一面恐惧，偏又贪恋。他知道，那是不可碰触的，一碰，便是天崩地裂。
她十五岁行笄礼时，谢相问他给她点个名字。
他知恩相是要他学士才子的名气给女儿添彩，一时不免惶惶。谢氏的女子，历代为妃，她多半也是要做凤凰的。
他茫茫地思索，怎样的名字才能承了她的贵气顺了恩相的心意，沉吟间，却见她站在下面，深衣宫绦，钗冠花颜，那样的妙目、朱唇，凝荔香腮，乌鬓若云，少女初成的灵动风情，毫不矫揉。她正望着他。
一刹那，他好似被天来的电火劈了一般，怔怔地脱口而出：“妍。谢妍。”
谢妍。谢妍。窈窕淑女，妍捷无双。
便是如此普通的名字，偏这样熨帖。
在场诸宾惊醒过来，竞相恭维。
她羞得满面红霞，埋首轻绞着挽帔，偷偷瞧他。
他叹她的美丽慧巧。不是先生褒扬学生，而是一个男人由衷地赞美一个女人。
宾客散去时，她追出来唤住他。她望着他，胸口起伏，良久良久，拿出一个小锦囊来递到他面前：“这个给你。从三品的大学士还这么粗心大意的，连个腰佩都没有，旁人瞧见要笑话你了。”她盯着足尖，说得细声，耳朵也红了。
他愣愣地，一时没了反应。
她低头等了许久，还是没动静，不禁急了，抬头咬唇跺脚气道：“你接还是不接呀！不接不给你了！”
他吓了一跳，下意识便接了下来。
她刷得又羞红了脸，扭身飞快地逃了。
他将那锦囊拆开来看，里头装的，却是一只同心结。
一时心潮澎湃，喜忧参杂，又暖，又冷。
他苦笑的模糊难辨。她分明，只能是他的学生。他们都该知道的。
但她是那样勇敢的女子，她的爱恋干净炽烈得不屑隐藏。
谢相与他闲谈，婉转问起他终身。他立时便明白的通透，当下顺了恩相美意，请恩相作了高媒。
她知道了，气得面色惨白，一拳拳打在他身上。
“你心里没我，还戴着我做的结佩做什么？”她劈手夺来便绞。
见她拿漆黑锃亮的剪子狠狠地绞，他吓得急忙去拦，唯恐她伤了手。
她把剪子扔在地上，绞烂了的同心结却拼命攥在掌心，攥得骨节泛白。她红着眼眶质问：“你心里没我，还拦我做什么？”话音未落，泪却先涌。
她哭了。那个一直一直在他面前灿烂巧笑的她，此刻却哭得肝肠寸断。他心痛得不能自已，再顾不得其他，一把将她搂进怀里。
她反而愈加放声大哭起来，紧紧抱住他，眼泪全往他身上蹭。
他抚着她肩背长长叹息：“阿咏，我只怕配不起你这样的女子。”
她将脸埋在他心口，柔声呢喃：“我都不怕，你怕什么。”
他不语，惟有暗叹。他怎能不怕。他是男人，肩上该扛的，比她要沉重得多。他不愿让她跟着他受苦。
她依偎在他怀中抬起头来，面上还挂着泪痕，却已变作了粉扑扑的。她微微撅嘴，捏着那绞烂的同心结，羞道：“这个不好戴了，我再给你做一个呢。”
他心里又热又软，忙拿了回来道：“不戴在外面就贴身戴着，护身祈福。”
她顿时面飞红云，又将脑袋一气儿往他怀里钻去，再不敢抬起来了。
他抱着她，心下滚烫。
便拼了命荒唐一回又如何，这样的她，叫他如何忍心辜负。
他在谢公府跪了几日夜，也不去上朝班。
谢相气得直要打人，将她反锁在屋里，不许他们相见。
但她却窜通了丫鬟偷逃出来，她找他，道：“我们私奔罢。”
她竟要与他私奔。他做梦也从没这样想过。
“不行。”他断然拒绝。
瞬间，她的神情变得疼痛。“你怕么？你舍不得你的功名利禄么？”她哀怨地质问他。
他抓住她张牙舞爪地双手道：“奔者为妾，父母国人皆贱之。我要明媒正娶你做我的妻，不要你受这等侮辱委屈。”
她望着他，一个劲儿掉眼泪。
但她生来不是坐等男人拯救的女子，她独自消失了。
谢相亲自领了家丁，疯了一样找她，拎着他的领襟叫他还女儿来。
他隐隐地觉得，他知道她在哪里。
他带谢相去碧山，果然在翠华峰上找见她。
她瘦了一些，略微憔悴。她静静站在山崖边，向自己的父亲微笑。她道：“阿爷，我要嫁任郎，今生今世，非他不嫁。”
谢相急恼得几乎淌下老泪：“你这个胡闹孩子！一日为师，终生为父，你……你……你何苦害了自己也害了子安？”
她却依旧微笑着，眸中一片宁静光芒。“我就是要嫁他。”她如是静道，向他招手，“任郎，你过来。”
他走到她身边去。她那样的神态和姿势让他莫名恐惧。
她拉住他小声问：“你敢不敢和我一起跳下去？”
他猛地怔住了。
但她却忽然纵身一跃。
他惊呆了，只看见她娇小的身子往下一坠，想也没想便扑了上去。
耳畔风声呼喝。他只知道他把她抱进怀里了。别的，就不想了罢。
但他们忽然在半空里停了下来，猛打了一个转向山壁上撞去。他惊得一激灵，来不及弄清状况，背就撞在冰冷坚石上，头晕眼花，浑身冷汗。
怀里的美人咯咯地笑。
他这才看清。原来她腰间系着一条长长的白绸，另一端却绑在山崖突出的石块上。
这个惊天动地的丫头骗子！他目瞪口呆了。
她却还缩在他怀里痴痴地笑。“你真的跟着我跳下来……”她拿脸磨蹭着他胸口，幸福溢于言表。
他很想尽量维持一个稳重的表情，偏偏还是冷汗如注。脚不踏实地，下面便是万丈深渊，教人如何镇静。偏生怀里抱着的，还是个胆大包天的妖精。
她笑够了，仰起脸冲山崖上喊：“阿爷，你看到啦，我就是要嫁他。你答应了就叫人拉我们上去。你要还不答应，那我们就真地跳下去啦。”
白绸一抖。他甚至可以想象恩相挫败颓丧的神情。任是谁遇上了她，岂有不败之理。愈是爱她，愈拿她没有办法。
但他忽然听见一声裂响，只来得及看一眼，便又坠了下去。
其实，这贵胄人家的轻薄绸缎，承着两个人这样久，已是不易了。
她惊声尖叫。
他很认命地把她整个抱进怀里去，两眼一闭。
合该命有此劫，谁叫今生偏偏遇着她了。
他醒来第一件事是看她。
她还睡在他怀里，沉沉的，衣裙上一片殷红。
他吓坏了，抱着她踉跄向前，一脚深一脚浅，跌跌撞撞。汗水混着血水濡湿了衣衫，粘腻在身上。他放声呼救，直至声嘶力竭，君子的矜持，才子的骄傲，统统置诸脑后。那些都不重要，没有什么比她还重要。
依稀有湿热滚落进领子里，他惊喜疾呼：“阿咏！阿咏！你醒了？”他抚着她，反复哄慰。
她不应声，只是低低抽泣，埋首在他颈窝，将他抱的更紧。
谢氏家人也在漫山寻找他们。他终于寻得应援，护着她回了公府，请来宫中御医救治。
御医诊过，说她并无大碍，只不过是擦出些皮外之伤流了血，养得好了，连疤也不会留。
他这才如释重负，上前躬身向御医施谢礼，才迈出一步却猛一阵钻心刺痛，双眼发黑便跌倒下去，面色青灰，牙关紧咬，不省人事。
御医大惊之下，却才发现，原来他右臂严重脱位，肋骨断了三根，最严重的还是他的左腿，白森森的碎骨刀子一样刺了出来，血肉模糊得惨不忍睹……便是这样重伤，方才他却还没事人一样，抱着她走了那许多山路，满心焦急的全是她。
他的腿便这样落下了残缺。
御医说他本已重伤又还过度劳损，磨坏了腿骨。
她哭得双眼红肿，扑在榻边拼命地捶他，一直一直骂：“呆子！呆子！呆子！你真是个笨书呆子！”骂着骂着又泪落如雨。
他痛得皱眉，仍摸着她的头哄：“以后别再胡闹了。”
她收了手，撅嘴含泪道：“就赖着你胡闹一辈子！”
他惆怅叹息。他如今已是个残废。
她却抱住他胳膊，埋首柔声喃道：“我替你撑一辈子拐。”
他心里陡然软烫，感慨万千终是一叹：“傻丫头！”
“正好配你这呆夫子呀！”她抬起眼来，破涕为笑了。
谢相宠腻爱女，终于默许了他们的婚事。只是终究有违俗礼，一切进行的低调。他在家卧榻修养，公府上静静筹备嫁礼。
但朝中却有碎语流传，四体不全者有失伟仪，不得入仕，是有律例明文的。
这是他们的羞辱和挑战。他明白。即便恩相不再反对，但却依然有太多人不愿他与她好成。他单薄的背景是他们的拖累，他与她的师徒名分永远是他们眼中的耻辱。他们要他知难而退。
他写了奏表要递上去，感言陈情，极尽低声之能事。他右臂还伤着，写字手抖，只能狠狠用左手掐住右腕，写坏一笔便再重写一张。他不能辞官。他不是大师兄，也不愿让她做第二个姜宓公主。百无一用是书生，他无法想象若他连这文渊阁学士也不做了还能给她些什么。他不怕被闲人戳脊梁骨，他只怕她受委屈。
但她恰巧看见，劈手将那奏表夺来撕得粉碎。
“不做官就不做官！谁稀罕了？我不许他们这样欺侮你。”她气得面色青白，浑身都在发抖。
他苦笑着劝解。
她安静下来，柔声道：“你可知道，在你之前，阿爷给我找过多少个老师？”
他怔了一瞬，不知她为何忽然说起这些。
她却笑道：“二十个吧，或者更多，我也记不清了，但没一个能留下超过三日的。只有你能忍我。”她望着他，眸光安宁温暖，“但他们却没有一个能在才学上超过你。从那时起，你就是我眼里最博学最坚韧最善良的男人。甚至胜过了阿爷。我一直都没有告诉你，那天，你跟着我跳下来，抱着我呼救，我真的觉得，即便立刻就这样死去也死而无憾。你不需要那些身外之物来证明自己，你站在这里，就是最好的证明。我也不许要你再多给我任何东西，我只要呆在这里，就足够安心。”说时，她偎进他怀里，抱住他，静静的，状如安睡。
他只觉喉头滚烫，张口却一句话也说不出来，惟有紧紧抱住她，紧紧地，紧紧地。
但他不曾想到，她竟趁入宫拜见德妃时拿了德妃的令牌，从内廷径直去往外朝，上了太极殿。她在满朝文武众目睽睽之下一语惊人。
“裴氏倾没，夭折了裴子恒，天下学子雅士无不心寒。圣上若是不怕明年新科连个应考的生徒也没有，沦为茶余饭后笑谈，那便只管再动上任子安罢。朝中清流贤士死的死贬的贬逐的逐，试问谁还愿替这样的朝�