嫌妻当家- 第43部分

乔明瑾起初还担心秀姐会有什么想法，没想到秀姐倒是一副义愤填膺的样子。找她吧吧了大半天。

“都瞧不懂了，人家母女都快吃不上饭了，好不容易揽了一个活，就都来抢！家里没牛车的也起那么多在家里堆着，留着过年呐？”

乔明瑾看到秀姐并没有怪她不把这事说给她听。心里多少松了松。

村里人起了肥泥之后，都急轰轰地找牛车。借牛车，或是两家拼一家，拉着装满肥泥的牛车往集里去，往城里进。

只是到秀姐再一次上门来找她说话的时候，那一副兴灾乐祸的样子，乔明瑾才知道这些肥泥都没有卖出去。

且不说有没有人相信这些肥泥的效果能不能让粮食增产，且说这样易得的东西，哪家庄户人家找不到的？

那大户人家就算相信这肥泥能增产，那庄里的事，又有哪个富贵人愿意操心这些事的？

若是有那闲心操心这些事，还要庄头干嘛？

所以下河村的村民倒是帮着在集里和城里做了一回宣传。

估计，有没有效果且不说，庄户人家得了这样的消息，回家找些肥泥来试一试是肯定的了。

村里又平静了下来。

山上也再没见到那么多坑了。

第九十二章　管家

乔明瑾的话音刚落，那名中年模样的男子，便朝她闲闲施了一礼，道：“我是谢府二管家谢忠，今儿得了我们老太爷的吩咐，特来请见乔娘子。”

乔明瑾一愣。

谢府老太爷？

她也就是在卖算盘的时候，得了谢府老太爷的一千二百两订单，也是这次卖算盘得的最大一笔银子。当时她还不服输跟谢府的年轻帐房比了一场，得了谢老太爷的一百两的彩头。

之后便再没联系了。

就是后来去府上送算盘，也没见到那位谢老太爷。她可没说过她住在松山集的下河村，这是如何找过来的？

“你们是如何知道我住在这里的？”

那谢忠略有些得意地说道：“我家老太爷想找一个人那还不是轻而易举的事。”

乔明瑾听了眉头皱了皱。

“你们找我可是有什么事？”

“乔娘子，咱非得在这大门口叙话吗？”

乔明瑾看了他一眼，只好敞了门扉请了他们三个人进去。

她一个女人在家，也不好请人进堂屋，索性就敞开大门，请人在院中坐下。

也没有正儿八经的椅子，连矮凳都没几个，平常明珩和明琦、琬儿坐着吃饭的都是木头墩子。

进了院，她自己便择了一个木头墩子先坐下了。

那三人各自对视了一眼，相互撇了撇嘴，这是怎么待客的？

有心不坐，但也不能总站着。这又不是谢府，又不是在谢府的各位老爷太太面前，一个乡下女人而已，为何不坐？

也各自择了一个木墩子坐了。

明琦也不知他们是何人，带了琬儿用粗瓷大碗给三人分别盛了三碗温开水。

三人往碗里瞧了一眼。嘴角齐齐抽了抽。

那两个小厮哪怕只是车夫、是府里跑腿的，但粗茶总有的呐。这，这算什么？

哪有待客就用这么个粗瓷碗装着白开水的？

再不济来点糖水都好啊。

那二管家谢忠，就是在府里，几位府里的小爷也是给他几分脸面的，在外面不说呼风唤雨，也没人给过这种待遇啊！

果然是乡下没开化的地方。

乔明瑾若知道他心里的想法，可真是要叫声冤枉。

她一直认为这温白开是最解渴最健康的了。她一天都要喝七八大碗。几个孩子也跟着她喝惯了，都是喝的白开水，煮开了不冷不热温温的开水。

上山砍柴的时候也都是带的温开水。或是煮饭的时候盛出来的米汤。都是既解渴又健康的饮品。

只是这毕竟是客人还真不好拿自家煮饭用的米汤来待客。

也是她疏忽，手中也不再数铜板了，但还是忘了买几个茶杯回来。

来她家的人也都是亲近之人。也都没什么避讳和讲究的，她也没想过会有什么富贵人家来寻她。也就没备着。

以至于茶叶也没有，冲水的糖更是没备着。

乔明瑾看着那叫谢忠的管家只喝了一口就把粗瓷碗放到地上，再看另两个小厮倒是咕咚地喝了大半碗。

乔明瑾往那谢管家脸上瞧了一眼，看出他嘴角的不屑。这才有点意识到自家待客是有些太过简单了。人家毕竟是城里大府里出来的。

不过，人家那天刘员外来也没说什么啊。还不是痛痛快快地喝了。

她只好对着那谢管家说道：“谢管家见笑了，我家就是乡下普通的庄户人家，家里也没那个精细的茶叶备着，连个茶杯也没有。倒是让谢管家和两位小哥受委屈了。”

两个小厮谦虚了两句，那谢管家却不言。好像认准了她这般待客是失礼了。

那谢管家随即又往院里打量了一番。略带了些不屑。就是他府中下人住的院子都比这处房子要强得多了。

但想起他家老太爷的吩咐，便对着乔明瑾说道：“乔娘子，今天我来是奉我家老太爷的令来的。我家老太爷一直喜欢算帐算得好的人。这些年府中及各家店铺里也收了不少做帐做得好的帐房先生，都是我家老太爷四处高价请来的。给的工钱可不低。”

“想必你也知道了，我家太爷在发家前就是给人做帐房的，所以他特别喜欢算盘珠子拨得好的人。只要是愿意来我家做帐房的，我家太爷都不会亏待了他。我家太爷是觉得乔娘子打了一手的好算盘。还写了一手的好字，起了惜才之心。想请你到我家内院做个帐房娘子。”

“房舍已帮你安排好了，一个月愿意给你十两的月俸，这已经是相当于外院的二帐房的身价了。我们府里内院也有几个帐房娘子，可是没有一个人拿这么高工钱的。乔娘子收拾一下便跟我们走吧。”

乔明瑾看着他巴巴了一堆，一副说完等着她收拾东西，立马跟他走的样子。

兀自笑了起来。

笑得那谢忠管家有些不明所以。

乔明瑾扬着嘴角问道：“哦？你们帮我把房舍都安排好了？还一个月给十两银子？”

那谢管家有些得意道：“正是。这可是我们老太爷亲自开口的，不然哪个帐房娘子管内院帐目的能得个十两银子一个月的？她们还都是一家子在府里为奴的，还没个单独的院子呢。都是住的大通铺。能给乔娘子你单独安排一间房，已算是我们太爷惜才之心了。”

乔明瑾笑着听完，又问道：“不错。可是我这女儿和妹子要怎么办？”

那谢管家听了便往明琦和小琬儿身上细细打量了起来。

那眼光吓得琬儿一下子扑进乔明瑾的怀里。明琦也躲在乔明瑾身后狠狠瞪着他。

那谢管家便说道：“你这妹子长得倒是可以，就从三等小丫头做起吧，一个月也能有二百文拿。你这女儿实在太小了，就留在家里吧。带去了，你还得分心照顾她。府里也不养闲人。”

“姐，我不要给人当丫头！”

“我也不要跟娘分开！”

小琬儿听得他说要让她娘和她分开，瘪着嘴立马就要哭出来了。

乔明瑾抱了她在怀里，抚着她的背，安抚道：“谁说娘要跟你分开的？娘哪里也不去。就跟我们琬儿和小姨在一起。”

“乔娘子，这可不行。你这女儿太小，什么事都做不了，府里可是不养闲人的！你一个月十两银子也不少了，就把她放在家里让你家人照顾吧。十两银子怕是够你们用一年都不止了。不少了。”

乔明瑾看他有些着急的模样，笑着说道：“谁跟你说，我要应了你们的话，进你们府里当帐房的？”

那谢管家略有些不舒服，盯着乔明瑾说道：“乔娘子可是嫌少？要知道我们府里外院的大帐房也就十几两银子一个月。有时候底下的人出了错，他也要跟着罚，每个月也要扣不少钱。有时候都还没有十两呢。”

乔明瑾便笑着说道：“别人拿多少跟我都没有关系。我说了要答应给你们进府当帐房了吗？”

那谢管家一愣。

猛得想起什么便说道：“哦，瞧我这脑子，我忘了跟乔娘子说了，我们太爷说了，不要乔娘子签身契，就先签五年的活契。这五年乔娘子若是做得不开心，随时都可以走的。”

乔明瑾笑了。

说道：“你没听明白。我觉得我现在的生活很好，有吃有喝的，我没必要进城去给人干活。我有我自己的事要做。而且你们那什么总帐房也不是我瞧不起他，他一个月拿十五两银子可能很多了，可我的身价却远不止这个，可不能拿我来跟他比。”

那谢管家皱紧眉头。

说道：“乔娘子，你一界女子，也敢跟我们府里做了一辈子的大帐房比肩？心未免太高了些吧？而且是不是有些贪心了？这十两银子你到哪里找得到？也就是我们太爷不拘一格，愿意雇一个活契的女工，哪个府里要雇一个女帐房？还给十两银子的？更何况我们太爷还吩咐专门给你收拾了一间房间。”

乔明瑾笑着摇头，说道：“你没听懂我说的话。我是不会进城跟别人签什么死契活契进别人的府里去给人做事的。我说了我目前有吃有喝，不需要进城辛苦挣那个银子。”

谢管家盯着乔明瑾，像瞧着一个怪物。

怎么有人对十两银子，又是活契不心动的？而且老太爷还好心专门安排了一间房间给她住。

府里就是一等大丫头也都是两个人一间。就是伺候了爷们的通房丫头们有些还没有分得一间独立的房间呢。

真真是不知好歹。

“乔娘子。这机会错过了可就没有了。多少人抢破头想进去都没有这个机会呢。这一个月可是十两银子呢！你一个月就是天天卖柴又能挣多少银子？你可不要辜负了我们老太爷的一番好意！我们老太爷是真心爱才才起了这个心的。若是知道乔娘子你不识好人心……”

乔明瑾不想这些人竟把她的事打听得这么清楚，连她卖柴的事都知道。

便说道：“替我谢谢你们老太爷。他的一番心意我领了。只是我目前不想离开这个村子。我女儿也还小，家里事也多。就只好辜负你们太爷的一番美意了。”

第九十三章　新的生钱之道

那谢忠听得她这么一说，又勉力劝了几句，只是看乔明瑾仍然一副油盐不进的样子，不免有些着恼。

真真是不知好歹！多少人抢破头都抢不到这个活计呢！

谢府的下人都知道老太爷喜欢算盘珠子拨得响的人，哪一个不是使了浑身解数，学得一手算盘，想在外头的铺子谋个帐房或是进府来当个内外帐房先生的？

即便是这样，就算是府里的死契奴才，老太爷还得左挑右挑呢。

这乔娘子，老太爷也就是让人调查了一番，就打发他上门来了。还许了一个月十两银子！

要是他家的女儿挣气些，这个活计哪里能落到她一介乡下村姑的头上！

而且他来这一趟还拍着胸脯在老太爷面前保证过的，一定会把乔氏请回去的。

如今这是什么？人家还看不上！

真真是不知好歹。

最后谢府管家谢忠是气呼呼甩着袖带着两个小厮离开的。

乔明瑾也不以为意。

各过各的日子罢了。

他谢府是家大业大，还能把她怎么着了不曾？她也不是嫌银子多的烫手，只是比较享受她如今的日子罢了。

再者那谢忠是个请人的态度吗？跟给了多大的恩惠一般。她就是没钱了辛苦些卖卖柴也不是不能过日子。

那谢府的马车走了之后，乔明瑾又关起门来教明琦和小琬儿学算盘。

只是当天下午，她家里就敲门声不断，几乎没断过人。

看来虽然她住在村子的外围，但谢府的马车一来一回的怕也是让不少人给看见了的。

上回那周府的马车来运肥，就有人看见了，还得了肥泥能卖钱的消息。虽然轰轰烈烈抢装了好几天，运到城里去卖最后无功而返。但很明显那些人并没歇下来。乔明瑾如今可是被人盯着呢。

村里绝大多数人怕都是盯着她的。

不说她这么短的时间内就挣到了二两银子的房钱。还花了一两银子买了房前屋后的四亩地。

也不知是挣的钱太多还是怎的，那房前屋后的地还用花钱去买？哪家房前屋后的地不是随便用的？一两银子呢！真真是败家。

村里不少人都盯上了乔明瑾，听说她现在不砍柴卖了。也是，听说她两个弟弟都走了，还有谁帮她？一个女人天天砍柴，能砍多久？

可是又没见她弄什么东西卖？又没地没田的，还能坐吃山空？难道能一辈子卖肥泥？

真是嘴紧得很，那肥泥也不知卖了多少银子。那山里的肥泥又不是她乔明瑾一个人的，凭什么只她一个人卖得了钱？

有些人便总是借口来家里坐一坐，顺便看能不能套些话。也能跟着发些小财。就是连秀姐耳根都不得清净。

只要一看见有马车进村，村里娃子都是迅速回报自家大人的。乡里乡下的，都只盯着自家那三亩地。又没个娱乐八卦的。

只是那周府的小厮嘴也是紧得很，愣是不说他是哪个府的，又要运多少肥泥，又收了多少的价钱。

生生惹了不少人的愤恨。

乔明瑾下午的时候，索性带两个孩子进了山躲清静。

如今山里已是没那么多野鸡和野兔了。但是因为林木多，黑木耳倒是常能在树上见到的。

三个人采了不少。

乔明瑾也趁机在林子里转悠了大半天……

一直到暮色下了，三人才搬了进了笼的鸡上了牛车，牵了牛回转。

次日她便在自家的房前屋后忙活起来。几天前种下的瓜菜也都出了芽了。那围了一圈的荆条也长得密实了。她四处查看了一番，发现没有空隙可供牲畜钻进去扒菜芽的，便安心了不少。

一整天她都和两个孩子在一起。三个人揉着面团做些烙饼点心吃，倒也乐呵。

若是之前，她可不敢这么败家。

那细白面哪里买过？十五文一斤哪里舍得。

前几天她倒是买了十斤回来。给两个孩子偶尔做些好吃的面点吃。喜得两个孩子就跟过年一般……

在第五日，何父和何晓春及何父的两个徒弟在半下午的时候便坐着牛车到了。

同来的还有云家大表哥云锦。

“表哥，你怎么来了？怎么这个时候来？一会回去该看不见路了。”乔明瑾对云锦的到来很是惊讶。

而琬儿和明琦见到这几个人则是高兴的很。

两人都习惯了家里人多热热闹闹的样子，这几天就三人在家，冷冷清清的还真是不习惯。

况且也没人帮乔明瑾挑水了。明琦看她姐咬着牙往水井边挑水，往那两个大水缸里装。就忍不住心疼。

而现在终于有劳力了。

云锦把小琬儿抱了起来，往上高高地抛了几下，引得小琬儿咯咯笑得开心。

云锦把小丫头搂在怀里，这才看向乔明瑾道：“我怎么不能来了？看不见路，我还不能睡你这了？还没我的地方啊？就是睡厨房也成啊。”

小琬儿便急忙说道：“大表舅睡琬儿的床！琬儿跟娘睡！”

云锦在小东西的脸上用力亲了一口，道：“还是我们琬儿心疼舅舅。”

乔明瑾看了这舅甥两人一眼，便打发明琦去收拾明珩和明珏的房间。云锦如今来这一趟，怕是乔父他们有事吩咐他。

而何父四人和乔明瑾打过招呼后，也熟门熟路地各自回房间归置东西去了。

云锦这次来，确实是乔父他们让他来的。

如今家里除了乔父、乔母和祖母蓝氏，也只明瑜一个了，没人跑腿了。跑腿的活自然就落在了云锦的身上。

好在两家都在一个村里，住得也不远，有时候大嗓门喊上一嗓子，对方在家里都能听到。

云锦把几张地契交给乔明瑾。

说道：“下河村的上等良田是十两银子一亩，次一等的是八两。一般的旱地是五两。荒地是一两银子一亩。这次我们总共帮你买了六十亩一等良田，