嫌妻当家- 第123部分

母子二人你给我夹一筷，我给你舀一勺，一顿晚饭吃了大半个时辰，这才算是结束了。

饭后周老太太照例拉着周宴卿的手不让走。周宴卿也乐得被她拉着。

这些时日，那看着让人头晕的帐本，被瑾娘梳理得顺得不能再顺了。湘阳的事也被他派人去处理了，邻近几个重要的市县也被他派了心腹之人过去巡查了，他心情正好。

难得在这炎火夏日里感觉清凉一片，乐得在老太太面前装乖。

没准他娘爱乌及屋，也痛快地接受了瑾娘也说不定呢。

他试探了几次，到目前为止，事情正向好的方向走着。

“娘，听说大哥来信了？”

周宴卿眼睛转了转，看向老太太问道。

老太太闻言笑了起来。

道：“是呢。你大哥说北方一切顺利，有你族叔帮着打通关系，咱家明年没准能争个皇商回来也说不定呢！咱家可是争了好几年了，朝中一直也没人。好在这一两年你族叔在京里运作，也给咱家攒了一些人脉。”

老太太又喜又忧。也不知在她有生之年家里还能否再上一个台阶。

叹了口气，又朝周宴卿说道：“你大哥这次还让人送了好几车东西回来。有几匹雪缎说是宫里送给你族叔的，你族叔又挑了几匹送了给他。你大哥一匹没留全让人送了回来。娘全部留下了。今年天热，你抱几匹回去做里衣穿，那料子滑溜溜的，穿在里面正是凉快呢。”

周宴卿也笑了起来：“还是娘疼我。”

看老太太乐滋滋地让林妈妈开箱去拿东西，想了想又道：“娘不留一两匹给大嫂那边？”

第二百三十二章　捷径

老太太听周宴卿说完，嗔怪地看了他一眼。

道：“你大嫂的好东西还少了？给她还不知留不留得住，她可没少往她那娘家搬。”

周宴卿看了老太太一眼，轻声道：“大嫂也不容易。自大哥去了北边后，跟大哥也就逢年才得见一面，去年大哥就没回来。听说随大哥到北方的两个姨娘又有身孕了？”

老太太听了又高兴了起来。

笑着说道：“正是呢。你大哥来信中都写了。那两个姨娘还是我给你大哥安排的，她们还算是争气。你大嫂不能在你大哥身边伺候，有人帮着照顾你大哥，又能为咱们周家开枝散叶，再没什么比这更好的了。”

扭头又吩咐抱了几匹雪缎出来的林妈妈道：“你去东院跟大太太交待一声，让她给青姨娘雪姨娘多准备一些东西，吃的喝的穿的用的都准备妥当了，药材也要多准备一些，不可亏待了我的孙子。等过几日就让北边来的人带回去。”

林妈妈应了一声就出了门。

周宴卿看着老太太一副有孙万事足的模样，叹了一口气。只怕大嫂听了又要多摔几个杯盏了。

想了想，又看向老太太道：“娘，你就没想过让大嫂去北边照顾大哥吗？这大哥大嫂常年这样分居着也不是个事。再者大哥那边也需要人帮着应酬交际人情往来，总让个姨娘出面也不是个事。”

老太太横了他一眼，道：“哪家不是这么过来的？你大哥是长子，你大嫂是长子长媳，自然是要留在老宅的。将来你若是娶妻了，要往那西南去，我倒是可以让你太太随了你去。将来我死后，你们哥几个总要分家的。我也不去做那个恶人。”

周宴卿听着眼睛一亮。

倾身过去挨着老太太说道：“娘，那我去西南再娶一个不是更好？找个熟悉西南的女子，能帮到我。又省得对方从这里娶了再带去那边，还要她远离父母家人惹她伤怀。”

周宴卿只觉得有什么东西破壳而出。黑暗中闪出了一丝光亮。

若是他提前去了西南，只要找个大户人家让瑾娘认个干亲，或是编个什么瑾娘救命之恩什么的，先把人娶了，等瑾娘再有了孩子再把她带回来认亲……

就算将来瑾娘的身份被家里知道了，到时木已成舟，母亲看着孙子的份上。难道还能让他休离了瑾娘？

周宴卿越想越觉得此计可行。

比他在这里彩衣娱亲，想让他老娘爱乌及屋要可行得多了。

这一点点渗透，想着在他娘面前水滴石穿，着实不是件简单和快捷的事。

这迟则生变啊。

老太太看着周宴卿眼睛发亮。一副嘴角含笑的模样，大惑不解。

“卿儿，你这是捡到金元宝了？”

“可不是捡到金元宝了！”

周宴卿下意识地说完，扭头就看见老太太正目光灼灼地看着他。恨得咬了咬舌头方清醒了些。只恨自己轻狂了。

这事，还得慢慢筹划。要慢慢来，可不能大意了。

“娘啊，可是说好了，将来儿要去西南掌家业，你可不能让儿夫妻分离呐。儿可不像大哥大嫂。有少年夫妻的情意，又有几个孩子傍身。儿这已经成过一次亲了，可不想再成第三次第四次亲。”

“浑说什么呢！”

老太太拍了身边的儿子一记。

又叹了一口气，才道：“也是你前头的娘子身子太弱了……将来娘定给你寻一个底子好的。娘也没几年活头了，只要给你娶上一门好亲，看着你成亲生子，娘也就能闭眼了。等将来你们分家了，西南那边的家业自然是你的，你自然要带着家眷去那边的。这提前去也没人说你。娘有你几个嫂子在身边伺候，也不缺你太太一人。”

周宴卿大喜，忙倾身过去，把头倚在老太太的肩上蹭了蹭，挽着老太太的胳膊说道：“还是娘最疼我。”

“娘不疼你谁疼你。”

老太太像小时候一样拍着周宴卿的胳脯，一下一下柔声说道。

母子俩相依偎了一会，老太太又问他：“你说你心中有了中意的人了？可娘等了这么多天，怎的还不见你把人带来我看看？也不说是哪家的姑娘。就让娘这么煎熬干等着？你这不孝子。”

“娘，这不是还没准备好吗？娘你把儿子生得这般好，相貌不说一等一的，就这整个青川城也寻不到一两个像儿这般样貌的了。而这钱财嘛，也有两个，倒也吃喝不愁。哪家小女子不追着儿屁股后面跑的？娘还怕她跑了不成。”

周宴卿说完一副得意模样。

老太太被他逗得哈哈大笑。眼泪都掉了出来。

左右眼角拿着绢帕按了按，方道：“还真是。你两个哥哥就生得不如你。其他几个哥哥也比不过。”

周宴卿笑得一脸得意：“可不正是。”

老太太被他引得又笑了一场。

回过神来又道：“这和为娘见上一面，还要准备些什么？是人家姑娘不乐意？还是只是你一厢情愿的？咱家在青川城那也是数一数二的人家，对方要是不乐意，咱又不是娶不上亲了，犯不着上赶着强求。”

周宴卿小心翼翼地看了老太太一眼，才说道：“那倒也不是。就是……就是这会不正天热着吗？我不是怕娘你操劳嘛，待天气凉些便事事都好了。到时正好相中了人，中秋过后咱就把人娶回来，正好在家过年。”

老太太听了又笑了起来。

道：“你可不能哄我。这都拖了多久了，娘也不知道能不能等着见到你儿子。若是不成，青川城里那么多姑娘都排队等着呢，就是京里也不是寻不到。”

周宴卿心里一急，道：“娘，你就放心吧。说什么等到等不到的。我都让人给娘算过了，娘可是寿星公的命数。定是要活到百岁以上的。不说儿的儿了，就是孙的儿，娘还能等着抱呢。”

老太太捧腹大笑：“那可好！那娘这老妖怪就等着给你的儿带孙子了。”

母子俩又笑谈了一阵。直到老太太眼皮发沉。周宴卿这才离了正院。

周府里寂静无声。虽是入夜了，但周府里穿堂回廊。两旁高挂着大红灯笼，照得路通亮。

周宴卿背着手走在前面，一脸沉思。

小厮石头抱着几匹雪缎亦步亦趋在后头跟着。

忽然身子重重地撞上了一堵肉墙。

“爷……”爷您没事停下来做什么？

害得奴才的鼻子都快掉了。

周宴卿黑夜里两眼闪着不知明的光。

“你说，爷现在就去西南怎样？在西南娶了妻，生了儿再回来？”

石头大吃一惊，抬头看向他家那位爷。

现在去西南？那，那乔瑾娘怎么办？不向老太太一点点渗透了？

果然还是看不上乔瑾娘的身份吗？

石头开始是有些为他家六爷抱屈的。

他家六爷虽然成过一次亲。但家资颇丰，房里又没一子半女的，他家爷又不爱钻那香的臭的地方，也不是个爱颜色的。虽然嫁过来就是填房。但像他家爷这般的好条件到哪里找去？

不说放出风声了，就是没放出风声，那青川城里有待嫁女儿的家里哪个不是找了各种机会上门询问的？

他家爷什么姑娘找不到？

何苦要去找一个成过亲又带着一个拖油瓶的女人呢？

可他现在一听他家六爷要跑到西南去，要在西南娶妻生子。他忽然又觉得乔氏瑾娘有些可怜起来。

可怜的石头脑子里左小人打右小人。

难道是吃乔娘子的好东西太多了？就是拿也拿了不少回。果真是吃人的嘴短，拿人的手软吗？

“爷。那乔娘子怎么办？”

石头看他家爷半晌不语，小心忐忑地问道。

周宴卿愣了愣。

随即大掌拍向他：“你当你家爷是那等见异思迁的人呐？跟了爷这么久一点长进都没有！”

拍完这笨头呆脑的小厮，周宴卿便气呼呼地径自往自个的院里去了。

石头抚着头大惑不解。

这还不叫见异思迁？

想不明白。摇了摇头忙小跑地跟了上去。

听风院门口，赵丽娘正袖手候着那里。

旁边一个小丫头正捧着一个托盘，上面放着两个瓷盅、一个细白瓷的小碗并两个勺子。瓷盅里也不知装的是什么。主仆二人很是小心谨慎的模样。

赵丽娘在门口连着转了十来圈，这听风院的仆妇愣是不让她往里进。说是没得六爷的吩咐。

该死的！若是以前，这听风院上上下下还不是都听她的！就是她要拉几个看门的仆妇去发卖了，谁又说她什么！

狗眼看人低。当她没了翻身之日了吗？

赵丽娘恨恨地磨牙。又连转了几圈，这才远远地看见周宴卿朝她这走来，忙按捺住惊喜，紧走两步迎了上去。

“六爷，您回来了？”

“丽姨娘。”石头抱着几匹缎子毕恭毕敬地打着招呼。

眼前这人还是六爷房里的头一位，也没谁说她就不能起来了。

周宴卿斜了赵丽娘一眼，嗯的应了一声，就要抬腿迈过垂花门。

“爷，这是奴婢给爷熬的银耳莲子羹，这天吃着正好。爷，让奴婢进去伺候爷吃用吧。”

周宴卿往旁边丫头手上看了一眼，那丫头捧着托盘高举过眉，低垂着头，盯着自己的脚尖。她可不敢看六爷的冷脸。

“不必了，我在正院吃过了。”

周宴卿说着就抬腿进了院子。

石头看了一眼苍白着脸的赵丽娘，也忙闪身跟了进去。

他可不能被她捉住，他就一个小厮，可不想夹在中间受气。

两个守门的仆妇看着赵丽娘也要往院里抬腿，轻蔑地说道：“丽姨娘，你看这没六爷的吩咐我们也不敢放你进去啊，你就别为难我们了。”

赵丽娘恨恨地看着两个仆妇，错了错牙，又跺了跺脚转身走了。

“姨娘，那这羹……”小丫头走也不是留也不是。

“赏给你了！”赵丽娘扬声道。

小丫头面上一喜，这可是好东西。她一小丫头哪里能吃到这等好物？忙咧着嘴小跑地跟着走了。

两个仆妇在赵丽娘身后呸地一声，重重地把院门甩上了。

第二百三十三章　际遇

晴空烈焰，一丝风也无，空气中翻滚着热浪。

岳仲尧一脑门的汗，穿着短打，两袖高高撸起，脚上棉鞋也不耐烦穿了，就套着一双自己编的草鞋。走在青川城熟悉的大街上，汗湿衣背。

青川城里大街小巷，每个犄角旮旯，他都清楚无比。闭着眼睛都能走几个来回，哪条街哪个门里面住的什么人，哪条巷是活口哪条巷是密闭的无不清楚。

最开始进了县衙，他也只不过是一个巡街的罢了。

那经年的捕快，油滑装腔爱作势，把各条街巷的小商小贩唬得连头都不敢抬，顺些东西是再寻常不过的事。

从这头走到街那头，那干瘪的荷包总能鼓起来。换一条街再换一个荷包，走到头又是鼓鼓囊囊的。

他跟在经年老手的捕快后面，战战兢兢大半年，这才脸不红心不跳，接过别人递过来的孝敬也能从容地揣进怀里，还能旁若无人地跟旁人说笑。

别人递给他的孝敬他也并不拒绝，只是他也并没有主动伸手或是言语暗示讨要。也不曾为难过别人。

每个月也总有几两散碎银子。

他一直舍不得花，就高高兴兴地攒着。

而那四年里，从惊恐得闭不上眼，再到在尸山血海里站着都能睡着。他也曾跟在旁人后面进城拿过钱物，哪个当兵的进城不搜刮一番？

转眼的功夫命就没了，也没人会苛责你在空城空屋里捡几个钱。从上到下无不如是。

他也曾从一户大户人家那里捡过一支极好看的凤头钗。

那金钗份量十足，那上面还镶珠嵌宝，耀眼光华。凤嘴里还衔着一颗龙眼大的珠子。他极小心翼翼地把它揣进怀里，撕了里衣包了好几层。

他一直贴身揣着。想着等战争结束就拿回家给瑾娘，瑾娘戴着一定很好看。

那钗子最后被他揣着压着变了形，他还一直贴身藏着。只是后来。竟是不知道在哪里丢了。

他回来的时候，除了这条命，及几个遣散银子。竟是什么都没带回来……

岳仲尧不知不觉走到青川城里的一间金铺门口。那门口有两个小伙计热情地招呼着从门口经过的路人：“客倌里面请啊，我们铺子出的首饰都是最时兴的。都是从京里送过来的时兴花样，都进来看啊……”

两个小伙计扭头看到岳仲尧，心里一喜，又看到他一双大脚汲着一双草鞋，那话又顺着喉咙吞了回去。

两人也不再看岳仲尧，只转身去招呼别的客人。

这炎炎夏日里办喜事的人少了很多，往常金铺的生意哪里用得着小伙计去门口张罗？

岳仲尧抬头看了看那大大的牌匾。犹豫着要不要往里进。

一个掌柜模样的中年男子把一位富贵太太送出门来，笑容满面，点头哈腰，直把人送上了马车才回转。

也不知又做成了什么好生意。

那掌柜模样的男子见了门口徘徊的岳仲尧。瞪圆了眼睛：“岳捕头？”

岳仲尧转头看去。

“王掌柜。”拱了拱手。

那王掌柜来回上下打量了岳仲尧一眼，笑着说道：“早听说岳捕头辞了差回乡去了，我还不信，这竟是真的？”

岳仲尧笑了笑，点头。

那王掌柜把手伸过去揽他的肩膀：“走走走。岳捕头这都到门口了，哪能不进去？”说着推着岳仲尧就往里进。

岳仲尧推却不过，只好随着他往那店里进。

那王掌柜拉着岳仲尧进了一间雅室，又命人上了茶，才与岳仲尧对坐着说起话来。

“岳捕头怎么好端端地竟是把差事给辞了？”

岳仲尧喝了一口凉茶。才讪笑道：“王掌柜就直接叫我名字吧，如今再叫岳捕头已是不合适了。”

王掌柜对岳仲尧的印象倒是极好，比起以前要不时打点县衙里一干人等，又要应付那些吃人不吐骨头的衙役，避免他们不时上门搜刮，这岳捕头已是极清廉公正的人物了。

“那好，那我就舔着脸称一声岳贤弟了。”

岳仲尧也忙起身拱手直道不敢。

王掌柜把他按在椅子上，又道：“我比你虚长几岁，这声岳贤弟也叫得。不过，岳贤弟家里是不是有什么难事，这才辞的差？”

岳仲尧摇头：“那倒不是。就是之前征兵四年，丢下一屋子老小，也没尽到为人子为人夫为人父的责，这便想着回家守着他们，过些