时，早过了上班的时间。
燕家大门紧闭，只有旁边的小门还留着一道缝隙。陈猛探头探脑的从门缝往里瞟了几眼，没人搭理。伸手将小门推开抬脚往里面走去。
“站住，干什么的？”
忽然一声大吼吓得陈猛一哆嗦，这才发现小门边还有扇玻璃窗。这时正有一个带着大盖帽的大脑袋伸出来一脸警惕的盯着自己。
“嘿嘿，老哥我是来上班的。”
既然现在是普通的打工仔，自然要保持低调，跟现在的身份相符。
“上班，我怎么不认识你？叫什么名字？”
大脑袋看了陈猛几眼，一副不相信的样子。
“我叫馒头，今天第一次上班，是冬香姐昨天招聘的佣人。”
陈猛递上自己的身份证明。
“啊！难怪我从没见过你。小子，你很牛呀！第一天上班就敢迟到个把小时。”
大脑袋拿着证明反复看了几遍确认没有问题后，这才露出憨厚的笑容，将玻璃窗完全打开，态度180度大转弯，居然调侃起陈猛来。
“唉！老哥你不知道，我住在郊区，早上6点就出门了，没想到京城这么多人，连续几趟公汽都没挤上去，好不容易挤上公交车，又是到处堵车慢的像蜗牛爬……”
大脑袋人随和，陈猛趁机向他大倒苦水。
“理解，完全理解，现在这世道想在京城混确实很难。不过老弟，我理解没用，你要让老板理解才行。快进去吧！新人第一次上班先要到顾大娘那里签到，由她给你分配工作。顾大娘人不错，跟她多说好话，估计能原谅你迟到的过错……”
大脑袋是个热心肠的人，知道陈猛是新来的同事很是热情，杂七杂八的提点了陈猛不少细节。让陈猛对他生出好感。
得到大脑袋指点，这次陈猛只用了15分钟就找到顾大娘办公的地方百味斋。
那位说了，整整花掉15分钟才找到百味斋，还好意思用‘只用’来形容。这种龟爬的速度哪个老板也会忍无可忍，直接开除了事。
唉！你要是这么想可就真是冤枉死陈猛了。从外面看燕家大院气派幽深，但真正走进去后。陈猛才发现燕家确实太大了，典型的中式古典建筑：正院、别院、特色院，正厢房、偏厢房、佣人房，前花园、中花园、后花园。
重重叠叠，一进连着一进，一院连着一院，各种珍稀花草，高大的树木，九曲回廊，小桥流水，碧绿莲池。
忽然间进入仿佛来到了某部古装大戏里面的王府大院，眼睛所见的无不是已经建成百年以上的建筑，平房飞檐式厢房居多，很少有三层以上的建筑，只有从墙壁角落处偶尔露出的空调外机以及立柱式的路灯，才能感受到一丝现代的气息。
陈猛看得是眼花缭乱，要不是记忆力惊人，牢记大脑袋的指点，才一步不差的跑到百味斋，也是整整花去了15分钟，算起来不下三里路。
很别致的一座小院，紧邻人工湖。古朴木制的院门上方楷书‘百味斋’，还没进门鼻息中就充满了各种香味。
进门就见院子中晒满了各种干菜香料，一个身穿翠绿色连衣裙的年轻女子正坐在小墩子上捡豆子。身边放着三只簸箕，从一个大瓦罐中捡出黄豆按照品相分别放入三只簸箕中，神色关注，好一派田园风光。
“嘿嘿，姑娘，请问顾大娘在吗？”
陈猛望半天没见到院子里还有别人，只好询问年轻女子。陈猛进门后，她依然安静的捡着她的豆子，连头都没抬一下。
女子闻言抬头看着陈猛，眼神清澈，她不是那种一见惊艳的女人，甚至姿色都很普通，但身上那种娴静的气质却很容易让人将她跟美女联系起来，百看不厌。
“你是馒头，我就是顾大娘。别傻站着了，过来帮我捡豆子。”
“……”
陈猛满脸震惊的表情，一时不知道说什么好。
“很惊讶吧！我的名字，我的年纪，还有我为什么知道你叫馒头，是来干什么的？”
女子淡然一笑，替陈猛将他心中的疑惑说出来。
她站起身回厢房，一会儿又端出一个瓦罐放在陈猛面前说：“不用奇怪，我的年龄起码比你大几十岁，做你们佣人领班也已经多年。昨天你被录取后，就有人将你的信息传递到我这里。”
“嘿嘿，顾……大娘，真不好意思，我第一天上班就迟到……我住在郊区，早上……”
陈猛还是不太习惯她的外表和年龄的差异，挠挠头尴尬的解释说，结结巴巴。
“刚参加工作出点小错也正常，还好秋香他们今天一大早就出门去了，你是她们的贴身佣人，主人不在，也就没有什么要紧的事情做。算你的运气好……”
顾大娘果然像大脑袋说的一样很好说话，不但没责怪陈猛迟到，反而替他推脱责任。
她的声音很普通，但多听一会儿，陈猛却能体味到其中蕴含着洞悉一切的豁达和主见。自从进门她就一直主导着陈猛的情绪，让陈猛不由自主的跟着她的思绪而变化心情。
“顾大娘，你真是好人。”
搞得陈猛好一阵感动，由衷的赞叹。
“呵呵，你主人那边没什么工作要干，我这个好人就烦劳你帮我捡捡豆子，好吗？”
顾大娘笑起来都是那样的贤淑。
陈猛自然不会拒绝她的要求，蹲在地上照着她的样子从瓦罐里将豆子捡出，按品相放入各自的簸箕之中。
顾大娘没告诉他分豆子的标准，陈猛也没问，完全是边看她的操作边体会着分类。他有种感觉，眼前的顾大娘绝不只是外表看上去的纤柔随和。与自己说话处处透着玄机，似乎在暗中观察自己，捡豆子就可能是她对自己的考核。
作为传承千年华夏第一家族燕家的内务管家，在燕家绝对是核心家族成员之一。按照她自己的说法比陈猛大上几十岁，起码已经是年过五旬，却依然是如同少女般的容颜，世上不可能有这样的驻颜术。只有一种可能，那就是她自身功力深厚，已经修炼到先天的境界，将自己的容颜永远保持在少女般的靓丽。
每一个进入燕家工作的园丁都要先经过她这里，其实就是对园丁的一次考察，由她来确定新人有没有问题，能否适应燕家的工作。可能她测试每个人的方法都不一样。但现在让陈猛跟着她捡豆子，首先要考察的肯定是陈猛的耐心以及细心。作为贴身佣人，听话固然重要，但要是没有上佳的耐心和细心，又怎么能够侍候得主人舒适。
果然陈猛观察之下，就发现她挑选豆子的标准。绝对是苛刻到极致，一把豆子拿出来能够选出一、二、三等放进簸箕的只占到总数的十分之一不到。一等品不但个大丰*满无损坏，还要颜色大小形状完全一样，陈猛从她手指抖动的节奏甚至能感知，她挑选出的一等品豆子除了上述条件以外，连重量密度都是完全一样，内里的纹路营养构成都是丝毫不差。这样的精挑细选，不但要靠眼力，还要有极深厚的内力作为依仗。
自己是完全照着她的标准挑选，还是要略现瑕疵呢？
第346章 到处都有竞争
拿起第一粒豆子，陈猛就作出了最适合自己现在身份的选择。佣人，还是一个没有实践经验的准佣人。能力不能太高，也不能太聪明，唯有细心、耐心和用心工作。
这样捡出来的豆子肯定就不能有顾大娘那样的高标准。陈猛很认真的，神情关注的分拣着豆子，一把豆子中他能挑出一半左右，分成一、二、三等放进簸箕。虽然这些豆子外表跟顾大娘挑出的没什么区别，但却少了对于重量密度营养成分一致的考虑。
这正好符合陈猛现在身份所表现出的水平，工作态度认真，眼力也不错，却是只能看到表面，无法判定豆子内里的好坏。因为他此时不是修真的人，没有顾大娘那种用内力配合检测的水平。
他捡出来的豆子与顾大娘捡出来的豆子混放在三只簸箕中，顾大娘自然能看出其中的区别，这样混合在一起，算是将她的工作成绩彻底给毁了，按照她的标准随后肯定还要独自再分拣一次。但是她竟然一句责备的话都没说，依然是那副贤淑的神态，一边分豆子一边跟陈猛聊着家长里短的琐事，顺带指点陈猛在燕家工作的经验，都应该注意些什么。
时间在这种悠然平和的细致工作中悄然流逝，三个多小时过去。顾大娘这才放下手中豆子，站起身优雅的用拳头锤锤自己的腰，脸上露出满意的神色说：“这都中午了，你就在这里陪我吃顿便饭吧！算是老婆子报答你为我捡一上午豆子的补偿。”
“嘿嘿，那就谢谢顾大娘了。”
有人请吃饭，陈猛自然是万分开心。一上午虽然没什么大运动量的工作，只是陪她捡捡豆子聊聊天，到吃饭时候肚子依然开始咕咕叫。
随着顾大娘起身，在院子一角溪水中洗净双手，这才进入厢房。
一明一暗的两间精舍。
进门让陈猛感受最深的就是精致，精致的竹器世界。门窗精编雕刻而成，家具是竹子做的，用的器具也是竹子做的，做工精细，显然出自名家之手。
这些显然已经使用多年，竹器的表面呈现暗红色。一股淡淡的竹香飘荡，让人精神为之一振，连陈猛手指上的阴阳界也随之一动，感受到这里灵气浓郁。
顾大娘招呼陈猛在桌子边的竹椅上坐下，给陈猛沏上一杯茉莉花茶后，就去了后面的厨房做饭。以陈猛如此俗人，身在如此美景，品着香茶，也是悠然生出雅兴，恨不得吟首‘窈窕淑女，君子好求’的古词来抒发心怀。
隔了一会儿，厨房里就传来烹饪食物的香气。光闻着这香气就让陈猛胃口大开，肚子咕咕叫得更加厉害，强忍着再座了两分钟，就忍受不住站起身往厨房踱步，想看看顾大娘做的是什么山珍海味。
正碰上顾大娘往外走，她的手中端着一只盖着盖的玉石碗，见到陈猛饥肠辘辘的神情，了然的一笑说：“饿了吧！先喝一碗我煲的百味莲子羹。”
一听这名字就知道是好东西，可惜看着那只玉碗有点小，比酒盅大不了多少，以俺的食量估计两口就吃个精光，这不解馋呀！
陈猛暗自嘀咕一声，不客气接过玉碗就要揭开盖子开吃。
“傻小子，慢点，很烫的。”
顾大娘善意的提醒。
可惜有点晚，陈猛已经用碗中的水晶小勺往嘴巴里送进去一大口。一时间精彩异常的各种表情轮番出现，最先是滚烫，口腔疼痛麻木，然后就是一股沁入心扉的美妙感觉，不像是吃到美味食物的感觉，而是像嘴巴里吞进去一口纯净固化的灵气，刚一入口，浓烈的灵气就通过口腔的每一寸地方往体内渗透，迅速传遍四肢百髓，飘然若仙的感觉。
难怪刚才阴阳界感觉到这里灵气异样的浓郁，原来灵气出自这里。很难想象本来需要天地间孕育万年才有的灵气，居然可以被这样熬制出来。现在社会发达，只要是人能想到的东西，就有人能够制造出来，并且大规模量产赚大钱。
这个顾大娘居然有这手绝技，能够凭借各种食物的特性熬制出修真者视为珍宝的灵气。这要是拿出去买钱，岂不是要发大财。不要多，按照这一小碗莲子羹蕴含的灵气，卖个十万八万的毫无问题，而且是独家专营，不怕有人盗版。
这货，吃一口莲子羹居然生出居多无耻的想法，要是顾大娘知道他内心的龌龊想法，估计立即会收回莲子羹，拿扫把将他轰出大门。
再吃的时候，就不敢大口大口的吃了，而是用勺子一点点片，一丝丝的往嘴里吸，这才发现里面不但有莲子，还有各种红豆绿豆，分不清的中药植物。
照着这种吃法，确实够他吃一阵子的，好东西就该细细品尝。
忽然，外面小院的门被人推开。一个青衣小帽佣人模样的青年人走了进来，眼睛滴溜溜的乱转，似乎对百味斋中所有的东西都感兴趣，想收入怀里私吞。
厢房的门没关，从外面就能看到陈猛坐在桌边吃莲子羹慢条斯理的丑样子。面现惊奇，抬脚就走了进来，看清陈猛吃的莲子羹后，更是脸色大变，惊讶的连退好几步，手指着陈猛半天说不出话来。
陈猛一时来不及运用读心术探视他惊讶的原因，反而吓一跳，暗自嘀咕：“干嘛这种表情，不会是有毒吧！而且是剧毒，吃完后立即挺尸。”
吓得立即停了下来，不敢再吃，瞪着大眼睛望向青年。
“你是谁？居然敢偷吃顾大娘的百味莲子羹，你知道这莲子羹有多珍贵，熬制有多难，乃是燕家的无价之宝……将你卖了也赔不起。”
青年这时才发出声音，却是最严厉的指责，同时摆好架势，一副抓坏人的模样。
听到这话，陈猛才重新放下心来。知道莲子羹确实是好东西，运用读心术研究起这个横加指责自己的家伙。
“原来也是个下人，还是个满心嫉妒，不安分的小人，跟自己即将干的工作一样，都是侍候主子的佣人。以后有这样的同事，肯定少不了一番激烈无耻的竞争。唉！看来这个世界，到处都有竞争呀！”
陈猛对青年有了最初了解，心生感叹。
第347章 到处都有小人
“看什么？说你呢！”
青年间陈猛望着他不说话，还以为陈猛做贼心虚吓呆了。跳得更凶，手指几乎指到陈猛的鼻子尖，呵斥陈猛的声音三里路都能听见。一副立了大功小人得志的嚣张相。
知道对方是小人，陈猛有千种方法来应对，趁机打得他满地找牙都行。但是现在身在百味斋，作为顾大娘的客人，这一切就不需要自己来操心。自然会有人为自己说话，小人再嚣张也是自取其辱。于是依然一脸淡定的说：“你搞错了，是顾大娘请我进来吃饭。”
说完以后甚至不再看他，又开始自顾自的吃起莲子羹来……
“哟！明明做贼偷东西居然还敢狡辩。你算什么东西，长得油头粉面一身冒牌的地摊货，顾大娘怎么可能认识你，请你吃饭，还是如此珍贵的莲子羹……”
青年哪会相信陈猛的解释，以他的眼光哪能看出陈猛的与众不同，大声叫骂着就要拉扯陈猛去见官。
陈猛自然不会被他抓到，脸色一沉，腾的站起身，也不用手抵挡他，眼神逼视着他，光凭这气势就吓得他连退好几步。
“你还敢反抗！”
青年连退几步，发现陈猛并没有后续的动作，这才镇定下来，贼眼滴溜溜转几圈又开始叫嚷起来，典型的小人行径。
“燕福，你没弄清楚情况不要胡乱指责。馒头是我的客人，我请他吃顿便饭。”
这时顾大娘从厨房走出来，严肃的指责青年说。
“顾大娘，我……他……”
青年这才彻底傻了眼，面红耳赤，结结巴巴的半天说不出话来。以他的智商显然还不能理解，像陈猛这样的土鳖小子，怎么就会得到顾大娘如此礼遇。要知道顾大娘在燕家的地位尊贵，跟几位神秘的护法具有同样的地位，连燕家那些嫡系晚辈在她面前都不敢放肆，尊称她为老师。
顾大娘手里端着一个木制的托盘，上面摆着四五个小巧精致的盛菜瓷碗和两碗米饭。将这些摆到桌子上后，对陈猛歉意的一笑，解释说：“不好意思，让你受惊了。燕福是内院的杂役，最近夫人房间的佣人生病，他临时调到夫人房帮忙，过来拿夫人吃的莲子羹。”
她在厨房已经暗中观察几分钟，将两人争执的情况看得一清二楚，对于陈猛的沉稳表现暗自点头赞许，对这个新来的佣人再次高看几分。
“大娘不用客气，我不跟他计较。”
陈猛无所谓的一笑，对于燕福的惊讶表情直接无视，这让燕福是又嫉又恨。
“恩，你先吃，我去拿莲子羹给夫人。”
顾大娘点点头，回身又从厨房端出一只玉碗盛的莲子羹，放进一个精致的专用保温食盒内交给燕福。
燕福�