带着庄园去古代- 第59部分

“陈家若是说，你生是陈家人，死是陈家鬼呢，左右你和那个陈家兴是定了亲的，你没过门前死了也是他家媳妇，过门后死在他家更是他家媳妇，你又待如何？”叶蕙叹气。

“等你死了，牌位上写着陈门叶氏，连个名字都没有；膝下又无子女，连一点点香火供奉都没有。可怜不可怜？”

叶枚半晌无语，终是咬咬牙道：“那也比活着受折磨强。”

“活着就只有这一条道儿么，就必须嫁过去不可？只要是活着，就有希望，也许有很多路可以走，不一定非得嫁到他陈家去呀？”叶蕙轻声劝道。

叶枚嗤笑：“八娘你真天真。莫说现在根本退不成这门亲事。就算可以。退了婚的女子，哪里还有许多条路可以走？若是不想死，不过是剪了头发当姑子去罢了。”

“四姐姐说我天真我也不辩驳，我只知道。如果我是你，我就好好活着，”　叶蕙道：“若是能退婚。总会有那么一两个不嫌弃我的，就在某个地方等我；若是退不了婚，那陈家人叫我不痛快了。等我过了门，我也不叫他们好过，就算我想死，大伙儿一起死。”

叶枚重新坐起，眼中的小火花再一次闪亮起来，可没多大会儿便听见她叹气：“我跟你不一样……你多硬气啊，全族大半数的大老爷们都去你家闹事。照样被你整得服服帖帖的，我哪有那个本事。”

叶蕙笑看她：“四姐姐只知道我硬气。殊不知我就是抱着大不了同归于尽的想法对付他们的？他们怕死，却以为我是不怕死的，于是我就赢了。”

见叶枚一副蠢蠢欲动的模样，叶蕙慌忙阻拦：“我可不是叫你和自家人同归于尽啊，你可听明白了！七伯父虽然不同意你退婚，可以慢慢谈啊，毕竟眼下离着你的婚期还有四十几天呢……”

叶枚扑哧一声笑起来，想伸手点一点叶蕙的额头，却没多少力气，只好讪讪垂下手：“你当我是不懂事的孩子啊，我还能听不懂你的意思不成？”

“你替我去喊我奶娘，叫她去给我弄点饭吃……”

叶枚的奶娘听说自家姑娘要吃饭，立刻老泪纵横，“厨房火上一直温着燕窝粥呢，老奴这就去端来！”

“妈妈等等！”叶蕙连忙唤住她：“四姐姐好几日都没吃饭了，上来就吃燕窝粥恐怕受不了吧？不如熬点白粥先叫她垫补一口，循序渐进。”

奶娘一听也是这个道理，立刻屈膝回道：“那就劳烦八姑娘再陪我们姑娘说会子话，老奴这就去厨房亲手熬粥去。”

叶蕙重新回到叶枚的内室，叶枚已经唤来贴身的丫头端水服侍她洗漱了，因她身上无力，那丫头只能将她半抱在怀里缓缓给她梳着头。

上前帮忙将叶枚扶好，叶蕙低声嘱咐那丫头：“将头发挽顺了梳个纂儿吧，省事还利落。”

再看梳妆镜里瘦得只剩一副尖下颌的小脸儿，叶蕙轻笑：“我猜四姐姐现在还不如我分量重呢。”

叶枚轻啐：“你可别幸灾乐祸，我只要乐意吃饭了，三五日就补回来，到那时候你再跟我比。”

“不过你还别说，你现在个子可不矮了，正随了十六叔的瘦高挑儿……”

见叶枚说到这儿便掩住嘴，叶蕙轻笑：“我爹爹都去了快一年了，还能不叫人提起？四姐姐不用这么谨慎。”

等叶枚捧着一碗白粥极香甜的吃个底儿朝天，又想要第二碗时，叶蕙忙伸手拦住：“四姐姐你不能吃了，若是还饿，那白粥就叫余妈妈跟火上温着，等一个多时辰后再吃一碗。”

叶枚讪讪的将空碗交给身边丫头，小声叨咕道：“不吃时候催着吃，要吃了还不让吃……”

她的奶娘余妈妈慌忙给叶蕙赔笑：“我们姑娘就是这个性子，八姑娘莫生气。”

叶蕙连忙摆手笑道：“余妈妈说的哪里话，我四姐姐的性子我还能不清楚，她能使性子了，就是件天大的好事，我替她高兴还来不及。”

之前七太太学给她听，不单是为了叶枚不吃不喝担心，还为叶枚不哭不闹担心——这位四姑娘绞头发不成，便轻易不再说话，眼泪也不再掉一个，任凭七太太和奶娘丫头怎么哀求也没用，只有被催着喝水吃饭时，才会吐出两个字：退亲。

这不是么，七太太听说八姑娘劝着四姑娘吃饭了，脚步匆匆的就赶了来，正瞧见女儿身边的丫头端着空碗走出来，眼泪顿时便涌了出来。

站在门外抹了泪，进来时步伐还有些踉跄，七太太却极力板着端庄的姿态，也不容叶蕙躲闪就是一个福身。

叶蕙连忙上前扶住七太太，佯嗔着笑道：“七伯母是要折煞八娘不成？”

话音未落，她便给叶枚递了个眼色；叶枚满脸内疚的站起身来，上前挽住七太太的胳膊：“娘，是女儿不懂事，叫娘伤心了……”

七太太进门前强忍的眼泪再也忍不住了，如同断了线的珠子瞬时滚落，想将手举起来抽打女儿几下，两个胳膊却被两位姑娘一边一个抱得紧，只能哽咽着埋怨道：“我就不该叫你八妹妹来劝你，等你饿死了，我也随着你去就是了……”

借着这娘儿俩抱头痛哭的当口，叶蕙悄悄出了门，低声嘱咐叶枚的丫头：“叫七伯母和四姐姐说会儿体己话吧，我先走了；之后不管有什么事，只要要我帮忙的，就叫余妈妈差人去冷梅巷寻我。”

出了叶枚的小院儿，叶蕙又去了趟十太太那里，简单跟十太太说了几句四姑娘好多了，叶蕙便告辞离了五房，带着梅子一路回了自己家。

之前她倒是想了许多招数对付陈家，可如今离了五房，心绪也就逐渐平静下来——只要叶枚听懂了她的暗示，一口咬定就算嫁进陈家也会将陈家搅得天翻地覆生不如死，剩下的事就叫她们自家消化斟酌去吧，她的任务至此已算是圆满完成了。

而她自己家里还有一大摊子事情等着她呢。常胜按她吩咐买来的海棠和山楂，几个丫头过去都没做过，之前忙碌着腌制的都是她从庄园里鼓捣出来的樱桃和蓝莓，她回去后，还得教给几人如何收拾。

海棠倒是好弄，清洗干净后用特制的小铁管捅掉中间的核儿，再晾晒到缩小三四成，直接蜜渍就成了；山楂却是需要捅掉核子后煮熟，煮的时候还得由专人看着火候，以免煮得太烂没了形状，捞出来后才能腌渍……

另外是不是也可以将山楂刻意煮烂，做成山楂糕和果丹皮呢？叶蕙想是这么想过，可她却从来不曾试过，这次若是动手，还不知要实验几回才能成功。

常胜拿到那几家铺子去推销的蜜饯，也没有蜜渍海棠和蜜渍山楂，做出来成品后还得再叫那几家瞧瞧，万一人家看不上，做也是白做，只能留着自家吃用送人了。

叶蕙一路这么想着，没有两刻钟便到了家门口。进得院门正要往后院儿走，就见祝伯从倒座房里走出来，连声唤她。

“太太方才差裴妈妈出来，说是再有个把月就到了老爷的周年忌日，叫老奴跟姑娘早些商议一下，这个周年忌怎么过。”祝伯对叶蕙道。

叶蕙点头说了句我知道了：“您容我回去想一想，再跟几位妈妈和太太都商量商量，具体需要置办什么或者请什么人，我再来跟您细谈。”

她竟然将这么重要的事儿都给忙忘了！虽说离着爹爹的周年还有一个多月近两个月，周年祭奠却是件大事，眼下就张罗起来确实也不算早了。

她娘之所以没跟她商量，直接就叫裴妈妈来找祝伯，也是看她最近太忙了吧？其实她不过是张罗着做做蜜饯赚点小钱而已，远山村的几个产业都上了正轨，根本就不用她如何费心。

叶蕙便径直去了文氏的小院，才一进房门，就笑着对她娘道：“祝伯跟我说了我爹周年忌日的事儿，您有什么想法也跟我说说呗，我好跟祝伯安排。”

文氏温婉的笑道：“娘没什么想法儿，各家如何办咱们就如何办，遵循族中旧例就成了；若不是有旧例摆在那儿可以叫祝伯照做，娘就跟你商量了。”

果然她娘是想叫她省点心——叶蕙心中嘀咕道。

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第一百一十五章　来意

十月初五，万俟轩来了，依然下榻在万俟家在城郊的别院里。叶蕙得知了这个消息，差常胜带着陈家兄弟去给他送了一回吃食并两坛酒，还很客气的叫常胜帮她带话儿说，住在城郊每日往城里来路途遥远，不如来她家住在前院客房。

结果不成想，她那只是客气话而已，万俟轩却当了真，听了常胜转达的邀请，立刻便顺杆儿爬、跟着常胜几人一同回了冷梅巷……

叶蕙听得前院来报，说是万俟九少来了，还将一同来宁州城的仆从车马全数带来了，眉眼立刻皱成一团——万俟轩这家伙出门从来都不是轻车从简，她家哪里住得下！

虽是心中不满，她还是匆匆迎出到前院来，远远的却听见万俟轩正和常胜斗嘴；常胜请他进客座稍坐喝茶，他说你家只有碧螺春，爷不爱喝，上次是爷第一次来，没跟你计较，这次你就该备好了等爷……

“九少如此的难伺候，为何还要跟着来冷梅巷呢？我家庙小，恐怕容不下您这尊大神呢！”叶蕙快步走过去，冷笑着接话。

万俟轩啧啧了两声，便对他身边的长随道：“你们瞧见没有，爷不是虚言吧？爷如今还是叶姑娘的干哥哥呢，她都不给爷留一点面子，你们还非得跟着来！”

“还不快去带着那一干人回别院！等着叶姑娘抄家伙赶你们走呢？”

叶蕙心中顿时了然——敢情这家伙来她家是想甩掉众多随从？想借着她的嘴打发人，好给他一个更自由的空间？

那长随却一副不怕死的模样：“越是这样，小的越不能走！万一……万一爷受了委屈呢？不如叫他们都走吧。小的留下伺候爷。”

万俟轩气结，立刻频频给叶蕙使眼色；叶蕙假作看不见。只管扭头打量他的另外那些随从与车马，直到万俟轩就差抓耳挠腮了，她这才笑对那长随道：“你这意思是……说我家是狼窝虎穴？你们若是不守在九少身边，他就会被我们家生吞活剥了？”

“我们家就这么大点儿，你倒给我瞧瞧，哪里能放得下你们！还不快去将九少的随身衣物和必备物品取下车来，赶紧带着多余的人和物滚蛋！”

其实万俟轩不过是带了两个长随两个护院，并两辆马车两个车夫，可她家前院的客房一共只有五间。其中两间已经住了陈家兄弟和章家兄弟，难不成还将这些人安置进中院。住在大书房旁边的花厅里去？

那长随前两次陪着万俟轩来宁州城，也跟叶蕙打过几个照面儿，心中并没将这个小姑娘当回事儿，甚至还带着些鄙夷——一个中等人家儿的女孩子，整日里抛头露面打点产业，将来嫁人都是问题……

后来就算自家少爷做了这小姑娘的干哥哥，这长随也只觉得少爷是可怜她；如今听得叶蕙训斥的这几句话，外加她脸上虽然带着笑容。字字句句却冷得叫人发慌。他立刻一缩脖儿，转头便去了马车跟前给自家少爷打点衣物。

万俟轩的脸色这才好看了些，却也不忘对着常胜和叶蕙频频眨眼；等那长随取了他必备的衣物下来。又轰牲口一样将几人几车都轰离后，他这才笑着给常胜做了个揖：“方才多有得罪。”

叶蕙能看出万俟轩这是借机发作身边人，常胜又如何看不出，忙抱拳回道：“九少客气了。”

几人便前后脚进了客座坐下喝茶，万俟轩身边仅剩的那个长随也由四喜领着去了客房，说是叫他先将房间收拾下，以便他家少爷下榻。

“九少是不信任身边这些人啊，还是就想打发掉跟班好方便独自游荡？”叶蕙说话也不客气。

万俟轩又笑又气伸手指着她：“我是你哥哥，你甭跟我没大没小的！独自游荡……也是你个女孩子家家能随便说的话？”

叶蕙鼓着嘴道：“什么哥哥妹妹的，你当初认我做干妹子，不就是想借个我的名头摆脱我们族中那些老爷么！经了那么一回，你还变本加厉了，今儿又逼着我做泼妇，将你的随从都赶走！”

见万俟轩的脸色真不大好看，叶蕙忙软下口气：“好吧好吧，我知道你是可怜我，想给我撑撑腰，可你敢说你这么做没有自己的目的么！”

“我要墓地做什么，我还这么年轻。”万俟轩嬉皮笑脸道：“就算有一天我要死了，万俟家的祖坟里也有我的一席之地，现在还不用操心那些。”

叶蕙顿时无语。遇上这么个泼皮无赖一样的九少爷，她还能说什么？帮他撵走随从的事儿已经做了，她何苦帮了忙又不忘数落人，吃力不讨好。

“好吧我承认，我有目的。”万俟轩见她不说话了，连忙又将话题接上：“我这不是想跟你聊聊辣椒的事儿么？方才走掉的那些人，除了我另一个长随，就没有一个是我的人，我若是不张罗住到你家来，我怎么打发他们啊，走到哪里他们都跟着我？”

“那陈大他们还是你三伯的人呢，辣椒的事儿你怎么不避讳他们？”叶蕙疑道。

万俟轩摆手：“我三伯自然是不用瞒着的，辣椒的事儿也是他交代我、叫我找你的。”

“你也知道，我三伯当初那个腿病……唉，万俟家的烂事儿跟你也没法子说，我自己都嫌寒碜，你只管往那比你们族里还挠头百倍千倍上头想吧。”

“若当初他老人家没出那么一档子事，他还任劳任怨当个老黄牛给家族扛活呢，如今既然被人一闷棍打醒了，谁不想给自己个儿留点后路？”

叶蕙笑着皱眉：“万俟三老爷这么做倒是也没错儿，只是我就不明白了，一点点辣椒能做什么后路？”

万俟轩干脆放下手中茶碗。坐直了身子道：“万俟家的驼队常年走西域，往过运送丝绸瓷器和茶叶。换回来香料宝石等等大齐稀缺的玩意儿；那香料里头除了什么红花乳香檀香……还有辣椒胡椒。”

“别的香料都还好说，每一趟驼队还没等出发就恨不得抢订一空，只有辣椒这东西谁也不愿意要，西南边陲那些少数民族例外。”

“所以你们家的驼队就再也不往回带辣椒了，西南那边却整日催促着要买？”叶蕙笑问。

万俟轩先是点头，随即便惊醒道：“你这么问是要做什么？难道你要横插一杠子，自己将辣椒运到西南去赚银子？我可跟你说啊，那边可是蛮荒之地，虽然没有豺狼虎豹。却到处都是毒虫瘴气！”

“西南那边隔几个月就有人来，你只管将辣椒的事儿交给我。踏踏实实在家、踏踏实实赚银子不好么！我还能叫你少赚了不成？”

叶蕙失笑：“我只是顺着你的话说起来的好不好？我何曾说过要自己去赚银子了，我这里人手有限，做不得这种买卖，不交给你又能交给谁？”

她虽然是略带埋怨说出的这几句话，实则也知道，万俟轩这根本不是怀疑她，而是故作惊讶想逗她发笑呢，心中不禁升起一丝暖意。

前世的她早早成了孤儿。叔叔家的堂哥姑姑家的表哥一共三四个。谁拿她当过一回事儿？不想方设法欺负她都算好的；如今这万俟轩不过是担了个干哥哥的名，他该她还是欠她呢，却还如此刻意讨好着……

没错儿。她方才已经说过，万俟轩认她做了干妹子，只是他的一个策略，可她毕竟也在他的策略中占到了便宜不是？万俟三老爷想要留个退路不假，万俟轩是三老爷这一边的也不假，可人家找谁留不出后路来，为何偏要找她？做人就得知足。

谁知待她这“不交给你又交给谁”说出口后，万俟轩却得寸进尺起来，近乎无赖般与她商议道：“那你那十亩地的菜园子，能不能都种成辣椒啊？眼下就你手里那么一点，都不够叫人家从西南往海城跑一趟的。”

见叶蕙有些恼怒，他连忙补充：“我三伯说了，往年你家酿酒坊还在，西南