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叶蕙却望着她的身影轻轻叹了口气。这人还以为将话如数转达给她就万事大吉了？
万俟贤妃如此费尽心机寻找孤本佛经，将自己的娘家兄长逼得几欲上吊，这般心狠这般无情。难不成还是这位贤妃诚心礼佛？信佛之人谁干得出这种事！
恐怕这位贤妃就算不是为了夺储，也是为了空虚五年之久的中宫之位！再或者是为了拉拢哪位位高权重的朝臣，总之目的一样不纯粹，一样见不得人……
丁香知道的太多了……等万俟家将佛经拿到手，狡兔死走狗烹是免不了的结局……
而她叶蕙，或许都不能幸免？看来写给海城万俟家的书信。很该好好下一番工夫了，只装作懵懂无知的小儿，不明白佛经孤本与三字经有何区别，也许是最好的方式……
至于丁香，也很该再嘱咐一番。至少那繁复的叙说过程必须省略掉，只说这媳妇子仗着万俟家的势力、张嘴就要佛经来着，至于这么做到底救得了救不了丁香的命，也只能看天意了。
第三天的午后。万俟三太太从章德手中接过了叶蕙差他快马送来的书信。
“你先回去吧，去你原来的住处洗洗尘，然后再去看看你的老子娘，等我这儿有事再差人唤你去。”万俟三太太心头狂跳，却也先不急着拆开那封书信。更没有多问章德一句。
章德应了声，便给三太太施礼告了退。姑娘知道他的爹娘都还在海城万俟家当差。这送信的差事就给了他，还真是叫人感激……
万俟三太太看着他的身影消失在花厅外。立刻将那封信揣在怀里，疾步回了自己的房中。打发贴身的丫头翠荷在外头看着，她哆嗦着手拆开信皮儿，一目十行的看下去，看到最后，几乎有些不相信自己的眼睛了。
又从头到尾看了一遍，三太太不禁伸手拧了拧自己的腿，等那疼痛令她倒吸了一口冷气，她这才敢相信，自己看到的竟然是真的！
“翠荷，你快去叫田妈妈，叫她往前院走一趟，将老爷请回来！若是有外人，叫田妈妈避着些！”三太太高声唤着落地罩外的人。
那个叫翠荷的丫头利落应声，扭身便出了正房去找田妈妈。田妈妈听了丫头转告的话，忙拉住翠荷的袖子低声问道：“你可知道太太这是怎么了？”
也不怪田妈妈这么问，三太太轻易不会叫人在平常时候往回请老爷的，除非有了什么急事儿，立时见眼就得跟老爷商量。
可翠荷哪里知道这个呢……见这丫头一问三摇头，田妈妈知道是白问了一句，脚下也就不停留的往前院去了。
三老爷也有些纳闷儿，问过田妈妈，田妈妈也是个一问三不知的，只得放下手头正在打理的账目，速速往后院而去，才一进正房，就瞧见三太太闻听他的脚步声迎了出来，满脸都是欣喜与如释重负……
莫不是老大媳妇又有了？媳妇有了就养着去，他又不是郎中，请他回来作甚！
【文】他早就跟自家太太说，没有男孙莫着急，人家叶天成没了没了还留下个遗腹子男丁呢！更别提自家的几个媳妇，只要有男人在有肚子在，慢慢生就是了。
【人】三太太见自家老爷一脸不以为然，这才想起自己只差人请人去，因了事关重大，并不曾说请老爷回来做什么；重又打发田妈妈和翠荷都在门外立着，莫叫等闲人靠近，三太太挽住三老爷的手臂就往内室钻。
【书】三老爷差点就要吹胡子瞪眼了——大白天的将他叫回来，不好好在次间说话，往内室钻做什么？
【屋】却见三太太附耳过来，低声说了两句话，三老爷登时笑逐颜开，却兀自有些不信的疑问道：“你说的是真的，不是哄我？”
话是这么问，人却顺从多了，跟着三太太几步就迈进了屋，还反手将门关了个严实。
“老爷看看这信。”内室有些暗，三太太一边递过那信来，一边点上灯烛。
贤妃想要的那本佛经孤本，是准备送给太后的千秋贺礼，太后一高兴，也许事关继后的册立——这种消息若是走漏风声，一个不小心就是杀头的罪过儿，也由不得三太太不小心，青天白日就将三老爷请进内室来。
三老爷看罢信，沉吟了半晌，这才微微皱眉道：“丁香这么快就将孤本的事儿跟叶八娘说了？叶八娘也如此心甘的将这孤本给咱们家？这也太快太容易些了吧？”
三太太立刻低声笑起来，笑够了方才道：“瞧老爷说的这话，若不是太后娘娘喜欢礼佛，那孤本也就值个几百上千两，算得上什么宝贝？”
“就算太后喜欢，也得看那东西经由谁的手奉上呢，若叫别人拿着它托个门路送去，充其量就是几十两黄金的赏赐罢了，那赏赐还不一定到得了正主儿的手，值得了什么？”
“您没瞧这叶八娘信里说的明白，说不过是本破书罢了？莫说她一个小孩子，就算是她爹在，看着这孤本也就是一张银票……”
“这东西就像是百年的人参千年的灵芝，需要它救命的，它就是宝，否则连草也不如，至多在手头儿紧时换点银子罢了。”
万俟三老爷笑着点头：“倒是太太说的这个理儿。那太太你说，叶八娘如此通透，同意将那孤本送给咱们家，咱们家给她些什么合适呢？她都说了是送，咱们再给银子也不好看了……”
“咱们自然是不能白白白占人家孤儿寡母的便宜，叶天成之所以将那东西留下，想必也是给妻儿以备不时之需，妾身看不如先派个人往宁州城走一趟，看看附近可有那好庄子，带着几百亩好地的，买上一处送给叶八娘做谢礼吧？” 三太太提议道。
就算给银子也成，银子却是死物儿，若是买个庄子送给叶八娘呢，叶氏族人也就不敢窥觑了——万俟家送出去的东西，谁敢动一个手指头！
贤妃这个姑奶奶……催着娘家就跟催命一样，若不将事情给她落实了，翻脸不认人比翻书还快，谁受得了！等庄子买好了，她就亲自走一趟宁州城，她得好好谢谢叶八娘那孩子，可是解了她们老爷的燃眉之急了！
“你能亲自去一趟最好，去了后不但要谢谢八娘那孩子，你还该去拜访拜访族长太太和几位族老太太。叶天成真心待我，帮过我不少的忙，如今他的闺女又帮了咱们大忙，他的妻儿咱们就替他照拂着，照拂一辈子。”三老爷笑道。
“要不然……妾身收了那孩子做干女儿吧？或者收了她那小兄弟做干儿子也使得。”三太太又笑着跟万俟三老爷商量。
三老爷抚掌大笑：“这个好，这个好！不过……还是收儿子吧？我瞧着那叶八娘字写得极好，心思也机敏聪慧，可不是一般的姑娘家，若能做咱们万俟家的媳妇就好了，要是收了她做干女儿，咱们家的子侄岂不是不能娶她了？”
“只是那个丁香，你这次去，就将她带回来吧。她知道的太多了……可不能叫她一个走嘴，将咱们家和八娘那孩子都连累了……”
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☆、第八十二章 回礼
“姑娘差梅子姑娘送来的那些苗子长势极好，个顶个儿都不是开了花，就是要结果子了。” 秦老六在菜园子门口迎上叶蕙，一脸憨厚的笑容，“我领姑娘瞧瞧去。”
叶蕙好不容易抽出空来了远山村，进村后的第一件事就是惦记着这个菜园子，连花圃和养殖场都没去呢，就先来了这里。
如今听秦老六这么一说，她心头的惦记彻底放下了——她本来还怕那些辣椒和西红柿乍被从庄园中挪出来，会水土不服呢。
等她跟着秦老六走到辣椒田边，却满心都是惊讶。那些辣椒里面，竟然还掺杂着三两棵的七彩灯笼椒！她的园子里本来也有七彩灯笼椒，可她并没有往外挖啊，她挖出来的植株，可都是她爹留下的种子长成的！
这究竟是她爹买种子时里面就混杂了七彩椒，还是在庄园里培育种苗的缘故？
看来等她回去，得好好分辨一下那些辣椒种子了——七彩椒与辣椒的种子虽然都是辣椒籽，若是仔细区分，七彩椒的籽偏肥厚也偏大，还是看得出来区别的。
若是种子里找不出区别，也许就是在庄园里育苗的缘故，或者是井水的功劳！
“姑娘再瞧瞧那些草莓。”秦老六笑着引导。
叶蕙便从辣椒田边抬起身，跟着秦老六又走出去十几步，到了种植草莓藤的田埂边，还不等她说什么，身后的梅子已经拍着手笑起来：“小草莓，小草莓，姑娘能不能叫奴婢先尝一个！”
叶蕙忙笑嗔着制止：“你没瞧着它们还都是淡青色的小不点儿？还没熟呢，再忍着肚里的馋虫等上二十来天吧。二十来天后就差不多能吃了。”
梅子几不可见的吞了口口水。为什么这菜园子里的草莓还没熟？姑娘前些天拿给她们吃的怎么都熟了，个个都是鲜红色的硕大个头儿？
叶蕙也有些懊悔。早知道这些草莓秧子在菜园子里一样能存活，她就不从庄园里往外拿草莓了。梅子这丫头根本不是真傻，转头再继续追问她那些大红草莓从哪里来的，她如何回答呢？
却见秦老六有些低沉的垂头道：“小的对不住姑娘，姑娘送来的樱桃树，只有两棵成活了，另外一棵不知道出了什么毛病。眼瞅着就要枯了。”
叶蕙闻言更是懊悔万分。看来移植樱桃树还是秋末最好，她竟然将这么重要的事情都忘了，实在是莽撞！而这十来年没做的事儿乍一重新捡起来，确实手生心也生，也由不得她不承认！
不过如今都入夏了，秦老六还能侍弄活两棵，她还求什么？若是一会儿能避开众人从空间里拎出些井水来。给那几棵樱桃树浇灌一下，也许还能救活那棵要枯萎的……
再说了，庄园里的樱桃树多着呢，大不了再等秋末补种出来几棵就是了，叶蕙也便笑着安慰秦老六道：“俗话说的好，叫樱桃好吃树难栽。这还说的是到处可见的小酸樱桃呢，何况这大樱桃更娇嫩些。”
“如今又是夏天，按说根本不该在夏天移栽果树，秦六哥能将三棵养活两棵也很是不错了，千万莫内疚。”
“等我再寻到那个卖树的人，我就跟他多订些种苗，等到秋天再移植过来，那时候就更好侍弄了。”
被她移植出来的樱桃树。都是摘过果子的，可由于天气温暖，也远远没到树根的休眠期；庄园里又气候特殊，说不准果子还会一年两熟三熟，等待休眠期根本不好等。
可外面的季节却是在变化的。等夏天过了，宁州城的秋天很是干燥凉爽。也许就能大批的往外移栽了……
秦老六见姑娘并不怪他，也就高兴起来。叶蕙趁势将打算叫他做这菜园子管事的话说了——她那一日跟吴山媳妇聊过之后。就被常胜喊回去了，这还是她娘生了柱哥儿后第一次来呢。
见姑娘将如此的重任都交到他手里，秦老六既是兴奋又是忐忑。他这个主家虽然年岁小，却很是能干的样子，若是能好好跟着她做活计，他们一家几口这辈子都有了着落，可是他、他能行么？
“吴山嫂子既能干又精明，她既然跟我推荐了你，吴山大哥也说你做得来，你只管放开手脚好好干就是了；地里种菜的手艺我不懂，全靠你带着大家打理，其他的事儿若是为难，去找哑婆和吴山大哥讨主意也行，找林管事商量也可，他们都会帮忙的。”叶蕙笑着嘱咐秦老六。
“万一遇上他们也拿不定主意的，你就亲自往冷梅巷跑一趟，咱们好好商议过再做决定。”
其实不过是个菜园子，能有多少不好解决的事儿？
乡间闲汉喜欢偷鸡摸狗不假，可有她家花圃捉住几个贼、被打得半死的例子在先，等闲人都不敢再照葫芦画瓢，至多是今后出产的蔬菜多了，如何计划销路的问题。
养殖场的管事林诚已经和城里的几家大酒楼搭上了线儿，每个月定量往个个酒楼饭庄送鸡兔，到时顺路推销下蔬菜，根本也不是难题。
菜园子如今又种上了辣椒和西红柿，这可都是大齐朝不曾见过的蔬菜与调味品；等到它们大批丰收，叶蕙一点都不发愁卖不出去。
辣椒又不比别的蔬菜，只能鲜吃。晾干了的辣椒虽然减了分量，味道却更浓重，既好储存又更好卖也是说不准的事儿呢。
还有那些西红柿，采收后卖不掉的也能做成西红柿酱，留待秋天和冬日做汤炖菜。一样的白豆腐，加上西红柿酱炖出来，那可是不一样的风味。
叶蕙将这些话大概给秦老六讲了讲，秦老六听得双眼直放光。怪不得主家的花圃就是比别人家生意好，原来都是物以稀为贵！
天方国在哪里他不知道，可他却知道异域的东西好，那些卖宝石和香料的异国商人，不都是从天方国来的？！如今这菜园子有了天方国来的辣椒和西红柿，他可得好好干，一点都不能含糊！
“姑娘……能不能给咱们菜园子也买两条大狗来？” 秦老六兴奋过后，就开始害怕——辣椒和西红柿那么好，若被人偷偷挖走了怎么办？他倒是能勤勉些，夜里多出来溜达溜达，可他哪有狗鼻子狗耳朵好用啊？
“好啊，等我回头问问吴山大哥，花圃里的几条狗是从哪儿买来的，叫他给你也买上两条来养着。”叶蕙笑着答应。
又叫梅子下地挖了一篮子小白菜，叶蕙就带着她离开菜园子去了花圃。哑婆带着一家人正给露天地里的花木剃头呢，见她来了，慌忙放下手中的剪子迎过来，叶蕙见吴山媳妇也在，笑着埋怨了几句，就叫吴山媳妇跟她一同去坐下说话儿。
“都是小活儿，值不得雇人，就算我婆婆舍得工钱，百十来个钱的工也没人愿意干了，”吴山媳妇笑着解释，“都忙着晾麦子打场呢……”
叶蕙也纳过闷来——眼下已经是五月了，前些天才刚收了麦子，如今可不正是忙碌的时节？至于家中没有麦子地的，能干的都去做了长工，剩下的都是闲人懒汉，又有几个会为百十来个钱来打十来日短工呢。
“我婆婆会心疼人着呢，都叫我剪那些不用弯腰的。”吴山媳妇笑道。
叶蕙笑着点头。哑婆虽然不会说话，却长了一颗七窍玲珑心，单看吴山与狗娃就知道，她在儿孙的教育上也没少倾注心血。
“吴山大哥最近没少往冷梅巷送吃的送喝的，哑婆和嫂子做的虎头帽和虎头鞋也好着呢，惹得我娘赞了又赞的，今儿是我娘打发我来的，说是叫我送些回礼来，等我小兄弟满月了，再请哑婆一家去吃席。”叶蕙笑着唤梅子，快去马车上将礼物提来。
吴山媳妇不免有些惶恐：“太太也太多礼了，姑娘怎么不拦着些……我们家本就是做下人的，如今虽然没有卖身契了，那点事儿还不是应当应分的？怎么还敢收回礼。”
“狗娃上学的束脩又是姑娘出的，这叫我们……唉。”
叶蕙笑着招呼吴山媳妇赶紧坐下：“也没什么值钱的玩意儿，就是几匹夏布，给你们一家做做夏衫，还有几匹细棉布，吴嫂子留着给肚里的娃儿做几件小衣。”
“我还带了一罐自己腌的蜜渍青梅并一些梅子干，吴嫂子若是吃着好，我再送来。”
她娘有孕害口时，她庄园里的梅子还没结果，出去买来的却总嫌不是味儿……可惜她爹不在了，她娘也不能再生了。
吴山媳妇听见梅子两个字，就开始吞口水，赶紧垂头掩饰了，这才抬头紧着感谢：“姑娘真是贴心……我这些日子就是想酸的吃，前几日狗娃去山上摘了不少野杏儿，我好歹解了一回馋，那孩子又被他爹打了一顿，再也不敢去了。”
“狗娃还小，又已经开始念书了，一个人跑到山上去，确实危险又耽误读书。”叶蕙笑道，“不过下次吴山大哥再打他，嫂子好歹拦着些，人家都是读书郎了不是，还挨打未免没面子。”
吴山媳妇大笑，笑中却